，就說(shuō)這里有小毛賊，被我們人贓并獲，讓他們只管來(lái)拿人?！?/br>
“是?！笔膛劼暥?。

沐青看著(zhù)眼前興師動(dòng)眾的一幕，又見(jiàn)身邊四蛋唯唯諾諾站在一旁，臉色忐忑不安。忽而笑了笑，卻并未開(kāi)口。

未幾，小月帶著(zhù)幾名捕快匆匆趕來(lái)，綾羅姑娘與捕快細細說(shuō)了一番后，捕快便將沐青押著(zhù)帶走了。臨行前，經(jīng)過(guò)四蛋身旁時(shí)，沐青停下腳步，低聲道，“最后再教你一句，背信棄義者，小人也。四蛋，你倒是沒(méi)讓我失望?！?/br>
四蛋臉色煞白，低頭小聲道，“小青哥，對不起?！?/br>
“別，你可沒(méi)對我不起。你放心，如果能從牢里活著(zhù)出來(lái)，我頭一個(gè)找的，就是你?！便迩噙肿煲恍?，任由捕快將其帶走。

秋風(fēng)之中，小巷之內，他瘦小的身板筆挺，在這滿(mǎn)含渾濁與污霾的山河之中，蕭瑟遠去。

是夜，月如銀盤(pán)，懸在天際。皎潔月色下，邑陽(yáng)城環(huán)水而立，粼粼波光中，如錦帶玄腰而系，華美絕倫。

子時(shí)三刻，太守府外，一道黑影悄然潛入，須臾即出。

翌日，一則消息驚動(dòng)邑陽(yáng)城：邑陽(yáng)太守畏罪自殺。

邑陽(yáng)太守與家中上吊自盡，被發(fā)現時(shí)，已死去五個(gè)時(shí)辰。臨死前，他留下一封遺書(shū)，記下自己所犯的諸大過(guò)錯與罪證，并坦言自己幡然悔悟，無(wú)臉茍活于世，于是留下遺書(shū)，以此為鑒。

當日，這則消息隨著(zhù)飛鴿傳書(shū)傳入了京城。

深夜，相國府。

趙權坐于書(shū)案前，盯著(zhù)書(shū)案上飛鴿傳來(lái)的字條，蹙眉沉思，半晌，道，“是嚴括下的手?！?/br>
在他身旁，相府長(cháng)使沈澤正端坐下首，聞言道，“大人為何如此認為？邑陽(yáng)太守柳桐行事本就不甚穩妥，又貪圖錢(qián)財，或許是得罪了什么人，被人下了黑手，也是說(shuō)不準的事?！?/br>
趙權掃了他一眼，道，“沈先生，你說(shuō)的這番話(huà)，你自己可信？柳桐或許該死，但絕不是現在。我聽(tīng)聞，嚴括遣人跋山涉水，去請了一位智囊回來(lái)，這兩日，該是到了吧?！?/br>
沈澤撫須淡笑，“果然瞞不過(guò)大人，正是。我已派人前去查探過(guò)，此人名叫左乘，淮南隨安人氏，一直深入淺出，極少與人交往，但我聽(tīng)聞，每每與他交往之士，皆贊其深謀遠慮，智計了得，不少人聞名前往，皆被他拒之門(mén)外。嚴括能將此人請來(lái)，定是花了不少心思?！?/br>
“那是自然的?！壁w權道，“嚴括雖然重權在手，但他深知自己的缺點(diǎn)。將士再多，沒(méi)有帥才，一樣無(wú)用。他行軍打仗尚可，這內政之事，可不是他擅長(cháng)的。眼下這朝局，他若不請個(gè)人來(lái)為他出謀劃策，不出三年，他必將敗于我手。嚴括不傻，不會(huì )任由我做大?！?/br>
沈澤點(diǎn)頭，“大人說(shuō)得不錯，只是不知他請來(lái)的這位左先生，手段如何了?！?/br>
“手段如何？試試便知。柳桐之死，正是這位左先生向我們宣戰?！壁w權凝眉思索，道，“邑陽(yáng)為江南重城，富庶繁華，他們選擇此地，向我宣戰的同時(shí)，亦是看中此城，想據為己有。明日，邑陽(yáng)太守身死的消息就會(huì )傳入京城，我會(huì )上表奏章，率先一步攬下此城，決不讓嚴括有機可乘?！?/br>
沈澤道，“大人思慮周全，只是不知大人欲派何人前往邑陽(yáng)任職？”

趙權道，“人我已經(jīng)想好。尚書(shū)省左部侍郎，韓肅?！?/br>
沈澤沉吟片刻，點(diǎn)頭道，“此人雖侍郎之位，蟄伏多年，盡忠職守，行事周全?？深I(lǐng)太守一職?！?/br>
“不錯，最重要的一點(diǎn)是，他是我的人，我對他放心?！?/br>
沈澤道，“大人思慮周全?！?/br>
趙權但笑不語(yǔ)。

相府外，依山而建的西京，刮起了一陣秋風(fēng)，凜冽的風(fēng)勢，夾著(zhù)滿(mǎn)天紅葉，肅殺而來(lái)，沙沙作響。

此間，山雨欲來(lái)，風(fēng)云將起。

作者有話(huà)要說(shuō)：

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第2章牢獄

翌日，趙權的奏章上報宮中，不需半個(gè)時(shí)辰便批了下來(lái)。昭元帝批：準卿所奏。

趙權得到消息后，即刻遣早已收拾妥當的尚書(shū)省左部侍郎韓肅離京上任。

城東，太尉府。

嚴括坐守府內，聽(tīng)聞此消息后，拍案大笑，蓄著(zhù)絡(luò )腮胡須的下巴兀自顫動(dòng)。大笑之后，嚴括朝下首的左乘拱手道，“先生料事如神，嚴某深感欽佩。不過(guò)，左先生如何知道趙權會(huì )讓韓肅前去接任邑陽(yáng)太守？”

左乘年近不惑，相貌精瘦，言語(yǔ)時(shí)眸光微動(dòng)，閃過(guò)犀利之色，轉瞬又石沉大海，面色淡然，波瀾不驚。

“大人過(guò)獎了?！弊蟪说?，“趙相手中有用的人不少，但選擇官職不高，行事低調的韓肅，最重要的原因是，他的祖籍是江南臨州，與邑陽(yáng)僅一城之隔。其二，韓肅對他忠心不二，邑陽(yáng)是一塊肥水之地，他當然會(huì )選擇自己信得過(guò)的人。而且韓肅對江南一帶極為熟悉，柳桐鎮不住，韓肅可不一定?！?/br>
嚴括疑道：“先生怎知韓肅祖籍臨州？”

左乘撫須道：“在下有幸曾讀過(guò)內史宗卷，略?huà)吡艘谎?，奈何過(guò)目不忘，便記了下來(lái)。未曾想，今日能助大人一臂之力，大展宏圖?！?/br>
嚴括疑心散去，笑道，“當真是天助我也，能得先生，是嚴某的榮幸。先生只管安心，他日我若能奪得天下，高堂之上，必有先生的一席之地。嚴某之言，以此為證?！眹览ㄊ捌鸢干暇浦?，捏入手中，須臾間，嚴括攤開(kāi)布滿(mǎn)厚繭的手掌，手心之中，酒盅已成了白色湮粉。

左乘掃了一眼嚴括的掌心，搖頭道，“大人的心意在下心領(lǐng)了。但是，在下請大人慎言，小心隔墻有耳。大人所圖非小，切莫讓人抓住把柄，讓你我等陷入萬(wàn)劫不復之地?！?/br>
嚴括點(diǎn)頭，神色微斂，沉聲道，“先生說(shuō)得是，我記住了。還請先生教我，接下來(lái)該如何做？”

左乘淡淡一笑，眸中精光乍現?！凹热悔w相應戰了，我們也該回禮才是?；囟Y前，我想問(wèn)大人一事?！?/br>
“先生請講?！?/br>
“大人欲派何人，前往邑陽(yáng)接任太守一職？”

嚴括沉思片刻，見(jiàn)左乘面色淡然，似乎成足在胸，便道，“看來(lái)先生心中已有了屬意人選。先生不妨說(shuō)出來(lái)，看是否和我意?！?/br>
左乘道，“大理寺少卿，段鴻。若是我沒(méi)記錯，段鴻乃是大人門(mén)生，雖是早年前的事，沒(méi)多少人知曉，在下卻是略有耳聞，不知對否？”

嚴括忽而掃了左乘一眼，眸光深沉?！跋壬⒐混`通。不錯，多年前，我還是一名先鋒將軍時(shí)，他曾做過(guò)我的部將。如今，我已成了當朝太尉，他也入了大理寺，這幾年，并未深交?！?/br>
左乘聽(tīng)罷，但笑不語(yǔ)。半晌，道，“大人若是信在下，但請直言不諱，若是不信，在下能幫助大人的，僅止于此了。身為謀士，在下有自己的耳目不足為奇，正因如此，在下方能身處高堂而運籌帷幄于千里之外。在下言盡于此，望大人好自思量?！?/br>
言罷，左乘欲起身離席，下一刻便被嚴括喊住，道，“先生莫惱，是嚴某