動(dòng)。等他從不著(zhù)邊際的猜測中回到現實(shí)時(shí)，正好堂何塞在問(wèn)佩雷拉關(guān)于空間跳躍的問(wèn)題，他對這門(mén)技術(shù)明顯沒(méi)有好感，它像是一把帶著(zhù)厄運的劍，不管持有人是誰(shuí)，得到的結果都是負面的——也許是因為過(guò)度膨脹的野心，也許是因為來(lái)自他人的忌憚和嫉妒。

他看到一架刷著(zhù)蘿山標志的飛行器停進(jìn)了主樓頂層，幾架體型更小的盤(pán)旋在周?chē)?，然后才開(kāi)始朝樓內走。院長(cháng)是個(gè)執著(zhù)的家伙，這種品性在某些人眼中是固執。

“我以為你平常很忙?！笔返俜彝崎_(kāi)自己辦公室的大門(mén)，塔尼跟在他后面，這個(gè)年輕人有些好奇地打量著(zhù)窗邊的人。

“你這里視野非常好，充滿(mǎn)朝氣的景象?！蓖郀柖喾驔](méi)有回頭，倒是站在一旁的金利十分誠懇地說(shuō)：“您好院長(cháng)，多年不見(jiàn)?！?/br>
“你好，金利?！?/br>
瓦爾多夫用右手食指與拇指比著(zhù)外景的距離：“好像多出了一棟樓?！?/br>
史蒂芬順著(zhù)他的手勢看過(guò)去，說(shuō)道：“后來(lái)興建的訓練中心，已經(jīng)使用了好幾年了?！?/br>
“是么?！蓖郀柖喾蚧剡^(guò)頭來(lái)，徑直走到會(huì )客沙發(fā)邊，擺開(kāi)長(cháng)腿坐下來(lái)。金利跟在他身邊，站在扶手后面。

奧尼在他轉身的一瞬間，還以為這位高大的軍官要坐到院長(cháng)辦公桌后的靠椅上。

我在想些什么啊。他有點(diǎn)膽戰心驚地告誡自己。

“你是來(lái)通知我新院長(cháng)上任日期的？”史蒂芬問(wèn)道。

瓦爾多夫似乎被這種直來(lái)直往地說(shuō)話(huà)方式嗆了一下，過(guò)了一會(huì )兒才回答道：“這種事用不著(zhù)我親自來(lái)?！?/br>
“不過(guò)你說(shuō)得對，奧薩學(xué)院確實(shí)會(huì )有一位新院長(cháng)，如果不介意的話(huà)，你可以開(kāi)始著(zhù)手準備交接事宜?！?/br>
史蒂芬揚了揚眉毛，做出了然的表情，說(shuō)：“意料之中。洗牌好玩嗎？”

瓦爾多夫撇撇嘴，道：“也就那樣吧。換來(lái)?yè)Q去，內核并沒(méi)有本質(zhì)改變?！?/br>
史蒂芬不置可否，回頭問(wèn)塔尼：“茶呢？”

年輕的助理突然醒悟：“對不起，請稍等一下，很快就來(lái)?！?/br>
“你的助理對我很好奇？”塔尼走后，瓦爾多夫突然說(shuō)道。

“感謝你還能令人好奇吧?！笔返俜艺f(shuō)：“你和帕克似乎并不具備合作的傾向?！?/br>
“帕克馮顧慮太多，不是理想的合作對象。不過(guò)如果是交朋友，他倒是一個(gè)不錯的選擇?！蓖郀柖喾蛘f(shuō)：“你曾經(jīng)和我提到過(guò)的年輕人，赫夫阿爾瓦，他在蘿山的表現不錯?！?/br>
“我知道，而且是海神冠冕修補計劃的執行者之一?！?/br>
“還活著(zhù)從吞噬空洞的那一頭回來(lái)了?！蓖郀柖喾蛭⑿χ?zhù)說(shuō)：“不過(guò)他似乎并不喜歡主星紛爭割據的態(tài)勢，已經(jīng)主動(dòng)申請返回蘿山了?！?/br>
史蒂芬沉吟片刻，說(shuō)道：“他的服役時(shí)間應該……”

“你說(shuō)得對，堡壘在戰后的修補十分重要，我沒(méi)有理由放走這樣的人。他先前的幾位隊友表現也很出色，而且從行動(dòng)上來(lái)看，似乎非常樂(lè )意和阿爾瓦保持一致?！?/br>
塔尼端著(zhù)托盤(pán)進(jìn)來(lái)，第一杯遞給院長(cháng)，然后才是將軍，這并不合禮儀，但瓦爾多不夫沒(méi)有表現出介意，專(zhuān)注地和史蒂芬“閑聊”。

“可以想見(jiàn)?！?/br>
“我的消息來(lái)源告訴我，修補計劃中阿爾瓦的引路星是佩雷拉羅蒙?！?/br>
“這算不上什么重要的秘密?！笔返俜覕[出很坦白的樣子：“你還有想知道的嗎？要是我剛好掌握了問(wèn)題的答案，也許可以為你釋疑?！?/br>
瓦爾多夫喝了一口茶，說(shuō)道：“和你聊聊而已，今天我剛好有半天休假。對了，你的繼任者將是一位外系移民?！?/br>
“是么?！薄罢液孟乱环莨ぷ髁藛?？”瓦爾多夫饒有興致地問(wèn)道，好像真的對他正在打聽(tīng)的事情感興趣。

“我要……休息一段時(shí)間?！笔返俜翌H認真的回答道：“整天和心智不全的傻年輕人打交道實(shí)在太累了?！?/br>
瓦爾多夫放下茶杯，薄薄的陶瓷與矮幾碰撞，發(fā)出清脆的叮的一聲。

“我贊同你的觀(guān)點(diǎn)，院長(cháng)?！?/br>
“你有好的工作推薦給我嗎，不要教師，你知道的?！笔返俜冶砬檩p松地沖終端里帕克那張糟心的臉說(shuō)。

“連你都被解雇了？瓦爾多夫真是不念舊情?！?/br>
“笑面虎說(shuō)不定想把整個(gè)但丁從頭到尾清洗一遍。正好，我手邊的爛攤子據說(shuō)是要交給一位從其他星系移民而來(lái)的倒霉鬼了?！?/br>
帕克點(diǎn)點(diǎn)頭，表示對“倒霉”一詞的認可，說(shuō)道：“我還是有一點(diǎn)小小的驕傲的，同樣是失業(yè)，我已經(jīng)找到下一步落腳的地方了?！?/br>
“是的，你又贏(yíng)了一次?！笔返俜覍ε量诉@種乏味的競爭心理不屑一顧，像哄小孩一樣敷衍道。

“你對農業(yè)有了解嗎？”帕克忽然問(wèn)道：“或者趁著(zhù)最后幾天時(shí)間去你們的圖書(shū)管找找類(lèi)似牧場(chǎng)管理速成之類(lèi)的資料?！?/br>
星元12129年冬天，海神系從亂象中慢慢恢復，分明是寒冷瑟縮的季節，空氣里卻已經(jīng)提前出現了春天的氣息——一種妙不可言的、充滿(mǎn)希望的、萬(wàn)象更新的氛圍。整個(gè)星系已經(jīng)變成了六個(gè)高度自治的星球，加上一直固步自封的霧區，八個(gè)天體中人類(lèi)的生活開(kāi)始朝著(zhù)戰前的水平奔去。重建工作中最重要的清理部分已經(jīng)全部完成，新的建筑將會(huì )比過(guò)往更堅固。幾經(jīng)較量后，多方勢力終于走到的鼎力平衡的境地中來(lái)。新年前夕，各星球的執政者們在戰爭結束之后第一次發(fā)表了聯(lián)合聲明，呼喚流落在外的公民早日回到家鄉。

這個(gè)時(shí)候，佩雷拉同時(shí)收到來(lái)自不同方向的多封郵件。

自從灰鯊系投降之后，在野心家們或明或暗的較量中，還有另外一項工作在悄無(wú)聲息地進(jìn)行。久違了瑪姬夫人的名字終于又出現在了佩雷拉眼前。

根據帕克的消息，這位女士在所有清算名單中并不顯赫，卻有著(zhù)十分特殊的地位。她是一名地地道道的海神系本土居民，出生在主星南部的鄉鎮，成長(cháng)過(guò)程中卻頻繁往來(lái)于各個(gè)衛星。天羅地網(wǎng)一般的調查結果顯示，她那位據說(shuō)早已逝世的父親其實(shí)是位不折不扣的政治掮客，但他接觸的人不僅僅局限在這一個(gè)星系。相反，他打交道的對象、他游說(shuō)的目標廣布所有和海神系有接觸的文明。星元12086年，這個(gè)佩雷拉完全不知道名字的男人死于一次飛行事故?，敿Х蛉四贻p的時(shí)候，得益于她那位勇于淘金的父親，過(guò)著(zhù)十分優(yōu)越的生活，一直到意外發(fā)生。繼承了長(cháng)袖善舞的基因與眾多旁人想不到的“門(mén)路”，她開(kāi)始以年輕貌美且八面玲瓏的姿態(tài)出現在社交圈。羅哈特是在那個(gè)時(shí)候認識瑪姬的。

他既眼熱未婚妻的家庭產(chǎn)業(yè)，又對瑪姬的手段垂涎三尺。

佩雷拉垂著(zhù)眼翻閱終端上的文字，他的父親最終出現那樣的“違反重大原則的私人接觸”，瑪姬夫