兩人乍然相逢，一個(gè)若無(wú)其事，一個(gè)猶疑迷惑。蘇夜悶不做聲往前走，王小石卻吃了一驚。

他披星戴月趕回京城，找上諸葛先生，得知失蹤了的大哥正在神侯府。那時(shí)候，諸葛先生見(jiàn)他焦急萬(wàn)分，遂叫他來(lái)找蘇夢(mèng)枕，再問(wèn)詳細情況。

他事先得到警告，知道蘇夢(mèng)枕身邊有個(gè)麻煩人物，此時(shí)碰個(gè)正著(zhù)，說(shuō)驚訝也不怎樣驚訝，只是詫異于她的氣質(zhì)和氣勢。

僅這么一面之緣，蘇夜給他的印象，比十個(gè)傅宗書(shū)加在一起還強烈。他盯著(zhù)她的鑄鐵面具，視線(xiàn)隨她游移，靈動(dòng)的超乎常人，深深透出探究之意。

面具沒(méi)有表情，可他總覺(jué)得，她的神色穿透了那片鑄鐵，在他面前鮮活展現。這種感受十有*不對，卻很難修正，惱人至極。

他下意識張開(kāi)嘴，想說(shuō)話(huà)，至少禮貌地笑一笑，叫聲前輩，打個(gè)招呼，感謝他救了蘇夢(mèng)枕。張口的一瞬間，那襲黑衣驟然放大，向前疾掠，眼見(jiàn)就要撞到他。

黑衣撞向他左側，他斜身向右一縮。他相信自己的直覺(jué)，而直覺(jué)總算恢復至正常水準。

幻覺(jué)并未產(chǎn)生作用。蘇夜從離他約一臂遠近的地方，幽靈般無(wú)聲掠過(guò)，甚至沒(méi)掀起哪怕最輕弱的微風(fēng)。

王小石即將出口的“前輩”，錯過(guò)最佳機會(huì )，遺憾地卡在嗓子里。他一愣，鬼使神差地轉身，揚聲問(wèn)道：“你去哪里？”

他認為她不會(huì )回答，可她偏偏答了。那聲音也像風(fēng)，在人耳邊停留一瞬，便飄飄蕩蕩地消失了，“我到外面轉轉?！?/br>
王小石聰明敏銳，機智伶俐，但做夢(mèng)也想不出她的去處。她目的地竟是他的大本營(yíng)——京城中心的“象鼻塔”。

舉世皆知，蘇夢(mèng)枕平時(shí)住在天泉山的象牙塔。王小石為追隨大哥，給自家地盤(pán)取了類(lèi)似的名字。它號稱(chēng)是“塔”，其實(shí)是座細長(cháng)破舊的八角木樓，平時(shí)開(kāi)門(mén)做生意，賣(mài)雜貨，日落關(guān)門(mén)后，一下子變成眾多好漢俠客的聚集地。

這些人成分極其雜亂，有的來(lái)自桃花社，有的來(lái)自發(fā)夢(mèng)二黨，有的來(lái)自天機組，有的來(lái)自金風(fēng)細雨樓。七大寇中的溫柔、唐寶牛、方恨少三人，也是象鼻塔重要成員。無(wú)論出身如何，他們均與王小石交好，認同他的理念，同進(jìn)同退，形成一股不可小覷的江湖力量。

蘇夜關(guān)注他們，蓋因他們態(tài)度堅定，素來(lái)把蔡黨當成敵人，喜歡壞蔡京爪牙的好事。他們不在金風(fēng)細雨樓，立場(chǎng)卻和蘇夢(mèng)枕一致，同為太師府的眼中釘rou中刺。

花枯發(fā)、溫夢(mèng)成等人可能受到報復，象鼻塔當然也有危險。擒抓人質(zhì)、逼迫敵人就范，本就是江湖和官府的一式絕招。譬如說(shuō)，溫柔若入敵手，王小石就會(huì )方寸大亂；朱小腰被捉走，顏鶴發(fā)也未必能泰然處之。

她要防止壞事落到他們頭上，與此同時(shí)，還想黃雀在后，誅殺那些奉命而來(lái)的走狗。

薄暮時(shí)分，天邊盡是半染霞光的陰云，仿佛有人在五色斑斕中，調入了陰沉沉的暗色。八角木樓立在瓦子巷核心地帶，被暮色一抹，籠罩著(zhù)無(wú)法形容的渾濁顏色，看上去格外破舊。

它周?chē)藛T眾多，均是些擺攤的小販，挑擔叫賣(mài)的貨郎。貨物全是便宜貨色，和木樓一樣灰撲撲的不起眼。天光漸暗，夜晚即將來(lái)臨，大部分攤販仍苦守攤子，希望客人繼續上門(mén)。

蘇夜遙望了它一會(huì )兒，忽然微微一笑，選擇人少的地方，一路躲閃他人目光，神不知鬼不覺(jué)地來(lái)到樓外。她一旋身，躍上木樓屋檐，須臾間攀至樓頂，面朝外盤(pán)膝而坐。

樓頂最高處，原本立著(zhù)一只烏鴉。它不停啄叩瓦片縫隙，尋找縫中蟲(chóng)子。蘇夜自它背后出現，它竟無(wú)知無(wú)覺(jué)，待她坐好，偶然回頭一看，頓時(shí)嚇得雙翅連拍，慌張地飛走了。

它振翅飛離，化作遠方的一個(gè)小黑點(diǎn)。她回頭眺望，目送它遠去，恰好聽(tīng)到樓里有人大聲說(shuō)：“我不管！我非得去救朱姑娘不可！”

這個(gè)聲音居然十分耳熟，是唐門(mén)外系子弟、七大寇之一、溫柔的好朋友唐寶牛在說(shuō)話(huà)。

唐寶牛像考試前一天晚上還沒(méi)復習的學(xué)生，極其焦躁不安，在斗室中來(lái)回踱步。他每走幾圈，就在椅子上坐一小會(huì )兒，坐也坐不住，只好繼續起來(lái)繞圈。他鐵塔似的身軀，和小房間尤其不搭，給人以擁擠不堪的感覺(jué)。

他平常脾氣不錯，喜歡笑，很少和別人計較，這時(shí)一反常態(tài)，動(dòng)輒吹胡子瞪眼睛，連身邊好友都不能幸免。

與唐寶牛相比，方恨少倒是沉穩多了，始終穩穩坐著(zhù)。他是唐寶牛義弟，年紀只在二十出頭，長(cháng)的眉目清朗，朱唇皓齒，作書(shū)生打扮。天氣寒涼，他手中仍搖著(zhù)一把折扇。唐寶牛每走一步，折扇便搖晃一下。

他老大不耐煩地說(shuō)：“你能不能坐著(zhù)說(shuō)話(huà)？你繞來(lái)繞去，把我繞得頭都暈了！”

發(fā)黨最不成器的弟子，“面面俱黑”蔡追貓也在。他站在兩人之間，身處唐寶牛的必經(jīng)之路上，勸道：“你又不知道朱姑娘被捉到了哪里……”

方恨少馬上接話(huà)道：“對??！所以你管也沒(méi)用，不管更沒(méi)用?！?/br>
唐寶牛怒道：“要不管你不管，我反正是管定了！”

方恨少一按座椅扶手，跳了起來(lái)，“我哪句話(huà)說(shuō)過(guò)不管？你腦子本來(lái)就不大好用，一生氣，更是蠢笨如牛。咱們得從長(cháng)計議，否則你我一并搭進(jìn)去，朱姑娘還有救嗎？”

然而，唐寶牛不太喜歡從長(cháng)計議，何況被帶走的人是朱小腰。他之所以留在象鼻塔，原因正如方恨少所說(shuō)——迄今不知是誰(shuí)下手，誰(shuí)在幕后cao縱，應該向誰(shuí)尋仇。對方臨走前，特意留下令人摸不著(zhù)頭腦的線(xiàn)索，似是有備而來(lái)，卻不肯解釋清楚。

他屁股一沾椅子，馬上原地彈起，仿佛椅面長(cháng)滿(mǎn)了刺。老舊桌椅、藏污納垢的地板、缺了幾個(gè)小口的茶盅，平時(shí)無(wú)足輕重，現在怎么看怎么礙眼。別人說(shuō)得很對，但都不是他想聽(tīng)的。他轉完最后一圈，呼地一聲轉身出門(mén)，快步?jīng)_下樓梯。

方恨少、蔡追貓、何擇鐘幾人大驚失色，怕他一時(shí)沖動(dòng)，前往太師府門(mén)前挑釁，趕緊追了出去。

唐寶牛臉色難看至極，不理會(huì )背后叫喊，憋著(zhù)氣往下走。他說(shuō)話(huà)愈多，焦躁愈甚，最終使他坐立難安。他想去找朱小腰，可不知應該去哪兒找，想報復，也不知該報復誰(shuí)。如果他武功夠高，就能仿照對方的做法，擄走幾個(gè)人質(zhì)，把朱小腰交換回來(lái)。

但是他做不到。