廂房?jì)取?/br>
歌舞暫歇，琴女抱著(zhù)古琴在搖曳的一點(diǎn)燭光中盈盈退出。

燕云歌望著(zhù)琴女離去的方向，有片刻走神，注意到白容一直凝視著(zhù)自己，坦然應下他的視線(xiàn)后，她笑問(wèn)：“侯爺何以這么看著(zhù)草民？”

白容顧自斟酒，嘴角扯出諷刺的笑，“你倒是假男人扮久了，不忘隨時(shí)風(fēng)流?！?/br>
不知他這是在發(fā)哪一頓脾氣，燕云歌只好解釋?zhuān)安菝癫簧埔袈?，但那姑娘琴聲錚錚，十分動(dòng)聽(tīng)，便是草民這等蠻牛聽(tīng)了也不免想起些往事，有些感懷罷了?！?/br>
白容抬起了眉眼，似笑非笑道：“對牛彈琴，牛不入耳，可你剛才分明是入了心，倒是讓本侯好奇了，一首長(cháng)相思會(huì )讓你想起誰(shuí)？”

燕云歌微愣，竟不敢答。

長(cháng)久的沉默，很快化為唇角的釋然——她一直都知道自己想要什么，她曾到過(guò)谷底，也上過(guò)高峰，抹過(guò)微云，也斬過(guò)荊棘，不管身在何處，她從來(lái)活得透徹。

她對無(wú)塵動(dòng)了心不假，可情話(huà)說(shuō)到底，還是愛(ài)自己，她不會(huì )再去提及那個(gè)大雪紛飛的小年夜，于她來(lái)說(shuō)，毫無(wú)意義。

白容連喝了兩杯酒后，見(jiàn)她沒(méi)有回應，悶悶不快道：“燕云歌，你是否給本侯下了蠱，本侯可從來(lái)喜歡溫柔聽(tīng)話(huà)的女子，而你……”

燕云歌為他斟酒，自若地接上話(huà)，“而我尖銳、強勢，毫不惹人憐愛(ài)？”她目光逼視過(guò)去，也諷刺道：“可這與侯爺有什么關(guān)系？”

她從未想要他的感情，是他擅自動(dòng)心，到頭來(lái)還要嫌棄她不夠溫柔體貼，天下哪有這樣的道理。

白容變了臉色，緊緊抿著(zhù)唇。

燕云歌適時(shí)轉過(guò)話(huà)題，提及那案子，問(wèn)道：“下午草民仔細回想卷宗中的描述，想到一處古怪?！?/br>
白容還在不悅，一言不發(fā)。

她也不介意，慢慢道來(lái)：“仵作驗尸，至少有十六種辨認身份的方法，但尸體上，如牙齒，手指紋路，甚至容貌都被逐一除去。以及死者的雙腕上也被深劃了一刀，掌紋與指紋，都被剝除徹底，還有顴骨，也被破壞了?！?/br>
白容神色嚴肅起來(lái)，“兇手如此大費周章卻只是朝尋常人下手，這沒(méi)道理?！?/br>
燕云歌點(diǎn)頭，又搖頭，“雖然死者面容被毀，但是體態(tài)特征都還在，若身上有胎記或者疤痕，家屬一眼還是可以認得出來(lái)?！?/br>
白容明白她的意思，突然想起一茬來(lái)，提及道：

“十日前，有具尸首被發(fā)現在城西河里，尸身被泡爛，面容，手指，顴骨都已經(jīng)無(wú)可辨認。后來(lái)根據肩頭上一朵梅花的烙印，才認出那是城西米行梅老板的女兒?？墒钱敼俑业矫防习?，他卻說(shuō)他的小女兒安然無(wú)事，正在閨房里繡花，辦案的捕快親眼進(jìn)去瞧了，那個(gè)梅小姐確然安然無(wú)恙，后來(lái)梅夫人也瞧過(guò)，她女兒肩膀上的梅花還在，就在眾人以為這一切是個(gè)巧合時(shí)，捕快說(shuō)他無(wú)意間看見(jiàn)梅小姐嘴角一閃而過(guò)的笑?！?/br>
“什么笑？”燕云歌皺眉。

“陰狠得逞的笑?！?/br>
燕云歌蹙眉，失了喝酒的興致，想了一會(huì )后說(shuō)道：“如果梅小姐沒(méi)死，那城西河里的女尸是誰(shuí)？如果梅小姐死了，現在在梅府的又是何人假扮的？若是假扮的，又怎會(huì )有個(gè)一模一樣的烙印，而且教梅夫人都認不出?！?/br>
白容疑惑的也是這幾點(diǎn)，頷首道：“可并未有證據證明那位梅小姐是假的，而且梅家人也不相信她是假的?！?/br>
“自然是不信的?！毖嘣聘枞タ窗兹?，“侯爺想讓下官怎么做？”

白容仿佛正在等她這句話(huà)，手指點(diǎn)著(zhù)桌面，“這案子現在鬧的滿(mǎn)城風(fēng)雨，很是棘手，雖然你在戶(hù)部，不好逾越，可是私下查查也無(wú)不可，你若先京兆尹和刑部一步查明此案，再升一級不是難事?！?/br>
燕云歌面上假作吃驚，心里卻道真是陰險——說(shuō)得好聽(tīng)是為她鋪路，分明是想借她之手挑起戶(hù)部和刑部爭端，更有甚者，他分明已經(jīng)猜到幕后兇手是誰(shuí)，卻不愿親身涉入。

為的什么，一猜便知——隔岸觀(guān)火罷了。

不過(guò)，她還是從容答應，“既是侯爺一番苦心，下官自然從命?！?/br>
這話(huà)實(shí)在放肆，卻又不好計較。白容氣極，他真想剖開(kāi)這個(gè)女人的心，想看看她里頭裝的什么石頭，可以如此堅硬。

他冷著(zhù)臉，“那本侯就靜候你的佳音?！闭f(shuō)著(zhù)起身，“時(shí)候不早了，本侯送你回去?！?/br>
厚重的棉布隔去了外頭的寒風(fēng)。

馬車(chē)里，白容的視線(xiàn)逼人，燕云歌不好再躲，硬著(zhù)頭皮問(wèn)，“侯爺今日怎會(huì )想與小人喝幾杯？”

她本以為來(lái)追月樓設宴有什么用意，未料從頭到尾就真的是喝酒聽(tīng)曲談話(huà)而已。

這一瞬間，白容心底不是沒(méi)有沖動(dòng)，但在須臾之間，他選擇用漫不經(jīng)心來(lái)掩飾。

“只是喝兩杯，本侯還能吃了你不成?！?/br>
燕云歌一時(shí)無(wú)話(huà)可說(shuō)。

“之前你兼著(zhù)兩個(gè)職位，又不時(shí)值宿戶(hù)部，”白容不善熱籠氣氛，話(huà)中關(guān)心說(shuō)得十分僵硬，“看你瘦了些，想來(lái)惠州的日子也著(zhù)實(shí)難熬——”

他猶豫半會(huì )，眼見(jiàn)馬車(chē)徐徐慢下來(lái)，心意脫口出來(lái)：

“若是撐不住，不如到本侯身邊……”

車(chē)廂里，一時(shí)靜謐無(wú)聲。

燕云歌假裝沒(méi)有聽(tīng)到，不等馬車(chē)停穩，就跳下車(chē)告退。

白容掀開(kāi)棉布，依稀能穿過(guò)她背影的皮囊看見(jiàn)她溫熱冰封的心腸，不由暗惱。

就知急不得。

轉眼七月，承明帝帶著(zhù)百官浩蕩回京。

御書(shū)房外。

李公公到底是不忍心，出來(lái)好言勸道：“娘娘還是請回吧?！?/br>
女子長(cháng)裙曳地，美貌端麗的臉上清淚痕濕，她求著(zhù)李公公，“求公公替我通傳一聲?！?/br>
李公公嘆了聲，“蘭妃娘娘，您不為自己著(zhù)想，也得為肚子里的皇子想想啊，別讓皇上不喜，您還是先回去吧?！?/br>
這就是她的夫君，從來(lái)絕情沒(méi)有余地。蘭妃只得從命起身。

她面上難掩失落，依舊柔順道：“還請公公再求求皇上?！崩w細的手遞過(guò)去一方碧綠通透的玉鐲，轉身搭著(zhù)宮女的手走了。

李公公將玉鐲收在袖子里，待蘭妃一行走得遠了，才有些同情有些嘆息的搖了搖頭。

蘭妃沒(méi)有直接回宮，在小道上讓宮侍們暫候，自己往花園中走去。

園中花開(kāi)正好，蘭妃折了一支在手里，艷紅的花襯著(zhù)芙蓉面頰，人比花嬌。但她卻明顯沒(méi)有賞花的心情，拿著(zhù)花枝在手里轉了一圈，緩緩呼出一口氣，心事頗重。

她能在宮里由一個(gè)小小才人晉升為貴人，全虧了哥哥費心打點(diǎn)苦心鋪路，沒(méi)想到皇上只是給了貴人頭銜，并沒(méi)有多加寵愛(ài)，一個(gè)月也就能來(lái)一次罷了。如今哥哥倒了，自己真是什么倚仗都沒(méi)了。

想到今日皇上還是不見(jiàn)她，蘭妃柳眉微蹙，眼神茫然，表情不由凄惶，有些哀傷。

突然樹(shù)叢里晃動(dòng)。

沒(méi)有風(fēng)，奴才又都留在外頭，樹(shù)叢怎么會(huì )響？

“誰(shuí)？”蘭妃警覺(jué)地護著(zhù)肚子后退了一步。

月光下，樹(shù)叢里走出一個(gè)人，黑衣墨發(fā)，背手而立，安然的姿態(tài)，若一座山峰挺立在前。

“你是誰(shuí)？”蘭妃惶恐。

來(lái)人緩緩走近，謫仙般的面容頃刻間清晰，“在下葉知秋?！?/br>
葉知秋，已沒(méi)落的葉家宗主，才華當世不出容貌絕世無(wú)雙，她當然知道這個(gè)人，不僅知道，她在未出嫁前還幻想過(guò)若能嫁于這樣的男子為妻該是何等榮耀。

“葉先生，你怎么會(huì )在這？”蘭妃退后幾步，表情戒備。

葉知秋完全沒(méi)覺(jué)得自己站在后宮御花園里有何古怪，他微笑著(zhù)，溫柔地看著(zhù)蘭妃，“我不忍娘娘有危險，特來(lái)告知娘娘?！?/br>
“本宮有危險？”

葉知秋眉目憂(yōu)愁，聲音溫柔，“何大人一死，娘娘外無(wú)兄長(cháng)擋風(fēng)，內無(wú)親信遮雨，只身一人立于重重宮墻之下成為眾矢之的，葉某雖與娘娘素未謀面，卻不愿一名女子深陷危難能救卻不救，尤其是稚子無(wú)辜?！?/br>
這話(huà)聽(tīng)來(lái)十分情真，直擊中蘭妃內心深處憂(yōu)慮，她回想近日皇上冷漠，宮里姐妹又等著(zhù)看她下場(chǎng)，不禁悲從心來(lái)，“本宮幾次求見(jiàn)皇上，皇上都不愿意見(jiàn)，哥哥枉死，我這個(gè)做meimei的卻不能為他討回公道，他日九泉之下，實(shí)在沒(méi)有面目相見(jiàn)……”

“當今圣上乃是明主，如今避而不見(jiàn)想是有為難之處?！鼻鍧欀袔Я藥追掷涞?，葉知秋嘆息道：“或許，皇上是想保護娘娘?！?/br>
“先生此話(huà)何解？”

葉知秋笑得極為坦然，“娘娘，妃嬪何所立？”

“自然是圣上的寵愛(ài)，以及——”子嗣。

蘭妃瞬間大悟，緊張地摸了摸自己的肚子。

葉知秋微一頷首，“這個(gè)孩子關(guān)系著(zhù)很多人的前程與命運，有人要保他，自然就有人想害他?！?/br>
蘭妃滿(mǎn)臉驚訝，“葉先生以為是誰(shuí)想害我孩兒？”

葉知秋沒(méi)有正面回答，只將視線(xiàn)落在了遠處，很快又回到蘭妃臉上，“娘娘妨礙到了誰(shuí)，誰(shuí)便想除去娘娘，惠州一案皇上本想息事寧人，娘娘卻一再請求嚴懲兇手，甚至長(cháng)跪不起，此舉讓皇上為難，更讓有心包庇兇手的人按捺不住，皇上不得已只好冷待娘娘，希望娘娘能想明白。如今，娘娘可想明白了？”

“是燕國相……”蘭妃喃喃道。

葉知秋沒(méi)有否認也沒(méi)承認，他的眸色清淡，不識他者，只當平淡柔和，可落在一直躲在暗處的人眼里，卻不由幾分發(fā)寒。

剩下的話(huà)再問(wèn)也是多余，蘭妃知道話(huà)問(wèn)透對自己沒(méi)有好處，察覺(jué)出來(lái)已久，她微俯身謝過(guò)葉知秋，小心護著(zhù)肚子拖著(zhù)曳地長(cháng)裙離去，走了幾步遠，她又微微回頭對葉知秋點(diǎn)頭以示謝意。

葉知秋立在原地好一會(huì )兒，見(jiàn)后來(lái)有宮人出現引著(zhù)蘭妃去得遠了，才轉身回頭，“出來(lái)吧?！?/br>
季幽在暗處早就待不住，這宮里的女人果然沒(méi)一個(gè)是簡(jiǎn)單的，剛才的蘭妃分明是三分虛情假意七分從容試探，最后那一回頭，眼里欲說(shuō)還休卻含警惕，只有他看不出來(lái)。

眼見(jiàn)那雙手伸來(lái)，季幽往后縮，避開(kāi)。他已經(jīng)不是她一見(jiàn)傾心的云澤師叔，也不是夢(mèng)里那個(gè)承諾娶她與她做對平凡夫妻的的溫柔情郎，而是執掌葉家野心勃勃，欲與小姐爭一塊天下的葉家宗主。

小姐或許沒(méi)發(fā)覺(jué)，她卻比誰(shuí)都清楚這個(gè)人的野心與抱負。

那手仍是握住了她的手腕。

她掙脫不過(guò)，冷著(zhù)聲音道：“人已經(jīng)走了，葉宗主莫非想向我討人情？”

葉知秋笑了，卻與剛才的仙人姿態(tài)完全兩樣：“我幫了你，討個(gè)人情有什么不妥嗎？”

季幽冷笑，“幫？分明是你多事，故意害我身藏敗露?！币运奈涔?，在蘭妃看見(jiàn)她前就全身而退不難，要不是他制造出聲響，她壓根不會(huì )被困住。

葉知秋一笑，不否認，“無(wú)論如何，都是我救了你，還為你們以后的計劃掃除了障礙，討點(diǎn)獎賞不為過(guò)吧？”說(shuō)著(zhù)吻要下來(lái)。

季幽躲過(guò)，恨聲道：“真該讓世人看看你現在的真面目?！?/br>
小丫頭果然還是沉不住氣，任她在燕云歌面前多么端莊沉穩，在他面前還是三兩下就現了形。葉知秋看著(zhù)她許久，心情明顯很好道：“你若忍心，世人早知我的真面目?！?/br>
一個(gè)從小嚷著(zhù)要嫁給他最終卻對他揚起巴掌的小丫頭，縱然在最恨他的時(shí)候，她也沒(méi)有真打下去。

季幽道：“因為那時(shí)候我蠢?！?/br>
葉知秋沉默。

“不必這么內疚，我不會(huì )再蠢第二次，”季幽掙開(kāi)那雙手，揉揉因為被用力握住而發(fā)紅的手腕，“師傅當初沒(méi)有殺死你，真是可惜?！?/br>
葉知秋臉色微變，良久才道：“你真這么恨我？”

季幽斜看了他一眼，“恨你還要記住你，我沒(méi)那功夫?！闭f(shuō)完縱身一躍走了。

分明還記恨。葉知秋苦笑，卻不得不承認，最后那話(huà)還是傷到他了。

她是這世上唯一能傷到他的人，她卻不知道每次見(jiàn)她，他真得鼓足了勇氣才行。

次日，關(guān)于燕行的定刑眾說(shuō)紛紜，交著(zhù)不下。

最后，蘭妃派人送來(lái)一只小小的木船交于李公公，承明帝看了一眼，微微頷首，把玩在手心，諸臣皆是一聲嘆息。

木已成舟，既往不咎。蘭妃娘娘在最后表現的可真大度。

群臣中，燕不離一直緊繃著(zhù)的嚴肅

面孔明顯松懈下來(lái)，轉頭一看身后，卻突然想起以她從七品的官職，尚無(wú)資格上朝議事。

很快，這讓盛京飯后樂(lè )道半年的一道驚雷，用最出人意料的方式收場(chǎng)了。

第173章來(lái)訪(fǎng)

白容出身顯貴，吃穿用度無(wú)不是最好，就算在盛京只是暫住，府中雕梁畫(huà)棟也不亞于皇子府邸的布置，游廊外更是照著(zhù)他的喜好種下綿延荷塘。

燕云歌跟著(zhù)白容穿過(guò)游廊，兩人低聲細語(yǔ)，不時(shí)交頸接耳。

若非在說(shuō)要事，白容此舉實(shí)在容易令人誤會(huì )，路過(guò)的小丫鬟更不時(shí)將目光留戀在她身上，燕云歌面色更黑，卻只得忍下。

能一早看她吃癟，白容心情大好，連往日最計較的禮數都顧不上，招呼著(zhù)她進(jìn)屋。

燕云歌望著(zhù)他的寢房，進(jìn)退兩難。

丫鬟打著(zhù)簾子，也不知道該不該放。

正在尷尬，里面傳來(lái)冷冷的聲音：“還在外面做什么?！?/br>
知道他是有意看她出丑，燕云歌左右躲不過(guò)，只好硬著(zhù)頭皮進(jìn)去。

房?jì)?，白容面無(wú)表情坐在椅子上。

白夫人已從內室出來(lái)，親手奉茶，柔聲道：“妾身剛熬了粥……”

見(jiàn)燕云歌進(jìn)來(lái)，她忙住了口，紅著(zhù)臉讓丫鬟趕緊奉茶。

白容尚未娶妻，府內日常都是幾位妾侍共同掌管，其中眾人又以這位白夫人馬首是瞻。

燕云歌與白夫人有幾面之緣，彼此算不上熟稔，見(jiàn)她禮數實(shí)在周到，便也作禮問(wèn)了安。

白夫人垂首退到一旁，等白容要她退下的指示，未想指令左等不來(lái)，白夫人忐忑不安，視線(xiàn)來(lái)回在兩上身上偷偷打轉。

這人分明想自己難堪。

燕云歌只好順他的意，忙起身笑道：“下官沒(méi)有拜帖就冒昧上門(mén)打擾，還望夫人勿怪?！?/br>
白容還有閑情喝茶，白夫人還禮不迭：“既是侯爺的貴客，不嫌妾身失禮就好，大人說(shuō)哪里話(huà)?！?/br>
燕云歌自覺(jué)要避嫌，口里笑：“倒也沒(méi)什么要緊的事，下官就不打擾侯爺與夫人，下官告退?！?/br>
好幾日不見(jiàn)她，難得今天逮住人，哪有輕易放過(guò)的道理。白容起身：“一道走吧?！?/br>
白夫人不敢面露失望之色，小心翼翼地挽留道：“粥還熱著(zhù)，侯爺既來(lái)了，何不用過(guò)再走？”

白容已經(jīng)朝外走，“本侯還有事?！?/br>
白夫人垂下眼簾，不說(shuō)話(huà)。

此人姬妾成群，何曾費心去關(guān)注這些女人的想法，可憐這些女人全心守著(zhù)他，只為得到他片刻停留。燕云歌看在眼里，卻不好多說(shuō)什么。

走了兩步，白容回身：“城內近日不太平，你和娉婷就歇在園子里，不要出去?！?/br>
城內的命案人人盡知，白夫人歡喜他還關(guān)心自己，情緒釋然，送二人至階下，又柔聲囑咐幾句才回去。

白容神色平靜，只管順著(zhù)游廊朝前走。

燕云歌看看四周，見(jiàn)無(wú)人跟來(lái)，便開(kāi)口道：“白夫人一片赤誠，侯爺未免冷淡了些?！?/br>
白容停住腳步，逼問(wèn)她，“我對你也是一片赤誠，你又是如何對我的？”

想不到會(huì )引火上身，燕云歌很快道：“是下官多事?！?/br>
白容冷道：“有功夫管我家事，不如想想怎么盡早破案?！?/br>
“案子有眉目了，下官今日來(lái)也是為了稟報這件事?！?/br>
白容繼續朝前走：“你還記得案子，我以為你只關(guān)心燕行死活?！?/br>
先不說(shuō)他對自己感情真假，就這份公私不分的氣量也絕非一位明君該有。

燕云歌看不上白容的度量，不想糾纏不清，于是岔開(kāi)話(huà)題：“下官查到兇手的作案手法來(lái)源于南緬，雖沒(méi)有證據證明是南緬人所為，”她忽然停住。

順著(zhù)她的視線(xiàn)望去，白容倏地沉下臉：“出來(lái)?！?/br>
那人原本偷偷摸摸躲在柱子后面，陡然聽(tīng)見(jiàn)人呵斥，頓時(shí)嚇一跳，想逃是來(lái)不及，只能乖乖出來(lái)：“姐夫?！?/br>
白容打量她：“偷偷摸摸，成何體統!”

朱娉婷不敢抬頭，乖巧回道：“人家本來(lái)是想走這條路去找表姐的，哪知道姐夫在這里和人說(shuō)話(huà)，我不想打擾你們嘛，才躲柱子后面?！?/br>
要去白夫人那并非只這一條路，分明是偷聽(tīng)。燕云歌面上卻笑道：“朱姑娘有禮?！?/br>
此人害了她父親，又害了燕行，朱娉婷恨意難消，見(jiàn)她不備，握著(zhù)掌心大的匕首就刺過(guò)來(lái)。

燕云歌輕松避過(guò)，一記手刃打落她手中匕首，面無(wú)表情地回：“姑娘要殺下官，靠這個(gè)可不行?！?/br>
朱娉婷手腕被擒住，動(dòng)彈不得，心里又恨又惱：“狗官你放開(kāi)我，我要讓我姐夫治你死罪?！?/br>
燕云歌并不在意，“姑娘早該如此，可以省不少麻煩?！闭f(shuō)著(zhù)又將匕首還給她。

“狗官！”朱娉婷還要罵，被聽(tīng)到響動(dòng)而來(lái)的白夫人極力勸走。

白容賞識她臨危不亂，又頗有點(diǎn)幸災樂(lè )禍，“本侯的事，你倒很喜歡作主，被罵的滋味如何？”

燕云歌面不改色，坦然道：“對殺父仇人只是如此，朱姑娘的修養算得上不錯?！彼笆辣涣R的更難聽(tīng)的都有，若真要生氣，怕得氣不過(guò)來(lái)。

白容掩下心思，平淡道：“你很聰明，就是說(shuō)話(huà)不討人喜歡?！?/br>
燕云歌笑：“是，下官天生不討人喜歡?！?/br>
白容臉色難看，“你這嘴巴討人喜歡的很，就是不給本侯面子?！闭f(shuō)完拂袖便走。

燕云歌忙道：“侯爺留步?！?/br>
白容不理會(huì )。

燕云歌上前攔住他：“侯爺且慢，下官剛才的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完?！?/br>
白容忍怒：“口口聲聲自稱(chēng)下官，卻敢強留本侯，燕云歌你越來(lái)越放肆了?！?/br>
聽(tīng)出鄙薄之意，燕云歌順勢而為，“既然如此，下官也無(wú)意多說(shuō)，告退就是?！?/br>
這么快就退縮，白容不快道：“侯府豈容你說(shuō)走就走?！?/br>
燕云歌聽(tīng)得好笑：“侯爺難道要仗勢欺人，強留我不成？”

白容道：“是又如何?！?/br>
想不到他這么說(shuō)，燕云歌反不知該怎么回答了。

白容看著(zhù)她，怒氣已經(jīng)不見(jiàn)，取而代之的是幾絲愉悅：“你數次沖撞本侯，該當何罪?！?/br>
燕云歌從容不迫：“下官沖撞侯爺也是為了侯爺著(zhù)想，想必侯爺不會(huì )這么小氣?！?/br>
白容面不改色：“本侯的確不是大度的人?！?/br>
燕云歌語(yǔ)塞。

白容看了她半晌，慢悠悠道：“既是女子，就該有女子的樣子?！蓖蝗簧锨耙徊?，朝她俯下臉：“身為女子，柔順些依靠男人有什么不好？”

他有意壓低了聲音，氣氛莫名變得曖昧，他的呼吸幾乎是貼著(zhù)她的臉頰，燕云歌不由自主地想要后退，卻被白容抓住手腕，“我不逼你，早晚有天你會(huì )心甘情愿留在本侯身邊?！?/br>
兩世經(jīng)歷，有這份自信的男人真不多。燕云歌看著(zhù)他，不以為然的一笑，“下官拭目以待?！?/br>
口不對心。白容看她一眼，輕哼，“說(shuō)吧，剛才的事?！?/br>
燕云歌抽回自己的手，拂了下袖子負在身后，不冷不淡的說(shuō)：“最近的幾起作案，受害者不單是妙齡女子，也有幾名青年遇害，下官擔憂(yōu)之前的幾起案子是兇手為了故布疑陣掩人耳目用的，他真正的對象很可能是我們這些朝廷官員?！?/br>
白容輕佻逐漸消退，凌厲的目光露出沉思。

燕云歌整整臉色，說(shuō)出其中利害關(guān)系，“冒充朝廷官員混入朝堂，輕則擾亂朝政，jian官當道；重則意在行刺，圣上堪虞?！?/br>
“如果，他們用的本侯的面貌去行刺……”白容的聲音沉下來(lái)。

她也想過(guò)這點(diǎn)，不過(guò)要近白容身側并不容易。察覺(jué)他神情不對，似有殺機，馬上回道：“王府守衛森嚴，侯爺又是舉足輕重人物，料想他們還沒(méi)這個(gè)膽子對侯爺下手?！?/br>
白容沒(méi)說(shuō)什么，盯著(zhù)她看了半日，忽然冷笑：“本侯豈是大意之輩，你還是先擔心自己?！?/br>
燕云歌一笑，“就怕他不來(lái)?！?/br>
白容看她幾眼，緩步離開(kāi)，“既然有眉目，就趕緊著(zhù)手去辦，記得小心行事，出了岔子本侯不會(huì )救你?！?/br>
能把擔憂(yōu)的話(huà)說(shuō)得這么討人厭，白容也是一絕。燕云歌朝他的背影作躬，“下官領(lǐng)命?！?/br>
另一頭，白夫人拼命拉住朱娉婷往回走，朱娉婷怒不可遏，埋怨道：“表姐，我又殺不了她，去偷聽(tīng)幾句還不行么！”

白夫人呵斥她：“胡鬧！你這豈是閨秀所為！”

朱娉婷癟了下嘴，“好了，我不去就是，反正還沒(méi)走近就會(huì )被發(fā)現，姐夫又只護著(zhù)那個(gè)狗官，我肯定要挨罵?！?/br>
白夫人嘆了口氣，“燕大人是朝廷命官，又是侯爺的幕僚，你這樣開(kāi)罪燕大人，侯爺會(huì )很為難的?！?/br>
“我可沒(méi)覺(jué)得姐夫哪里為難了?！敝戽虫绵止?，聲音很快揚高，“而且我是為姐夫著(zhù)想，燕云歌這個(gè)人心狠手辣詭計多端，她留在姐夫身邊肯定是有企圖，現在姐夫被迷惑，聽(tīng)不進(jìn)去我說(shuō)的，表姐你應該多做防備，時(shí)刻記得提醒姐夫才是?！?/br>
白夫人趕緊拒絕，“這我怎好提醒，侯爺一向不喜歡我們過(guò)問(wèn)朝事?！?/br>
朱娉婷慢慢翻了個(gè)白眼：“表姐，不是我沒(méi)提醒你，姐夫都多久沒(méi)去你那了？”

白夫人臉紅起來(lái)，窘迫道：“你問(wèn)這做什么？”

朱娉婷湊她耳邊細細這么一說(shuō)，白夫人瞪大眼睛差點(diǎn)沒(méi)蹦起來(lái)：“這不可能！”

朱娉婷還嫌不足，火上澆油道：“好幾個(gè)下人看見(jiàn)了，八成是真的?！?/br>
白夫人驚得面無(wú)人色，喃喃道：“不可能，這絕不可能……”

朱娉婷心里發(fā)笑，嘴上嘆息，“這事下面都傳開(kāi)了，就表姐你整天窩園子里還不知道?！?/br>
白夫人臉色蒼白，仿佛周身力氣被抽走，踉蹌了一步，“侯爺怎么會(huì )，怎么會(huì )……”

“姐夫是性情中人，一向率性而為，怪只怪燕云歌是狐媚長(cháng)相，會(huì )魅惑人心的妖法，迷得姐夫不顧倫理不顧三綱五常。表姐，這事不論真假，你都該早做防備，免得姐夫越錯越深，最后前程名聲都毀在燕云歌那個(gè)狗官手上?！?/br>
白夫人捏緊手上絲帕，毫無(wú)主見(jiàn)的點(diǎn)點(diǎn)頭，“娉婷，你教教我怎么做?！?/br>
朱娉婷湊過(guò)去在她耳邊私語(yǔ)一陣，白夫人的表情從驚訝到不安，“這、這行嗎？”

“怎么不行！”朱娉婷上前握住白夫人微顫的手，再下一把火，“一來(lái)能為我爹報仇，二來(lái)可以讓姐夫回頭，保住姐夫的名聲，這樣做最兩全不過(guò)了，就算姐夫事后知道也頂多發(fā)頓脾氣，是絕對不會(huì )怪罪我們的?！?/br>
白夫人被說(shuō)動(dòng)，不由地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我明天就托我爹進(jìn)宮一趟?！?/br>
朱娉婷也點(diǎn)點(diǎn)頭，垂下長(cháng)睫掩住了眼底異樣的情緒波動(dòng)。

沉重的鐵鎖打開(kāi)又落下，燕云歌從門(mén)內出來(lái)，一路見(jiàn)到以前共事的同僚點(diǎn)頭致意，轉眼就見(jiàn)沈沉璧抱著(zhù)厚厚的卷宗走來(lái)，“沈大人?！?/br>
沈沉璧也看見(jiàn)她，忙上前就作禮，“燕大人?！?/br>
“惠州一別，沈大人別來(lái)無(wú)恙?！毖嘣聘韫笆诌€禮。

沈沉璧看了看周?chē)?，壓低聲音道：“下官是與燕行大人一起回來(lái)的?！?/br>
燕行被羈押回京現正被關(guān)在大理寺，就在這條路直到的最后一間牢房里，燕云歌一早知道，只是這案子她不便過(guò)問(wèn)，因此直到今天早朝宣布了無(wú)罪釋放她才能過(guò)來(lái)

“他在里面？”還是露出驚訝的表情。

沈沉璧點(diǎn)點(diǎn)頭道：“在，獄卒看在燕相的份上都還算客氣，沒(méi)讓他受什么大罪。只是連夜審問(wèn)，小罪免不了?！?/br>
燕云歌心寬了些，“那就好，我能不能去看看他？”

“現在值班的人不在，我領(lǐng)你去?！鄙虺凌祷厣斫o她帶路，“早朝的事情我聽(tīng)說(shuō)了，能無(wú)罪釋放真是最好的結果?！?/br>
燕云歌目光流轉，低聲問(wèn)：“我正想問(wèn)你，回京路上到底發(fā)生了什么？”

沈沉璧作尋思狀，而后搖頭：“我只知起因與你有關(guān)，旁的再也問(wèn)不出來(lái)?！痹?huà)到這一頓，嘆了嘆氣，“好在嚴昆只是受了輕傷，若真傷及性命，此事不定如何收場(chǎng)?！?/br>
“幸而陛下圣明，知道燕行這次是為民除害特別輕判，只罰了停俸三年，訓旨兩道，公示三天?！毖嘣聘枵f(shuō)著(zhù)，見(jiàn)他手上文卷抱得困難，主動(dòng)伸手要了些。

兩人到達天牢外，里頭陰暗潮濕好像地府，長(cháng)長(cháng)的走道只有壁燈照明，人影在油燈前被拉得很長(cháng)，莫名來(lái)的陰風(fēng)吹過(guò)，就像個(gè)張牙舞爪的鬼影在黑夜里咆哮。

大抵是出了先前的事，大理寺不敢再心存僥幸，因此燕行被關(guān)在最里間的死刑犯監房，這個(gè)監房想要逃走簡(jiǎn)直難如登天。

門(mén)內，牢頭回話(huà)：“兩位大人稍等，待小人取來(lái)鑰匙?！?/br>
牢頭退下，沈沉璧走到案前，將手上卷宗放下，“最近刑部多了好多案子，連我都被借調過(guò)來(lái)幫忙?！?/br>
燕云歌正在掃視門(mén)后的兩排牢房，聽(tīng)到他這么說(shuō)，不由問(wèn)：“顧大人最近在忙哪個(gè)案子？”

“就是那幾起扒皮案，”沈沉璧往案前坐下，取過(guò)茶給她，“顧大人為這案子忙的焦頭爛額，最近都歇在刑部，好幾日沒(méi)回去了?！?/br>
“顧大人都會(huì )頭疼，看來(lái)事情鬧得很大?！毖嘣聘柙谒磉呑?。

沈沉璧指了指最上頭的一份卷冊，“豈止是大，簡(jiǎn)直是駭人聽(tīng)聞，現在城內有閨女的人家直接閉門(mén)謝客，比如這個(gè)案子里的鄭家，他們家原本有三個(gè)女兒……”

燕云歌突然皺眉：“可是城西開(kāi)錢(qián)莊的鄭家？”

沈沉璧正要說(shuō)，忽聽(tīng)得鑰匙碰撞的聲響，方才那名牢頭匆匆進(jìn)來(lái)回稟：“兩位大人，外頭國相大人要到了?！?/br>
燕不離來(lái)了？也是，辛苦保住兒子不死，是該來(lái)看看，順便來(lái)問(wèn)主謀是誰(shuí)。自己與他無(wú)話(huà)可說(shuō)，見(jiàn)面也是官員間的客套，不如不見(jiàn)。

“燕相怕是來(lái)問(wèn)話(huà)，咱們在這于禮不合?！毖嘣聘韬仙暇韮云鹕?。

牢頭松了口氣，沈沉璧頷首，卻覺(jué)得可惜，“燕行若見(jiàn)到大人，一定會(huì )很高興?！?/br>
“早晚會(huì )見(jiàn)到的，不急這一時(shí)?！睂ι虺凌岛屠晤^點(diǎn)頭致謝，燕云歌來(lái)到一門(mén)之隔的監房前，那躺在地上的孱弱身影隱約可見(jiàn)，終是忍心回身，快步離去。

一枚利箭劃破長(cháng)空，牢牢地釘在一百步開(kāi)外的靶心上，緊接著(zhù)又是三枚同色的箭羽穿破第一枚箭矢，有力地釘在了相同的位置。

周?chē)炔事暡粩唷?/br>
柳毅之收了弓，轉頭對著(zhù)身旁之人稱(chēng)贊道：“殿下好臂力?！?/br>
“皇陵那個(gè)鬼地方也只能靠打獵發(fā)揮多余的力氣?！兵P瑝瞇著(zhù)眼，將弓拉滿(mǎn)，校準，射出，很快又引起一片叫好。

玩得差不多了，他將弓交給內侍，示意柳毅之與他一起走幾步。

“倒是你，這些年過(guò)去一身本事都沒(méi)落下，著(zhù)實(shí)難得?！?/br>
“我也就剩這點(diǎn)東西，要是連武藝都荒廢，可就真成廢人了?！绷阒幌朐偬岙斈曛?，轉過(guò)話(huà)頭道，“城里近來(lái)的消息殿下知道嗎？”

鳳瑝頷首，不以為然地一笑道：“愛(ài)用這般手段的，還能有誰(shuí)，看著(zhù)吧，這事還沒(méi)完?！?/br>
“早朝時(shí)，陛下雷霆震怒，已著(zhù)京兆府、大理寺限期破案，我們是否要……”

“本宮志在圍爐看戲，可分不出旁的心思?！?/br>
輕飄飄的話(huà)卻似冬日里的寒風(fēng)凜然，柳毅之識相地咽下不表，恭送鳳瑝出了兵部的教練場(chǎng)。

回程路上，他想起躲了小半年不敢見(jiàn)的那人，心下還是有氣，到底沒(méi)按住心思，轉道去了。

七月一過(guò)，日頭漸毒。

燕云歌手上公務(wù)漸多了起來(lái)，除掌核西軍的報銷(xiāo)外，亦兼管其他衙門(mén)的部分庶務(wù)。這一天下來(lái)四處奔波，她常常累得聲音沙啞，可鳳眉修目的臉孔上沒(méi)有一點(diǎn)疲倦，更多的是——樂(lè )在其中。

這是她奢想已久的人生，可是還不夠，離她最終的要去的位置，僅現在的努力還遠遠不夠。

燕云歌稍作休息，一杯茶都沒(méi)喝完又被人叫走，柳毅之來(lái)時(shí)撲了個(gè)空。

“大人?！?/br>
亭中，周毓華安然落下一子，乍見(jiàn)是她也不意外，視線(xiàn)落在她手上的賬冊上，問(wèn)：“哪里過(guò)來(lái)？”

燕云歌回道：“下官剛從倉場(chǎng)回來(lái)遠遠看見(jiàn)大人，想起還欠大人一局棋便自作主張來(lái)了?！?/br>
“坐?！敝茇谷A將棋盤(pán)一轉，推到燕云歌前面，自己伸手摸了一白子，盯著(zhù)棋局邊思索邊問(wèn)：“聽(tīng)主事說(shuō)你早上去了刑部?！边呎f(shuō)著(zhù)，已經(jīng)開(kāi)始吃子。

黑子正占上風(fēng)，他卻讓給自己，好大的自信。

“是，下官聽(tīng)聞沈大人回來(lái)了，如今被借調刑部，便過(guò)去打了聲招呼?！毖嘣聘枥蠈?shí)答道，伸手摸了一枚黑子，落在右下角的要點(diǎn)。

“戶(hù)部與刑部素來(lái)交集甚少，你即來(lái)了戶(hù)部，平日同僚們面上過(guò)得去便可，不必深交?！?/br>
知道他是敲打自己，燕云歌不作聲，直到周毓華問(wèn)了句“顧大人最近在忙什么？”才回答道：“陛下給了期限破案，顧大人連月埋首案牘，就連休沐日都不曾回去?！?/br>
周毓華眼一抬，見(jiàn)她面色沉靜專(zhuān)心于棋面，神情并無(wú)特別，便不急不緩回：“顧行風(fēng)的能力不弱，沒(méi)理由一個(gè)案子懸而未決這么久?！?/br>
燕云歌隨口道：“此案不同往常，尸體的特征被盡數破壞，僅確認受害者的身份都讓衙門(mén)為難，不過(guò)沈大人也說(shuō)兇手百密一疏，在現場(chǎng)留了證據卻不自知?！?/br>
周毓華正要落子的手微微頓了下，很快應了一手，“沒(méi)想到燕大人對查案這么有興趣？”

不問(wèn)證據是什么，反質(zhì)疑她越級查案，果然是知道些什么。

“這起案子舉國矚目，下官上心也是想為陛下分憂(yōu)?！毖嘣聘韬芸鞂⒃?huà)題折轉，話(huà)里密不透風(fēng)，手上也沒(méi)閑著(zhù)，“那個(gè)兇手頂著(zhù)死者的樣貌，模仿死者的日常，過(guò)著(zhù)死者的生活，甚至還幫死者嫁人?！?/br>
周毓華表情不變，始終盯著(zhù)棋局，好像苦思著(zhù)下一步該如何走。

“周大人難道不擔心？”計當攻心，她落子時(shí)擲地有聲。

“本官該擔心什么?！?/br>
“哪天有人頂著(zhù)大人的樣貌招搖過(guò)市，口出狂言，侮辱圣聽(tīng)……”

周毓華雙眼瞇起，手持白子僵在半空中。

“謀害了大人的性命不說(shuō)，還住大人的房子，吃大人的糧餉，睡大人的美妾，甚至……還幫著(zhù)大人納稅?！?/br>
周毓華久久沒(méi)有動(dòng)作，忽然拊掌笑了。

燕云歌一掃棋面，忽抬頭，“周大人，該你了?！?/br>
周毓華將棋子歸攏，低低笑起來(lái)，“燕大人，這局封存，得空再續如何？”

“下官聽(tīng)大人的?！毖嘣聘枰彩且恍?，黑子落在棋簍子里，發(fā)出清脆的碰撞聲。

周毓華起身，“本官還有公事要忙，就不送你了?！?/br>
“不敢?！毖嘣聘韫笆种x過(guò)，抱起賬冊，拾階而下。

周毓華一直瞧著(zhù)，直到那人影消失在拐彎處，才斂了笑意，神情嚴肅。

她實(shí)在聰明，那位久居深宮的正主恐怕還斗不過(guò)她。

燕云歌還未坐穩，有人來(lái)說(shuō)兵部的柳大人來(lái)了。

柳毅之很快登堂入室，兩廂見(jiàn)禮，燕云歌隨手將涼透的伏茶遞了過(guò)去，應付道：“下官居室簡(jiǎn)陋，委屈大人將就粗茶?！?/br>
戶(hù)部主事同列坐下，聽(tīng)到這話(huà)，差點(diǎn)跳起來(lái)：“哪里的話(huà)！怎好委屈大人，你快去我那取茶！”

還真就她敢在人前下自己的面子。柳毅之淺笑了一聲，在主事詫異的目光中伸手接下茶，轉頭對主事道：“原也不是為喝茶來(lái)的，粗茶便粗茶吧?！毕裣肫鹗裁?，目光越過(guò)去看燕云歌，“你原是在刑部當差罷？曾聽(tīng)我的侍郎說(shuō)刑部有位書(shū)令史，處事出了名的得力，自她走后刑部竟一時(shí)找不到人能補上她的缺，說(shuō)的可是你？”

這話(huà)不好回，回得過(guò)了有賣(mài)弄之嫌。燕云歌低頭應道：“下官不才，卻在刑部歷練過(guò)時(shí)日?！?/br>
主事對這位兵部尚書(shū)往日的行徑還心有余悸，斟酌再三問(wèn)：“大人人貴事忙，不知今日前來(lái)，所為何事？”

“日前與侍郎閑聊，才知朝中對我們兵部的武庫的有了新的規定，本官乍一聽(tīng)很是新鮮，便教他草擬了一份章程，主事你看看，”柳毅之又對燕云歌說(shuō)，“你一并看看也無(wú)妨?！?/br>
主事接過(guò)看了幾眼，暗嘆這位果然來(lái)者不善，似燙手山芋般趕緊遞去給了燕云歌。

“主事以為如何？”

主事眼見(jiàn)逃不過(guò)，心中苦笑一聲，說(shuō)道：“回大人，不單是大人的兵器庫需要逐一核對、造冊登記，便是對鐵礦等物的開(kāi)采也將有明文規定，大人有所不知，此間利大，催生出的商賈為著(zhù)私利，導致地方官商勾結愈烈，朝廷若再不收為官有，加以管制，有朝一日那些刁民非欺到朝廷頭上來(lái)不可?！?/br>
“哪個(gè)問(wèn)你這些？”柳毅之不滿(mǎn)地橫睨著(zhù)主事，又去看燕云歌，“我就問(wèn)你，以少報多，全額收稅，以多報少，余者上繳，這是何道理？別的事不見(jiàn)你們戶(hù)部當先，巧立名目征稅可真是一把一的好手，這處討銀子，那處也伸手，西軍的核銷(xiāo)還得討你們這些書(shū)吏的好也罷了，本官竟不知道你們還敢把主意打到我兵部頭上?！?/br>
主事叫苦，這是上頭的主意哪容得他們去置喙，且看柳大人臉色，今日不給個(gè)答復儼然不會(huì )善了。

主事欲說(shuō)，被另一道聲音搶了先。

“條例苛責，若無(wú)鐵腕手段，難以通行，大人何必急在這時(shí)便發(fā)難？”

柳毅之微愣，很快冷笑聲起，“你倒是實(shí)誠之人，按你說(shuō)的，你們戶(hù)部要征稅，我兵部還能派五千兵將攔著(zhù)不讓?zhuān)織l例是你戶(hù)部擬的，好不好辦，能不能辦，都得以你們戶(hù)部說(shuō)了算。你今日一句或難通行，就想讓我打馬回去？我竟不知戶(hù)部何時(shí)輪到你做主了？”

這個(gè)人好賴(lài)不聽(tīng)！燕云歌氣得臉色發(fā)沉。

柳毅之一口飲盡涼茶，話(huà)里字字不留情面，“你們戶(hù)部一味斂財，又和戶(hù)律所戮力共心，還有什么辦不成的章程?！毖垡?jiàn)主事已被說(shuō)得臉色煞白，那個(gè)氣得他半載的女人更是雙拳緊握，他忽而心情甚好，起身漫不經(jīng)心道：“看我，話(huà)說(shuō)重了，嚇著(zhù)主事了?！?/br>
主事賠笑，說(shuō)著(zhù)：“大人這是哪里話(huà)！”

“主事不必擔心，你們周大人不出面，本官總不至于為難你們這兩個(gè)小人物，條例剛出，的確不急于眼下，改日本官做東，會(huì )同你們周大人好好談?wù)??！?/br>
主事松口氣，阿諛應道：“怎好叫大人煩心這些，設宴一事不如交由下官去安排，就在城內天香樓設一桌如何？”

柳毅之頷首應其，下了桌案，端正立于燕云歌往日桌案前，理了袖口，視線(xiàn)落在她寫(xiě)廢的稿紙上，嘴角慢慢勾起。

書(shū)若人然，須備筋骨血rou，書(shū)之要，必備果敢之力。

他的云之，貴形不貴作，大雅可入畫(huà)，大俗能為官。

真是個(gè)寶貝。

事情談到這，已然七八分，再往下說(shuō)，真捅破了紙，外頭不定將他傳成如何。

與主事又談了幾句，柳毅之走前看了燕云歌一眼，方才離去。

主事亦很快離去，燕云歌惱柳毅之這突來(lái)的一出，打亂了她下午公務(wù)的安排，不得不在下值之后，留守戶(hù)部。

天色越暗，悶熱難忍，她核算的累了，不由抬首揉起脖子，見(jiàn)窗前似有人影，擔心是哪位同僚去而復返，便罷筆起身，往那窗間走去，未料剛開(kāi)道了縫，便有一雙大手伸出，用力地扒開(kāi)門(mén)窗。

“你！”她大驚，后退。

來(lái)人已經(jīng)翻窗入內，又將窗闔上。

燕云歌面容大怒，呵斥的話(huà)未說(shuō)出，腰已經(jīng)落入那人手中，同時(shí)而來(lái)的是沉重的呼吸，不安撫的手掌guntang的在她身上游走。

“枉我連月來(lái)提心吊膽，你倒是將自己養的不錯，”他自嘲，又補充，“也是，你與秋玉恒夜夜過(guò)活，自然比我這孤家寡人快意?！?/br>
“柳毅之你這瘋子，你——”

“沒(méi)當著(zhù)你們主事的面將你按在這桌上cao弄，我已算不上瘋，好云之，你快摸摸它，它想你想得要炸了?！?/br>
“不——”

她的手被緊緊按在那支起的襠部，隔著(zhù)布料都能感受到他那陽(yáng)具的炙熱和可怕。

柳毅之空曠日久，早已無(wú)法忍耐，揮袖掃落桌上一切，想將人抱起，卻在瞧見(jiàn)她嫌惡表情時(shí)，心下受傷，又佯裝悠閑道：“燕大小姐，你這是假尼姑當久了，半點(diǎn)rou腥味都聞不得了？”