兼猶豫片刻，還是搖了搖頭。就算他們不提，他自己本也是打算走這一遭的。

唐子畏便笑了笑，道：“我大明有六千萬(wàn)人，有才干又忠于新皇的千千萬(wàn)，給他們一些時(shí)間去熟悉朝政，比那些舊部可得用的多。一朝天子一朝臣，這個(gè)道理，楊兄應當明白。他們，我不要，皇上也不會(huì )要。但若是楊兄想留下來(lái)與李閣老一道為大明社稷出一份力，我想皇上不會(huì )拒絕?！?/br>
楊元兼張了張嘴，好一會(huì )兒才問(wèn)道：“為何？”

“楊兄是忠良正直之人，這一點(diǎn)，哪怕我與你曾有隙也無(wú)法否認。你不僅有才華，更重要的是，你能做到公私分明，不忠于君卻忠于國。所以你今日會(huì )為了那些臣子來(lái)找我，而非如他們一樣，心中分明后悔，卻死撐著(zhù)面子不愿低頭?！?/br>
楊元兼一時(shí)之間無(wú)話(huà)可說(shuō)，面色沉靜下來(lái)，道：“容我再想想吧?！?/br>
唐子畏未置可否，只說(shuō)道：“李閣老一人在朝中也不好受啊?！?/br>
唐子畏話(huà)說(shuō)的隱晦，但楊元兼卻聽(tīng)出了他話(huà)中的意思。李東陽(yáng)因留下而被他們誤解，若自己也選擇在這時(shí)候入朝，在那些毅然離去的人眼里，無(wú)疑就是貪慕名利的背叛者，哪怕是為了更高的使命，這滋味也絕不好受。

他微微一愣，接著(zhù)卻像是下定決心了一般，沖唐子畏深深行了一禮，“那就麻煩唐兄了?！?/br>
唐子畏擺了擺手，突然想起什么，道：“你那只烏鴉，還在嗎？可否借我一用？”

……

第二日天色未明，通體漆黑的鳥(niǎo)兒振翅向著(zhù)宮里飛去。而唐子畏與朱厚照一行人則從西直門(mén)外的港口登上南下的行船。

五年前第一次從蘇州來(lái)到京城會(huì )試的時(shí)候，正是十二月的時(shí)候，那時(shí)候京城還下著(zhù)雪。如今正到十二月尾，京城干冷干冷的，街道兩旁結了霜的灰白色樹(shù)干在視野中漸漸遠去。

朱厚照趴在船舷上，伸出手對著(zhù)遠處只露出一片流光溢彩的皇宮頂虛抓了抓，滿(mǎn)身的興奮勁兒突然減弱了不少。

“你后悔了？”唐子畏悄無(wú)聲息地來(lái)到他身后，突然出聲問(wèn)道。

朱厚照嚇了一跳，連忙收回手來(lái)。轉頭對上唐子畏的眼睛，他咧嘴笑了笑，“有點(diǎn)不舍而已，我不適合那個(gè)位置。人總不能只是想要得到而不失去什么，我這樣挺好?！?/br>
“你倒是看得開(kāi)?！碧谱游忿D過(guò)臉，兩手撐著(zhù)船舷遠遠望著(zhù)京城。

這個(gè)世界上有多少人待在不適合自己的位置上，苦苦掙扎，卻舍不得放手；緊抓著(zhù)已經(jīng)沒(méi)有用的東西，寧肯自己平白受累，也不愿舍棄。道理誰(shuí)都明白，但能在明白那個(gè)位置所帶來(lái)的權利之后果斷放手的這份決斷力，又有幾人能有？

“若你真有心，或許比朱宸濠更適合當個(gè)好皇帝?！?/br>
朱厚照攤開(kāi)手伸到船外，感受著(zhù)風(fēng)從指間飛逝而過(guò)，一副享受的表情。他仿佛沒(méi)有聽(tīng)到唐子畏的話(huà)，轉頭興致勃勃地問(wèn)道：“蘇州是個(gè)什么樣的地方，好玩嗎？”

唐子畏半瞇起眼，露出回憶的神情，“那里應當比京城暖，穿城而過(guò)有許多河流湖泊，白墻黑瓦，畫(huà)舫琳瑯，珍饈奇異之物每年益增，是個(gè)好地方?！?/br>
“真想快點(diǎn)到啊?！敝旌裾招Φ?。

話(huà)是這么說(shuō)，朱厚照可半點(diǎn)沒(méi)有趕路的樣子，一路四處游玩，停停走走，一月之后才抵達蘇州吳縣。

這日天正下著(zhù)小雨，黑瓦都掛著(zhù)水光，街道一如記憶里那般霧蒙蒙的。

黑煞和季童都脫下了厚厚的毛皮，換上普通的棉布衣裳。季童拿出一把油紙傘，唰地一下?lián)伍_(kāi)，舉到唐子畏上方。

因為太久沒(méi)有做過(guò)這樣的事情，季童先是習慣性地舉得高高的，待到唐子畏走進(jìn)來(lái)，才發(fā)覺(jué)雨水都隨著(zhù)風(fēng)飄到傘里來(lái)了，又連忙將傘往下挪了挪。

“少爺，對不起?！奔就拖骂^，對自己的失誤很是懊惱。

“一不留神，你都長(cháng)這么高了?！碧谱游沸χ?zhù)將手搭上他的肩，攬著(zhù)人便徑直走入鱗次櫛比的屋檐里。

朱厚照在后邊將傘一把塞進(jìn)黑煞的手里，扯著(zhù)人也連忙跟上。

雖然朱厚照明顯對錦泛街的畫(huà)舫游船比較感興趣，但還是先跟著(zhù)唐子畏走了一趟唐記酒樓。

由于唐子畏高中狀元的緣故，唐記酒樓這幾年也有了個(gè)狀元樓的別稱(chēng)，越發(fā)開(kāi)得紅火。風(fēng)格還是幾年前那模樣，只是樓上掛的書(shū)畫(huà)愈發(fā)琳瑯，多是慕名而來(lái)的一些名士才子留贈。

一層中間還是那方低臺，羅裙的女子坐于一方藤椅之上，側頭撥弄琵琶。她約莫二十七八的年紀，在這時(shí)已是個(gè)老姑娘了，可那柳眉杏目和婉約的面容卻依舊醉人心神。女子名喚素娘，聽(tīng)說(shuō)早些年曾與唐狀元有過(guò)一段風(fēng)流韻事，這數年來(lái)一直待在唐記酒樓，也有不少人是專(zhuān)門(mén)為她而來(lái)。

“幾位客官，里邊現在沒(méi)座，您看……”

唐子畏一行四人抬腳就往酒樓里進(jìn)，店里的小二見(jiàn)狀忙趕來(lái)將幾人攔下。

唐子畏見(jiàn)他是個(gè)生面孔，便道：“不急，我們就在這兒站會(huì )兒，你們這兒掌柜的可在？若在的話(huà)便去傳喚一聲，說(shuō)唐子畏找他?！?/br>
掌柜的兄長(cháng)？小二有些驚訝的看他一眼，卻還有些猶疑。他恭恭敬敬地朝幾人施了一禮，便打算先去找管事的來(lái)瞧瞧。

可不是他多事，若每來(lái)一個(gè)自稱(chēng)是唐子畏的人他便去叫一次掌柜的，那他可留不到現在。

小二轉身疾步穿過(guò)大堂，還未瞧見(jiàn)管事的身影，便聽(tīng)臺上琵琶聲驟停。他抬目望去，素娘鵝黃的廣袖正掩在嘴前，直愣愣地看著(zhù)門(mén)口。

而門(mén)口那自稱(chēng)是唐子畏的人也回望過(guò)去，對素娘微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，附以讓人如沐春風(fēng)的一笑。

小二的腳步硬生生打了個(gè)轉兒，朝著(zhù)后院三兩步?jīng)_了過(guò)去，“掌柜的，唐狀元回來(lái)了！”

這邊，素娘顧不得上座的那些賓客，提著(zhù)裙裾跳下低臺，小跑著(zhù)來(lái)到唐子畏面前，繞著(zhù)他看了一圈，道：“多年不見(jiàn)，公子好似并未改變多少，只是看上去又瘦了些?！?/br>
“是嗎，可素娘倒是變了不少?！碧谱游窂澚藦澭劬?，道：“若素娘從前是嬌嫩的桃花，如今便是初綻的臘梅，不止花朵是好看的，那看不見(jiàn)的香味更是綿延不絕，勾人得緊?！?/br>
“那公子上鉤了嗎？”素娘一臉的巧笑嫣然。

唐子畏眨眨眼，一把將朱厚照推到前面來(lái)，“有人上鉤了?！?/br>
素娘一見(jiàn)朱厚照還帶著(zhù)些許嬰兒肥的臉蛋，忍不住噗嗤一聲笑了出來(lái)。

朱厚照這下可就不樂(lè )意了，他整了整衣襟，道：“姑娘可莫要以貌取人，我也是隨著(zhù)子畏去過(guò)西北、上過(guò)戰場(chǎng)的男人?！?/br>
“哦？”素娘這下倒是真的驚訝了，她上下打量朱厚照一番，見(jiàn)這少年一身貴氣，笑道：“看來(lái)小公子來(lái)頭不小呀？”

朱厚照老神在在的搖搖頭，道