“不礙的，大娘。大娘還是給我講講他們家的事吧，我也好心里有數?！?/br>
宋大娘驚訝道：“你還真打算嫁？”

薛靈素點(diǎn)頭道：“是啊，大娘不是說(shuō)我要嫁的是個(gè)讀書(shū)人？我最鐘意讀書(shū)人了。再說(shuō)這這么些日子了，我哥也不能一直陪著(zhù)我，好容易尋著(zhù)一家，就他吧?！?/br>
宋大娘也有些含糊了，不過(guò)想想那方伯豐，看看眼前的小娘子，只怕若不是這么心大不計較的，還真是不敢嫁進(jìn)他們家去，這也是緣分。便嘆了口氣，開(kāi)始說(shuō)起方家的事來(lái)。

第3章兼祧

這方家是這里的舊姓，不比后來(lái)遷來(lái)的，根基深厚。到了方伯豐爺爺這里，一共兄弟倆，這方伯豐的爺爺方誠是老二，老大方忠做買(mǎi)賣(mài)有一套，攢下了一份不小的家業(yè)，只是早年傷了身子，沒(méi)有子嗣。本等著(zhù)從二弟的兒子里頭過(guò)繼一個(gè)的，只是方誠也只得了一個(gè)兒子，就是方伯豐的老爹方赟。

老大若是分文沒(méi)有也還罷了，只眼見(jiàn)著(zhù)自己偌大家業(yè)沒(méi)個(gè)人能繼承，心里如何能舒服？正欲從他媳婦娘家尋個(gè)小兒過(guò)繼，方誠找上門(mén)來(lái)了，他出個(gè)主意，卻是讓自家兒子方赟兼祧兩房。兩邊一人給娶一媳婦，生下的孩兒各繼一房。方忠一聽(tīng)這主意不錯，省得弄個(gè)外姓血脈進(jìn)來(lái)亂了祖宗，兩下便議定了。

只是方忠身子不好，沒(méi)等到方赟成年呢，就一病去了。留下個(gè)老妻，原是讀書(shū)人家的小姐，也管不了那些產(chǎn)業(yè)，想著(zhù)早些給方赟定下個(gè)媳婦，就交給兒媳婦管去了。同方誠那里商議了，都說(shuō)好，只是但凡她挑了人來(lái)，總是不合適?？傆羞@個(gè)八字不合，那個(gè)生肖相克的話(huà)。

到后來(lái)，還是方誠媳婦娘家尋了個(gè)來(lái)，說(shuō)是算大房的，方忠老妻見(jiàn)了，覺(jué)著(zhù)姑娘脾性十分合自己脾胃，歡天喜地得定下了親。轉頭卻聽(tīng)說(shuō)那姑娘身子是胎里弱，心肝上有些毛病，不禁大怒，跟方誠家大吵一場(chǎng)，就病倒了，沒(méi)撐過(guò)倆月，也去了。

這么一來(lái)，大房的偌大家業(yè)自然都歸了二房了，只大房的媳婦既然定了，也沒(méi)有不娶進(jìn)門(mén)的道理。原本打算著(zhù)那姑娘懷不上孩子的，哪知道也不知是不是方忠顯靈，那病歪歪的姑娘卻是個(gè)心性極韌的，愣是掙命生下了一個(gè)男孩兒，還撐著(zhù)口氣給養到了十二三歲，就是方伯豐了。

她又一門(mén)心思要孩子讀書(shū)上進(jìn)，如今方家的家業(yè)，九成九都是大房那里傳下來(lái)的，她要送孩子去讀書(shū)，雖耗費大，方赟也不敢說(shuō)什么。若是她獅子大開(kāi)口，敢要大房的產(chǎn)業(yè)如何如何，那就恐怕難活到這個(gè)時(shí)候了。偏她除了要給自家兒子讀書(shū)，旁的一概不論，眾人吃不準她心思，就這么猜疑著(zhù)過(guò)來(lái)了。

待到她一去，還以為這下那方伯豐恐怕也沒(méi)書(shū)可讀了，誰(shuí)知道她不知怎么地同那私塾先生的娘子交好，一早把多少年的束脩都給足了的。是以方伯豐愣是讀到了今日，剛剛初秋時(shí)候還去縣里考試了，若是得著(zhù)名次，就吃上皇糧了。

國中讀書(shū)晉身有兩條路，一者科考，一者典考?？瓶甲酝嚱?jīng)鄉試再于京中會(huì )試，層層過(guò)關(guān)斬將，最后得了功名的即可入朝為官。典考則復雜得多了，里頭分了數、工、醫、農、律等七八個(gè)專(zhuān)向，童生試后于縣學(xué)中就某一專(zhuān)向精研苦讀，特有所成者即可報考典試，考取后按著(zhù)各地當屆所需職位再報考典考，經(jīng)典考后成績(jì)優(yōu)異者便可入府縣擔任官吏。若在職上表現優(yōu)異者，直入六部或欽天監太醫院亦不在少數。

這方伯豐剛考了童生試，還不知考取了沒(méi)有，只要成了廩生，便可免稅免徭役，若是名列前茅，官府更會(huì )每月發(fā)予些錢(qián)糧，在村里人家看來(lái)，實(shí)在是天大的好事了。

可因著(zhù)他家里那樣情形，別說(shuō)這會(huì )兒還不知道中沒(méi)中呢，就算中了，尋常人家也不愿意結這門(mén)親事。實(shí)在是說(shuō)是一家人，斗得比仇敵還厲害，那二房又是兄弟三個(gè)還有兩個(gè)已經(jīng)出嫁的姑娘，這大房只方伯豐孤零零一個(gè)，如何是他們對手！

薛鼎已經(jīng)快入定了，只靈素聽(tīng)得興起，她真是聽(tīng)什么都覺(jué)著(zhù)有趣。

宋大娘看她的樣子，心下不忍，點(diǎn)撥道：“其實(shí)也容易，只把家一分，把大房的東西一拿回來(lái)，自家當家作主了，那日子立時(shí)就能好過(guò)了。最怕如今這樣，誰(shuí)知道人心黑起來(lái)能黑到什么限度？！何況那家暗地里動(dòng)的手腳也夠多的了！”

靈素仍是一個(gè)勁點(diǎn)頭，宋大娘又有些擔心起來(lái)，這姑娘看著(zhù)實(shí)在太愣了，到時(shí)候恐怕要吃虧。便又不禁懊惱自己伸手攬事太過(guò)輕率了，一不小心就害了這個(gè)非親非故的小娘子。

靈素見(jiàn)她不說(shuō)了，才笑著(zhù)道：“多謝大娘告訴我這些。我們遠地方來(lái)的，什么都不太懂，往后我若有不知道的，說(shuō)不定還要找大娘問(wèn)呢?！?/br>
宋大娘趕緊打保票：“居家過(guò)日子，誰(shuí)還能都天生會(huì )的？！你只管來(lái)問(wèn)我，我是這里生這里長(cháng)的，連著(zhù)鎮上的事我也都知道些，又比你們多吃了幾十年飯，沒(méi)什么不知道的！”

靈素趕緊謝過(guò)。因時(shí)候不早，宋大娘要回鎮上去了，這走過(guò)去也得半個(gè)來(lái)時(shí)辰，趕太陽(yáng)下山前回去才好。靈素同薛鼎卻道還要在這周?chē)咦?，反正三日后就要成親，熟悉熟悉左近的山水田地也好。宋大娘張嘴欲勸兩句，也不知道怎么說(shuō)才恰當，到了只嘆了一聲，作別去了。

靈素才去喚她大哥，笑道：“哥，咱們四處逛逛去吧。往后我可就在這里住了呢！”

薛鼎睜眼看了她一回，皺眉道：“聽(tīng)方才那位老人家所言，這俗世生活好不繁瑣。你本來(lái)就修煉艱難，更需閉關(guān)苦修才好，若是羈絆于此，恐怕更耽誤了功夫。我看還是算了，不如我現在帶你去此境中尋個(gè)風(fēng)水尚佳的所在，你潛心閉關(guān)，這塵世三百年，不過(guò)彈指間，到時(shí)候我再來(lái)接你……”

靈素緊著(zhù)搖頭：“不成不成。你忘了？我經(jīng)了那凡門(mén)下來(lái)，rou身已改，如今是個(gè)會(huì )餓的人了。你讓我在深山里頭待個(gè)三百年，不是要生生餓死我？最可憐我還死不了，我就得一直餓一直餓，餓三百年，我還能有什么所成，只怕就餓成狼了！”

薛鼎皺了眉，想了想道：“這樣，我給你練些辟谷丹來(lái)？”

靈素又搖頭：“不要，你用融魂神鼎去練這個(gè)，到時(shí)候那神鼎只怕都要生氣了?！?/br>
薛鼎聽(tīng)她提起這個(gè)，便問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)，你的融魂芥子如今可有何變化？”

靈素搖頭嘆氣道：“什么也沒(méi)有，還是那么空茫茫一片?！?/br>
薛鼎道：“還是不知邊界？”

靈素嘆氣，點(diǎn)頭不語(yǔ)。

薛鼎想了想道：“想來(lái)是你神識不足之故?！?/br>
這靈素與他哥哥乃一根同生的天靈體，這天靈體本就難得，千百株仙靈草木也未必能結出一個(gè)來(lái)，這一株偏結了倆，還都化形成功了，實(shí)在是亙古少見(jiàn)之事。也因此