暖轎離開(kāi)容府，從朱雀門(mén)入舊城，沿著(zhù)御道一直往北，過(guò)州橋，到大內。大內的大門(mén)叫宣德門(mén)，卻不是人人都能走的。宣德門(mén)兩邊又有左掖門(mén)右掖門(mén)，進(jìn)去可到前朝大慶殿。到垂拱殿、文德殿幾個(gè)主要前朝殿宇，皆要從這幾個(gè)門(mén)進(jìn)去。

凈虛的轎子入左掖門(mén)，走長(cháng)長(cháng)的宮道到后宮，入的是一個(gè)地處西北的一座殿宇。那殿宇牌匾上掛著(zhù)的，是華陽(yáng)宮。

惜文去玉桃庵的時(shí)候就跟凈虛說(shuō)了宮里的大致情況，皇后與四妃且不必說(shuō)，那都是正經(jīng)娘娘，見(jiàn)了是要行禮的。每日間清晨要早起，去跟皇后娘娘請安，不能有一日耽擱。宮里正主是皇上，后宮的正主自然就是皇后。

凈虛住在華陽(yáng)宮，正殿住著(zhù)胡昭儀，算是一宮之主。而余下的傾顏殿、嘉燕軒、暖妝苑、承香居、琴韻樓、彬榭軒分別住著(zhù)些位分較低的，有什么婕妤、美人之類(lèi)。而凈虛的才人，比她們還低些。凈虛的殿叫寒香殿，在華陽(yáng)宮的西側。她倒還記得蘇家的姓氏，姓衛，這會(huì )兒便喚衛才人。

青菀聽(tīng)到這殿的名字還暗下與凈虛打趣了一句，“皇上甚是寵你，這就將殿名也給賜了。寒香寺，寒香殿?！?/br>
哪知凈虛卻小著(zhù)聲兒道：“可不是為我改的，原就是那個(gè)名兒?？汕闪?，叫我住了進(jìn)去?！?/br>
青菀咋舌，沒(méi)有比這更巧的事情了。本來(lái)都脫了佛家了，這名字偏還掛著(zhù)。進(jìn)進(jìn)出出瞧見(jiàn)，少不得還要生些恍惚呢。

然到了地方，入宮去到殿門(mén)前，并不能生出恍惚來(lái)。到底這是宮里，寒香寺是城外寺廟，沒(méi)有一點(diǎn)相似的痕跡。這里的屋宇都精致些，春有春景，秋有秋貌，無(wú)一個(gè)時(shí)節是無(wú)色的。內外都有人打理，想荒置也不能夠。

青菀斂著(zhù)神色扶凈虛下轎子，又虛扶著(zhù)她進(jìn)殿。那抬轎的太監撤了去，后面跟著(zhù)惜文姑姑和兩個(gè)小宮女，再有兩名太監，就沒(méi)有別的人了。一行七個(gè)人，到達殿內都無(wú)人說(shuō)話(huà)。還是那惜文姑姑領(lǐng)了頭，帶著(zhù)凈虛往各處瞧瞧，說(shuō)：“都是新擺置的，不知娘娘喜歡不喜歡?！?/br>
凈虛只稍看看，并不做鄉下人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子，回她的話(huà)，“住著(zhù)舒適就成了，沒(méi)有喜歡不喜歡的。咱得一分一毫，都是皇上的賞賜，唯有感念罷了?！?/br>
惜文姑姑聽(tīng)她說(shuō)話(huà)有禮，不畏手畏腳，語(yǔ)氣不急不緩，大是有樣范的，對她自然高看一眼，說(shuō)：“娘娘說(shuō)得是?！闭f(shuō)罷又問(wèn)：“娘娘可還有什么別的吩咐？若是沒(méi)有，您請先歇會(huì )子，待會(huì )兒要各處走走去。既來(lái)了宮里，總要熟絡(luò )熟絡(luò )?！?/br>
凈虛知道她說(shuō)的是要去給別的娘娘請安的事情，自然應下。先將她們打發(fā)出去，只留了青菀在殿里，拉著(zhù)一道兒往炕上坐著(zhù)去。

☆、41|華陽(yáng)宮02

凈虛剛進(jìn)宮,就能得這么些下人服侍，待遇已是算不得差。然她是個(gè)不易與人親近的,拿那些個(gè)宮女太監自不貼心。這也是她使盡百樣法子把青菀一起叫進(jìn)宮里來(lái)的原因，有個(gè)靠頭，在這女人是非多的地方,心里能得些踏實(shí)。她也算明白人，皇上的寵愛(ài)都是一時(shí)的，那陣新鮮勁兒過(guò)去了,也就撂開(kāi)了手，不能長(cháng)長(cháng)久久給她做個(gè)靠山。

而這番已經(jīng)進(jìn)了宮,實(shí)實(shí)在在走到了皇城大內后宮里，青菀便也沒(méi)了旁的心思。她坐在炕上陪凈虛說(shuō)話(huà)，說(shuō)些往后該如何行事此類(lèi)的話(huà)題。到底兩個(gè)都沒(méi)在這深宮里過(guò)活過(guò)，究竟不知會(huì )遇到些什么事，不過(guò)抱著(zhù)小心行事,兵來(lái)將擋水來(lái)土掩的心態(tài)罷了。

在寒香殿歇一陣,到了晌午，那惜文姑姑又領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)小宮女給送來(lái)午膳。到了桌邊擺下,余下服侍凈虛吃飯的，那就是青菀的活。她是貼身隨侍的，在凈虛面前自然比那惜文姑姑還得臉些。之于兩個(gè)小宮女，更是不能比。

青菀呢,早在心里下了決定跟著(zhù)凈虛進(jìn)宮開(kāi)始,就做好了要做個(gè)宮女的準備。好在以前也服侍過(guò)凈虛,所有事情做起來(lái)也都得心應手。眼下凈虛又與她暗下里不生計較，許多事情能分派也就分派了出去。不能分派的，關(guān)上門(mén)兩人一塊兒張羅，也累不著(zhù)她。

到了下晌，青菀又跟著(zhù)凈虛并那惜文姑姑到正殿胡昭儀那里請安。入了正殿，便瞧見(jiàn)許多嬪妃在殿里坐著(zhù)?？簧鲜鬃?zhù)的大約就是胡昭儀，那下頭幾把交椅上挨著(zhù)坐的，是哪一個(gè)便不得知了。青菀身份低微，也不必跟這些人糾纏，只跟著(zhù)凈虛行禮道安，便沒(méi)了別的事。

大約這宮里的女人都清閑透了，時(shí)間多得使不完，才要這樣的熱鬧也扎堆湊。不過(guò)是宮里來(lái)了個(gè)才人，分位也不多高。要說(shuō)哪里特別些，也就是入宮前的身份了，偏就都來(lái)瞧她。那胡昭儀叫她坐下了，便是你一言我一語(yǔ)地如探根探底。好在凈虛穩得住，句句話(huà)都答得適宜。

青菀在她身后站著(zhù)，伺候她吃茶吃糕點(diǎn)，斂神并不出聲。這里沒(méi)她說(shuō)話(huà)的地方，站成一個(gè)木頭樁子最是適宜。她不喜歡這樣的場(chǎng)合，逢源這個(gè)殷勤那個(gè)，誰(shuí)也不能得罪了去。那出嘴的話(huà)都要拿捏好了說(shuō)，不能叫人揪著(zhù)話(huà)頭就捏出把柄來(lái)了。凈虛沒(méi)有逢源的本事，便巧借原本是佛門(mén)弟子的身份，委婉推掉許多問(wèn)話(huà)，倒也得體。

青菀得做一個(gè)看客的身份，卻無(wú)心瞧這戲碼。各嬪妃間說(shuō)的什么，她大約聽(tīng)聽(tīng)也就知道了。要么是說(shuō)凈虛熟悉的，佛法典籍之流，要么就是拿著(zhù)好心給凈虛說(shuō)些宮里的事情。說(shuō)近來(lái)宮里最為得寵的是哪一個(gè)，那又是個(gè)什么樣的人。也有不識趣嘴巴沒(méi)把門(mén)的，問(wèn)凈虛怎么得的皇上寵幸。

凈虛抿聲不語(yǔ)，叫胡昭儀幾句話(huà)帶了過(guò)去，解了一場(chǎng)尷尬。否則說(shuō)將起來(lái)，扯起那玷污菩薩的話(huà)，必然十分難看。然說(shuō)來(lái)說(shuō)去，橫豎都是些后宮里的閑話(huà)，也有話(huà)多了說(shuō)出哀怨的，等等不一。青菀聽(tīng)了一陣便自動(dòng)閉了耳朵，只管盯著(zhù)落地罩上的蘭花青鳥(niǎo)。

正殿里小坐就花了小半日功夫，惹了一身疲憊。凈虛和青菀一樣，都不是喜好熱鬧的人，閑言閑語(yǔ)說(shuō)的不多，盡數是聽(tīng)別人說(shuō)了。好容易解脫了出來(lái)，便回了寒香殿閉門(mén)不出。原本還想著(zhù)去淑妃娘娘那處請安的，現下也作罷了?；屎蠹铀腻?，一人宮里去一趟，兩日也不夠的，是以便一個(gè)也不去。余下日子多得是，且慢慢熟絡(luò )。

然她沒(méi)去，淑妃娘娘卻找上了門(mén)，叫凈虛略略驚措了一下。

☆、42|華陽(yáng)宮03

她揣著(zhù)一肚子驚氣和青菀開(kāi)了門(mén)迎人,將人迎到屋里炕上坐下，又行禮問(wèn)安,才略略穩下心來(lái)。到底人家位分高，巴巴兒來(lái)你宮里瞧你，這是天大的面子。人來(lái)也就罷了,偏還帶著(zhù)幾個(gè)小太監，各手里都捧著(zhù)不少東西。青菀大約瞧了瞧，有布料金銀珍珠瑪瑙玉之類(lèi)。

這淑妃娘娘是什么人,青菀不清楚，也不能一眼就將人瞧