吝不說(shuō)，還是個(gè)二愣子，往后日子有得受了！”

楊氏道：“我這不是沒(méi)法子嘛。前兒那殺豬劉不知聽(tīng)哪個(gè)王八羔子說(shuō)的，說(shuō)讀書(shū)人有出息，往后好處大了去了，能免好幾百畝的稅，還能呼奴喚婢稱(chēng)老爺，娶了的媳婦就是太太夫人了。他就把主意打到咱們家來(lái)了！后來(lái)都讓他兄弟問(wèn)到翁爹跟前來(lái)了。若再不給那小子娶一房，等那殺豬劉定了心要嫁閨女進(jìn)來(lái)，那可是想推都難了?！?/br>
馬氏聽(tīng)了直咬牙：“不積陰德殺千刀的，竟想好事了，還夫人太太呢！”

楊氏道：“他做白日夢(mèng)是他的事，可要真把他女兒娶了進(jìn)來(lái)……只怕咱們就該搬回從前的老宅里去了！”

她們如今住的這個(gè)原是方忠家的宅子，還是方忠老妻去世后，方誠過(guò)來(lái)照料喪事，順便就攜妻帶子住了過(guò)來(lái)。后來(lái)方赟娶了王氏，兒子都七八歲了，才把已經(jīng)在家呆成老姑娘的柳氏娶了進(jìn)門(mén)。

柳氏逢年過(guò)節便會(huì )讓人張羅在大宅正院祭拜方忠夫婦并方家祖先，王氏見(jiàn)了深恨，只她是二房娶的媳婦，要硬氣只好回老宅去祭拜。如此漸成習俗，雖平日里方家都是住在大房的宅院里的，等到祭祖的時(shí)候，卻要回村后另一邊的方家二房的老宅里去焚香拜燭。

這會(huì )兒馬氏聽(tīng)楊氏說(shuō)要回到那個(gè)只三間房，還是土墻的宅子里住去，心里膈應得很，只要深究起來(lái)，這里確實(shí)不是自家的院子，兩頭開(kāi)不得口，只好不說(shuō)話(huà)了。

牛氏卻道：“都說(shuō)讀書(shū)人精明，伯豐那人性子又陰沉，不愛(ài)說(shuō)話(huà)，平日里都少從這頭走動(dòng)的，想是看不上咱們目不識丁的莊稼人。若等他真的發(fā)達了，結交了什么上官，到時(shí)候，嘿，不管娶的誰(shuí)家女兒，恐怕咱們都落不著(zhù)好?！?/br>
馬氏心里煩悶，忙道：“這話(huà)怎么能這么說(shuō)？翁爹既然兼祧兩房，自然兩房的家資都是歸了翁爹的，至于往后兩房分家要如何，自然也是翁爹說(shuō)了算。旁人有什么道理來(lái)指手畫(huà)腳的！”

牛氏笑道：“二嫂這話(huà)可不通了，那縣官老爺可不就是什么都能管？到時(shí)候若有人告狀去，人家官老爺判了說(shuō)都是誰(shuí)的那就都是誰(shuí)的，你要不肯走，三班衙役自會(huì )請你走的。你說(shuō)他們管不管得？”

馬氏一皺眉：“你高興個(gè)什么大勁兒？倒像是把老三過(guò)繼了似的?！?/br>
牛氏一聽(tīng)這話(huà)就沉了臉：“是你說(shuō)的話(huà)都不通，我才告訴你兩句的，你又亂攀咬個(gè)什么，或者是二嫂你心里一直這么打算的吧！”

眼看兩人越吵越大聲，楊氏初時(shí)還幸災樂(lè )禍，見(jiàn)場(chǎng)面有些失控了，生怕招了男人們注意自己也落不著(zhù)好，才出生制止道：“好了！認真想個(gè)主意才是正經(jīng)?！?/br>
馬氏道：“我們能有什么主意！若是婆婆還在就好了，唉！”

柳氏去世后，王氏一家獨大，幾次以挪屋子為由，漸漸將方伯豐擠去了那處偏院，正要使法子讓他讀不得書(shū)，卻不料自己下地看長(cháng)工做活時(shí)被草叢里伏著(zhù)的一條“狗屎堆”給咬了。這狗屎堆又叫五步蛇，最毒沒(méi)有的，雖趕緊使人去找捕蛇人討了蛇藥來(lái)，到底來(lái)不及，死去的時(shí)候滿(mǎn)身青黑，慘不忍睹。

村里還狠傳了一陣柳氏報仇的說(shuō)法，因王氏被蛇咬的地方就在一片柳樹(shù)附近。若非這回意外，還真不知道方伯豐能不能熬到這會(huì )子。

這會(huì )兒聽(tīng)馬氏又說(shuō)起王氏來(lái)，牛氏就想起王氏去世時(shí)候的樣子，不禁背上寒毛直豎。楊氏卻道：“三個(gè)臭皮匠，還頂個(gè)諸葛亮呢。咱們好好合計合計，未必就沒(méi)有法子?！?/br>
馬氏道：“法子自然多得是，只怕翁爹還心疼幺兒，咱們混出主意，倒落不著(zhù)好！”

牛氏笑道：“二嫂子真是閉著(zhù)眼睛出的主意。翁爹若是要給他做主，能到今天這樣兒？且你看翁爹雖兼祧了大房，什么時(shí)候在這宅子里主持過(guò)祭禮？翁爹心里，咱們一家子就是二房的，這可再清楚沒(méi)有的！”

楊氏聽(tīng)了這話(huà)，細想來(lái)，果然是越想越對，心里就又轉起主意來(lái)。

一時(shí)天色漸暗，手里活計沒(méi)那么趕，倒不用點(diǎn)燈費油的。幾人又出去招呼自家男人孩子，一通鬧哄哄的洗漱脫換，才都各自上床睡覺(jué)不提。

吹了燈，楊氏就同方有財道：“今兒可算了了樁大事?！?、

方有財道：“我正想問(wèn)你呢。那人你哪兒尋來(lái)的？一點(diǎn)嫁妝都沒(méi)有，就這么亂七八糟地就進(jìn)門(mén)了？”

楊氏哼一聲：“一樣換一樣，要問(wèn)人家要嫁妝，人家就得先問(wèn)咱們要聘禮。甭管到時(shí)候人家是把聘禮都給陪送來(lái)了，還是自家留下多半，總之都回不來(lái)咱們手里了！如今這樣不好？就花了五十文都沒(méi)到，媳婦都娶進(jìn)門(mén)了，有什么不好！”

方有財道：“好，怎么不好，我就說(shuō)你怎么尋著(zhù)這么不講究的人?！?/br>
楊氏道：“什么講不講究，哪也得有那身份底子！這位，一聽(tīng)我說(shuō)有個(gè)落腳的地方，立時(shí)就答應要嫁了。我也當是胡亂玩笑的，這回你也看見(jiàn)了，都直接送上門(mén)來(lái)了！你忘了上兩年北邊鬧水災，多少只求給口飯吃都賣(mài)身做奴才去了。我看這位也差不離。長(cháng)嫂如母，這事兒還得我cao心，既碰上了，就趕緊了結了，我也算完了一件事?！?/br>
方有財道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是你有本事。上回你說(shuō)殺豬劉那事兒，我還真有些驚心，如今可好了，也省得他再惦記我們家?！?/br>
楊氏就想起方才幾個(gè)女人在灶間說(shuō)的事來(lái)，把幾人的擔心說(shuō)了一回，又道：“我也想讓雄子、阿當他們讀書(shū)進(jìn)學(xué)去，上回提了一次，翁爹也不說(shuō)話(huà)。難道我們家的就只能種地，偏那頭就能讀書(shū)！”

方有財道：“讀書(shū)可不少花費，再說(shuō)了，之前不是都送去過(guò)私塾了，白瞎了幾吊錢(qián)，哪個(gè)坐得??！要去就都得去，三家數數也好幾個(gè)，爹可不就得琢磨琢磨。還有三房那里，上回就想送小妮子去讀女兒書(shū)，那可更花費大了，一年得五六兩銀子?！?/br>
楊氏嘆氣：“人家馬家屯的‘柴稞佬’，家里兩百多畝良田，就呼奴喚婢，他老婆下地去看看，都有兩個(gè)丫頭給撐傘！咱們的地可比他家還多呢，怎么就連個(gè)娃兒上學(xué)都不讓了?！?/br>
方有財嘿嘿笑道：“‘柴稞佬’還娶了兩個(gè)小老婆呢……唉喲，唉喲，你松手！唉喲，我就說(shuō)說(shuō)，我就說(shuō)說(shuō)他！你擰我干啥！”

另外兩房，也一樣為今日這一場(chǎng)稀奇的“親事”說(shuō)了大半夜的話(huà)。

倒是新房里，這會(huì )兒悄無(wú)聲息的。

薛靈素謹記著(zhù)“有樣學(xué)樣”四個(gè)字，洗漱了，等方伯豐繃著(zhù)臉讓道：“你睡里床？”的時(shí)候，從善如流地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便往靠墻一側盤(pán)腿坐了?？捶讲S上床后躺下了，她才知道原來(lái)這里人晚上不是坐著(zhù)打坐、也不是四處游蕩、更不練功，卻是這么躺平了閉上眼睛睡覺(jué)的！

她實(shí)在還不是很清楚“睡覺(jué)”這回事，更別說(shuō)更