來(lái)的疏離，歉意并著(zhù)討好地笑起來(lái)，便叫人一點(diǎn)招的沒(méi)有：“是我的不好，往后定會(huì )克制的。昨夜辛苦你費神焐我了?！彼陨酝嶂?zhù)頭，不同于她刻意板起臉的不悅，略帶開(kāi)心地瞧著(zhù)她，“可是滄笙，我生來(lái)這十五年，還是頭一回吃冰鎮的東西?！?/br>
他的眉眼生得清雋漂亮，不留神瞅上一會(huì )，格外地能撼動(dòng)人底線(xiàn)。滄笙的原則再一次被他顛倒了，默了默：“那你覺(jué)得好吃嗎？”

“很好?！?/br>
滄笙瞇眼，樂(lè )了，義薄云天：“那等你身子養好了，我就再給你買(mǎi)來(lái)吃！”

……

等一行人回到了虞府，虞淮的日子便不像在九靈山、只有老夫人在身邊時(shí)那么好過(guò)了。

東院還是荒涼寂靜的模樣，院中的草葉都有陣子沒(méi)人修剪了。滄笙閑著(zhù)沒(méi)事做，便在虞淮曬太陽(yáng)小憩的時(shí)候抄了把剪子肆意揮灑。

修整出來(lái)的模樣她自個(gè)很是滿(mǎn)意，旁人大多不能欣賞，七零八落的花兒也不知是招誰(shuí)惹誰(shuí)了，要么歪歪扭扭被遮掩在雜草從中，要么凄凄涼涼躺在泥土地上。獨有虞淮格外捧場(chǎng)，夸贊道：“很別致?！?/br>
滄笙就知道，這世間唯有虞淮是她的伯樂(lè )。畢竟繁花錦簇哪里都有，精心設計修剪的造型可不那么多見(jiàn)。

然后她才知道，自個(gè)咔嚓一剪刀剪去的花株多是名貴的珍品。府中的下人們一見(jiàn)東院這狼藉的模樣都嚇傻了，紛紛跪下自證清白。

滄笙也嚇著(zhù)了，她曉得“名貴”是個(gè)燒錢(qián)的詞，而錢(qián)對于凡人而言是格外重要的東西。她躲在屏風(fēng)后頭，等人走后，愣著(zhù)眼問(wèn)虞淮：“我是不是闖禍了？”

虞淮眼都沒(méi)抬：“沒(méi)有啊?！?/br>
“是嗎？”

虞淮翻了翻書(shū)頁(yè)，不可置否地嗯了一聲。

這事后來(lái)再傳到了華夫人的耳中，她將東院的一一提去問(wèn)了，愈問(wèn)愈是奇怪?；m名貴，但沒(méi)損壞到根莖，只是修整出來(lái)的模樣丑了些，損失不至于太大。這東院都是她的人，□□得如何她自己心里極清楚，沒(méi)人干得出這事兒來(lái)，更沒(méi)人認錯，難道還是憑空出來(lái)的一個(gè)人，做了這等的惡作劇不成？

然人死活查不出來(lái)，這事只得作罷，華夫人覺(jué)著(zhù)微妙，便將這小事擱心里頭了。

……

虞淮出門(mén)的時(shí)刻更少了，即便偶爾會(huì )有老夫人安排幾個(gè)人需要出去見(jiàn)見(jiàn)，大多也不會(huì )走遠。

滄笙有時(shí)被悶得無(wú)聊，便會(huì )自個(gè)溜上街走走。

她悟性極高，從起初懵懂絲毫不懂凡人規矩，到如今在外面買(mǎi)些玩物還能同人討價(jià)還價(jià)一番，攏共也不過(guò)花了四個(gè)多月，性子也漸漸沉穩了些。虞淮沒(méi)太束著(zhù)她，任由她一日出去一兩個(gè)時(shí)辰，這樣的行程，幾乎都成了兩人的默契。

……

這日，華夫人得了消息說(shuō)虞生要回府，早早起了給兒子準備喜食的糕點(diǎn)。從庖房中出來(lái)便聽(tīng)得下頭的人稟報到虞生已經(jīng)到了，喜不自勝出去相迎。

到底是從肚子里頭摘出來(lái)的rou，華夫人隔得遠遠的將人立著(zhù)的模樣一瞧，便敏感地察覺(jué)到了些不對，從下人手中接過(guò)托盤(pán)，吩咐道：“你們先下去吧?！?/br>
虞生站在屋檐下，雙目望著(zhù)地面的陰影發(fā)呆，聽(tīng)人的腳步聲響起才抬起頭，整個(gè)人都有點(diǎn)木，半點(diǎn)沒(méi)了當初中舉時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的模樣：”娘?！?/br>
“這是怎么了？”華夫人放下托盤(pán)，著(zhù)緊將他瞧著(zhù)，“可是出什么事了？”

虞生見(jiàn)華夫人是自己一個(gè)人來(lái)的，搖了搖頭。娘雖然親，可他深知自個(gè)的娘是什么樣的人，朝中的事同她說(shuō)并沒(méi)半點(diǎn)用處：“父親還未從北方回來(lái)嗎？”

“一月前回來(lái)過(guò)一趟，待了沒(méi)兩日又走了?！叭A夫人見(jiàn)他不肯開(kāi)口，心里也猜到什么，“可是朝中的事不順坦？”

虞生臉色發(fā)白，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

華夫人這樣的女人，夫君和兒子就是她的天地，如今他的引以為傲的兒子露出肅然倉惶的模樣，她自然更惶恐，六神無(wú)主，不留神便說(shuō)出了心底話(huà)：“我曉得你有事不便同我這個(gè)婦道人家說(shuō)，要不然你去問(wèn)一下虞淮吧，他說(shuō)不準有法子……“

“娘！”虞生陰郁著(zhù)一張臉打斷她的話(huà)，“虞淮比我還小，又從沒(méi)進(jìn)過(guò)朝堂，我哪里需要他來(lái)教！”

虞淮年紀雖輕，虞老爺常年在外，除卻老夫人會(huì )插手管理家中事務(wù)，從前虞家的生意賬目都是從他手中過(guò)的，分毫不曾出過(guò)差錯。

雖然嘴上從不肯承認，但無(wú)論是華夫人還是虞生對于虞淮總有一種難以言說(shuō)的敬畏。風(fēng)平浪靜時(shí)覺(jué)得他的影子生得太過(guò)高大，阻礙了自己的光芒萬(wàn)丈徒生妒恨，正遇上風(fēng)浪了又會(huì )倉皇失措，想要躲在他的影子之下。

可過(guò)往是過(guò)往，如今虞生以為自己今非昔比，戴上了探花郎的花冠，便不能生活在旁人的陰影下。在外頭受了挫，她娘覺(jué)得是一家人無(wú)所謂，可他卻死都不肯拉下這個(gè)面子。

華夫人見(jiàn)他盛怒，怯了再勸的心思，心里還是著(zhù)急：“可娘也沒(méi)主意啊?！鳖D一頓，“或者你還是同娘說(shuō)一說(shuō)，如今老夫人去了佛堂并不見(jiàn)人，到時(shí)候我再幫你問(wèn)問(wèn)她？”

虞生木然靜立了良久，實(shí)在是找不到商量的人了，如實(shí)道：“娘，我可能要隨軍去邊關(guān)了?！?/br>
華夫人倒抽一口氣，一瞬癱坐在椅上。

……

因為自幼聰慧，卻又一直被小兩歲的弟弟壓了一頭，虞生骨子里矛盾地結合著(zhù)強烈的自卑與自負。在中舉之前，自卑占了上風(fēng)，中舉之后便是全然的自負了。

他一朝躍入龍門(mén)，意氣風(fēng)發(fā)，以為名利都被他踩在了腳下，自恃聰明地與官場(chǎng)老手玩心眼權術(shù)，謙遜浮在面上，不屑藏在面后。這點(diǎn)不入流、自作聰明的小手段，最終的結果便就將自己賠了進(jìn)去，在不知情的境況下得罪了一干老臣。

足足三個(gè)月，虞生才后知后覺(jué)被諸臣排斥，就連當初對他青睞有加、舉薦他入仕的大學(xué)士都開(kāi)始對他頗有微詞。虞生回來(lái)向老夫人請教，老夫人揮揮手，給他撥了二十萬(wàn)兩紋銀，拿錢(qián)籠絡(luò )回來(lái)一筐虛妄的人心。

虞生也知道這回是吃了個(gè)虧是勉強用錢(qián)補上的，可他并不反思自個(gè)的過(guò)錯，反覺(jué)是人家看不起他背后沒(méi)有支撐，改作一心想攀上手握兵權的安陽(yáng)王。

6.第六章

安陽(yáng)王膝下有一女，乃正室所出，金枝玉葉且涉世未深。虞生模樣三分肖似虞淮，翩翩