力以及物力，還真不可能因著(zhù)出了愛(ài)娘這檔子事兒就取消行程的。

旁的不說(shuō)，秦連熊就頭一個(gè)不答應。

只能再三囑咐大堂哥同左氏，讓他們平日里多留心隔壁的動(dòng)靜，隔三差五的去看看有沒(méi)有甚的需要幫忙的地方。畢竟在他們離家的這一年間，這兩口子身為長(cháng)兄長(cháng)嫂，自然而然就得承擔起執掌門(mén)庭、主持中饋的重任了。秦連虎又親自去拜托老舅公同老舅婆，大堂哥左氏到底年輕，還請他們素日關(guān)照一二。

大堂哥同左氏都知道這事兒非同小可，旁的一干事務(wù)都好說(shuō)，說(shuō)不得最大的變數就落在隔壁頭上的。尤其在知道了這其中的內情，知道袁氏是替紅棗受過(guò)后，更是唬的半晌沒(méi)能回過(guò)神來(lái)。別說(shuō)左氏了，就連大堂哥都不知道怎的去面對紅棗這個(gè)族妹的，可這是他們當仁不讓的責任，為了讓長(cháng)輩們放心，哪怕咬牙，也得應下。

可老舅公同老舅婆就再沒(méi)這樣的膽識了。

若是旁的事兒，那根本不用秦家人多加關(guān)照，兩位老人家自是當仁不讓的。

甚至于秦家不找他們幫忙，他們這心里頭還要不自在的。

可這事兒涉及到袁氏，他們這打心里還真是有些發(fā)憷的。

袁氏毒殺愛(ài)娘未遂一事兒，雖然以衙門(mén)里容情再容情，袁氏戴罪釋放，而愛(ài)娘摟了一大筆銀子悄無(wú)聲息地離開(kāi)崇塘閉幕。

可經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月來(lái)的發(fā)酵，早已在蓮溪傳得沸沸揚揚了，據說(shuō)開(kāi)堂那日，縣前大街上人山人海，比正月半的燈會(huì )還要來(lái)的熱鬧。

他們周家灣也因著(zhù)此事兒，大大的出了一回名兒，卻不是甚的好名聲，更不是如秦家這些年帶來(lái)的風(fēng)頭。

說(shuō)句實(shí)在話(huà)，誠然愛(ài)娘狼心狗肺，勾搭壞了秦連彪，不是甚的好貨色，可袁氏一個(gè)婦道人家，動(dòng)輒下藥要人性命，這心思也未免太過(guò)狼毒了。

尤其一干老少爺們，這心里更是不由得犯嘀咕，難怪這老話(huà)兒常說(shuō)最毒婦人心！

看看袁氏平日里悶不吭聲的，哪里知道真是咬人的狗不叫，這忽剌八兒地一發(fā)作，耗子藥可不比甚的青竹蛇兒口、黃蜂尾后針更毒辣。

而一干婦道人家，不由齊齊扼嘆。

雖然也不免覺(jué)得袁氏的手段實(shí)在有些駭人，相罵無(wú)好話(huà)，她們素日里同人吵架的辰光，火氣上來(lái)，也曾生生死死的討個(gè)口舌痛快，可哪里真敢下此毒手的。

這可不是砧板上的雞鴨魚(yú)，可是一條活生生的人命呀，也不怕下十八層地獄。

何況袁氏若是孤身一人也就罷了，總歸要命一條，沒(méi)話(huà)可說(shuō)，可袁氏是嗎？

她不是！

她可是當娘的，膝下還有四個(gè)女兒要養活！

究竟甚的深仇大恨不能看在女兒的份上打落牙齒和血吞，非要做下這樣的蠢事兒來(lái)。

如今可好，雖說(shuō)因著(zhù)秦家的奔走，不曾斷了自己的生機，卻是生生斬斷了幾個(gè)女兒本就坎坷的活路了。

身上背著(zhù)十余條人命的運河匪徒秦連彪的女兒，本就愁嫁。這會(huì )子再搭上個(gè)殺人犯的娘，家里頭常備耗子藥這不稀奇，誰(shuí)家還沒(méi)個(gè)耗子出沒(méi)的，可敢草菅人命，拿耗子藥派這種用場(chǎng)，這就叫人心寒rou冷，避之唯恐不及了。

而且袁氏這一劑耗子藥下去，不僅僅害了自己身上掉下來(lái)的rou，還害了娘家一門(mén)的女孩兒。短短幾個(gè)月光景，擺在明面上的，就已經(jīng)黃了好幾個(gè)小姑娘的親事兒了。甚至于就連好些個(gè)已經(jīng)出了門(mén)子的老姑奶奶小姑奶奶們，也跟著(zhù)在婆家吃瓜落兒，婆婆、妯娌、姑子、丈夫，甚至于兒媳婦，動(dòng)輒就要把袁氏拎出來(lái)空口白牙的說(shuō)嘴，她們如今就連“耗子”兩字兒乃至同音的字兒，都絕不敢提的，有苦說(shuō)不出。

大過(guò)年的，別處都是張燈結彩、喜氣洋洋的，唯獨整條袁家巷從頭到尾就跟泡在黃連水里似的，哀嚎遍野，說(shuō)不出的陰氣森森。

袁氏族人不可能天天過(guò)來(lái)周家灣指著(zhù)袁氏的鼻子罵，就把袁大哥一家子當成了出氣筒，三不五時(shí)的就罵上門(mén)來(lái)，袁大哥一夜白頭，袁大嫂更是連大年初一都是躺在床上過(guò)來(lái)的。就連秦家也因著(zhù)報官的舉動(dòng)被袁氏族人掛在嘴邊，胳膊肘往外拐、見(jiàn)死不救、人面獸心……罵了又罵。

老舅公同老舅婆哪還里敢沾染袁氏的事兒的。

可想到秦家的難處，也是心疼大堂哥同左氏，老兩口還是咬牙應了下來(lái)。

不過(guò)也同秦連虎打開(kāi)了天窗說(shuō)亮話(huà)，他們只能盡力而為。

能夠盡力而為，就已然很好了，秦連虎再三道謝，其實(shí)也是唏噓不已的。

他直到這會(huì )子都沒(méi)弄明白，這一家子怎的會(huì )弄到如今這般地步的。

尤其紅棗，在他印象里，是個(gè)很活潑討喜的小丫頭。雖說(shuō)這些年因著(zhù)孩子大了，又到底是女孩子，他也瑣事日多，接觸的少了，卻也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這孩子有甚的問(wèn)題。

可怎的會(huì )走錯這樣一大步……以后可該怎的辦！

饒是秦連虎大事兒從不含糊，遇到這樣的事兒，也是一摸兩只腳。

又不免慶幸，幸好自家姑娘心里有疙瘩的辰光，除了娘老子，身邊還有兄弟姐妹，尤其meimei們寸步不離的陪伴著(zhù)，否則說(shuō)不得就要在心里腐爛成蛆了……

丁香心里頭確實(shí)有個(gè)疙瘩。

抑或這樣說(shuō)，其實(shí)因著(zhù)紅棗身上發(fā)生的一系列的變故，她心里頭一直都疙疙瘩瘩的不平順。隨著(zhù)時(shí)間的流逝，慢慢生根，又橫刺里冒出這么一樁事兒，催出芽來(lái)，讓她一下子陷入了痛苦、失望、自責的情緒中，無(wú)法自拔。

她不知道要怎的去面對紅棗，也不知道該如何面對自己。

在她內心深處，她是絕不認同袁氏替紅棗頂罪的。

這不是傳奇話(huà)本里的掌故，秦瓊替程咬金頂罪，為兄弟兩肋插刀，還會(huì )被贊一聲義氣。

天理昭昭不可誣，現實(shí)社會(huì )中，是誰(shuí)犯下的錯，誰(shuí)就該認，改惡從善，洗心革面才是真，就算是親母女，也不應該用這樣的方式來(lái)開(kāi)脫罪責。

若她不知道這里頭的內情還則罷了，可事情就是這樣巧，她是眼睜睜地看著(zhù)愛(ài)娘倒下的，奔過(guò)去時(shí)又親耳聽(tīng)到紅棗說(shuō)藥是她下的，袁氏捂了嘴不敢出聲，提著(zhù)一口氣一巴掌差點(diǎn)扇在她臉上，又到底伸手摟了她，想都沒(méi)想就要把她塞進(jìn)屋去。丁香不肯走，聲兒壓得低低的，直到這時(shí)候才有眼淚從眼角落下來(lái)：“過(guò)不去了，這一回，我就是過(guò)不去了，我會(huì )給她賠命的……”

丁香直到現在都不知道紅棗究竟為甚的過(guò)不去，也不敢想她是不是就是想賠命！她只知道袁氏不知哪來(lái)那樣大的力氣，徑直把紅棗拖進(jìn)屋，隨著(zhù)鄉鄰們很快就把院門(mén)堵的水泄不通的，袁氏出來(lái)了，只有她一人，卻就此頂下了紅棗犯下的人命官司……

丁香直到現在都不知道她是怎樣回來(lái)的，可只要一想到當時(shí)紅棗同袁