橋和海底隧道。大陸和迪蘭之間有些商貿島嶼，他會(huì )先修到那里?！?/br>
“嗯？你覺(jué)得那要多久呢？”

“以法蘭的能力，第一個(gè)工程聯(lián)通島嶼要半年，從島嶼到達迪蘭，再一年?！?/br>
燭火的影子在銀制的餐具上抖動(dòng)著(zhù)，刀叉和餐盤(pán)優(yōu)雅地相碰?？ɡ共嫫鹜炼箟K，示意惡魔就餐。

“你想怎么辦呢？”

“我要建一道防線(xiàn)，今晚請帶我回到鄉野的漁村，我要去喚醒其他魔偶，讓他們動(dòng)工。我和雷甘再找機會(huì )?！?/br>
聽(tīng)起來(lái)是可行的初步計劃，卡拉斯吃下土豆。

“這件事一旦開(kāi)始就停不下來(lái)，宮廷會(huì )發(fā)現你和雷甘的聯(lián)系，你哥哥也會(huì )知道。你確定要對抗他嗎？”

“我不想，此舉確實(shí)有對抗他的風(fēng)險，只要我不回去，任何舉動(dòng)都是如此。我會(huì )保護好你，別擔心?！?/br>
“是我照顧你才對?！?/br>
卡拉斯舔了舔叉子，吃下殘留在上面的土豆皮。畢竟土豆是摻雜了香料和鹽，精細烤制的。

“給雷甘的術(shù)式是不可逆的，我怎么都要給他個(gè)交代。無(wú)非就是……”

“再次病倒，”卡拉斯說(shuō)。

“疾病是可以預見(jiàn)的后果?！?/br>
“嗯?！?/br>
“你沒(méi)什么要求嗎？”惡魔突然問(wèn)，“你已經(jīng)選擇生而為人，總該有所欲求?！?/br>
卡拉斯眨眨眼，他在漫長(cháng)的歲月中習慣了觀(guān)測者的角色。有那么一兩回對文明進(jìn)行了無(wú)恥的干涉，他也未曾鉆研如何化身渺小、投身注定被其淹沒(méi)的洪流中。

“什么欲求？”卡拉斯問(wèn)。

“作為人的欲求，”惡魔楞了一下，“如何生活?！?/br>
“生活？”卡拉斯站起來(lái)，拿走惡魔面前的盤(pán)子，里面的土豆紋絲未動(dòng)。

“現在，”惡魔指了指餐桌，“你愿意獨自用餐還是位列宴席，甜咸食物的偏好，木質(zhì)或金屬餐具的傾向。人類(lèi)的選擇決定個(gè)體的性格，神靈的選擇決定文明的方向?！?/br>
生靈的選擇才會(huì )決定文明的方向，神靈只是旁觀(guān)者?？ɡ箵P起眉毛，叉住土豆。

“這就是我的選擇啊，和你用皇家餐具吃土豆，雖然土豆這東西，半個(gè)銅幣能買(mǎi)一打，但是香脆可口，”卡拉斯舉起土豆，向惡魔伸去，“美中不足的是，只有我吃了?！?/br>
惡魔苦笑著(zhù)迎了上來(lái)，土豆經(jīng)過(guò)尖銳恐怖的牙齒，消失不見(jiàn)?？ɡ剐⌒呐渤霾孀?，放回桌上。燭火抖動(dòng)，映出奇妙的油光。

“我不想再做無(wú)用功了，”惡魔動(dòng)了動(dòng)喉嚨，“我什么都有了。沒(méi)必要再……”

“啥都不缺，”兔子跳了出來(lái)。

“你要把這身衣服換掉嗎？”卡拉斯問(wèn)。

“我這就去換，”惡魔轉過(guò)身，“但還是要去鄉野，法蘭說(shuō)那里是隧道的出口，我擔心是星落之地的魔力被檢測到了。我要看看魔偶的狀態(tài)，怎么說(shuō)那也是一支軍隊?！?/br>
“好，我帶你去?！?/br>
卡拉斯把土豆吃完的時(shí)候，惡魔也換上了貼身的樸素服裝?？ɡ共敛磷?，轉轉手腕，傳送門(mén)在他們面前打開(kāi)。惡魔皺起眉頭，想說(shuō)什么又說(shuō)不出，畢竟施法姿勢是沒(méi)有專(zhuān)利權的。

他們步入傳送門(mén)，像步入尋常的門(mén)那般尋常。直到魔偶的歌聲再次飄來(lái)，懸崖上矗立的城堡在星落之地落下影子，舊地的新女主人落下一瞥，就消失在高窗的簾幕之后?？ɡ固鹗?，將視線(xiàn)集中到懸崖的城堡上，那城堡看起來(lái)是玫瑰堡諸多建筑的一角，包含寢室的那部分。

“有人先于你激活了它們啊，”卡拉斯說(shuō)，“你覺(jué)得是誰(shuí)？”

“進(jìn)去看看吧?！?/br>
惡魔指了指新落成的城堡，緩慢前行?？ɡ刮兆耗У氖?。

“我不懂惡魔的語(yǔ)言，魔偶們唱的是什么？”

“一言難盡，”惡魔回答。

“……所以呢？”

惡魔停止前進(jìn)，。

“大概是我前半生做過(guò)的事情，錯誤的，正確的，”

“你又愧疚了嗎？”

“卡拉斯，”惡魔懸停在半空中，“你我的誓約是超過(guò)時(shí)空的約定，所以世俗的層面你不會(huì )在意吧？”

“我當然在意，今晚的土豆烤得有點(diǎn)焦，”卡拉斯豎起食指。

“別跟來(lái)?！?/br>
“那可不行，”卡拉斯笑著(zhù)說(shuō)，“否則怎么收場(chǎng)？”

“收場(chǎng)??？你怎么料到要收場(chǎng)，”惡魔向前漂浮，以適當的節奏扯著(zhù)卡拉斯前進(jìn)。

“顯而易見(jiàn)，這座城堡不可能憑空而起，此地的魔力濃度也不足以在短期孕育這種奇跡。只能是什么人拿了你的憑依，驅使魔偶制造這個(gè)棲身之所?！?/br>
“棲身之所，真是過(guò)于奢華?！?/br>
見(jiàn)到惡魔有所認同，卡拉斯捏了捏手中的尾尖，繼續說(shuō)道：“那個(gè)物品，必須和你的物質(zhì)部分有強烈的關(guān)聯(lián)，你有什么線(xiàn)索嗎？”

“我在幼時(shí)尾巴因傷折斷過(guò)，哥哥把斷尾放在家鄉保存，”惡魔眺望懸崖上的城堡，“但他沒(méi)理由在這里?！?/br>
“還有一件物品?！?/br>
“手記。我用鱗片做了外殼。但是那個(gè)……不該有這么強的力量?！?/br>
卡拉斯想起不久之前，那時(shí)他還是神靈。奧林寫(xiě)下手記的第一頁(yè)，因表達的匱乏呼喚他、向他求教人類(lèi)的語(yǔ)言，因某一詞匯的缺乏而需要另一種語(yǔ)言的替代。事件的描述從曖昧到清晰再到不可言說(shuō)，從干癟到豐富又到神圣。經(jīng)過(guò)神靈的干涉，就不再是奧林的私人手記，而是他傾注心血的新作，惡魔族群的史書(shū)之一。

“何以見(jiàn)得？”卡拉斯問(wèn)。

“物質(zhì)是能量的載體，你明白我的力量集中在身體何處。反正不在那上面?！?/br>
“是嗎，但是你也明白，有了你我的相逢，那本書(shū)不再是普通的手記，海那邊的首相把它命名為?！?/br>
“你連她都見(jiàn)過(guò)了，”惡魔翻了個(gè)白眼，“你的了解可以說(shuō)是足夠深入了?！?/br>
“‘君主為了抵消時(shí)間的虛無(wú)，時(shí)常故意積蓄反叛的力量，以期許爭斗帶來(lái)飛升’，”卡拉斯注視著(zhù)惡魔無(wú)奈的表情，“你知道那里是誰(shuí)，對不對？”

“是啊，我雖然瞎了一只眼睛，但另一只還是完好無(wú)損的?！?/br>
“好到足以你賴(lài)掉這筆舊賬？”

惡魔聽(tīng)聞，停下腳步說(shuō)明事由。在卡拉斯聽(tīng)起來(lái)，那是另一件盤(pán)根錯節的舊債。歐莉薇雅不喜歡奧林，她是為了振興家鄉將就。奧林為北境進(jìn)行基建、帕德威爾不同意他的施工方式，就發(fā)動(dòng)了政變。艾德埃塔發(fā)兵攻打維爾德也是在外交之后的必然結果。曼德克里特接管北境，是在所有人都以為奧林死了、歐莉薇雅為了平息事態(tài)嫁給艾德埃塔為妃之后。相比之下，歐莉薇雅拿了奧林以鱗制作的手記，喚醒他的軍隊、占據他和神靈的領(lǐng)地，反打東南大陸的意圖非常明顯，就不那么體面了。

“我