了修禮堂，走過(guò)一段悠長(cháng)竹林的小徑，便見(jiàn)外邊更是一山還比一山高，原來(lái)之前在修禮堂外瞧見(jiàn)的景致不過(guò)只是冰山一角，外邊亭臺闊步，十步一亭百步一水榭，精致的亭臺閣樓，清幽的碧池水廊，假山怪石，花壇盆景，處處只見(jiàn)佳木蔥郁，奇花閃爍，直教人目不暇接，眼花繚亂。

又見(jiàn)那重廊疊嶂中，層樓高起，幾處樓臺玉宇映入眼簾，眾人一路東張西望，眼睛似乎忙不過(guò)來(lái)，被眼前高宅大院里雕欄玉砌地氣派給震住了，只覺(jué)得內心激蕩，瞠目結舌，內心深處無(wú)不向而往之。

春生抱著(zhù)包袱跟著(zhù)走在后頭，亦覺(jué)得如此，便覺(jué)得如中描述般“五步一樓，十步一閣”地景致也大抵不過(guò)如此了吧。

路經(jīng)一處石拱橋，又繞過(guò)一座假山，一路走來(lái)，不時(shí)瞧見(jiàn)幾個(gè)行色匆匆的小廝，或是衣著(zhù)光鮮亮麗的丫鬟，見(jiàn)到林嬤嬤皆是恭敬的俯身招呼。待又繞過(guò)一座園子，終于來(lái)到世安苑，便見(jiàn)眼前兩邊是游廊，中間是穿堂，中間放著(zhù)一座牙凋三陽(yáng)開(kāi)泰圖插屏，待繞過(guò)插屏，前邊是有三四間廳子，后邊是正房大院，院里東西各有廂房若干。

一時(shí)還未入得正房，便見(jiàn)外邊游廊上幾個(gè)穿紅戴綠的丫頭手中捧著(zhù)東西不時(shí)走過(guò)，正院門(mén)口有一穿著(zhù)桃紅色前襟系扣收腰背心的丫頭站在階上等著(zhù)。

見(jiàn)林嬤嬤帶了一眾人過(guò)來(lái)，立馬急急的迎來(lái)，道：“嬤嬤可是來(lái)了?！北阌譁惖搅謰邒叨呅÷暥Z(yǔ)道：“爺前腳才剛走，老夫人眉眼帶笑，瞧著(zhù)心情不錯?，F下云雀jiejie正在里頭伺候，我出來(lái)之際聽(tīng)聞老夫人問(wèn)了句‘紫鳶回來(lái)了不曾？’，云雀jiejie答道‘回老夫人，嬤嬤去了有一會(huì )了，想來(lái)這會(huì )子應該快回了?！懵?tīng)老夫人‘嗯’了一聲，似乎對此事尤為上心?！?/br>
這此事便是指此次挑選丫頭之事。

原來(lái)這丫鬟喚作百靈兒，是院子里伺候老夫人的二等丫鬟，不過(guò)十二三歲的年紀，卻有著(zhù)一顆七巧玲瓏心。林嬤嬤拉著(zhù)百靈兒拍了拍她的手背，道了聲“好孩子”，便領(lǐng)著(zhù)眾人進(jìn)入了正院里。

春生等人皆低著(zhù)頭跟著(zhù)后頭走，屏住呼吸，不敢四處張望。只知道走了一段，便見(jiàn)林嬤嬤停住了，只聽(tīng)見(jiàn)林嬤嬤的聲音親近中含著(zhù)一絲恭敬，道：“老奴來(lái)得晚了，讓夫人久等，還望夫人責罰?！?/br>
須臾片刻，便聽(tīng)到一個(gè)中氣十足的老太太聲音，笑著(zhù)道：“你這渾人，我怎舍得責罰你！”便見(jiàn)沈老夫人歪著(zhù)身子欲從軟榻上坐起身來(lái)，那林嬤嬤瞧見(jiàn)了，立即眼明手快地上前攙扶，原本伺候在身側的云雀退至一側。

這林嬤嬤原是沈家府中老人，自老夫人嫁入沈家一直侍奉左右，兢兢業(yè)業(yè)伺候四十余載，可謂是盡心盡力，終日換老夫人一聲“夫人”，四十年未曾改口，甚得老夫人歡心，是以與老夫人異常親厚，感情不似一般主仆。

林嬤嬤服侍老夫人坐好，便伺候在一側，道：“夫人，丫頭們皆已按照您的安排選好帶了?！北阌謱ο逻呉槐娙说溃骸斑€不快快向老夫人請安！”

話(huà)音剛落，便見(jiàn)春生等人立即按著(zhù)秦嬤嬤教導的規矩朝老夫人方向一齊跪拜，道：“拜見(jiàn)老夫人，老夫人萬(wàn)安！”

老夫人笑道：“不錯，不錯，都抬起頭來(lái)給老婆子我瞧瞧！”

老夫人語(yǔ)氣和善，眾人抬起頭來(lái)便見(jiàn)一眉目慈祥和藹的老太太坐在軟榻上，六十余歲，身穿一件暗紅色軟綢褂子，上面繡有如意富貴吉祥紋格，華而不顯。鬢發(fā)如銀，額頭綁著(zhù)一塊青色抹額，簡(jiǎn)潔端莊。身體微微發(fā)福，心寬體胖，卻身心硬朗，只見(jiàn)紅光滿(mǎn)面，眉眼帶笑，一看便知是位和睦安寧的尊貴太太。

第20章入院

老夫人身體前傾，仔細打量一番，見(jiàn)下面一排丫鬟個(gè)個(gè)皆是眉眼整齊，端正伶俐，左邊那四個(gè)瞧著(zhù)忠厚老實(shí)，該是個(gè)安分守己的，便暗自點(diǎn)頭。又見(jiàn)右邊三個(gè)齒白唇紅，相貌明顯更勝一籌。忽然見(jiàn)其中一人，削肩細腰，體格豐盈，滿(mǎn)面含春，目含秋波，倒是微微詫異，便指著(zhù)問(wèn)道：“你叫什么名字？”

那丫鬟見(jiàn)老夫人突然發(fā)問(wèn)，嚇了一跳，戰戰兢兢的地道：“回···回老夫人，奴婢···奴婢名喚艷兒···”

老夫人又問(wèn)道：“你是哪家的？”

那叫艷兒的丫鬟見(jiàn)老夫人語(yǔ)氣和善，倒也不似初始那般緊張，怯怯道：“回老夫人，奴婢的爹叫李興德，原是廣源街上興源齋的掌柜！”

“哦？”老夫人聽(tīng)后笑了笑，側頭問(wèn)一旁的林嬤嬤：“可是咱們府里的那個(gè)點(diǎn)心鋪子？”

林嬤嬤屈身回道：“是的，夫人，正是咱門(mén)府里百年的老字號興源齋?！闭f(shuō)完又指著(zhù)一旁幾子上的糕點(diǎn)向老夫人低聲道：“咱門(mén)府里常用的奶香桂花糕，六月荷花酥，棗泥山藥糕等皆是出自這興源齋?！?/br>
老夫人聽(tīng)罷倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺(jué)得這丫頭家里頭還算是正經(jīng)穩當，復又看了一眼那名叫做艷兒的丫頭，只心中覺(jué)得此丫頭人如其名，實(shí)在是長(cháng)得過(guò)于嬌艷了點(diǎn)。隨即，便又想起自家那個(gè)混世魔王，便是無(wú)法，只得睜只眼閉只眼，將將淌了過(guò)去。

這老夫人本是出身貴族世家，原是位詩(shī)禮簪纓之族的貴夫人。她見(jiàn)多識廣，極有修養。她嫁到沈家四十余年，見(jiàn)證過(guò)兩朝更新?lián)Q代，培養子成才女成貴人，更是幾次躬逢接駕盛典。本是位睿智，見(jiàn)識卓越的尊貴老人，這到了晚年，福壽雙全，便放下了家族的家政大權，盡情歸到這元陵城中頤養天年。

這老夫人心如鏡，胸如海，教養子孫素來(lái)嬌而不縱，唯有對這晚年得來(lái)的寶貝幼子沈毅堂寵愛(ài)得沒(méi)邊，可謂是掏心掏肺當做“命根子”般珍視溺愛(ài)。

這沈國公管教極為嚴厲，家中的兒女無(wú)不畏懼，偏那小兒子敢處處觸其逆鱗，小時(shí)候沈毅堂頑劣，且性子極為倔強，又愛(ài)惹是生非，常常被沈國公追著(zhù)滿(mǎn)院子棒打，偏偏下人們一個(gè)個(gè)不敢上前阻攔。有一回直打得這沈毅堂足足榻上躺了半個(gè)月之久，直把這老夫人心疼得日日掉金豆，五十來(lái)歲的老夫人直揚言要與之和離，把這沈國公氣得吹胡子瞪眼，后保證再也不會(huì )動(dòng)手打人了這才作罷。

原來(lái)這日，這寶貝兒子沈毅堂沈五爺原是在屋子里陪著(zhù)老母說(shuō)話(huà)