多高了?！?/br>
我捧著(zhù)他，哄著(zhù)他，十分真誠地扯謊，“皇上是天子，身處九天之上，臣渺小低微，只能于云泥間仰望圣容?！?/br>
云禮噗地笑了，“看來(lái)你這些日子確實(shí)讀了不少書(shū)，話(huà)都講得動(dòng)聽(tīng)多了?！?/br>
我嘿嘿一笑，“謝皇上夸獎?！?/br>
“朕是在罵你馬屁?！痹贫Y沒(méi)好氣地瞪我一眼道，“那朕考考你，‘維止’何解？”

我卡了卡眼皮，不動(dòng)聲色地搜腸刮肚，但始終都沒(méi)有想起來(lái)。

云禮了然一笑，又道，“那‘行藏’又作何解？”

這我知道，我忙朗聲回他，“用之則行，舍之則藏?！?/br>
云禮微動(dòng)了動(dòng)眉毛。

我的聲音低了兩分，不確定道，“語(yǔ)出?！?/br>
“然后呢？”

然后？這又出自哪一條的經(jīng)典？我急得額上直冒熱汗。

云禮抬手替我擦了擦額頭，轉手用力一戳，“葉寶友啊葉寶友，你還是莫要去考場(chǎng)上丟人了，不如接了朕的口諭，去考武行。算你為朕分憂(yōu)，節省一些國庫的紙張和考官審閱的精力?！?/br>
我無(wú)言以對。

此情此景，我哪想得到此“然后”真的就是然后的那個(gè)然后？

你又問(wèn)東又問(wèn)西，然后我能不胡思亂想這個(gè)“然后”？？？

我補救道，“臣重睹圣顏，一時(shí)有些激動(dòng)，懵了心眼，請皇上再給臣一個(gè)機會(huì )吧?！?/br>
云禮揚手叭地拍到我的頭上，“胡說(shuō)，不會(huì )就是不會(huì )，油嘴滑舌地能在朕這兒討什么便宜？”云禮講完，憂(yōu)心忡忡地看著(zhù)我，“寶友啊，朕是真的在為你謀出路。別的且不講，單看與你交好的那些人，云箴不必講了，明年自會(huì )按制上朝議政，羊印頡朕不好講，但甲等科總會(huì )他一席之地吧？你呢，你這樣子，秋試就得名落孫山，到時(shí)又如何與他們比肩相處？”

我低下頭，默不作聲。

其實(shí)這些話(huà)我心里早就明白，只是沒(méi)有人敢與我講罷了。云禮是皇上，所以可以坦然講得口無(wú)遮攔，硬生生地戳到我心底的痛處。

云禮坐過(guò)來(lái)，扶住我的肩，“你的長(cháng)處本在武行，朕也十分看好你的前途，你又何苦非要強自己所難？他日考入武進(jìn)士，不亦甚為榮耀？”

我道，“皇上———”

“朕知你想什么，所以朕給下你口諭，讓你回去也好與姑母說(shuō)講?！痹贫Y講著(zhù)，肅穆道，“葉寶友，你可愿接旨，奉朕圣諭？”

話(huà)都說(shuō)到這份上了，我只能跪了。

我一拜到底，“臣，遵旨，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
云禮扶我起來(lái)。

我望著(zhù)他尚且稚幼的臉龐，更加沮喪。

我，葉寶友，居然被個(gè)十二歲的小奶娃娃指點(diǎn)人生，一錘定音了，真他娘的慚愧。

還好有一點(diǎn)兒安慰。

龍口吉言，他日我真考上了武進(jìn)士，也許，真就可以，又離得牧觀(guān)近一些了,大家同朝為官,又是同年,也算頗親近的了。

出了皇宮，我將皇上的手諭呈給我爹娘過(guò)目。

我爹顯然松了一口氣，我娘卻掏出帕子，起身就喚丫環(huán)更衣，想要進(jìn)宮。

我把云禮教我的話(huà)講給她聽(tīng)，文武兩科不能同年報考，但是可以分年報，我先拿個(gè)武進(jìn)士的功名，再考文進(jìn)士可成？

我娘啐我道，“你要考中了武進(jìn)士還能再讀書(shū)？你就哄騙娘吧！”

我爹在一旁柔聲柔氣地勸解她，總不能抗旨吧。

我爹對我娘時(shí)真叫一個(gè)溫柔，與戰場(chǎng)上的殺伐之氣完全判若兩人，我覺(jué)得我對秦牧觀(guān)也是一樣，我就是學(xué)得他。

過(guò)了爹娘這關(guān)，我去找云箴與小羊宣布這個(gè)好消息。

小羊離我家近，我一進(jìn)園子就看見(jiàn)他多愁善感地望天發(fā)呆。

我躡手躡腳地過(guò)去偷襲。

羊印頡居然沒(méi)有反應，身子一倒，差點(diǎn)跌到池里喂魚(yú)。

我忙眼明手快地把他撈住坐好。

小羊看了我一眼，繼續捧住臉唉聲嘆氣道，“小寶，我心里難受?！?/br>
我摸摸他的額頭，關(guān)切地問(wèn)，“請大夫看了沒(méi)有？”

小羊繼續自顧自道，“云箴今天向我家提親了，可我總覺(jué)得那里不爽，總想攪和了他?！?/br>
我認真地思考了一番，鄭重道，“云箴是你先看上的男人，可是卻讓你表妹給搶了，你一下接受不了云箴由你的好友變成你的妹夫?！?/br>
小羊忽地抬起頭，雙手捏住我的肩頭。雙眼也如平時(shí)一般狼光閃閃，“你講得太對了，就是這樣。淑寧原本是我們羊家的姑娘，現在卻要變成云箴媳婦了，改稱(chēng)云羊氏，變成他家的人，怪不得我覺(jué)得不爽?！?/br>
我點(diǎn)頭道，“好。好兄弟，講義氣，既然你不爽，兄弟可以陪你劫親?！?/br>
小羊立馬白我一眼。

“葉寶友，我又沒(méi)瘋。以我家的家世能結下這門(mén)親事已經(jīng)極為不易，淑寧又很歡喜，我又怎么可能真的搗蛋？我只是怕淑寧進(jìn)了箴少家后受氣?！?/br>
“你就那么看箴少？連媳婦都疼不住的人物？”

“那倒不是，只是，怎么說(shuō)呢？”小羊望了望天，悠悠道，“我與淑寧從小都長(cháng)在一起，感情自然要比別人家的表兄妹深些，如果不是箴少，唉————”小羊紅了紅臉，“其實(shí)我本想娶她的?！?/br>
我驚奇道，“你不是喜歡男人？”

羊印頡又用眼白瞟我，“我有說(shuō)過(guò)么？”

你是沒(méi)說(shuō)過(guò)，可大家不都看出來(lái)了么？還是您羊賢弟純粹是閑得無(wú)聊，不能調戲婦女，你就調戲夫男？于是拿我和箴少當樂(lè )子開(kāi)涮？

羊印頡繼續棄我于不顧，道，“這回傷神了，你說(shuō)送份什么賀禮好呢？”

我悄無(wú)聲息地走了。

羊賢弟已經(jīng)和我不在一個(gè)地界上了，我自動(dòng)自發(fā)走人。

箴少那邊手腳也快，沒(méi)一個(gè)月就把事情都辦利索了，選了個(gè)大吉大利的日子招待一番親友，就等著(zhù)明年晉王之后，把羊淑寧當王妃給娶了。

前腳箴少把婚期定了，后腳我就收拾收拾，拎著(zhù)諸般武器進(jìn)考場(chǎng)。

外場(chǎng)考武藝、內場(chǎng)考策論兵書(shū)，少爺我雄糾糾氣昂昂，精神抖擻地走考場(chǎng)，一進(jìn)門(mén)先遇到一位熟人。

他的眉間藏著(zhù)一顆討喜的小痣，正捧著(zhù)冊子核對名字。

看到我時(shí)，他竟然輕微地笑了一笑。

一院子五大三粗的人，恍然跳出這樣精致的人物，我眼前略微蕭瑟的秋意轉瞬間模模糊糊，扭成大筆的紅、綠、大筆的靛、紫，色彩斑斕。

秦牧觀(guān)一手捧著(zhù)冊子，一手執筆，噙著(zhù)微微笑意走到我的眼前。

我的心，于色彩斑斕中，剎那癡了、醉了。

找不到東南西北了。

我手忙腳亂地壓抑胸口中活蹦亂跳的小心肝，不小心回了一句含情脈脈的話(huà)，“你瘦了啊?！?/br>
秦牧觀(guān)怔了怔，沒(méi)有講話(huà)，只埋下頭在我的名上點(diǎn)