躍欲試地道：“真沒(méi)想到之江上頭也有水匪！”

“山有山賊，水有水匪，這是自古有之的事體，還有……”二堂哥看著(zhù)一臉稚氣的四堂哥，笑著(zhù)解釋道，只看著(zhù)弟弟meimei們認真的表情，到底還是將已經(jīng)到了嘴邊的“民盜官搶”四個(gè)字給咽了下去，繼續道：“咱們蓮溪自古城固民安，崇塘在親家伯父的治理下更是長(cháng)治久安。但外頭地界，尤其那些個(gè)窮山惡水的地界，往往除了這樣隨隨便便湊起來(lái)的三五十人、百余人的零散小匪外，歷史上勢利大到能夠稱(chēng)霸一地的盜匪也不是沒(méi)有的?！?/br>
一眾小小子小丫頭就齊齊點(diǎn)頭。

這話(huà)確實(shí)，饒是書(shū)中亦有這樣的事例可尋的。

倒是給他們打開(kāi)了一扇窗，就就著(zhù)這個(gè)話(huà)題七七八八的說(shuō)起了或是有案可稽，或是道聽(tīng)途說(shuō)的匪賊來(lái)……

還從來(lái)不曾接觸過(guò)人間險惡的七堂哥目不轉睛地聆聽(tīng)著(zhù)哥哥們的話(huà)兒，就不免擔心了起來(lái)：“那大哥同方大哥在之江上走，豈不是掉進(jìn)土匪窩里了？”

香葉也重重地點(diǎn)頭：“豈不是很危險！”

四堂哥就道：“這你們就不知道了！”隨后又頗有些自得，還有些向往的解釋給他們聽(tīng)：“大哥同方大哥這兩趟出行，不管是之前走陸路還是這回走水路，方家都是托付了鏢局的。就是省城的隆盛鏢局，當家的貴姓盛，號稱(chēng)神拳無(wú)敵，是大江南北有名的拳師好漢。無(wú)論你車(chē)上船上裝著(zhù)甚樣的金銀細軟，只要插著(zhù)盛三爺的小黃旗，就能保你一路平安，大江南北，甚的綠林好漢都不敢劫！”

五堂哥更是補充道：“不但不會(huì )攔劫，但凡叫他們瞧見(jiàn)了，有的還會(huì )主動(dòng)護送，直到瞧著(zhù)你們出了他們的地頭才會(huì )折返的?！?/br>
“哇！”花椒、香葉，還有七堂哥聽(tīng)著(zhù)，就齊齊低呼了起來(lái)。

簡(jiǎn)直就跟聽(tīng)說(shuō)書(shū)一樣。

丁香也是頭一遭聽(tīng)說(shuō)，只卻是一皺眉頭：“可明明知道有匪賊，官府怎的不想法子剿滅他們呢！”

五堂哥就撇了撇嘴：“哪有這樣容易的?！庇值溃骸安皇怯芯湓?huà)兒么，叫做官匪一家?！闭f(shuō)著(zhù)做賊心虛般的左右望了望，才低聲道：“就好比親家伯父，咱們崇塘甚至蓮溪城里的所謂‘賢達’們，可沒(méi)有他不認識，沒(méi)打過(guò)交道的?！?/br>
二堂哥聽(tīng)著(zhù)就攥著(zhù)拳頭抵在嘴邊，咳嗽了一聲。

五堂哥趕忙討好地沖著(zhù)二堂哥憨笑，又道：“不過(guò)這也是沒(méi)有法子的事兒，親家伯父不想辦法將他們震懾安頓下來(lái)，哪有咱們老百姓的安穩日子過(guò)?！?/br>
哪知二堂哥不同他計較，丁香卻不打算饒過(guò)他去，就揚著(zhù)小下巴問(wèn)著(zhù)他：“那你說(shuō)，到底不容易在哪里，官府到底為了甚的才不敢出力剿滅匪賊的！”

“呃！”五堂哥就愣在了那里。

看著(zhù)凝視著(zhù)他的丁香，還有眼睛亮晶晶的三個(gè)小的，就搔了搔頭，求助似的看向二堂哥。

這樣的常例，不是他不知道，而是他不知道到底能不能同姐妹們說(shuō)。

這回就輪到丁香撇嘴了，又順著(zhù)五堂哥的目光朝二堂哥望過(guò)去。

“二哥，咱家椒椒都已經(jīng)十歲了，你就別再把我們當小孩了，甚的話(huà)兒都要說(shuō)一半留一半?！边€一本正經(jīng)地道：“真的挺沒(méi)意思的?！?/br>
二堂哥哭笑不得，得，還是他里外不是人了。

可再轉過(guò)頭來(lái)一想，這樣的世間常例，也確實(shí)沒(méi)有甚的可藏著(zhù)掖著(zhù)的。

看了眼三堂哥，就告訴弟弟meimei們，尤其是丁香姐妹還有七堂哥道：“我覺(jué)得吧，這里頭大概其有兩個(gè)緣由。一來(lái)么，這些個(gè)賊匪大多都會(huì )定期向官府進(jìn)貢，受了銀子，官府當然會(huì )睜一只眼閉一只眼，有所包容的。這二一個(gè)么，對那些個(gè)地方官員來(lái)說(shuō)，剿滅的賊匪越多，越顯得轄內人荒馬亂的，往往影響升遷。所以與其剿匪，他們會(huì )更傾向于欺上瞞下，粉飾太平?！?/br>
三堂哥聽(tīng)著(zhù)不住地頷首，又補充道：“就像很多地方，即便抓到的是盜匪，官府也會(huì )定為小偷，就這么糊里糊涂的結了案?！?/br>
“就是這個(gè)道理?！倍酶缳澩?。

只是這第三個(gè)原由，官匪勾結，二堂哥這會(huì )子還是不打算說(shuō)。

而有著(zhù)一肚子話(huà)兒要說(shuō)的五堂哥早就亟不可待了，二堂哥話(huà)音一落，就趕緊補充道：“何況有些個(gè)土匪，就譬如運河一路向北，尤其是到了靠近京城，海津那一塊，因著(zhù)兩岸的土地過(guò)于貧瘠的緣故，一片鹽堿地，顆粒不收，就連喝的水都是咸的，老百姓們，尤其男人們大多出去討生活了，留在家里的人，有的就幾輩子都靠打劫為生。劫富濟貧，偏偏在鄉間的口碑還不錯。你們說(shuō)，這可上哪兒說(shuō)理去？”

“劫富濟貧？”丁香一皺眉頭，忍不住冷“哼”了一聲：“他們也配！”

四堂哥就笑道：“匪賊可不都說(shuō)他們劫富濟貧么！你們想啊，劫貧能有甚的油水的，劫了貧再去濟富，人家也不稀罕呀，所以也就只能劫富濟貧了?！?/br>
說(shuō)的大伙兒都樂(lè )了起來(lái)。

丁香卻是道：“反正那些個(gè)盜啊匪啊賊啊的，都不是甚的好玩意兒?！?/br>
二堂哥同三堂哥就對視一眼，花椒同六哥也俱是看了眼丁香，卻是頭一次知道，丁香竟是這樣憤世嫉俗的。

五堂哥卻已是正色道：“不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)還有一種匪徒，叫做綁匪，比起那些個(gè)匪賊，這才是最兇狠最?lèi)憾镜姆送?，靠綁架大?hù)人家的老爺少爺敲詐不義之財，不知道多可恨！”

“綁架？怎的綁？”這一回，丁香的興趣也完全被五堂哥調動(dòng)起來(lái)了。

“就是尾隨唄，一般綁匪也沒(méi)有那個(gè)膽子跑上門(mén)來(lái)綁架啊，通常都是先踩點(diǎn)兒，找人盯梢，然后就劫人，找家里頭要錢(qián)贖人?！蔽逄酶鐟Z了慫肩膀道。

四堂哥也道：“不過(guò)據說(shuō)黑白兩道上還有兩項規矩是必須遵守的。第一不能綁女子，第二不能撕票，聽(tīng)說(shuō)莫說(shuō)撕票了，就是少個(gè)鼻子耳朵的都不成的，行內都不允許的?！?/br>
這些都是他們跟著(zhù)李蹊習武念書(shū)的時(shí)候，一點(diǎn)一點(diǎn)兒聽(tīng)說(shuō)來(lái)的，饒是花椒，也是頭一遭聽(tīng)說(shuō)的，倏地就感覺(jué)到了森森的惡意，又打了個(gè)寒顫，暗自警醒，待會(huì )可一定得多喝兩碗姜茶。

只沒(méi)想到待到秦連豹同羅氏回來(lái)，花椒同六哥送了哥哥們出門(mén)——香葉同丁香決定陪著(zhù)花椒一道睡，免得她夜里頭踹被子。

羅冀那兒就招手讓她去了廚房，從墻角風(fēng)爐上舀了熱姜茶給花椒喝，還道：“我聽(tīng)到你打噴嚏了?！?/br>
花椒就笑了起來(lái)，自然領(lǐng)情，喝了兩大碗熱姜茶，夜里頭起了兩次夜，不過(guò)翌日一大早起來(lái)，果然就如五堂哥說(shuō)的那樣，神清氣爽、生龍活虎了起來(lái)。

卻是輪到其他人來(lái)頭疼了。

☆、第四百四十六章善后

一大清早，昨兒夜里頭已是將善后事宜俱都捋清楚了