你?！崩蠇D人說(shuō)著(zhù)，從方素手里接過(guò)線(xiàn)活，過(guò)不片刻又心疼嘆道，“不過(guò)也是，你一個(gè)男兒做這些活兒也是勉強了點(diǎn)……你要什么盤(pán)纏，老頭子拿給你便是，你先前贈給私塾不少，你還不要……”

方素偏頭看著(zhù)她手頭動(dòng)作，也不嫌她年邁啰嗦，搖頭回道：“師娘，那不是我給私塾的銀子?！?/br>
正欲行近之人聞聽(tīng)此言腳步微頓，隨后繼續向里走，聽(tīng)著(zhù)老婦人那句“犟得很”，出現在兩人眼前。

方素隱約覺(jué)得余光中有人，不禁轉頭來(lái)看，入眼一瞬面上神情滯住。

他一夜未睡，本就精神略顯恍惚，很有幾分不可置信，懷疑出現在眼前之人究竟是否真實(shí)。方素想要開(kāi)口喊他名字，話(huà)到嘴邊卻不知如何稱(chēng)呼才好。

不過(guò)一瞬之間，他竟想了許多。想唐橋淵為何還記得他，為何還來(lái)尋他，是否厭他入骨，是否要親自趕他離開(kāi)麟州城……

——如若不是，會(huì )不會(huì )……秦眉莞給他的解藥其實(shí)有假？

他想得格外慌亂，眼神疏忽不定，還未來(lái)得及想明白時(shí)，那人卻已走近身前，看了看他，對他伸出手來(lái)。

如此動(dòng)作熟悉無(wú)比，仿佛正是當初他下花轎之時(shí)，在紅色喜帕之下看到的那只溫暖手掌。

方素怔然，本能地想要回應，手在途中時(shí)卻又恍然一驚，急忙想要收回。

唐橋淵瞧得分明，往前半步主動(dòng)握住那只手，帶他起身，隨后向一旁老婦人頷首問(wèn)候。

老婦人停下手中活，先前也見(jiàn)過(guò)這人一回，因而不露疑惑，欣慰笑著(zhù)把人送走。她心里不明真相，嘴里倒十分熱情，以為兩人是鬧了矛盾，便只怕方素繼續置氣似的，說(shuō)著(zhù)滿(mǎn)嘴寬慰話(huà)。

唐橋淵但管應“是”，把方素的手握在掌心，意外地感到一份無(wú)比熟悉的觸覺(jué)，綿綿軟軟，竟很滿(mǎn)足。

方素懵懵地跟著(zhù)他走，忘了剛才腦里的擔憂(yōu)都是哪些。

前院里，白萍還在等著(zhù)，看見(jiàn)來(lái)人之后彎眸輕笑，側身面向汪先生，盈盈施禮道：“我家夫人與莊主鬧了小性子，此番多謝先生照顧……”

汪先生但笑擺首。

馬車(chē)自城北大道穿行回府，方素局促坐在車(chē)內，身旁除了最令他掛心那人，還有一位白萍姑娘，讓他有話(huà)問(wèn)不出口。

對座人確乎是變了一個(gè)模樣，不比從前親熱，卻始終帶著(zhù)溫和淺笑看他，如舊目光中多了幾許疑惑與興味。

唐橋淵已看出方素有話(huà)想講，但他不問(wèn)，看他煎熬模樣暗自覺(jué)得討喜。

等到好不容易回到唐府主院，兩人終得獨處，方素才帶著(zhù)些心悸問(wèn)道：“你……好了嗎？”

唐橋淵聞言一頓，隨即低笑出聲，驀然覺(jué)得如此挺好，這一回因果荒唐，而他誤打誤撞娶回家的夫人卻著(zhù)實(shí)可愛(ài)。

想著(zhù)他便頷首回道：“好了?！?/br>
這人說(shuō)著(zhù)，一邊往書(shū)桌后行去。方素離他幾尺，一直徘徊不近，站在原地隨著(zhù)他轉動(dòng)雙眸。

唐橋淵假裝視若無(wú)睹，輕撫桌上畫(huà)紙，墨跡已干，紙上繪著(zhù)些他從前并不愛(ài)畫(huà)的乖巧動(dòng)物，他動(dòng)了動(dòng)眉梢，抬眼看看方素，又垂眼再看紙上小東西，覺(jué)得真是有幾分相像。

唐橋淵無(wú)聲彎唇，想起昨日擁方素在懷作畫(huà)的親昵樣子，心中微妙又酥癢，半晌聲音含笑，毫無(wú)預兆地開(kāi)口講道：“‘樹(shù)妖對書(shū)生暗生情愫，庇佑他不被其他妖物所傷，卻因此不得不與之別離’……我昨日是不是講到這里了？”

房中靜了許久，唐橋淵耐心等著(zhù)，仿佛等了相當之久，終于聽(tīng)見(jiàn)有聲音遲疑回道：“那……后來(lái)呢？”

他禁不住順眉，雙眸正視著(zhù)他，道：“為了讓書(shū)生活命，樹(shù)妖毅然離去，為保書(shū)生萬(wàn)全，不惜自己受苦。后來(lái)書(shū)生忘了所有，圓滿(mǎn)一生，樹(shù)妖卻根枯葉落，再無(wú)生機?！?/br>
“如此豈不是很悲慘……”方素聽(tīng)得于心不忍。

唐橋淵低笑點(diǎn)點(diǎn)頭。

“是啊，親手栽種之樹(shù)凄涼收尾，究竟是傷人還是傷己？明明結局不必如此，這書(shū)生不是尋常人，難道還護不住一棵樹(shù)嗎？”

方素呆住，后知后覺(jué)，總算發(fā)現這人擅自夸大了結局，意在暗指什么……

尚未說(shuō)話(huà)回應，唐橋淵已自桌后行出，靠近他后探出手去，以手背輕撫他臉龐，像是成親那日所為的溫柔動(dòng)作，又說(shuō)：“我唐橋淵的夫人就該留在這里為我所佑，你不必心有芥蒂，既然信過(guò)一次，何妨不再信一次？”

話(huà)語(yǔ)擲地有聲，方素眼眶漸漸發(fā)紅，字字句句皆沉沉落入耳里。

“即便不是一見(jiàn)鐘情，卻未嘗不可日久生情……方素，留在我身邊?！?/br>
19

雙眼酸酸澀澀，方素再不能故作淡然，蒙著(zhù)霧氣看了看眼前之人，不敢張口說(shuō)話(huà)，只怕一出聲便忍不住掉下眼淚來(lái)。

不論唐橋淵是否真的喜歡他，起碼他自己已如實(shí)深陷。方素不是矯情之人，只要還有可能，他當然愿意且希望能繼續擁有這人，繼續留在這人身邊……

昨夜之所以離開(kāi)，是因為他心有畏懼，害怕一覺(jué)醒來(lái)以后會(huì )看到唐橋淵完全陌生的眼神，或者更為傷人的，會(huì )是更加冷若冰霜的態(tài)度、與嫌惡的臉色。

——可是方素的的確確不想走。

說(shuō)什么要湊齊盤(pán)纏，借宿私塾，明明汪先生乃心善之人，他大可以開(kāi)口借些銀兩傍身，早日去他鄉謀求營(yíng)生，往后再慢慢償還。

但方素沒(méi)有。

他寧愿尋一個(gè)借口抱歉打擾，能多在麟州城里留得一日算一日，只希望能離唐橋淵更近一點(diǎn)，留著(zhù)一絲遙遙看他的機會(huì )，打聽(tīng)他的喜怒安危，而自己活在暗處，也足以感到慰藉，不會(huì )覺(jué)得身在迷途……

然而，事實(shí)會(huì )如何向來(lái)不由人猜，唐橋淵連一天時(shí)間都沒(méi)有給他，醒來(lái)之后便忽然前來(lái)尋人，接他回府。

方素昨夜未合眼，孤寂躺在床上，傷傷心心地幻想了諸多可能發(fā)生的結局，卻唯獨沒(méi)想到眼前這種情景，一如他當初忽然與唐橋淵成親，一切都突如其來(lái)，萬(wàn)分出人意料，令他措手不及。

眼下唐橋淵說(shuō)完心中想法，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單憑一則故事便予他安慰與坦然，隨后垂眸溫柔看他，等他答應。

這人手指還在臉頰上緩緩游移，等了一會(huì )兒，拇指指腹往他朦朦含霧的眼角輕按一下，那雙眼忍不住一眨，努力包了許久的眼淚淌下兩行。

方素窘迫低頭，昨日一直忍耐，未掉一滴眼淚，此刻情緒一經(jīng)裂縫唯恐不斷放大，不想給這人看見(jiàn)自己的委屈。但躲卻是躲不了的，唐橋淵指腹被染濕，胸膛里的東西瞬間針扎似的疼，憐惜之意