兒道：“這位就恨不得長(cháng)在戲院子里了?！?/br>
眾人都知道齊翠兒對看戲入迷，聽(tīng)了這話(huà)都笑，姜秋萍想起來(lái)問(wèn)齊翠兒道：“上回不是說(shuō)你家相公要同你去看新上的大戲？怎么樣？好不好看？”

齊翠兒鼻子里哼一聲道：“別提了，一肚子氣。那陣子咱們不是理竹編的東西么，搬來(lái)抬去的，誰(shuí)不是一身汗？我這里好容易完事了，趕緊跑去戲樓，生怕錯過(guò)了開(kāi)場(chǎng)。結果同他一碰面，你猜怎么著(zhù)？他倒說(shuō)我身上汗味兒大，說(shuō)一會(huì )兒進(jìn)了里頭聽(tīng)戲，叫人聞到了得笑話(huà)我。我辯了兩句，他就不樂(lè )意了，這戲就沒(méi)看成?！?/br>
那個(gè)起先說(shuō)話(huà)的嬸子便笑了：“這也想太多了。當這里是府城里的金月樓么？還笑話(huà)汗味兒。這天氣誰(shuí)不是一身汗的？還是說(shuō)他們當廩生的在官學(xué)里坐著(zhù)讀讀書(shū)還都給配了冰盆了？我看你家的就是心里嫌棄你，才變著(zhù)法兒地找你的茬，挑你的刺?！?/br>
青嫂忙道：“你這玩笑說(shuō)過(guò)了，別一會(huì )兒人當真了，真往心里去了。攪和人夫妻是非這在‘惡行’里頭都排著(zhù)呢，你可得當心點(diǎn)明年的端陽(yáng)夢(mèng)?！?/br>
那嬸子笑道：“我白說(shuō)兩句，你嚇我做什么?！?/br>
那邊七娘道：“要我說(shuō)呀，你就自己多賺點(diǎn)錢(qián)，什么時(shí)候愛(ài)看就什么時(shí)候去看。通不用管別人?！?/br>
齊翠兒道：“賺錢(qián)？我倒是想呢?！?/br>
姜秋萍道：“她賺錢(qián)還得先買(mǎi)個(gè)房子才好，省得老扒著(zhù)人家打聽(tīng)這個(gè)那個(gè)的，招人煩?！?/br>
齊翠兒忙道：“我掙了錢(qián)干什么要買(mǎi)房子？我才不買(mǎi)呢?！?/br>
姜秋萍驚訝道：“天天說(shuō)想搬出來(lái)住，這會(huì )兒又說(shuō)不買(mǎi)了？你還真是一天一個(gè)想法兒?！?/br>
齊翠兒道：“搬出去是想搬出去，可這房子怎么也論不到我買(mǎi)啊。難道你們的房子是你們自己買(mǎi)的？那還要男人做什么！這房子又不是我一個(gè)人住的，也不算我的嫁妝，怎么該我買(mǎi)呢？！”

邊上嬸子道：“你這個(gè)主意倒正。就你家男人那樣兒，你就該這樣才好。有錢(qián)了自己玩兒去聽(tīng)戲去吃好的去，自己舒坦了才最要緊。房子就叫你男人家想法子買(mǎi)去?！?/br>
齊翠兒又道：“他也買(mǎi)不起。這好容易手里有點(diǎn)錢(qián)，總有地方要花出去，攢不住。你說(shuō)就這里這點(diǎn)工錢(qián)，要攢個(gè)房子得多少年？頭發(fā)都得白了！既都攢不住，我不花可干什么呢？再說(shuō)了，我不花他也會(huì )花啊?！本陀终f(shuō)起閔子清的各樣講究來(lái)，什么四季的衣裳式樣，吃的米面喝的酒醪，頭上的冠腳上的鞋，說(shuō)了好一通，才道，“從前在家里還好些，如今來(lái)了縣里，講究得越發(fā)多了。每季都有點(diǎn)非置辦不可的東西，就這樣，怎么攢得下錢(qián)？！”

眾人便又說(shuō)起在縣城里的花銷(xiāo)來(lái)，許多從底下村鎮過(guò)來(lái)的廩生娘子們都道縣里東西貴?？h里出身的人也說(shuō)這兩年?yáng)|西是比從前貴了些兒，算來(lái)算去，若是一家三四口人，想在縣里過(guò)得不太拮據，一個(gè)月怎么也得二三兩銀子的花銷(xiāo)才夠。廩生們有廩給的還好，頭廩的那些基本夠一家過(guò)活了，沒(méi)有廩給的就麻煩了，一個(gè)讀書(shū)的被占著(zhù)時(shí)候又沒(méi)什么出息，只靠女人能掙幾個(gè)錢(qián)。

齊翠兒道：“一個(gè)月要三兩才夠花銷(xiāo)，咱們這活兒一個(gè)月就四錢(qián)，剩下的哪里找補去？！”

那嬸子道：“你們老家里就不給貼補點(diǎn)兒？”

齊翠兒道：“哪有那么容易?！?/br>
七娘便在邊上道：“這過(guò)日子，省有省的過(guò)法兒。好面最精的，二三十文一升的也有，可不也有十文一升八文一升的么？米也是，碎米才多少錢(qián)一升！衣裳若是自己能裁能縫，就省了裁縫錢(qián)了，要是自己還能織布，那又比直接買(mǎi)料子省錢(qián)。買(mǎi)菜買(mǎi)rou，你往近金寶街的地兒去買(mǎi)自然貴，多走幾步，靠北靠南近城門(mén)的地方都有小街小攤子，早晚兩頭，都有論捆論堆賣(mài)的。買(mǎi)多了，做個(gè)小咸菜暴腌菜不是又能多存幾天？哪里沒(méi)有省錢(qián)的法子呢，就得自己肯省才成?！?/br>
齊翠兒道：“還得你家里人樂(lè )意才成啊。要是動(dòng)不動(dòng)就挑菜不新鮮醬不對味兒的，多費力氣也是多糟蹋錢(qián)，一點(diǎn)省不下來(lái)?！?/br>
青嫂在邊上道：“這過(guò)日子要講究起來(lái)，就沒(méi)底了。府城里的大家子，一年衣裳跟著(zhù)時(shí)節換，該穿羅了不能穿綢，該換紗了不能著(zhù)羅。一節三侯里頭能換三四回，你想想這一年光衣裳得置辦多少。各人過(guò)日子要舒坦，還得跟著(zhù)自己的日子來(lái)。瞎學(xué)瞎比去，到時(shí)候就是個(gè)‘蓮花大少’，有什么用?！?/br>
齊翠兒不解：“什么叫蓮花大少？”

青嫂笑道：“冬月里的厚衣裳料子，不是裘皮絲綿的，就是厚錦重緞的，那都多貴的東西？沒(méi)那身家置辦不起啊?？傻搅讼奶?，花羅衣裳咬咬牙還能做一身兒。這就是到了蓮花開(kāi)的時(shí)候就穿上好衣裳好料子了，弄得人五人六的，手里再拿把扇子，跟個(gè)有錢(qián)人家少爺似的?？梢仓贿@時(shí)候能成，一等天涼了，可沒(méi)法子再學(xué)那少爺做派了，還回到青布面兒老棉襖去。這樣兒的就叫做蓮花大少了，想當大少，想往那個(gè)樣子捯飭，可也只能等蓮花開(kāi)的那么會(huì )子才成?！?/br>
眾人都笑起來(lái)，之前說(shuō)話(huà)的嬸子便對齊翠兒道：“回家把這說(shuō)法兒說(shuō)給你家男人聽(tīng)聽(tīng)去?！?/br>
齊翠兒聽(tīng)了不樂(lè )意了，便道：“我家的又不穿羅，說(shuō)這個(gè)做什么！”

她雖常抱怨閔子清行事，可到底是自家男人，見(jiàn)有人拿來(lái)打趣，便有些不高興了。青嫂又說(shuō)起旁的來(lái)，才把這尷尬勁兒給引開(kāi)。

晚上靈素跟方伯豐說(shuō)起今天行里做工是說(shuō)的話(huà)，嘆道：“我搞不明白。那齊翠兒到底想買(mǎi)房不想買(mǎi)。想買(mǎi)就趕緊賺銀子攢錢(qián)買(mǎi)去，不想買(mǎi)就索性別惦記了。怎么哪里都有她呢？想買(mǎi)房也有她，想聽(tīng)戲也有她，喊沒(méi)錢(qián)也有她，說(shuō)攢不下索性都花了也有她。這到底想干啥呢？”

方伯豐素來(lái)對這些女人間的家長(cháng)里短沒(méi)甚興趣，只順著(zhù)靈素道：“人總是一會(huì )兒一個(gè)念頭的。房子想買(mǎi)，奈何一時(shí)半會(huì )兒攢不到那么些錢(qián)。戲也想聽(tīng)的，一回不過(guò)幾十文，手一松便花出去了。等回頭再想買(mǎi)房的事兒，又覺(jué)著(zhù)錢(qián)難賺了，可等到有新戲開(kāi)演，還得看看戲去。就是這樣的?！?/br>
又說(shuō)起閔子清嫌棄齊翠兒身上汗味的話(huà)來(lái)，靈素問(wèn)方伯豐：“我是不是也很重的汗味兒？”

方伯豐笑道：“我沒(méi)覺(jué)出來(lái)。再說(shuō)了，就算有汗味兒，那也不是玩出來(lái)的，都是做活受累才出的的汗。嫌什么？還是心疼媳婦受累多些吧?！?/br>
靈素樂(lè )了：“還是我相公好?！?/br>
方伯豐笑著(zhù)摸摸她耳朵：“你這性子這能耐，誰(shuí)跟你在一處都差不了?！?/br>
靈素笑了一會(huì )兒，忽然想起來(lái)什么似的搖頭道：“那也不是，如果你是像齊翠兒相公那樣的話(huà)，大概早就被我背去哪個(gè)深山里扔掉了?！?/br>
方伯豐一愣，繼而哈