薩學(xué)院相繼涌現出一批極端優(yōu)秀的年輕人，他們不僅課業(yè)優(yōu)秀，在實(shí)踐中也有不俗的成績(jì)，大部分人畢業(yè)后直接進(jìn)入軍隊，在系外開(kāi)拓計劃中充當先鋒。在那之后的十年里，海神系的控制范圍達到了空前的地步。

佩雷拉是其中之一，潘也是。

這對異母兄弟出乎人意料的關(guān)系和諧。潘是駕駛輔助機械的天才，而佩雷拉對偵察工作得心應手。羅蒙兄弟在同一個(gè)戰斗小組里服役，負責指揮的組長(cháng)奧斯卡昆汀是大他們一級的師兄，另外一位負責戰斗工作的輔助機械駕駛員努莉亞亨伯特也來(lái)自?shī)W薩學(xué)院，還有隨組的工程師格蘭特丹西……

同樣的組合在當時(shí)不在少數。人們將這一代年輕人稱(chēng)作黃金一代，里面的佼佼者在不到三十歲時(shí)就身居高位，占據著(zhù)整個(gè)海神系軍事政治機構中至關(guān)重要的職位。

12121年，第五堡壘鯨云的初期建設工作開(kāi)始。這些探索先鋒們率先掃蕩了那一片空間，除了清理不必要的懸浮障礙，還擔負著(zhù)護衛警戒的任務(wù)。

就是在那一年，臨近的灰鯊系人從垂直于海神冠冕公轉平面的方向入侵，第一戰就在尚未建成的鯨云堡壘。

當時(shí)的鯨云還處在拓荒階段，一切都是原始而雜亂的。

探索隊伍進(jìn)行了激烈的反抗，根據為數不多的幸存者復述，戰斗中出現了不穩定的跳躍空洞，空洞范圍很快覆蓋到整個(gè)戰場(chǎng)，只有排在較后位置遠程支援幾只隊伍得以逃脫被吞噬的命運。

佩雷拉從昏迷中醒過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)是鯨云保衛戰之后第四個(gè)月了。

他的右腿接受了斷肢再造，意識時(shí)而清醒時(shí)而模糊，身體無(wú)法動(dòng)彈。

一切都糟糕透了。

高塔頂層的風(fēng)很大，利茲站在佩雷拉身邊，又發(fā)自職業(yè)習慣地擔心起他的腿來(lái)。

天氣陰沉，看樣子今天難免有一場(chǎng)雨。

帕克在參加儀式的受邀者面前講話(huà)，他對這類(lèi)場(chǎng)合總是很游刃有余，懂得如何調動(dòng)在場(chǎng)人員的情緒，語(yǔ)氣克制又不失誠懇。佩雷拉遠遠的看著(zhù)這位在政界摸爬滾打的老友，有點(diǎn)懷念起看他競選學(xué)生會(huì )長(cháng)的少年時(shí)光。

他們是小學(xué)同校，預科都在但丁就讀。帕克沒(méi)有選則奧薩，而是報考了但丁第一政法學(xué)院。

他們在學(xué)生時(shí)代一直保持著(zhù)真摯的友誼，到佩雷拉和潘進(jìn)了探索部隊，都沒(méi)有和帕克斷過(guò)聯(lián)系。

就連利茲，也是接受了帕克的委托才到佩雷拉身邊來(lái)的。

講話(huà)結束后是集體默哀環(huán)節。

佩雷拉微微低著(zhù)頭，耳邊是高塔上終年不停歇的風(fēng)聲。

今天連蛋糕店的客人都少了。大部分人不是跑去廣場(chǎng)獻花，就是留在家里看直播。

佩佩夫人很有先見(jiàn)之明，今早烤的蛋糕只有平常的一半，等赫夫和漢斯到店里，她自己也急急忙忙地出門(mén)，懷里抱著(zhù)一束自家院里摘下來(lái)的新鮮白色木槿，搭鄰居的飛行器去中央廣場(chǎng)了。

這個(gè)假期比爾的店面沒(méi)有開(kāi)門(mén)，也許是嫌學(xué)生流量太少，去別的地方想辦法掙錢(qián)。

于是漢斯的賬戶(hù)上罕見(jiàn)地有了積蓄。

赫夫在網(wǎng)絡(luò )上了解了幾家主要控制指套制作公司的定制價(jià)位，他現有的財產(chǎn)里一套個(gè)人定制還有很大距離。不過(guò)微cao考試已經(jīng)結束，他似乎也沒(méi)有必要再去買(mǎi)一套模擬裝置了。而說(shuō)起實(shí)際駕駛輔助機械時(shí)的系統，他暫時(shí)還沒(méi)有摸過(guò)真家伙，想來(lái)如果要特別定一套輔助機械的cao作系統，老天，不知道他存十年二十年的錢(qián)能不能碰到邊。

兩個(gè)年輕人在店里開(kāi)著(zhù)終端看直播。

“聽(tīng)說(shuō)在鯨云犧牲的人平均年齡只有三十歲?！焙辗蛲锵У卣f(shuō)。

“嗯?！睗h斯看起來(lái)情緒不高：“真可惜，里面好多人還是學(xué)院里的記錄保持者?！?/br>
“太可惜了?！焙辗蛘f(shuō)到。

下午他們向佩佩夫人請了假，蛋糕店因此要休息半天。

學(xué)期間隙的時(shí)候，學(xué)院原本是冷清的，這一天卻車(chē)水馬龍，這里會(huì )有一個(gè)小小的畢業(yè)生授勛儀式，嘉獎那些在上一年海神系探索步伐中做出杰出貢獻的軍官，這是來(lái)自但丁的獎賞，對象也僅限于從這里畢業(yè)的學(xué)生。

儀式設在學(xué)院禮堂，對普通居民開(kāi)放，少量留校生多半也不會(huì )錯過(guò)這一盛典。

赫夫和漢斯來(lái)得晚了，禮堂里莊嚴肅穆的音樂(lè )已經(jīng)響起，他沒(méi)顧上尋找空位，眼神卻停留在那個(gè)正向外走的人身上。這時(shí)是整個(gè)授勛儀式最重要的時(shí)刻，獲得嘉獎的軍官依次走上臺去，喝彩與閃光燈充斥著(zhù)整個(gè)禮堂，而這個(gè)人獨自離席，緩慢地向外走。

他很……漂亮。

赫夫想不出更多的形容詞。

他似乎是有些偏瘦，所以才顯得高挑，赫夫不知如何描述——他只看了一眼，就再也忘不了——那個(gè)人有一頭黑發(fā)，發(fā)梢微卷，對士兵或者軍官來(lái)說(shuō)一定太長(cháng)了，他的眼睛像幽深的湖水，鼻梁高挺，嘴唇，嘴唇有些蒼白。

赫夫不禁想象那張臉鮮活喜悅的時(shí)候會(huì )是什么樣子，那一定讓人難以忘懷。

鬼使神差地，赫夫讓漢斯先去找座位，自己跟著(zhù)那個(gè)人走了出去。

他走到平臺邊上，微微皺著(zhù)眉頭，猶豫了一下后扶著(zhù)大理石扶手一個(gè)臺階一個(gè)臺階地向下走。

赫夫看出來(lái)了，他的步態(tài)有些不穩，也許是因為疾病，也許是因為傷痛，那長(cháng)長(cháng)的臺階對他而言實(shí)在太艱難了。

連思考都不用，赫夫趕上前去，伸出自己強壯有力的手臂。

“請讓我幫助您?！?/br>
佩雷拉短暫地愣了一下，他看著(zhù)眼前高大的年輕人，然后把左手放在了他手臂上。

赫夫扶著(zhù)他，穩當地走完了所有臺階。

“謝謝你?！彼穆曇粲行┥硢?，透著(zhù)無(wú)法掩飾的疲憊：“你叫什么，年輕人？”

“赫夫，赫夫·阿爾瓦，先生?！?/br>
佩雷拉露出思索的神情，他應該認識這個(gè)人的，他在交流區回答過(guò)對方的問(wèn)題，見(jiàn)過(guò)一小段詢(xún)問(wèn)錄像，還收到過(guò)史蒂芬發(fā)給他的檔案資料?？墒沁@一刻，他的大腦仿佛停止了思考，完全被驟然翻出的負面情緒擠滿(mǎn)，顯然這個(gè)名字就短暫地不存在于他的記憶里了。

這個(gè)好心的年輕學(xué)生只是個(gè)熱情的陌生人，或許看出他的窘迫，懷著(zhù)同情伸出了援助之手。他自嘲著(zhù)想。

赫夫的額角帶著(zhù)晶亮的汗珠。已經(jīng)是一天的末尾了，室外仍然被炎熱的氣流包圍，他穿著(zhù)學(xué)院的制服。佩雷拉在很多年里一直覺(jué)得奧薩學(xué)院的制服很好看，帶著(zhù)一種令人信耐特別氣質(zhì)。

“您要去什么地方，我幫您叫飛行器？”赫夫沒(méi)有貿然去問(wèn)對方的名字，他對佩雷拉的身份有一定的猜測，莽撞的打聽(tīng)與多嘴可能會(huì )造成對方的反感，他有的是時(shí)間，可以知道對方是什么人。

果然蒼白的男子搖搖頭，道：“我在這里等