里有現成的熱茶，石捕快給美人倒了一杯，叫他塞手里捂一捂。

美人一進(jìn)屋里坐下就靜靜看了一圈，這毛坯房不大不小，統共就占了兩個(gè)小院，廚房茅廁在後頭，站起走兩步轉角便是睡房，此屋則用來(lái)迎客，擺了一張桌子兩張小凳，邊上挖了一坑燒煤火，門(mén)後還貼著(zhù)一張紅色的倒福，瞧那紅漆已褪，怕是從數年前就留到現在了。

兄臺……您如何稱(chēng)呼？

美人看了過(guò)去，他下巴尖削，輪廓透著(zhù)氤氳寒氣，一雙美目黑得剔透，睫毛跟蝴蝶似地緩緩扇了扇，唇色紅得簡(jiǎn)直不可思議，好似雪中長(cháng)了一枝紅梅，平白添了幾分豔麗。

阿江。美人如是說(shuō)。

人生得那樣美，聲音自也差不到哪兒，跟果然跟姑娘家的吳儂軟語(yǔ)不甚一樣，那是低沈的，就跟撥弄樂(lè )器上最粗的那根弦，彈出悠遠的音色。

石捕快搓搓兩手，看那紅唇一開(kāi)一合，沒(méi)由來(lái)的有些臉臊，擺擺手──江兄，吃茶吃茶。

美人不愛(ài)說(shuō)話(huà)，他坐在那處，像是一幅靜止的畫(huà)。他的眼睛卻是活的，看看這、看看那，嘴角微微彎著(zhù)，有一雙清淺梨渦。最後，他看看旁邊的石頭。

就那樣，看著(zhù)。

石捕快撓撓臉，說(shuō)，我、我有啥好看的──他說(shuō)完想給自己兩個(gè)巴掌醒醒神，他石捕快就是如此，見(jiàn)到美人就沒(méi)了舌頭，像個(gè)二愣子。

美人好似懂他在想什麼，慢慢笑了。

石捕快又呆了，接著(zhù)，他聳拉著(zhù)腦袋，悄悄去看美人擱在桌上的柔荑。

那手似乎比他還大，就像美人的肩，是那樣寬。個(gè)子嘛……好像比他還高哩，該有八尺罷。

石捕快陡地想起什麼，一拍案子，問(wèn)，江兄用過(guò)飯沒(méi)有？

美人看他一陣，輕搖搖頭。

石捕頭忙站起來(lái)，溜到後廚去，乒乒乓乓鼓搗了小半柱香，飯香盈滿(mǎn)滿(mǎn)室，接著(zhù)就看石捕快端了一大碗鹵好的豬蹄膀，還有兩碟小菜，一雙筷子。

兄臺快試試，我石頭兒的獨門(mén)手藝──石捕快聲音大了，又是擺盤(pán)又是雙手遞筷。大冬天的來(lái)個(gè)美人敲門(mén)，要不古道熱腸都沒(méi)轍。

那豬蹄鹵了兩天，極是入味，又燉得極軟，可說(shuō)是入口即化。美人看似不食煙火，卻挺賞臉，別的不碰，光挑豬rou來(lái)吃。

石頭攥了銀兜，去街坊那兒要了兩壺燒酒，回來(lái)就看碗里豬蹄少了兩只。

看美人吃得滿(mǎn)嘴油光，石捕快心情極好，問(wèn)，江兄，夠不夠？

美人并不與他客氣，又搖搖頭。

石頭笑著(zhù)拍拍大腿，去廚房把鍋里的都端來(lái)。他坐在凳子上，給兩人倒酒，又忍不住悄悄去看。美人吃相極其斯文，手指夾著(zhù)筷子，石捕快想，那既是握筆的手，亦能握刀。

“這雪不知下到何時(shí)，江水結冰若要渡河還要等上一時(shí)，江兄若是不嫌棄此處鄙陋，大可住下?！笔犊鞄妆S梁下腹，壯了膽子，便出聲留人。

他把阿江當成了去京參加會(huì )試的書(shū)生，也不知是盤(pán)纏用盡或是如何，看他吃得好似餓了好些時(shí)候，今夜又這樣冷，卻不知若趕美人出去，他還能上哪處敲門(mén)去。石捕快自己也是叫好人拉拔大的，他心腸熱暖，知大恩難報，便也想自己將來(lái)當個(gè)好人。

“那便叨擾了?！卑⒔o(wú)推辭，他留得如此順理成章，好像早就打定主意要待在這里。

自此，鄰里街坊皆知，石捕快屋里留了個(gè)客人。整個(gè)冬天，都住在石捕快那兒，外頭天寒地凍，石捕快心里卻正值春天，心花綻綻遍地開(kāi)。

時(shí)光匆匆地溜，轉眼白雪化了，冰河亦融。

至於石捕快的終身大事，早早就讓他拋到腦後，他這些日子日日回去都有阿江，哪還記得要娶媳婦兒回來(lái)管家。

阿江雖做不得半點(diǎn)家務(wù)事，卻飽讀詩(shī)書(shū)，可說(shuō)是琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通。

阿江說(shuō)話(huà)清清冷冷，對他人皆是不理不睬，白天甚少從屋里走出，只有夜里才會(huì )走動(dòng)走動(dòng)，吃著(zhù)石頭兒做的菜，同他閑話(huà)家常。

一般阿江不說(shuō)話(huà)，只有石捕快在說(shuō)。阿江只是聽(tīng)，他會(huì )笑，像是雪中的寒梅，那般清高，卻只為有心人折腰。

不僅如此，阿江還通風(fēng)水卜卦鬼神之道──開(kāi)春之時(shí)，安陵縣出了個(gè)大案，縣老爺的官印居然被盜了！

官印丟了，就跟丟了官帽一般，傳到上頭去，這父母官就不用再做了?？h太爺心急如焚，連帶捕快們要跟著(zhù)日日加班，石頭一回去，就累得趴在床上，連飯都做不成了。

某某日一早，石頭醒了，一早卻見(jiàn)床頭坐了人。他唬了一跳，爬了起來(lái)，就看阿江一身白衣坐在床頭，手擱在半空中。他想起來(lái)，方才睡得迷糊，感覺(jué)臉上冰冰涼涼，原來(lái)那是阿江的手。

石頭臉紅，說(shuō)，阿江的房間在那處。

他指了另一邊，那里是他原來(lái)睡的房，里面放了張舒適矮床，書(shū)桌椅子全是新買(mǎi)的，他想阿江是書(shū)生，要參加會(huì )試，自是不能耽擱了。

阿江看他，那眼珠這般黑，好像會(huì )被吸走魂魄一樣。

賊人就在身邊──阿江留了這一句，站起來(lái)飄飄地走了，留下了一屋子的寒氣。

石捕快想了半天，模模糊糊地認為阿江指的是官印失竊的事情。他回去衙門(mén)，與老班頭說(shuō)，全縣搜過(guò)了，只有一處未找。

老班頭問(wèn)拿著(zhù)煙竿子，是哪里？

“縣府?！笔犊斓吐暤?。

老班頭橫橫眉，吐了口煙，進(jìn)去請示了縣老爺。為免打草驚蛇，趁著(zhù)開(kāi)春縣府上下去廟里進(jìn)香時(shí)，帶了幾個(gè)嘴實(shí)的人馬進(jìn)去仔仔細細搜了一番。

官印找著(zhù)了，就在三姨太的胭粉盒中。

此事他們俱未聲張，交由縣老爺自己發(fā)落。大人暗審三姨娘，石捕快跟著(zhù)老班頭進(jìn)去看了，那雍容的女人瘋了一般，吊在墻上用了大刑，待到最後才肯松嘴：她原來(lái)是京里蕭王府的細作。

從牢里出來(lái)，老班頭問(wèn)，懂了？

石捕快撓撓頭說(shuō)，她偷了官印，要拿去賣(mài)不成？

老班頭氣得又賞他一記爆栗，捋捋須子，盯著(zhù)石頭，搖搖頭道，懂得裝糊涂，也好。

縣老爺張大人乃是清流一派，大昭當今天子寵信蕭王爺，卻也愛(ài)惜張大人才干，這才將他派他到安陵來(lái)，遠離京城是非萬(wàn)諸，待風(fēng)頭過(guò)了再招他回京。蕭王爺卻要張老爺的命，偷了官印為的就是偽造文書(shū)，給張大人下下絆子。

石捕快面上糊里糊涂，卻心似明鏡。

但他不欲懂得太多，他只有一個(gè)夢(mèng)──維護安陵治安，孝順老班頭，給阿江做豬蹄膀。

石頭回去屋里，阿江坐在小院里等他。阿江坐在月下，微睜眼目，周身好似有一股清濯之氣。石捕快走過(guò)去，坐下來(lái)說(shuō)：“阿江莫非是只妖，在吸納日月光華不成？”

阿江抬起眼皮，看他道：“那小石頭說(shuō)說(shuō)，我是什麼妖？”