凹，臉上滿(mǎn)是深刻的皺紋。

“你的腿好了？”他問(wèn)佩雷拉。

“沒(méi)有大礙，老師?！迸謇桌Ь吹幕卮鸬?。

“嗯?！碧煤稳c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“年輕人要愛(ài)惜自己的身體?！?/br>
“您也一樣?！?/br>
“我已經(jīng)活得夠久了?！彼麩o(wú)不感慨地說(shuō)：“你們這些年輕人啊。告訴我，你是怎么想到的？”

“我實(shí)在很久沒(méi)被人叫做年輕人了，有時(shí)連我自己都在懷疑是否已經(jīng)到了衰老的年紀。我mama有一本書(shū)?！迸謇桌?zhù)窗外的夜景，濃重的黑色里，有從建筑物內透出來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)燈光，正如宇宙中繁星閃爍：“在我小的時(shí)候，她每天晚上都給我讀睡前故事，里面有一個(gè)星際海盜因為偶然的機遇得到了特殊的飛船，搭乘它可以輕易地在兩個(gè)星球之間穿梭，但最后因為降落在了滿(mǎn)是熔巖的小行星上，海盜和他的飛船都被火舌吞噬了?！?/br>
“哼，你在我面前還遠沒(méi)有資格談及你一無(wú)所知的衰老?？茖W(xué)本身是崇高而純潔的，但掌握科學(xué)的人就不一定了?！碧煤稳蝗粍×业乜人云饋?lái)，史蒂芬連忙輕拍他的背部，佩雷拉轉身朝帕克的助理要水，堂何塞卻抬手示意無(wú)妨，略略緩過(guò)來(lái)之后又接著(zhù)說(shuō)：“來(lái)，你來(lái)告訴我，假設立場(chǎng)對調，掌握空間跳躍的是海神系，而現在正在主星搗亂的那些家伙一無(wú)所知，你說(shuō)，結果會(huì )是什么樣？”

“老師……”史蒂芬看了一眼佩雷拉。

堂何塞的臉因為剛才的咳嗽紅了起來(lái)，就好象一顆憤怒的番茄縮在輪椅里，他朝帕克的辦公桌看去，那里但丁的行政長(cháng)官正在向其他相同身份的人傳達新拿到的消息。

“掌握他人沒(méi)有的力量，既值得驕傲，也需要十分警惕，因為這有可能給自己帶來(lái)不可掌控的變化。如果你的猜想正確，現在看來(lái)也多半就是這樣，你瞧，空間跳躍需要巨大的能量支撐，他們自然而然地就會(huì )想到攫取其他星球的能源。第一次的嘗試絕對談不上成功，甚至導致了連始作俑者都無(wú)法控制的場(chǎng)面，所以這些精明的家伙蟄伏數年，以更加強大的陣勢再次向海神開(kāi)火。如果交換身份，我懷疑其實(shí)我們會(huì )做出相同的事?！碧煤稳敛华q豫地指出這一點(diǎn)：“誰(shuí)能保證拿著(zhù)□□的人不竊取別人的財富呢？人的良心與道德實(shí)在是太過(guò)捉摸不定?！?/br>
“您說(shuō)的對?！迸謇桌c(diǎn)頭應道：“我們未必能做得更好。但是，老師，現在面臨危機的是海神系主星，甚至有可能波及到另外幾顆衛星，最緊要的問(wèn)題不是科學(xué)與倫理，而是找出克制入侵者的辦法，比如他們更可能選擇滿(mǎn)足什么條件的地方來(lái)當作跳躍的終點(diǎn)，我們要如何扼住可能的通道，以及——”

“也許我們還可以試著(zhù)追趕對手，讓自己至少站在和對方相同的高度?！迸量私Y束會(huì )議，朝堂何塞走來(lái)：“我們需要您，老師?！?/br>
“我已經(jīng)退休好多年了，不知道這顆日漸干枯的大腦還能不能扣動(dòng)真理的門(mén)環(huán)?！碑敽稳鋈黄v地說(shuō)：“我要你現在能找到的關(guān)于這次入侵的所有資料，一個(gè)人是不行的，一個(gè)五十人小組，給我挑中央科學(xué)與技術(shù)學(xué)院最好的學(xué)生?！?/br>
凌晨時(shí)分，佩雷拉回到林邊小樓。家里還亮著(zhù)燈，賓格太太和利茲兩人都等在客廳。

“你已經(jīng)把我給的家庭作業(yè)都完成了嗎？”佩雷拉問(wèn)利茲。

“……還行吧，大概能把它開(kāi)動(dòng)?！?/br>
賓格太太說(shuō)：“給你留了小蛋糕，現在要吃嗎？”

“當然了，賓格mama，我們說(shuō)好的?！?/br>
佩雷拉從賓格太太手里接過(guò)白色的瓷質(zhì)小碟，三角形的蛋糕胚上涂了厚厚的果醬，中間還擠擠挨挨地放了三枚櫻桃。通常來(lái)說(shuō)一塊蛋糕只需要承受一枚小水果的重量就好，但賓格太太習慣在給佩雷拉和利茲的甜點(diǎn)上都多放一些，她認為奶油的熱量過(guò)大，需要新鮮的水果去中和一番。

佩雷拉挖一口，左右兩人都一動(dòng)不動(dòng)地盯著(zhù)他。

“這樣我不是很吃得下去?！彼f(shuō)：“你們有什么想問(wèn)的？”

“不，你先吃東西?！辟e格太太固執地說(shuō)：“餓壞了吧，帕克那里有沒(méi)有茶點(diǎn)，唉，應該沒(méi)有，只怕他現在正忙得腳不沾地，可憐的，要是你還去中央高塔，最好從家里捎一些紅山莓小餅干……”

賓格太太等到佩雷拉吃光了蛋糕才用眼神示意利茲開(kāi)口。

“嗯，佩雷拉?！崩澩掏掏峦碌卣f(shuō)：“經(jīng)過(guò)我和賓格太太的討論，我們一致決定不允許你參加對抗灰鯊系人的戰斗?！?/br>
“你在說(shuō)什么呢？”佩雷拉把小銀匙放到盤(pán)子里，發(fā)出叮的一聲：“誰(shuí)告訴你我要參戰了！我已經(jīng)退役四年了，以后也不會(huì )再回到軍隊，況且……我并沒(méi)有那么不可或缺，前線(xiàn)作戰人員更新?lián)Q代是非?？斓?，即便讓我回到原來(lái)的位置，也無(wú)法勝任份內的工作了?！?/br>
“那你為什么非要我去記地下室那架飛行器駕駛特點(diǎn)，還給我看航圖，你這是什么意思，別以為我看不出來(lái)，你打算一有問(wèn)題就讓我和賓格太太兩個(gè)人先走是吧，你想干什么？”利茲接連說(shuō)到。

“我們家不許這種自作主張的事?！辟e格太太認真地說(shuō)：“從今天起就不準了。你先來(lái)，向我和利茲保證?！?/br>
“賓格mama……”佩雷拉說(shuō)：“你們誤會(huì )了，我沒(méi)有要甩開(kāi)你們重返軍隊的打算。今天只是想通了重要的事情，必須馬上讓帕克知道。至于這次戰爭是否波及到但丁，老實(shí)說(shuō)我也不確定，也許會(huì )，也許不會(huì )，如果出現了比較糟糕的那種情況，我們要有后路可走，這就是為什么我會(huì )想到動(dòng)用下面的飛行器。特殊時(shí)期不能完全信任自動(dòng)駕駛，長(cháng)時(shí)間的星際旅行需要有人接替工作，所以才讓利茲好好預習。就只是這樣而已?！?/br>
賓格太太抿著(zhù)嘴緊盯佩雷拉的雙眼，似乎在估量這個(gè)由她看著(zhù)長(cháng)大的孩子是否在撒謊。

利茲猶豫不定的在沙發(fā)上挪動(dòng)，最后有點(diǎn)不安地說(shuō)：“我不是故意說(shuō)出來(lái)讓賓格太太擔心的?！?/br>
“利茲，你實(shí)在太羅嗦了?！迸謇桌瓗е?zhù)嫌棄的表情說(shuō)道：“如此的靠不住，我們家真是沒(méi)有指望了?！?/br>
家庭小風(fēng)波就這樣被他掩飾過(guò)去。事實(shí)上，整個(gè)海神系有無(wú)數個(gè)這樣的家庭，正在因為突然到來(lái)的戰爭發(fā)生這樣或那樣的爭論，離戰場(chǎng)最近的人在防御工事里祈禱，稍遠些地盼望著(zhù)自己這邊的士兵們能把敵人阻擊在遠離自己的防線(xiàn)之外，更多的人企圖逃離主星，到附近的衛星上避難。

佩雷拉回到自己的房間，沒(méi)有立刻開(kāi)燈，在黑暗里適應了一小段時(shí)間，才嘆了口氣坐到床邊。這會(huì )兒他忽然想起了那個(gè)遠在蘿山堡壘的人。外圍的軍事堡壘一定是這次侵略戰中最后的目標，所以他現在應該很安全。沒(méi)有正式開(kāi)始服役，回援的部隊里多半也不會(huì )有他。這