，展開(kāi)雙臂，冰矛盡數碎裂，化為蒸汽。宮廷法師更換另一本魔法書(shū)，未及她再施法，惡魔驅散兔群，哀嚎著(zhù)拔出獵魔大劍，劍帶著(zhù)火焰、鮮血、內臟和骨骼的碎片落于地上。獵人接上攻擊，因果之劍就著(zhù)先前的創(chuàng )口刺入惡魔的身體，將他送回砂礫之中。

獵人也顧不得物種力量的差距，以身體壓制惡魔，直到他再不動(dòng)彈。

“我見(jiàn)過(guò)你，你差點(diǎn)拿走坦珀圖斯的召喚書(shū)，”狄?jiàn)W多爾挺直身體，探測獵物傷口的魔力流動(dòng)，“還有王子的性命?！?/br>
“……我該殺了你才對，”奧林動(dòng)了動(dòng)手指，一只兔子鉆到他的掌心中，“哈……”

“你放過(guò)了盧卡，和其他惡魔不一樣，”狄?jiàn)W多爾擦去額頭的汗水，“你叫什么？為什么會(huì )去找那本書(shū)？”

惡魔已經(jīng)不能回答他了。獵人轉動(dòng)劍柄，等到魔力停止流動(dòng)，才呼喚他的伙伴。獵魔人驅散云集的兔群，以鐐銬將惡魔綁了個(gè)結實(shí)，拖上岸來(lái)，塞進(jìn)備好的囚車(chē)。漁民見(jiàn)狀，紛紛攔住獵魔人的去路，在這毫無(wú)生機之處，失去惡魔的照顧，有如失去神靈的庇佑。獵魔人無(wú)法驅散漁民，便挽弓揮劍，將邪惡獵物都不曾遭遇的命運加諸于同類(lèi)身上。

等待獵魔人清掃罪孽痕跡的時(shí)候，海倫娜步入初遇惡魔的教堂。教堂中供奉著(zhù)一尊偶像，偶像以灰白的石料雕成，是一名神似首相的青年男子，□□雙腳、頭發(fā)蓬亂、法衣皺皺巴巴。海倫娜讀過(guò)的記載中沒(méi)有這樣的神靈，她取走惡魔的法杖，離開(kāi)教堂。

不遠處另有一座衰敗的教堂，宮廷法師步入其中，想尋找神靈的蛛絲馬跡。教堂之中遍布灰塵和殘損的偶像，正中卻有一座覆蓋著(zhù)黑色布料的偶像。宮廷法師喚來(lái)一位獵魔人，為她取下布料。布料覆蓋之下的雕像呈現出霧一般的詭秘形態(tài)，雕像下放著(zhù)一本手記，手記的封面以鱗片連綴而成，海倫娜翻開(kāi)手記，其上布滿(mǎn)怪異的圖像和曖昧的詞語(yǔ)。她收起手記，準備帶走再做解讀。

人類(lèi)對混沌中的諸神并無(wú)完善的記載，海倫娜請獵魔人蓋上遮罩，這時(shí)道路也清理好了。海灘和防波堤上散落著(zhù)活著(zhù)的兔群和死去的人，但從惡魔頭上斬落的角卻怎么都找不到了。獵魔的隊伍踏上顛簸的山路，往迪蘭的都城去了。

☆、第40章

艾德埃塔將未婚妻介紹給朝堂之后，遭到了明里暗里的反對。惡魔們不介意人類(lèi)作為首相出現在地下的議事廳，而是對他們未來(lái)的孩子抱有憂(yōu)愁和恐懼。知曉艾德埃塔的意圖后，婭萊希雅本人也存有相同的憂(yōu)慮。

“族群的改變是不可知的，這結合可能生出與人無(wú)害的新生命，也可能生出神靈都無(wú)法控制的災害；你有親手戕害自己骨rou的危險，將他們如同種子般播散、野草般收割，”這是婭萊希雅的預言。

艾德埃塔詢(xún)問(wèn)弟弟的意見(jiàn)，奧林不支持惡魔與人類(lèi)結合，因為未曾記載的前車(chē)之鑒，他不相信有什么新的可能。

艾德埃塔闡述了理由，惡魔的生命比人類(lèi)漫長(cháng)，生長(cháng)緩慢、發(fā)育固定，多數個(gè)體對世界并無(wú)理解，只憑本能捕食。常年的征戰使艾德埃塔意識到了文明的變遷，假使其他文明發(fā)展到超出惡魔力量的程度，族群的滅亡必將無(wú)可避免。新的族群是傳承舊生命的唯一方法。

奧林無(wú)法放棄本能，畢竟他的生命是為了維護惡魔的利益才被創(chuàng )造出來(lái)的。奧林認定艾德埃塔是為了私情暫時(shí)放棄了族群，而且這段感情只能等到時(shí)間帶走其中一位的生命才能中止。

在那之后，艾德埃塔沒(méi)再聽(tīng)到弟弟呼喚他的名字，無(wú)論在朝堂之上還是在隱蔽的黑夜中。奧林搬出君主的城堡，在工坊住到北方騎士到來(lái)。這疏離是艾德埃塔付出的諸多代價(jià)之一。

弟弟前往北方后的第一個(gè)冬季格外難熬，艾德埃塔放下妻妾，帶著(zhù)衛隊前去探望。奧林撇開(kāi)妻子，在一個(gè)白晝接待了艾德埃塔。冬季沉靜如死，北方公爵的廳堂里只有密謀的呼吸，奧林按約定為艾德埃塔送上了北方魔城的博物志，這是用莎草紙寫(xiě)成的簡(jiǎn)單記載，以作者的鱗片封裝四周，即便烈火燒灼也無(wú)法穿透。

“冬季冰雪累積，無(wú)法行軍，但這里的族群會(huì )陷入睡眠。冬季是北方的屏障也是弱點(diǎn)，”奧林簡(jiǎn)短地總結他的成果。艾德埃塔翻閱博物志，逐一提出問(wèn)題，博物志被帶回玫瑰堡之后，這些問(wèn)題又被他的首相傾聽(tīng)。

“所以……你要如何攻打這座城？”

“為什么？”艾德埃塔合上博物志，“你已是歐莉薇雅的丈夫、這里合法的主人?！?/br>
“合法的主人之一，臨時(shí)的。工程結束之后，我不知道怎么辦?！?/br>
短暫的沉默。

“能源？”艾德埃塔拋出最后的問(wèn)題。

末日之火并不是無(wú)盡的，根據奧林離家前的估算，這能源足以維持下一個(gè)千年的征戰，千年正好是惡魔善終的壽限，艾德埃塔也活過(guò)五百余年的歲月。北方魔城沒(méi)有末日之火那樣的能源，用礦物和尸體可以達到近似的效果，然而消耗甚巨，需要專(zhuān)門(mén)的開(kāi)采隊和劊子手。

“你還想要這樣的城池？”奧林問(wèn)。

“這座城是必要的邊境防線(xiàn)。我不會(huì )讓你駐守在此?！?/br>
“歐莉的家族在此數千年，她不會(huì )讓步的?！?/br>
“你呢？你愿意陪她？”

艾德埃塔摟住弟弟的肩，奧林折起黯淡的皮翼，露出更難看的表情，艾德埃塔在諸多探索中了解到了弟弟的際遇：既沒(méi)有獲得期許的愛(ài)情，也沒(méi)有實(shí)行有效的統治，新的探索更是免談。他所造就的邊境城池形成了有效的防線(xiàn)，但很難說(shuō)它屬于哪個(gè)國家。

“下個(gè)冬天你回家來(lái)，”艾德埃塔命令道，“在家鄉的火焰旁相見(jiàn)?！?/br>
他的弟弟沉默不語(yǔ)，艾德埃塔留下忠告，又吻了弟弟三次，與黑衣的護衛消失在茫茫白晝之中。

☆、第41章

迪蘭是個(gè)島國，國土呈現優(yōu)雅的反弓型，距離諸魔君主統治的東南大陸時(shí)遠時(shí)近。狄?jiàn)W多爾選擇的路線(xiàn)上布滿(mǎn)獵魔人的驛站，一路相安無(wú)事，直到關(guān)押惡魔的囚車(chē)經(jīng)過(guò)坦珀圖斯對岸的峽海。峽海邊境線(xiàn)道路整齊、晨霧彌漫，濕潤的石灰石界碑上刻著(zhù)模糊不清的文字。

囚車(chē)在砂石的道路上顛簸行進(jìn)，海倫娜望著(zhù)城門(mén)外等待開(kāi)門(mén)的人群。露水和晨霧將人們的面孔模糊。城門(mén)開(kāi)了，人群開(kāi)始涌動(dòng)。突然，一位身著(zhù)黑色輕甲的斥候悄無(wú)聲息地駐于囚車(chē)旁。

“舊國的親王，惡魔之國的技藝以你為尊，”斥候貼近囚車(chē)，以粗野的聲音發(fā)出惡魔特有的語(yǔ)言，“君王命您回他身邊。還請允諾歸期?！?/br>
鱗片裝訂的手記隨著(zhù)斥候的言語(yǔ)顫抖，海倫娜將之壓在膝頭。

“倘使不能完成使命，南方和北方的城