年太后薨逝，衛昇以國喪為由，禁民間三年嫁娶，自己則終身不納新妃。

轉眼，已經(jīng)是第三個(gè)年頭了。

春風(fēng)回暖吹散了積雪，禁宮的楠木堂里，雪砌白馬也開(kāi)始融化，雪水滴滴答答流淌一地，浸濕了衛昇足下華履。

他彎腰掬起一捧剩雪，覆上馬背，想修整形狀破損的馬兒，可是雪化得很快，沒(méi)多久雪馬就成了一堆殘雪，形狀模糊不辨。

料峭春風(fēng)掠過(guò)耳畔，帶來(lái)多年以前的一句話(huà)。

“表叔公，我要做匹小白馬?！?/br>
雪色模糊了雙眼，衛昇眼睜睜看著(zhù)白馬融化成水，不知去了何方。

縱使他乃一國之君，對此也無(wú)能為力。

“皇上?！?/br>
安盛陪著(zhù)衛昇，看他獨自消磨了大半日的時(shí)光，終是忍不住出言相勸：“您該用晚膳了，咱們回蓬萊殿罷？”

衛昇沒(méi)有搭理他，不知是否聽(tīng)見(jiàn)了他的話(huà)。最近兩年多來(lái)，衛昇愈發(fā)沉默寡言，除了處理朝政，他最常做的事就是靜坐發(fā)呆。

安盛早就習以為常，堆起笑臉道：“過(guò)兩天就是中和節，聽(tīng)說(shuō)南山那邊開(kāi)了好多花兒，有杏花、瑞香、千葉茶花……皇上，咱們去那兒看個(gè)花景怎樣？這么熱鬧好玩的地方，若是以前賢妃娘娘還在，肯定喜歡……”

衛昇身子一僵，回頭過(guò)來(lái)冷眼看他。

安盛一副“不慎”說(shuō)漏了嘴的樣子，頓時(shí)噗通跪下：“小的該死！請皇上恕罪！”

衛昇無(wú)動(dòng)于衷，又淡淡瞥開(kāi)了頭，低眉垂眸。

良久，方聽(tīng)他黯然說(shuō)道：“下去準備吧?！?/br>
與此同時(shí)，數百里之外的晉西山區，有個(gè)偏僻的西河縣。說(shuō)起這一窮二白的西河縣，不提不得三年前那場(chǎng)旱災，當時(shí)西河水枯，井里也打不出水來(lái)，數萬(wàn)農戶(hù)吃水都成了困難，更別提汲水澆灌農田了，百姓們只能看著(zhù)莊稼干死，眼見(jiàn)馬上就要顆粒無(wú)收、餓殍滿(mǎn)地，一場(chǎng)慘禍不可避免。這時(shí)，朝廷派了賑災的官員來(lái)，發(fā)放救災糧食，再組織當地青壯年到百里之外的湖泊開(kāi)渠引水，救了這一方百姓。西河百姓感激這位青天大老爺，自發(fā)送匾贈旗，在他回京之時(shí)跪地相送十里。

這官也是個(gè)好官，有感當地百姓誠心，又見(jiàn)西河縣土地貧瘠生活疾苦，百姓中識字的不過(guò)千之一二，委實(shí)蒙昧。于是他自愿填補西河縣令的缺，留下當了這里的父母官，從此以后開(kāi)學(xué)堂興水利，做了許多實(shí)事，造福一方。

他姓顧名沉，字子淵。

除了仁心仁德的青天大老爺顧子淵，西河縣還有兩個(gè)名人。此二人都是縣老爺的家從，一位是大夫一位是師爺。大夫姓蘇，他妙手仁心能起死回生，在縣衙旁邊開(kāi)了個(gè)醫館，西河百姓有個(gè)頭疼腦熱都愛(ài)上他那兒看。特別是姑娘小姐們，連手指頭被針扎了個(gè)小眼也要找蘇大夫包扎，只因這蘇大夫極為貌美，宛若春嬌扶?；?，一顰一笑就能勾了女子的魂魄去。

黃鶯啼春的一日?？h衙醫館剛開(kāi)門(mén)，熙熙攘攘的人群就擁搡進(jìn)來(lái)，把蘇扶桑圍了個(gè)水泄不通。

“別擠別擠！排隊！一個(gè)個(gè)看！”

當年善堂里的小乞丐已經(jīng)長(cháng)大了，穿著(zhù)靛藍的小廝衫，跟隨蘇扶桑學(xué)習醫術(shù)。他揮舞搗藥的石杵，兇神惡煞地威脅來(lái)“瞧病”的人。

蘇扶桑溫柔喚他：“仲兒，好好說(shuō)話(huà)?！?/br>
小乞丐，現在叫杜仲，氣呼呼跺腳：“好好說(shuō)話(huà)頂什么用？你瞧他們擠來(lái)擠去的，這個(gè)月門(mén)檻都被踩爛第三塊了！花銀子的地方那么多，顧大人一月的俸祿才幾兩，你又經(jīng)常不收診金四處贈藥，家里還有個(gè)糟踐銀子的小祖宗，如何經(jīng)得起這樣的折騰！這日子還過(guò)不過(guò)了！”

蘇扶桑無(wú)奈道：“那……我以后收診金就是了……”

杜仲瞪他：“你就只會(huì )說(shuō)！每次別人一訴苦一落淚，你還收錢(qián)呢，你巴不得把褲衩都脫了送給人家！”杜仲說(shuō)完氣鼓鼓把石杵往屋外一扔，撒氣撂擔子不干了，“我不管你們了！愛(ài)咋咋的，餓死算了！”

石杵飛出去，險些砸中剛要進(jìn)門(mén)的人。

“哎喲喂，是誰(shuí)惹著(zhù)咱們杜仲大爺了？”

來(lái)的是個(gè)年輕公子，身上衣裳是低調又華麗的鴉青緞子，腰束錦帶手持檀木骨的灑金扇子，翩翩跨過(guò)門(mén)檻。

醫館里的病患看見(jiàn)他，紛紛打招呼。

“孟師爺早啊?！?/br>
此乃西河縣另一名人，縣衙的孟師爺。別看他長(cháng)得秀秀氣氣，卻有滿(mǎn)肚子古靈精怪的主意，人稱(chēng)“小諸葛”，他一來(lái)就幫著(zhù)縣太爺收拾了當地的豪紳惡霸，很快助顧子淵坐穩官位，收服了民心。盡管如此，孟師爺卻不像顧子淵和蘇扶桑既有名望又受人尊重，而是讓人又愛(ài)又恨。

撇除他實(shí)在是紈绔敗家的原由，只因他還有個(gè)好男色的毛病，縣里長(cháng)相俊俏的公子小哥，多多少少都被他調戲過(guò)，拉拉小手摸摸俊臉什么的，簡(jiǎn)直是家常便飯。

“早啊早啊，各位鄉親父老你們真的好早哇……”孟師爺點(diǎn)點(diǎn)頭，清秀的臉龐掛著(zhù)紈绔子弟的笑容，一雙狡黠的黑眼睛掃過(guò)眾人，最終落在西河縣首富楊大戶(hù)的千金、楊小姐的身上。

楊小姐趕緊別過(guò)頭，裝作沒(méi)看見(jiàn)他。

孟師爺卻雙目一亮：“喲！楊小姐，您又又又——阿嚏！”他“又”了好幾個(gè)字，打個(gè)噴嚏揉揉鼻頭，這才把剩余的半截話(huà)吐了出來(lái)，“又來(lái)看病??？”

楊小姐不情不愿轉過(guò)身，別扭地向他福了福身：“孟師爺?！?/br>
孟師爺伸手要去扶她：“別別別！小姐是病人，我怎么敢受你的禮？快坐快坐，杜仲啊，給楊小姐搬個(gè)凳子來(lái)?！?/br>
楊小姐趕緊后退一步直起腰，視他為洪水猛獸。

杜仲則白他一眼，托腮只顧看天，不理不睬。

孟師爺無(wú)奈，只好自己去抬屋角的板凳，都說(shuō)百無(wú)一用是書(shū)生，別看他手腳齊全人模人樣的，搬根舊凳子卻費力得很，赫嗤赫嗤半天，才勉強把凳子拖到楊小姐面前。

孟師爺累得滿(mǎn)頭大汗：“小、小姐……請坐……”

楊小姐雖不恥他喜好男風(fēng)，但當下盛情難卻，只好道了聲謝，然后拿手絹拂了拂板凳，隨即坐了下去。

咔嚓——

“??！”

凳腳突然折斷，楊小姐一聲尖叫，頗為不雅地一屁股摔在了地上。

孟師爺驚呼：“楊小姐