行排水之后在打開(kāi)第二道門(mén)。太空作戰的基本要求讓它能夠順利地經(jīng)受水層的考驗。這架機甲在出發(fā)執行海神修補計劃的時(shí)候還沒(méi)有名字，赫夫和佩雷拉叫它巨人，希望它像神話(huà)傳說(shuō)中的巨人一般，能夠為他們撐起回家的橋梁。引路星已經(jīng)不能再使用，被藏進(jìn)了附近的山洞里。也許在多年后的某一天，會(huì )有土生土長(cháng)探險家意外發(fā)現這架報廢的小型機甲——雖然無(wú)法啟動(dòng)，卻仍然超越本土現有的科學(xué)水平，說(shuō)不定會(huì )被作為外星接觸的證據，在某種程度上推動(dòng)這里的文明發(fā)展。

根據他們這些日子學(xué)習的資料，伊恩和其他幾個(gè)國家面積相仿，文化水平類(lèi)似，距離蒸汽動(dòng)力還有大約兩百年的路要走，正處在蒙昧與科學(xué)的分界點(diǎn)，就快要積累到能夠帶來(lái)飛躍的閾值了。他們已經(jīng)有了初步的天文學(xué)認知，雖然包含許多謬誤，仍然是勇氣可嘉。這個(gè)國家沒(méi)有被叫做“國王”的人，城主統治著(zhù)整個(gè)伊恩，幅員包括周?chē)笃恋厣系拇迓?，這名統治者是為三十歲左右的女性——非常奇特，城主并不是世襲制，而是由選舉產(chǎn)生，終身任職?，F任城主是上一任的學(xué)生，在成為統治者之前，她利用學(xué)到的自然知識指導整個(gè)國家的農業(yè)生產(chǎn)。是的，她的老師是一位經(jīng)驗豐富受人敬仰的農業(yè)專(zhuān)家，那位老人同時(shí)又十分熱愛(ài)教育，擁有數十名學(xué)生，而城主是當中最活躍最優(yōu)秀的代表。

佩雷拉發(fā)現這里的人們已經(jīng)有了相當完備的農業(yè)生產(chǎn)系統，當中一些人人遵循的原則性習慣甚至表現出十分先進(jìn)的特點(diǎn)來(lái)?？梢哉f(shuō)他們的工業(yè)與農業(yè)發(fā)展程度是不匹配的。

“你在想什么？”

“嘿，阿爾瓦先生?！迸謇桌e起雙手：“我可不是在焦慮?！?/br>
“我們說(shuō)好了，要分享焦慮和痛苦?！焙辗驌芘?zhù)火堆。這是他們近些日子以來(lái)第一次在外露宿，就像小孩子外出宿營(yíng)一般，在這廣闊的平原上，甚至連擔心野獸襲擊的憂(yōu)慮都沒(méi)有。

“什么時(shí)候有這種約定，我答應過(guò)？”

赫夫眉毛動(dòng)了動(dòng)：“當然了，你不可以違背承諾。那天你情緒不太好，可能記得不是太清楚。沒(méi)關(guān)系，我幫你記住了?，F在告訴我你在想什么吧！”

我還沒(méi)有不好到連短期的記憶都沒(méi)有了的地步，佩雷拉心想，嘴里卻說(shuō)：“我有什么好焦慮的，都讓你去想吧，我現在要放松一下?！?/br>
“你說(shuō)得對?！焙辗蚴謽?lè )意地開(kāi)始了他的計劃：“我們要在外圍的村莊里換一些錢(qián)，用包里這些。對，我們還可以在路上獵捕一些方便攜帶的小型動(dòng)物。這身衣服雖然已經(jīng)盡量向他們靠攏，如果條件允許的話(huà)，我們最好能和當地人換一點(diǎn)本地貨。等到了伊恩，首先要找地方住下來(lái)，為了維持生活，還需要有固定的工作?！?/br>
“你的計劃很恰當，我還有什么好說(shuō)的呢？”佩雷拉翻弄了一下架在火上的東西。那是他們路上“撿來(lái)”的口糧，一只體型較小的食草動(dòng)物，耳朵長(cháng)長(cháng)的，大概和兔子很相似：“這東西熟了嗎？”

“還要一點(diǎn)鹽?！焙辗驈淖约旱陌锾统鲆恍」摞}，拈出一點(diǎn)撒在上面。他們在湖邊的上發(fā)現了鹽石山壁，用小刀刮了不少雪白的鹽粒。罐子里是他們自己在路上吃的，還有好幾包封起來(lái)，就是赫夫準備拿出去交易的主要貨品。

“烤兔”被熏得滴下油脂，激得火焰滋滋作響，被油脂碰到的地方會(huì )有藍色的小火苗竄出來(lái)，接著(zhù)就飛快地消失掉。

“來(lái)?！焙辗蛴眯〉短尴聄ou塊：“很燙?！?/br>
佩雷拉干脆把刀接過(guò)來(lái)，直接就著(zhù)刀咬了一口：“我的給你?！彼鲎约弘S身攜帶的迷你折疊刀。

赫夫看了一眼，繼續去做他片兔子的工作：“這刀好像有些年頭了，現在已經(jīng)見(jiàn)不到這樣的形制?！?/br>
“是我畢業(yè)的時(shí)候收到的禮物?！迸謇桌卣f(shuō)。兔rou的火候比較嫩，沒(méi)有其他調料，吃起來(lái)一股淡淡的土腥味，尚能下咽，不算可口。

赫夫嘗過(guò)后說(shuō)：“應該再烤一會(huì )兒?！?/br>
他見(jiàn)佩雷拉手里的rou塊還沒(méi)吃完，干脆伸手拿過(guò)來(lái)釘回烤架上。

“不好吃對吧?！彼f(shuō)：“這可能并不是特別適合食用。要是能有一點(diǎn)檸檬汁會(huì )好些的，火烤時(shí)間久一點(diǎn)也能稍微減少腥味，不過(guò)那樣rou質(zhì)就不是最佳狀態(tài)了。我猜你會(huì )選擇放棄質(zhì)感?！?/br>
佩雷拉聳聳肩：“為什么這么說(shuō)？”

“在你家的時(shí)候?！焙辗蚵冻鳇c(diǎn)懷念的表情：“賓格太太很喜歡選擇蝦和魚(yú)類(lèi)，做飯的時(shí)候會(huì )特別注意去除食材的腥味，餐桌上見(jiàn)不到生食或半生的rou品——我聽(tīng)說(shuō)這樣的水產(chǎn)在但丁的家庭餐中是很流行的?！?/br>
佩雷拉笑了笑，忽然把話(huà)題轉開(kāi)了：“我忘了提醒你，鹽在許多地方都是限制交易的東西。還記得嗎，我們去過(guò)的霧區地下黑市，你說(shuō)過(guò)那些地方是不允許售賣(mài)食鹽的。我猜這里也差不多，所以在賣(mài)這些東西的時(shí)候要特別小心?！?/br>
“是的?！焙辗虿潦弥?zhù)佩雷拉的畢業(yè)禮物，他自己的那一把還在兔子身上：“我是這樣想的：我們先向當地人打聽(tīng)食鹽的價(jià)格，然后換個(gè)地方偷偷地賣(mài)，以稍微低一點(diǎn)的價(jià)格。限制銷(xiāo)售的東西如果有了更便宜的灰色途徑，會(huì )很受歡迎的。等我們到了伊恩，需要花——我猜是很大一筆錢(qián)，來(lái)找固定的住處，如果能在那之前盡量多掙一點(diǎn)，那就再好不過(guò)了。鹽要在城外的村莊里就處理掉，誰(shuí)會(huì )去追究短暫停留的陌生人呢？”

“好了，隨你吧，阿爾瓦先生?！迸謇桌{侃道，這幾天他很喜歡管赫夫叫“阿爾瓦先生”。

“我是認真的?！焙辗蚴种改笾?zhù)刀身，將刀柄遞給佩雷拉。

“要我表?yè)P你嗎？你考慮得很周詳，我們就這么辦吧！”佩雷拉接過(guò)小刀，眉眼間有種少見(jiàn)的開(kāi)心神色。

第63章第63章

兩個(gè)人交換休息，在草地上裹著(zhù)毯子睡覺(jué)。接近黎明的時(shí)候起了露水，那滋味一點(diǎn)也不舒服，他們索性提早出發(fā)，迎著(zhù)初升的豐收之神，在朝霞的映襯下前進(jìn)。

他們在遇見(jiàn)的第一個(gè)村莊打聽(tīng)到，鹽的價(jià)格大約是每杯十三個(gè)銅幣。佩雷拉估量過(guò)他們的一杯大約是五百克左右。其實(shí)他不太清楚赫夫的包里到底裝了多少鹽，也沒(méi)有正式地問(wèn)過(guò)。

村莊的規模不大，二十戶(hù)人家零散地分布在山坡底下。越過(guò)這里就走出了草原。山腰處還有一處聚居點(diǎn)，人數更少一些，主要是獵戶(hù)，木屋的檐下掛著(zhù)弓箭的長(cháng)矛。他們在這里以十個(gè)銅幣一杯鹽的價(jià)格換到了九十五個(gè)銅幣。

“你究竟背了多少？”佩雷拉跟著(zhù)后面問(wèn)道。

“啊，不算太多，還需要一個(gè)規模更大的村莊來(lái)消化遠道而來(lái)的商品?！焙辗蛐判臐M(mǎn)滿(mǎn)地走在前方。

翻過(guò)這座山，那邊是一個(gè)依山而