情還得自己去解決。赫連將軍與鐵手深談之后，鐵手很快返回與欽差見(jiàn)面。說(shuō)顧惜朝本是改名換姓躲藏在軍營(yíng)里，現在已聞風(fēng)而逃。還請欽差大人加派人手，四處抓捕。那欽差也是聽(tīng)說(shuō)顧惜朝的惡名的，跑了就跑了吧，他自然是沒(méi)膽子去追捕的。欽差代天子發(fā)令，令赫連將軍即刻回京面圣請罪。鐵手代監軍之職留在邊關(guān)，并負責就地尋訪(fǎng)顧惜朝。

顧惜朝并不是很贊同赫連將軍回京，昏君無(wú)道，朝中抗遼，和遼的，抗金的，和金的，各派紛爭不下，赫連將軍手握重兵，本就在風(fēng)口浪尖，若是在邊關(guān)，他們還會(huì )顧忌一二，只身進(jìn)京，卻隨時(shí)會(huì )遭池魚(yú)之秧。

赫連將軍道：“讓我回京面圣已是全靠鐵二爺周旋的結果了。顧先生現在是我赫連軍營(yíng)的總軍師，日后抗遼大業(yè)還得全靠顧先生全力籌劃。至于紅淚，是我赫連家的兒媳，我自當保你二人周全?！?/br>
“大宋自開(kāi)國以來(lái)，就有女子上戰場(chǎng)的先例，皇上這會(huì )做，分明就是欲加之罪，而我顧惜朝惡名遠揚也不是一兩天了，朝廷怎么待我，我根本就不在乎，倒是老將軍，這里離京城路途遙遠，如是有變故，只怕……”說(shuō)著(zhù)，顧惜朝搖了搖頭，兇多吉少的意思已不言而喻。

“不管是什么罪名，老夫會(huì )想說(shuō)辦法澄清事實(shí)。顧先生文武兼備，是大宋不可多得的人才?，F在又為大宋立下了汗馬功勞。于情于理，我還會(huì )在皇上面前還顧先生一個(gè)公道?！?/br>
“與虎謀皮而已?！鳖櫹С院?jiǎn)意賅。公道自在人心，當日有數萬(wàn)將士，齊聲高呼“先生保重！”這份公道已是銘心刻骨，相比之朝廷所能給的公道算什么，所謂公侯萬(wàn)代、封妻蔭子，都比不上那一句“先生保重！”以及戚少商溫暖的笑容。

戚少商也在一旁勸道：“赫連將軍，你重兵在握，留在這里，就算抗旨不遵，朝廷絕對不對赫連家輕舉妄動(dòng)?！?/br>
“大宋正值多事之秋，我如是抗旨不遵，恐怕會(huì )謠言四起、軍心浮動(dòng)。給遼國以可趁之機?！焙者B將軍淡然一笑，又對顧惜朝說(shuō)道：“你以前做的那些事，我也略有耳聞。你出身卑微，才華橫逸，行事雖偏激，但也算情有可愿。此次邊關(guān)之行，你屢建奇功，三軍將士，無(wú)不為你震懾。老夫年邁，已無(wú)力征戰沙場(chǎng)。論將帥之長(cháng)，老夫生平所見(jiàn)，無(wú)一人能超過(guò)你。如能替你在皇上面前爭得一官半職，名正言順地保家衛國，倒真的是邊關(guān)之福?！?/br>
被赫連將軍如些稱(chēng)贊，顧惜朝得意是得意，但是并沒(méi)有放棄說(shuō)服赫連將軍留在土城：“老將軍謬贊了。以前我倒還想過(guò)封侯覓相，但是現在，這些東西對我已經(jīng)不在重要了。而且，征戰沙場(chǎng)，憑得不是個(gè)人之力。老將軍德高望重，是三軍典范。此去京城困難重重，老將軍三思而行?！?/br>
“此行雖險，但若能為大宋的子民保住一個(gè)古往今來(lái)世間少有的奇才，也算是值了。你雖不在乎官職，但朝廷卻不會(huì )任你留在邊關(guān)。我在這邊關(guān)數十年了，早已明白，大宋長(cháng)治久安，所能依靠的只有民心和軍心。放眼天下，遼國對我大宋一直是虎視眈眈。而且金國已經(jīng)崛起，遲早也會(huì )是大宋的心腹大患。戰爭連連，苦的是百萬(wàn)將士，千萬(wàn)百姓。先生火燒鬼谷關(guān)。為我大宋重新奪回天然屏障。已是功不可沒(méi)。我只希望先生有生之年，能正大光明地留在邊關(guān)，而不是像現在這樣子受委曲。那時(shí)，遼也好，金也好，都不可能踏入我中原半步?！?/br>
顧惜朝不以為意地說(shuō)道：“皇上對老將軍的薄情寡義已到了恩將仇報的地步，老將軍卻還不忘他趙姓的江山安危和百姓疾苦。這又是何苦呢?！?/br>
“一個(gè)人可以不忠君，但是絕對不可以不愛(ài)國?！焙者B將軍眼里閃現出熠熠的光芒，案上的蠟燭映在他的眼里，也一下一下的跳動(dòng)著(zhù)。這一點(diǎn)光雖然微弱，卻也震動(dòng)了滿(mǎn)屋的人。

顧惜朝略微一征，嘴角微抿，閃過(guò)一個(gè)復雜的微笑。忠君愛(ài)國這四個(gè)字對他來(lái)說(shuō)，遙遠得如同兒時(shí)的夢(mèng)。小的時(shí)候，他還知道學(xué)得文武藝，賣(mài)與帝王家。然而月老牽的紅線(xiàn)讓他走進(jìn)傅宗書(shū)的身邊。狼子野心的傅宗書(shū)沒(méi)給他忠君愛(ài)國的機會(huì )，反而一步一步逼著(zhù)他把皇帝踩到腳底下。寧負天下人，不可負晚晴。最終他誰(shuí)都負了。然而被他整得最慘的戚少商給了他機會(huì )。讓他一步一步地傲然立于人前，正大光明享受飛翔的快樂(lè )。既使是這樣，他也沒(méi)有想到過(guò)再回頭來(lái)再想忠君愛(ài)國。他現在忠的是肝膽相照的朋友。愛(ài)的是情深義重的戚少商。國與君真的早已遠去了。

第三十六章

三天之后，赫連春水息紅淚顧惜朝戚少商等人送走了赫連將軍。然后安排好土城的留守人員之后，返回鬼谷關(guān)，鐵手一起同行。

此時(shí)冰雪封山，遼軍也不敢冒然進(jìn)攻。但現在赫連將軍回京，遼人很快也會(huì )得到消息，等到春暖花開(kāi)，說(shuō)不定遼軍就會(huì )大舉進(jìn)犯。顧惜朝等人日夜cao勞，加緊練兵，不敢松懈。而赫連春水終日掛念父親安危，雖有死士暗中保護，但是如真的朝廷降罪，依赫連將軍的性情，多半只會(huì )據理而爭，而不會(huì )拼死反抗。每每念及此處，赫連春水更覺(jué)心如刀割。幸而有息紅淚，戚少商等人時(shí)時(shí)加以安慰。鐵手武功雖高，但對于練兵一套，并不是很在行。所以要校場(chǎng)練兵的常常是戚少商，而他多半呆在大帳里，以監軍之名陪著(zhù)顧惜朝處理軍務(wù)。

本來(lái)自顧惜朝受傷以后，戚少商就一直和他同住一個(gè)帳蓬，以方便照顧。雖然不是同榻而眠，但是夜里在對方平穩的呼吸聲中入睡，心里的踏實(shí)跟歡悅不言而喻。而現在鐵手時(shí)不時(shí)跟在顧惜朝身邊，戚少商也沒(méi)理由賴(lài)在顧惜朝的帳蓬里不走。兩人雖日日見(jiàn)面，卻連單獨說(shuō)幾句話(huà)的工夫都沒(méi)有。戚少商心里別扭，唯有盼著(zhù)鐵手早日回京。

一個(gè)多月之后，顧惜朝他們終于等到了赫連將軍的消息。赫連將軍公然在朝堂之上袒護逆賊顧惜朝，但圣上仁慈為懷，念在赫連將軍曾屢建功勛，被責令留在京里反省，而赫連春水被督促揮師北上，拿下幽都贖罪，鐵手繼續留在軍中行使監軍職權，直至赫連春水攻下幽都。

“怎么會(huì )這樣的？”赫連春水收下明黃色的上等絲綢制成的圣旨，錯愕得難以自信。這樣所謂的皇恩浩蕩，分明就是置百萬(wàn)將士，大宋安危于不置。

以現在大宋的國力，憑著(zhù)鬼谷關(guān)的天險與遼對峙才是上策。與遼接攘的還有日漸崛起的金國。金國曾不止一次派使者進(jìn)汴京商量過(guò)與大宋聯(lián)合抗遼的事。金國欲擴展疆土，除了攻遼，別無(wú)良策。而風(fēng)雨飄搖大宋就該以逸待勞坐山觀(guān)虎斗，以坐收漁人之利，而