，估量了手中幾張房契的價(jià)值。做完這一套工作之后，他覺(jué)得神清氣爽，身體上的苦痛也都消失了。將這點(diǎn)寶貝鎖回保險箱，他舒舒服服的喝了一杯清茶，吃了一碟點(diǎn)心。忽然懷疑自己算賬不精，數目上可能會(huì )出差池，故而再次打開(kāi)保險箱，又算了一場(chǎng)。

這時(shí)候，廚子來(lái)了，說(shuō)是廚房沒(méi)有大米了。

沈嘉禮向來(lái)不把仆人當人看待，唯獨善待廚子，因為廚子的手藝是真好。廚子帶來(lái)的消息讓他感到很驚奇——他沒(méi)親自買(mǎi)過(guò)糧食，尤其是近兩年，更是完全不會(huì )關(guān)心這種瑣事。他總覺(jué)得大米天生就該在自家的廚房里，而且源源不斷。

他掏出錢(qián)來(lái)，讓廚子坐汽車(chē)去糧店賣(mài)大米。然而廚子告訴他：“現在糧店不賣(mài)大米白面啦?！?/br>
沈嘉禮莫名其妙：“不賣(mài)大米白面，那還叫什么糧店？”

廚子垂著(zhù)雙手站在他面前：“真的，日本人把大米白面都收走了?，F在糧店里就只有共和面?！?/br>
沈嘉禮更疑惑了：“共和面？”

廚子沒(méi)法向沈嘉禮解釋清楚共和面的本質(zhì)，只好用一個(gè)冰涼的硬饅頭，從一條街外的大雜院里換來(lái)了一捧共和面。

共和面被倒在了院內的磚地上，引得沈嘉禮與小梁都來(lái)觀(guān)看。

面是骯臟的深色，讓人聯(lián)想起馬糞。廚子抓起一把想要捏團兒，然而一松手就又是一巴掌散沙：“老爺，這東西臭哄哄的，您哪能吃??？”

沈嘉禮伸手，因為嫌臟，所以只用指尖拈起一點(diǎn)蹭了蹭：“嗬，這里面攙的是什么渣滓？”

“好像是豆餅和高粱殼?！?/br>
沈嘉禮搖頭笑了：“嘿喲，這也叫面？別說(shuō)我不能吃，你們也是一樣的不能吃??！真他媽的，看來(lái)人是不能不做官，我這一下臺，竟然有錢(qián)都買(mǎi)不到大米?！?/br>
廚子想了想：“日本人倒是有大米吃，可大米現在是稀罕東西，人家也不能往外賣(mài)呀！”

這時(shí)候，小梁的狗崽子搖著(zhù)尾巴扭了過(guò)來(lái)，湊到共和面上嗅了嗅，隨即“汪”的叫了一聲，撒爪子跑了。

沈宅上下，一致不能忍受共和面的粗糙與臭氣，故而還是由廚子與仆人共同乘車(chē)出門(mén)，從日本館子里買(mǎi)來(lái)了飯菜，將這頓午飯對付了過(guò)去。沈嘉禮不能滿(mǎn)大街找米，只能是打電話(huà)去向段慕仁求援。

電話(huà)放下不久，段慕仁的隨從就開(kāi)車(chē)載著(zhù)三百斤大米過(guò)來(lái)了。

大米還是新米，煮成米粥，味道格外清甜。沈嘉禮感到了大米的可貴，導致飯量有所增長(cháng)。飽餐過(guò)后他在院內踱步，因見(jiàn)小梁晃著(zhù)個(gè)毛茸茸的腦袋，又在和小狗游戲，便心中一動(dòng)，想起了傳宗接代的大事。經(jīng)過(guò)一番盤(pán)算，他在當晚入睡之前，竟然也將此事籌劃出了眉目。只是眉歪目斜，荒謬的無(wú)法言喻。

如今北平城外狼煙遍地，隔三差五的就有屠殺發(fā)生，莊子里的鄉民扶老攜幼，全都惶惶的逃進(jìn)了城內；然而城內也是一塊死地，因為沒(méi)糧食，沒(méi)活路。

但饒是如此，也還得進(jìn)城；不進(jìn)城，又能往哪里去呢？

在這種情形下，沈嘉禮用一口袋雜合面，換來(lái)了一個(gè)剛進(jìn)城的大姑娘。

大姑娘其實(shí)不算大，今年也就十六七，雖然餓的精瘦，可仍舊能看出她本是個(gè)美人坯子。她那家里若是能籌出一身新褲褂的錢(qián)來(lái)，這姑娘就得穿著(zhù)新衣下海當暗門(mén)子去了；幸而家里窮的恨不能吃土，所以她得以保全貞潔，并沒(méi)有立刻去做暗娼。

一個(gè)大姑娘，既然生在了能把她送去當暗娼的家里，自己又做好了去當暗娼的準備，那就是把一切都豁出去了。如今被爹娘推出去換了一口袋雜合面，她也并不哭啼，心知無(wú)論是被人拿去做了姨太太，或是做了粗使大丫頭，都能比在家里活的更好。鳩形鵠面的帶著(zhù)一身虱子跳蚤，她進(jìn)了沈宅大門(mén)。

沈嘉禮不許她再深入自家，只命廚房燒出兩大桶開(kāi)水送進(jìn)門(mén)房，關(guān)上門(mén)讓大姑娘自行洗刷一通，又將先前預備好的一套嶄新布衣拿出來(lái)，供她穿戴。

沈宅里唯一的女性就是負責漿洗的老媽子，所以今天來(lái)了個(gè)新面孔，眾人都十分好奇。大姑娘在門(mén)房里對自己痛加滌蕩，遍身涂抹香皂，搓下許多老泥，又用篦子把頭上的虱子也刮干凈了。兩個(gè)多小時(shí)之后，她熱氣騰騰的推門(mén)走出來(lái)，忽見(jiàn)前方蹲著(zhù)一排青年男人，以及一只狗崽子，不禁嚇的后退一步，又躲回了房?jì)取?/br>
這時(shí)沈嘉禮走過(guò)來(lái)了，很難得的，他居然沒(méi)有對這位大姑娘生出反感情緒。他還是嫌大姑娘臟，隔著(zhù)老遠就停了腳步，微微探頭大聲問(wèn)道：“是叫杏兒吧？”

大姑娘認出這位就是老爺了，連忙點(diǎn)頭，蚊子哼似的“嚶”了一聲。

沈嘉禮看清了她的面容，見(jiàn)她果然是個(gè)挺好看的姑娘，就放了心，因見(jiàn)廚子也在一旁看熱鬧，便命令道：“老趙，你去給她弄點(diǎn)兒吃的！”

然后他心安理得的，轉身走回里院去了。

婦科圣手

沈嘉禮當初虐待淡云，是因為淡云對他來(lái)講，毫無(wú)利用價(jià)值，而且還勾走了沈子靖的神魂。如今他對這個(gè)“杏兒”頗為善待，則是看上了人家的肚皮會(huì )生兒育女。

杏兒在沈家吃了幾天米飯魚(yú)rou，面孔立刻就鮮潤水靈起來(lái)了。平時(shí)她就住在前院的一處空房里，和小梁的臥室緊挨著(zhù)。小梁是個(gè)規矩小子，知道這是老爺買(mǎi)回來(lái)的姑娘，故而萬(wàn)萬(wàn)不敢前去搭訕。杏兒忙著(zhù)吃喝，也沒(méi)心思留意周遭，只把一雙眼睛偷偷瞄在了沈嘉禮身上，心里估摸著(zhù)自己將來(lái)的地位——正頭太太是不能奢望了，往好里說(shuō)，是個(gè)姨太太；往壞里說(shuō)，就是當丫頭?？扇糍I(mǎi)來(lái)自己只為了當丫頭使喚，那怎么這些天來(lái)，一直沒(méi)有活計分配到自己頭上呢？

如此又過(guò)了幾日，這天晚上，杏兒被沈嘉禮叫到里院臥室中去了。

杏兒是萬(wàn)分緊張了，進(jìn)門(mén)后氣都喘不勻，一個(gè)腦袋有千斤重，無(wú)論如何都抬不起來(lái)。耳邊依稀聽(tīng)到沈嘉禮讓自己坐下，她昏頭昏腦的瞟到了椅子，嘴里下意識的客氣道：“不不不，老爺您坐?！?/br>
沈嘉禮這眼前憑空多了個(gè)女人，也覺(jué)著(zhù)十分別扭：“你坐，我也坐?！?/br>
然后這兩個(gè)人，就隔著(zhù)一丈遠各自坐下了。

沈嘉禮承認杏兒長(cháng)的挺好看，故而直勾勾的凝視著(zhù)她，心想自己面對此等美女，或許也能生出幾分興致。不想凝視良久，他那雙目都干澀了，內心卻是依然平靜，下身那東西也軟如皮條。

他是誠心誠意的要給自己留個(gè)種，所以起身找酒，咕咚咕咚灌了半瓶，又把椅子挪到了杏兒的身邊，近距離的觀(guān)察人家。杏兒受了這樣的注目，羞臊的了不得，臉成了紅布，越發(fā)的扭捏瑟縮了。

沈嘉禮繼續緊盯人家，盯到最后，他忍不住打了個(gè)哈欠。從衣兜里摸出懷表看了看，他悻悻的站起身，沒(méi)