過(guò)來(lái)那會(huì )子，她心中還是希望左老夫人不要活得太長(cháng)久方好，現下左人佑正是鴻運當頭，左老夫人待她又不似初嫁入時(shí)那般嚴厲，這日子過(guò)得好了，她便日日燒香拜佛，誠心求佛祖保佑左老夫人能福壽長(cháng)綿。

“姑娘，少爺派人來(lái)請舅夫人及姑娘前往花廳，旺財嬸子已備好午飯了?！?/br>
春景過(guò)來(lái)稟報。

兩人聞言方才驚覺(jué)已是午飯時(shí)分，木柔桑起身扶著(zhù)左夫人，與她一同前往花廳吃飯，見(jiàn)到木槿之，左夫人少不得又詢(xún)問(wèn)了一遍，見(jiàn)兩處住所皆已收拾妥當，只余下些小事沒(méi)有清理，這才安心吃過(guò)飯，又擔心家中事物，便辭了回左府。

木柔桑去墨香齋遛了一圈，自是比不過(guò)她的院子，見(jiàn)冬雪處處打理得井井有條，方才放心回了自己院落，帶著(zhù)丫頭婆子們忙了大半天，早已覺(jué)得后背粘濕難受。

“姑娘，事兒都理得差不多了，奴婢已吩咐了婆子打了熱水來(lái)，你還是先沐浴一番，睡個(gè)好午覺(jué)?！?/br>
木柔桑錦衣玉食慣了，也養得身嬌體貴，不過(guò)是今日稍忙碌了一陣子，便覺(jué)得十分疲憊，說(shuō)道：“也好，快些取了我的衣裳來(lái)，我要好好泡個(gè)澡兒?！?/br>
“姑娘，剛才春風(fēng)去采了些荷花來(lái)，奴婢拿來(lái)剝下來(lái)放澡盆里了?！贝阂馊诉€沒(méi)到，聲音便從屋內屏風(fēng)后傳出來(lái)。

東間后頭有兩間長(cháng)耳房，內里隔成了兩個(gè)，一個(gè)是用來(lái)出貢的一個(gè)是用來(lái)沐浴的。

木柔桑拿手輕捶小胳膊，在春染與春意的伺候下脫出外衣，穿著(zhù)粉色里衣進(jìn)入后頭，洗頭沐浴后，她歪在羅漢床上沉沉睡去，只留春意幫她擦頭發(fā)，春染在一旁紈扇輕搖，為她扇風(fēng)驅暑。

一睡便到了日落西山，又起來(lái)安排了晚飯，待飯畢后，木柔桑又把左夫人的話(huà)說(shuō)了一遍，問(wèn)道：“哥哥，你打算幾時(shí)請了官媒去提親？”

木槿之端起茶盞微啜一口，還是他家meimei制的茶好喝，一口下肚頓時(shí)覺(jué)得神清氣爽。

“meimei莫急，離你大婚的日子不還早嗎，現下才五月份，況且明日還要忙你的事呢！”

“我有甚事可忙？哥哥莫不是心怯了吧！”木柔桑眼笑眉飛。

木槿之溺愛(ài)地搖搖頭，說(shuō)道：“非也，你天天過(guò)著(zhù)神仙般的日子，到是忘了要打家具一事，舅舅說(shuō)了，無(wú)論那院子有多大小，定是要打個(gè)三進(jìn)拔步床方可?！毖韵轮?，便是若侯夫人拔的院子不夠大，他就要與左人佑上門(mén)好好“協(xié)商”一番。

“那便后日！”木柔桑催他請官媒去提親。

木槿之繼續搖搖頭，說(shuō)道：“莫急，此事你不必擔憂(yōu)，哥哥自會(huì )處理得當，萬(wàn)不會(huì )誤了我家meimei的黃道吉日?！?/br>
嗯，嗯，木柔桑一陣猛點(diǎn)頭，又一陣失笑，說(shuō)道：“我想著(zhù)，那位侯夫人到時(shí)不知會(huì )不會(huì )眼紅呢？”

木槿之來(lái)了京城后，除去從楊子軒口中打聽(tīng)到的，侯夫人的習性，還派人私下偷偷接觸過(guò)侯府的人，聽(tīng)到了更多侯夫人的事，提醒道：“那位夫人也不是什么好貨色，當忍則忍，當不忍則猛下狠手，萬(wàn)事有我和你嫂嫂擔著(zhù)?！?/br>
“咱家不過(guò)是寒門(mén)，嫂子嫁過(guò)來(lái)怕是要受委屈了?！彼闹杏行鷳n(yōu)，木槿一旦求娶，靖安郡主便是下嫁了。

“meimei不知，安國公手掌兵權，他的兩個(gè)兒子又在軍營(yíng)歷煉，懷慶公主比誰(shuí)都清楚，郡主的婚事要么是皇上指配去和親，要么便只挑哥哥這等子出身的，一則顯得皇恩浩蕩，做給天下學(xué)子們看，二則也是怕當今皇上心生猜忌?！蹦鹃戎肓藝颖O后，眼界越發(fā)寬闊了。

木柔桑笑道：“莫不是那兩家退親，是懷慶公主在背地里搗鼓？”她卻不知一語(yǔ)中矢。

想了一下，遂又道：“哥哥即有意，那咱家納吉時(shí)也不能太過(guò)寒酸，我知哥哥手中的銀錢(qián)皆已拿去買(mǎi)這院落了，再有進(jìn)項怕是要等到秋收后了，夏收不過(guò)是水田里能淘上些銀兩，也不過(guò)是幾千兩罷了?！?/br>
木槿之疑惑的看向她：“meimei此言何意？你若是想從自己嫁妝里摳出些銀錢(qián)來(lái)的話(huà)，此事休再提起，哥哥自會(huì )想法子?！弊笥也贿^(guò)是借債罷了。

“你也忒性急了，我幾時(shí)說(shuō)過(guò)此話(huà)，不過(guò)是彩衣閣原就備了一批上等珍珠拿來(lái)縫制衣裙的，我便叫那彩衣閣給嫂子縫套大紅的衣裙，裙子上綴滿(mǎn)珍珠，你瞧如何？一般的金銀也罷，古董字畫(huà)也罷，又如何入得了公主的眼，到不如我們便選個(gè)‘巧’字?！?/br>
木柔桑心中十分得意，她空間里新收獲的珍珠又能用出去不少了。

木槿之哪會(huì )不知那些打了孔的珍珠價(jià)值幾何，只是現下為了木柔桑能風(fēng)光出嫁，已把家底掏得差不多了。

“此事有勞meimei了，我再找人尋些活鹿、活雁來(lái)?！奔匆褯Q定用紫檀木做聘禮，那這納吉禮上，便不能出現紫檀做的東西了。

他微哂道：“其實(shí)光是這小葉紫檀木就價(jià)值連城，就算懷慶公主給郡主打一全套也還是略有剩余?！毖韵轮獗闶菓褢c公主還是有賺頭的。

木柔桑忍不住笑出聲來(lái)，兩兄妹就兩人的婚事又細細商量了一番。

翌日，木槿之按排了能說(shuō)會(huì )道的研墨與柳姑姑、春染一同去了忠義侯府。

忠義侯夫人聽(tīng)得是來(lái)丈量房間，準備給木柔桑打家具，便問(wèn)正在一旁伺候她的蘇婉兒：“你說(shuō)，那個(gè)鄉下丫頭能打套什么樣的家具？”

蘇婉兒曾在公主府試過(guò)木柔桑，覺(jué)得她是一個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的女子，且見(jiàn)識不凡，但說(shuō)到家底這塊兒，她還是不抱甚希望，討好的說(shuō)道：“母親，不過(guò)是鄉下丫頭，想來(lái)一般的水曲柳或是老榆木不會(huì )用，到底左夫人還是要顧著(zhù)些顏面，想必是用一般年頭的紅木又或是草梨木撐臉面吧！”

簪纓世族多半是選二十年以上的紫檀木，或黃梨花木，其次是紅木或是草梨花木，蘇婉兒自己陪嫁的是一套黃梨花木，還是因為忠義侯府下的聘金多，況且前來(lái)提親的管家也有暗示，不能落了侯府的臉面，她家才又拿了聘金賣(mài)了以前的準備的紅木，換成了黃梨花木。

侯夫人的嘴角勾起一絲不屑，她自己的陪嫁便是五十年以上的紫檀木，卻是實(shí)實(shí)在在壓了嫡媳一頭，更不用說(shuō)木柔桑，這個(gè)在她眼中不過(guò)是個(gè)村姑的女子。

“唉，說(shuō)來(lái)這家還真是難當啊，同樣是侯爺的兒子，我也想多給軒兒一些聘金，乃何嫡庶有別，我心中盡疼惜他，無(wú)奈祖宗規矩不可違，只得眼睜睜的瞧著(zhù)，卻是心酸不已?！?/br>
蘇婉兒也是個(gè)人精，巴不得侯夫人把銀錢(qián)箍得緊緊的，要知道，她那扶不上墻的夫君，可是侯府的繼承人，侯夫人箍著(zhù)不就等于是留給她子女的么。

“母親一慣心善，快莫要傷心了，也是祖規擺在那兒，未來(lái)弟妹也只能受了這點(diǎn)子委屈了?！?/br>
忠義侯夫人拿出上好的絲帕拭了拭眼角，