萍依舊沒(méi)有直白開(kāi)口，委婉暗示道：“奴婢今日聽(tīng)說(shuō)了一件閑事，是從柳城傳來(lái)的?！?/br>
唐橋淵眉心微不可察地一皺，身旁方素神色未變，顯然是沒(méi)從“柳城”兩字中想起什么“故人”來(lái)，亦或是很早以前便從不曾知曉過(guò)那地方與那位故人的聯(lián)系。

唐橋淵沉默片刻，雖還不知秦眉菀究竟發(fā)生了什么，卻著(zhù)實(shí)不愿令方素想起她，唯恐他再把記憶深處的可怕舊事給翻出來(lái)。

他這邊不言不語(yǔ)，心思靈巧的白萍霎時(shí)便明白了，隨口諏道：“聽(tīng)說(shuō)那邊連下數日大雪，滿(mǎn)城銀裝，道路難行?！?/br>
“挺好，”唐橋淵不動(dòng)聲色地接話(huà)，“瑞雪兆豐年?！?/br>
對話(huà)戛然而止。

方素聽(tīng)得云里霧里，說(shuō)不出其中有哪里不對勁，但僅淺淺地笑了笑。

待到當日午后，方素小睡之時(shí)，唐橋淵才獨自離開(kāi)寢房來(lái)到院中，再度尋找到白萍，仔細問(wèn)她清晨未說(shuō)完的事實(shí)。

白萍開(kāi)口細述，事中主角曾是自己厭惡之人，如今聽(tīng)其下場(chǎng)凄涼，那份憎恨竟也變淺了，只余下一派漠然，道：“想必莊主早也聽(tīng)說(shuō)了，秦眉菀早在年初便與人結成親事，那人是柳城鹽商大戶(hù)李家的二公子，平日里不學(xué)無(wú)術(shù)，游手好閑，更是個(gè)下流卑鄙的花花公子?！?/br>
唐橋淵聞言頷首，確實(shí)早有耳聞。

秦眉菀出嫁之時(shí)已不年少，二十好幾的大姑娘，在當地鮮有待字閨中的。曾經(jīng)媒人接踵而至的秦家變得門(mén)庭冷落，而唐秦兩家恩斷義絕的消息很快亦傳遍柳城，成為各色人等茶余飯后的談資，更使得秦家成為媒人們避之不及之地。

盡管秦眉菀并不當真與唐橋淵有過(guò)半分瓜葛，但流言如虎，秦眉菀在故事中如同被人棄如敝屣的玩物，本該為人追捧的才女霎時(shí)成為遭人輕視的輕浮女子，秦老爺面上無(wú)光，氣得舊疾復發(fā)，好不容易能下床了，又被氣得多躺了幾月。

秦眉菀心灰意冷，頹然將自己關(guān)在閨房中，不知房外年月，直到忽然有一天，李家上門(mén)提親。

其實(shí)數年之前李二公子便請媒人來(lái)過(guò)一回，但那時(shí)秦眉菀眼高于頂，哪里看得上他，仍一門(mén)心思撲在唐橋淵的身上，拒絕得毫無(wú)情面。如今她淪落至此，李二公子不僅不嫌她丟人，反而感到機會(huì )難得，趁機撿了這塊饃。

——清白與否向來(lái)不是李二公子考慮之事，才華學(xué)識更不需提，反正從最初開(kāi)始，他所看中的都只是秦眉菀那張艷麗的面容。

既不是真心喜愛(ài)，便無(wú)從談及忠貞不渝，李二公子娶了秦眉菀之后，新鮮勁兒只留了約莫半年，之后便時(shí)常流連風(fēng)月場(chǎng)所，把家中夫人冷落在旁。

秦眉菀怎受得住這般委屈，更何況這李二公子還非他心中所愛(ài)，在她看來(lái)，自己只不過(guò)是走投無(wú)路才委屈下嫁，誰(shuí)知這人竟不知好歹，不懂珍惜？如此，便更不能容他背叛，當即又催出惡根，對那些勾引李二公子之人下盡狠手。

李二公子同樣不是善類(lèi)，前一日還抱在懷里溫存的美人，后一日殘了死了又有何妨，他只管再換一個(gè)，如與秦眉菀較勁一般樂(lè )此不疲。

直到后來(lái)，柳城中無(wú)人不知秦眉菀是個(gè)可怕妒婦，風(fēng)塵中再沒(méi)誰(shuí)愿與李二公子歡好。李二公子氣極，揮霍家產(chǎn)，一擲千金，許久之后，總算又有人投懷送抱。

這大膽女子是柳城妓子中的紅人，人稱(chēng)青葉姑娘，能爬上魁首之位想來(lái)也不是什么單純良善之人，與李二公子好上之后，時(shí)刻提防著(zhù)秦眉菀的一舉一動(dòng)，原想著(zhù)若秦眉菀安分，她便也作罷，但若對方當真出手害她，她定然同樣不會(huì )留情。

而秦眉菀是什么人，怎么可能姑息此事，若不發(fā)難那才是怪事一遭，于是如舊買(mǎi)通惡人來(lái)下狠手。青葉姑娘得知其舉動(dòng)之后，不慌不忙，反是更為闊綽地買(mǎi)通了那些前來(lái)劫殺她之人，當夜便將秦眉菀捆到了城外廢廟里。

青葉姑娘心狠手辣，沒(méi)有放過(guò)她，秦眉菀從前只對他人做過(guò)殘忍之事，如今輪到自己，終于嘗盡恐懼，下場(chǎng)凄慘……

唐橋淵聽(tīng)得心中惡寒，自覺(jué)自己不是好人，哪知在這些看似柔弱的女兒家面前根本算不得什么。他壓著(zhù)腹中惡心，追問(wèn)道：“所以那個(gè)青葉姑娘，把秦眉菀怎么了？”

白萍先前講得平平靜靜，話(huà)到此處卻都禁不住頓了頓，語(yǔ)氣沉郁地低述道：“戳瞎雙目，挑斷手筋腳筋，然后在廟里放了一把火?！?/br>
“死了？”

“沒(méi)有，”白萍搖頭，“恰巧有幾人行夜路而至，撲滅大火，將秦眉菀救了出來(lái)，但是濃煙厚重，熏壞了她的雙耳與喉嚨?！?/br>
唐橋淵心里不是滋味，少頃，無(wú)奈置評道：“倒不如死了?！?/br>
話(huà)落又似想起什么，腦中冒出奇怪念頭，縈繞半晌，驚閃出幾幕畫(huà)面——那是年幼之時(shí)，唐府鏡湖本該湖水青青，卻忽有一日被染出一隅血色，可憐兔兒慘慘漂在水中。

幼時(shí)的唐橋淵被驚得停下腳步，目光愣愣地望過(guò)去，許久之后彎腰干嘔，眼淚滾滾涌出，嘴里說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只余下一個(gè)憤恨的念頭，想著(zhù)從此往后當不能寵愛(ài)他物，除非他有足夠的能力將之庇護，抑或惡毒的秦眉菀再不出現在他的周?chē)?/br>
陰影埋在心間，至此之后的十余年，唐橋淵逐漸成熟，舊事淡去許多，唯獨這念頭不曾放下過(guò)，當真沒(méi)再養過(guò)任何小寵，更不曾愛(ài)過(guò)何人。

倘不是之后的“獨鐘”陰差陽(yáng)錯地鑄就了今日種種，只怕他與方素難有這般緣分……

因是秦眉菀，果也是秦眉菀，唐橋淵無(wú)以言說(shuō)，只能感嘆一句“善惡有報”。

如今秦眉菀的下場(chǎng)莫名與當年那無(wú)辜兔兒如出一轍，唐橋淵說(shuō)不出是否同情，但心里的恨是當真淺了。

雪花輕飄飄地墜落，唐橋淵袖擺上沾了幾片晶瑩剔透的碎屑，他嘆氣搖頭，想到新年時(shí)分，秦老爺家中卻慘淡冷落，念及舊情終究生出幾分不忍，想了想道：“此事勿傳，以免讓夫人知曉了……至于秦府那邊，若能尋得神醫倒好，若不能，便只能悲劇收場(chǎng)了?！?/br>
白萍知他心情該是如何復雜，無(wú)奈勸道：“是奴婢不該與莊主說(shuō)起此事?！?/br>
“我遲早會(huì )知道?！碧茦驕Y擺了擺手，示意她不必攬責，又道，“只是一時(shí)情緒較濃，你無(wú)需擔心，過(guò)往是非我都還記著(zhù)?！?/br>
白萍松了口氣，淺淺彎唇道：“莊主，奴婢再多嘴一句，秦眉菀之事，您聽(tīng)過(guò)便罷，在奴婢看來(lái)，她不過(guò)是多行不義，而于您而言，如今夫人與您皆平安，便萬(wàn)事安好?！?/br>
這姑娘字字戳進(jìn)唐橋淵心中，他笑了笑，目光中浮起幾分慣有的欣賞，笑道