過(guò)那房子不太好，后來(lái)重新修了又花了些錢(qián)……唉，反正，咱們就攢錢(qián)就對了！

“坊里不是不好，不過(guò)這一年八百文雖然不多，咱們三個(gè)人，一年就是二兩四，且付多少年，也只管住的那時(shí)候，房子變不成咱們自己的。要是自己能買(mǎi)了屋子就不一樣了。要是能有快地就更好了！杏妮兒jiejie家里，又能種菜，又能養魚(yú)，家里還能隨便自己想蓋個(gè)什么蓋個(gè)什么，多好，多自在！”

小毛弟聽(tīng)說(shuō)能養魚(yú)，立時(shí)也換了口風(fēng)：“嗯，那還是攢著(zhù)吧?！毕肓讼胗值?，“哥，現在頓頓都有熱乎的飽飯吃，挺好了。咱們也不用學(xué)著(zhù)人家非得吃魚(yú)吃rou的才成?！?/br>
毛哥一時(shí)無(wú)語(yǔ)，心里只想著(zhù)往后怎么能更漲本事，掙更多的銀錢(qián)，叫自家弟弟meimei日子過(guò)得自在舒坦些。

中午果然吃了個(gè)豆腐鍋，里頭放了四五粒熟腌的丸子添葷味兒?！液枚林蟠罄?，要不然這東西還真不好保存。飯還是雜糧飯，良子說(shuō)了，他們在家也老吃豆飯，“干吃白米不經(jīng)餓?！贝蠹乙捕汲詰T了。且米市街上有一家賣(mài)雜合糧的，便宜實(shí)惠還干凈，光這一宗也省下不少花費。

結果下晌去書(shū)樓里領(lǐng)獎勵，這下想要不吃葷腥都不成了。

這抄書(shū)前十的人，一人一個(gè)大袋子，里頭是一只雞一只鴨，都是殺白收拾好的，再有一刀rou，一包面，還有一包羊毛線(xiàn)。這還不算，每個(gè)人還能去書(shū)樓里挑一本自己喜歡的書(shū)帶走。

毛哥自然進(jìn)不了前十的，果子和小毛弟可都在里頭。結果家里一下子就有了四只雞鴨、兩刀rou，下晌毛哥就趕緊出去買(mǎi)了腌鹽和秋油回來(lái)，沒(méi)兩天他們住的房子屋檐底下也掛上醬貨腌貨了。

小毛弟對果子笑道：“姐，你這大概是認識神仙吧，一許愿就靈驗了！剛說(shuō)想要自家也做這個(gè)，瞧，這就掛上了！”說(shuō)完嘿嘿直樂(lè )。

果子也笑：“真跟做夢(mèng)似的……衙門(mén)可為什么要給我們發(fā)這么些東西呢？”

毛哥道：“獎勵你們好生讀書(shū)的吧?！?/br>
又說(shuō)那兩本書(shū)，倆人也真不客氣。小毛弟領(lǐng)了一本字典，果子則挑了一本律令。管分發(fā)的先生看了直樂(lè )：“不錯，你們兩個(gè)最實(shí)惠了?！边@字典還好買(mǎi)，律令一般的書(shū)鋪里都不一定有的，且這倆都是能一直用的東西，不像話(huà)本，看一遍兩遍也就丟開(kāi)了。

第二天祭灶，一早碼頭上又熱鬧起來(lái)，卻是許多近些地方的村人也趕著(zhù)回家去了。這時(shí)候再不回去也不像話(huà)了，趕早走，多半還能趕上吃飯，下晌打年糕，不耽誤晚上祭灶，不過(guò)糖瓜就只能買(mǎi)現成的了。這是要緊事，畢竟灶王爺是“上天言好事，下界保平安”的，上下都得用上他，不好怠慢。

毛哥也帶著(zhù)倆娃兒去街上買(mǎi)了張灶王爺的畫(huà)像來(lái)，準備就貼在公灶上。反正大家都得在這里做飯燒水，他老人家就多受受累，多保佑些人。

別的也不曉得買(mǎi)什么好了，之前官集上已經(jīng)買(mǎi)了幾條年糕，都泡在水里，晚上祭灶用糖年糕就成了。香燭元寶是跟著(zhù)坊里的整戶(hù)人家一起買(mǎi)的，也就祭灶和守歲的時(shí)候用得上。爆竹他們就沒(méi)預備，這官租坊里頭是不許放的，屋多東西雜，怕落了火星燒著(zhù)了什么?？倹](méi)有磕完頭再跑河對岸放爆竹的道理，就索性省了。

毛哥起先還問(wèn)小毛弟要不要買(mǎi)掛鞭炮玩，小毛弟也搖頭：“我又不是小孩子！”

毛哥見(jiàn)街上依然挺熱鬧，跟之前良子說(shuō)的“過(guò)年不賣(mài)東西”情形大不一樣，或者他說(shuō)的是他們鎮上的事情吧。

逛了一圈，倒是一直被良子嘲笑“死摳”的毛哥幾回提議買(mǎi)東西，都叫那倆“小鐵公雞”給攔下來(lái)了。白看了一場(chǎng)熱鬧，就還回去了。

結果剛到租坊門(mén)口，坊務(wù)的大爺就出來(lái)笑道：“喔喲喲，可算回來(lái)了！你們學(xué)堂里讀書(shū)考得好，衙門(mén)里有獎賞，叫你們趕緊去領(lǐng)呢。晚了他們也都回家過(guò)年去了，可就趕不上了！趕緊去，趕緊去！”

三個(gè)人于是又掉頭往金寶街去。這離得有些遠，又沒(méi)有船可坐，等到了衙門(mén)才想起來(lái)，——這衙門(mén)這么大，領(lǐng)讀書(shū)的獎，哪兒領(lǐng)去??？！

幸好如今都識字了，銀錠橋下的布告欄里貼著(zhù)地方，卻是在縣學(xué)里頭領(lǐng)的。

那可是正經(jīng)讀書(shū)的地方！毛哥帶著(zhù)倆娃兒往里頭走，看著(zhù)兩邊的高檐粗柱、花窗曲廊，上頭掛著(zhù)的藍底金字牌匾、連氣都不敢大聲喘了。

到了地方，果然見(jiàn)一個(gè)窗口開(kāi)著(zhù)，有幾個(gè)人在那邊說(shuō)話(huà)。

三人上去打聽(tīng)，那幾個(gè)人便往邊上讓他們，笑道：“去里頭問(wèn)吧。這回兩場(chǎng)考試取的前三十名，分了三等獎勵，報了名字叫人給你們查查?！?/br>
謝過(guò)了他們往門(mén)里頭走，又聽(tīng)身后人道：“不過(guò)一個(gè)不考學(xué)的學(xué)堂，竟弄得同廩生一樣了?！?/br>
也有人道：“你要覺(jué)著(zhù)好，叫你家兒子明年也來(lái)這里讀?？荚嚨臅r(shí)候得個(gè)名次不是手拿把攥的！”

那個(gè)就道：“得了吧，為了這仨瓜倆棗的，丟不起那人！”

眼見(jiàn)著(zhù)都是衙門(mén)里當差的，家里的孩子若果然有兩分書(shū)緣，也一早送去正經(jīng)學(xué)堂了，哪里會(huì )去官學(xué)堂這樣地方。

毛哥幾個(gè)充耳不聞，只往里頭去。果然有一張大桌子后頭坐著(zhù)個(gè)老先生，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，笑著(zhù)問(wèn)過(guò)姓名，在邊上的一本冊子上翻查了一回，笑道：“好，不錯，這女娃子是第三名，你倆一個(gè)第十二，一個(gè)第十八。真是難得難得，一門(mén)高中了！”

果子同良子和小毛弟都很是高興，不過(guò)這老先生開(kāi)口就說(shuō)“高中”，倒把毛哥給逗樂(lè )了。

這屋子又不深，老先生的耳朵想必還挺靈便，方才外頭的話(huà)只怕也聽(tīng)見(jiàn)了兩句，見(jiàn)他們笑，便正色道：“并不是同你們說(shuō)笑的。這認字識數好比是給了你鑰匙，你手里有了鑰匙，就能去開(kāi)那學(xué)問(wèn)的門(mén)！這世上行當那么許多，難道只有考學(xué)做官才算正道？更何況，那科考典試的到頭來(lái)又有幾個(gè)真當了官、當了好官的！

“尤其你，還是上的夜課，想必白天要做生活。這樣還能有這般成績(jì)，更難得了，是個(gè)要強的。這世上做人，有‘要心’最要緊，就怕做點(diǎn)什么，往高處瞧瞧就起了‘嘆心’的，‘一唉三年窮’，怨天怨地怨世道，哪怕他怨得都對，也于自己的日子絲毫無(wú)用！

“很好很好……”

老先生不知道是高興了，還是定例如此，很給他們說(shuō)了一通話(huà)。最后才摸出個(gè)小冊子來(lái)，對著(zhù)上頭看了一回道：“一人一個(gè)紅封兒，一部新書(shū)，一套紙筆。三甲自然多些，你們也不要眼紅，好好用功，明年還分高低班呢。若是在高班里頭還能學(xué)得這么好，那獎勵可就更多了！”

說(shuō)笑著(zhù)給了他們一人一張蓋了章的箋子，叫他們去邊上的屋里領(lǐng)東西去。

結果這小年夜，三個(gè)人上街倒是沒(méi)買(mǎi)什么東西，反一人抱