轄區的邊緣地帶。它圍繞著(zhù)一顆名叫火壺的紅矮星公轉，溫度和得到的光照都比地球低上許多，所以有人也稱(chēng)它為永夜星球。

原本這顆星球的名字并非牧神，而是一個(gè)非常學(xué)術(shù)化的標準天文學(xué)名稱(chēng)，只不過(guò)如今已經(jīng)被淡忘了。人們之所以開(kāi)始用“牧神”來(lái)給它明明，是因為在那上面居住的高等智慧土頭頂有彎曲下來(lái)的公羊一樣的角，與希臘神話(huà)里的牧神潘（pan)有些神似，因此而得名。那些土著(zhù)則被地球人稱(chēng)為“角人”。

角人的科技發(fā)展程度遠遠不及地球人，在很久很久以前就已經(jīng)被地球軍那可以穿越無(wú)盡星海的鋼鐵戰艦征服了。然而他們畢竟是個(gè)原始而好戰的民族，有自己的文化習俗宗教信仰，生活習慣與地球人相去甚遠無(wú)法融入，時(shí)不時(shí)地就要鬧個(gè)事，著(zhù)實(shí)令地球聯(lián)盟政府頭痛。

以往當地球聯(lián)盟與他周邊的星國——比如第三帝國——關(guān)系緊張的時(shí)候也常常會(huì )調派非人去前線(xiàn)做一些后勤輔助工作，必要的時(shí)候作為敢死隊派出去。畢竟身為守法公民的士兵的生命顯然比非人那些不值錢(qián)的命寶貴多了，所以一旦發(fā)生戰爭，首先會(huì )被派往前線(xiàn)的就是非人，這并不奇怪。

伊森這回的反應甚至有些麻木的平靜，大概是經(jīng)歷了那么多的恐怖之后已經(jīng)開(kāi)始習慣了。他仍然看到了不少驚慌失措的非人在哭叫著(zhù)，還有一些臉色發(fā)白瑟瑟發(fā)抖，而像他這樣表情麻木的也不少。

但也有一些少數的，會(huì )露出興奮的神情。

就比如一個(gè)被捆綁得跟牲口一樣甚至戴著(zhù)禁止說(shuō)話(huà)的口罩的陌生非人，他被一名警衛近距離看護著(zhù)，平時(shí)也沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)。但他那種期待又興奮的眼神另伊森印象深刻。

除了和他同編號的塞繆，其他很多他熟悉的非人比如嘉文、陳增和德里克都在這一次被選中的三百個(gè)人中。就連剛剛被調配到東區的泰風(fēng)也被抽中了。他們被分批接送到太空船發(fā)射基地，浩浩蕩蕩趕入一艘巨大的碟形運載飛船。這次的旅途將持續半個(gè)多月的時(shí)間，其中三分之二的時(shí)間都是在曲率飛行中渡過(guò)。

伊森不知道他和塔尼瑟爾的精神聯(lián)系會(huì )不會(huì )受到距離的影響，所以臨上船前努力地將那艘飛船的圖像傳給塔尼瑟爾，卻也不知道對方收到?jīng)]有。他忽然有些擔心，如果這一次自己運氣不好回不來(lái)，會(huì )不會(huì )上一次在醫療室與塔尼瑟爾的見(jiàn)面就成了最后一面？

他有點(diǎn)后悔最后沒(méi)有跟塔尼瑟爾來(lái)個(gè)法式熱吻。

由于此次帶領(lǐng)的人數眾多，為了便于控制他們，警衛長(cháng)施耐德和灰毛帶領(lǐng)著(zhù)另外幾名經(jīng)驗豐富的警衛將一路隨行。非人們被警衛趕去安眠大廳，脫得赤條條的只剩下內褲躺進(jìn)睡眠倉內。

曲速引擎推進(jìn)著(zhù)巨大的運載飛船穿越茫茫星海，在三周后抵達火壺星系。船上眾人員被主腦叫醒。

這一次由于船上除了基本的船員和看守警衛之外并沒(méi)有什么普通公民，所以非人們被允許住在客艙內。兩個(gè)人一組房間，伊森卻好死不死地被與陳增分到了一間屋子里。

此時(shí)此刻伊森可不覺(jué)得陳增那張平凡無(wú)奇并且看上去十分和藹的臉“沒(méi)有攻擊性”了。這樣的一個(gè)人究竟是有什么魅力，能夠令那么多亡命徒聽(tīng)命于他？

伊森進(jìn)屋的時(shí)候陳增對著(zhù)他點(diǎn)了下頭，伊森也默默地還了個(gè)禮，而后就開(kāi)始整理那個(gè)分發(fā)給他的生活用品包裹。他能感覺(jué)到陳增的視線(xiàn)落在他的后背上，令他有些惴惴。

陳增冷不丁地開(kāi)口，“我聽(tīng)說(shuō)了上次在地道里發(fā)生的事，我代替金俊基他們向你道歉?！?/br>
伊森也不知道該說(shuō)些什么，說(shuō)沒(méi)關(guān)系的話(huà)有點(diǎn)太輕描淡寫(xiě)了，他可是差點(diǎn)被嚇得變異……于是他只是再次點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有答話(huà)。

過(guò)了一會(huì )兒，一本小冊子被遞到他面前。伊森一愣，順著(zhù)那只手看向陳增的臉。

那冊子制作簡(jiǎn)陋，紙張長(cháng)短不齊，封面上寫(xiě)著(zhù)“恩主要義”四個(gè)字。

伊森直起身，腦子里飛快轉著(zhù)，決定是應該婉轉地拒絕還是先收著(zhù)。正在他猶豫的這片刻的功夫，陳增笑著(zhù)說(shuō)，“不用有壓力，我只是猜你應該沒(méi)有領(lǐng)過(guò)這個(gè)本子，所以送你一本?？床豢炊际悄愕淖杂??！?/br>
伊森清了清嗓子，伸手接過(guò)來(lái)，“抱歉，我其實(shí)并不是你的信徒什么的……”

“我懂。有些時(shí)候當你周?chē)暮芏嗳硕奸_(kāi)始相信同樣的東西時(shí)，如果不做做樣子是會(huì )陷入麻煩的。他們中雖然很多人都把我當老師，但就算是我不許他們對不信的人生嗔恨心他們也難以控制自己。畢竟人類(lèi)嘛，天性就是想要消滅一切和自己不一樣的異類(lèi)?！?/br>
伊森曾經(jīng)想象過(guò)和陳增對話(huà)的話(huà)會(huì )是什么樣子，他原本已經(jīng)做好了被布道說(shuō)教一個(gè)禮拜的打算。卻沒(méi)想到對方是這么一副通情達理的態(tài)度。

他低頭看著(zhù)手里的本子，試探性地問(wèn)了句，“我對于你被抓之前的一些言論也有過(guò)了解，但是你現在的說(shuō)法很多都和過(guò)去完全不一樣了。自從紅地球以后?！?/br>
“不錯。那趟任務(wù)真是打開(kāi)了我的眼睛?！标愒鰢@息著(zhù)，視線(xiàn)飄向房間一角，看向那段紅色的回憶中，“你知道很久以前曾經(jīng)有一個(gè)起源于藍毗尼地域的宗教相信人會(huì )有’頓悟’的時(shí)刻，就是在某一個(gè)時(shí)間突然就找到了真理。我想那次紅地球之行就是我的頓悟?！?/br>
伊森自然也讀到過(guò)古代文化中很重要的“佛教文化”，但他仍然不明白頓悟的意思。但這不重要。他一邊將那小冊子放到自己的行囊里，一邊問(wèn)，“我感覺(jué)，你應該也受了不少伊芙教的影響吧？塔尼瑟爾是不是跟你聊過(guò)？”

陳增頗有點(diǎn)意外，贊許地看向他，“你很有觀(guān)察力。不錯，我們后來(lái)乘坐魔笛號逃亡的時(shí)候，他給我看了伊芙的經(jīng)典。當然，是自動(dòng)翻譯過(guò)的。那個(gè)時(shí)候你好像還在昏迷中?！?/br>
伊森的心微微一顫，眉頭也皺了一下。

塔尼瑟爾把伊芙教的經(jīng)典給陳增看……是有心還是無(wú)意？

而陳增則還在感嘆著(zhù)，“伊芙人，真的是一個(gè)很有智慧的種族。他們的序神其實(shí)就是主??！只不過(guò)他們搞混了一些力量強大的天使和主，還以為他們都是同等級的神。真是可惜我沒(méi)能早點(diǎn)看到他們的教典。不過(guò)，我也有些驚訝，你和塞繆也都看到了紅地球上的東西，為什么還不相信呢？”

“不相信什么？”

“主和大惡神的存在啊?！?/br>
“我相信這個(gè)宇宙是我們人類(lèi)理解不了的，但不代表那些東西是神……或許是某種可以左右宇宙規律的超級智慧，但我不覺(jué)得相信它們就可以改變什么?！币辽谅曊f(shuō)，“我覺(jué)得，它們根本就不在乎我們相不相信……”

這話(huà)說(shuō)出來(lái)，卻令他自己起了一身雞皮疙瘩。

是的……即使被熵神感染，即使曾多次看到古怪詭異的