唐橋淵如此玩笑戲言，故意捉弄，想要看他難為情的樣子，他也不知道如何回答，只好閉口不再說(shuō)話(huà)了。

唐橋淵瞧出他的窘迫，不再逗下去，接著(zhù)方才談及之事正經(jīng)答道：“她要是能把自己當客人，我便謝天謝地了?？傊皇鞘裁瓷平?，你不要與她照面才好，若真遇著(zhù)了，不理會(huì )就行?！?/br>
方素聽(tīng)出幾分話(huà)中意，猜到這人該是極不喜歡那位姑娘，便不作反駁，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

唐橋淵瞧著(zhù)他溫柔模樣，心里喜歡得不得了，伸手在他一邊側臉上迅速捏了一把，隨后獨自離開(kāi)軟榻向書(shū)架行去，說(shuō)道：“過(guò)不一會(huì )兒還要再吃晚飯，天色暗了，素素也沒(méi)什么力氣出門(mén)閑逛，不如我這做相公的念書(shū)給你聽(tīng)？”

問(wèn)罷回過(guò)頭去，見(jiàn)方素愣愣捂著(zhù)臉頰上被捏過(guò)的地方，聽(tīng)見(jiàn)他話(huà)里自稱(chēng)后，耳根子慢慢轉紅，滿(mǎn)是一副惹人欺負的樣子。

唐橋淵心念一動(dòng)，選出一本書(shū)來(lái)，拿定主意再給他講那些鬼怪妖精的故事。

“上回講那些妖物，素素好像格外有興趣，這回還念這類(lèi)傳奇異志可好？”這人拿著(zhù)手里書(shū)簿晃一晃。

方素不愛(ài)挑揀，而且確實(shí)喜歡這些有滋有味的傳說(shuō)，彎唇點(diǎn)點(diǎn)頭。

唐橋淵行回榻旁，脫鞋坐上去，背倚墻壁把方素往手臂里攬，翻了翻手中熟悉的書(shū)冊，找到心頭想著(zhù)的那一頁(yè)，一本正經(jīng)道：“這故事是講妖精化形索人性命的?！?/br>
方素興致勃勃，一邊點(diǎn)著(zhù)頭聽(tīng)他講話(huà)，一邊偏頭往書(shū)上看，努力看懂那上面的少許復雜字詞，心情格外舒暢。

“這些個(gè)妖精多是人世間看得見(jiàn)的動(dòng)物，比如房檐下的貓兒，林子里的狐貍，又或者草堆里的兔子，它們修煉過(guò)千百年，擁有一身法力，能助自己幻化成人形，且一個(gè)比一個(gè)勾人神魂，容貌艷麗。它們?yōu)槲叻踩司?，往?lái)人間，專(zhuān)挑那些年輕力壯的男子勾引，與之交合云雨，直到對方精盡人亡，陽(yáng)氣被盡數吸干為止?！?/br>
方素聽(tīng)得越發(fā)入神，問(wèn)道：“那凡人為何總是上當？妖精多數出現得非常古怪，這些人都不知防備嗎？”

“因為喜歡，”唐橋淵聽(tīng)他問(wèn)話(huà)顯得十分高興，回答道，“明知危險卻依舊被誘惑，除了鐘情之外，還因沉迷欲望不可自拔?！?/br>
方素不是很理解，他以為形貌美丑皆是一張皮囊而已，如若骨子里是害人妖怪，并非真心交付，不如趁早避開(kāi)。

正想的入神，身邊人忽然將臉湊近來(lái)，幾乎與他鼻尖相觸，故作曖昧地問(wèn)道：“不知我的素素是什么變的，勾的我神魂顛倒……”

方素霎時(shí)不知如何應對，呆呆表情之下卻不只是羞窘，似還在思考著(zhù)什么，未等他回答，唐橋淵又繼續笑著(zhù)猜道：“狐貍？貓兒？還是小兔子……”

方素眸光一閃，出乎這人預見(jiàn)地，竟忽然開(kāi)口回應，反問(wèn)道：“橋淵你……為何喜歡我？”

這問(wèn)題很熟悉，唐橋淵記得自己聽(tīng)過(guò)一次。他斂下玩笑神色，表情變得溫柔且正經(jīng)，回答道：“不清楚，就是喜歡?！?/br>
方素顯得怔怔的，情緒難以言明。

唐橋淵擔心他越想越復雜，又認真說(shuō)道：“其實(shí)為何喜歡從來(lái)不那么重要，喜歡就是喜歡了，我只知道喜歡你之后，就再不能喜歡別人?！?/br>
方素聽(tīng)罷沉思片刻，想了想覺(jué)得確是如此，是他鉆了牛角尖，于是不再繼續糾結，對他淺淺一笑。

唐橋淵擱下書(shū)簿，空出雙手來(lái)抱他，沉沉笑了許久。

方才一番對話(huà)，這人絲毫不覺(jué)為難，反而感到無(wú)比愉快，因為方素會(huì )想會(huì )問(wèn)，無(wú)非是心中在乎。

方素不需多說(shuō)什么，僅一句“為何”，便已足夠證明心意……

唐橋淵心曠神怡。

如此度日，萬(wàn)事皆歡喜。

方素僅僅浮起過(guò)一瞬的念頭轉眼被丟下，在唐橋淵身邊時(shí)從不會(huì )遇見(jiàn)任何不滿(mǎn)足之事，自然而然地也就忘了府中正住著(zhù)一位不速之客的事情。

轉眼過(guò)了兩天，方素兩日內未出府去，甚至不止如此，連主院都沒(méi)踏出半步過(guò)。唐橋淵一直陪在他身邊，幾乎形影不離。他漸漸地想出院走走，但見(jiàn)身旁那人似乎沒(méi)這心思，便許久不提，只偶爾往院落外望一望。

約莫這一日的傍晚時(shí)候，兩人剛用過(guò)晚飯，唐橋淵看他精神不錯，總算主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)道：“想出去？”

“嗯，”方素當即點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸光亮亮地抬頭看他，回道，“想去花園里走一走，這兩日一直待在院里?！?/br>
他說(shuō)這話(huà)時(shí)還沒(méi)想到別的什么，唐橋淵卻是自問(wèn)話(huà)起便想到了仍在府中的秦眉莞，不禁心下煩躁。

然而想來(lái)想去，那位小姐從來(lái)不愿主動(dòng)離開(kāi)的，總不能秦眉莞一日不走，方素便一日不出庭院。況且自己陪在身邊，應當也出不了什么問(wèn)題，說(shuō)到底秦眉莞不過(guò)一介女流，他防得是有幾分太過(guò)了。

思及此，唐橋淵不再有所顧忌，牽著(zhù)方素的手心情極好地逛出去。

不知是事有巧合，還是秦眉莞從侍女口里聽(tīng)得消息，唐橋淵二人果然還是在花園里遇見(jiàn)了她。

秦眉莞早一步看見(jiàn)他們，竟只站在原地遠遠望著(zhù)，待到兩人注意到她時(shí)，心平氣和地福身示意，頗有一襲大家閨秀的風(fēng)范。

秦眉莞轉身離去時(shí)，方素才后知后覺(jué)地回過(guò)神來(lái)，轉頭看了看唐橋淵，問(wèn)道：“是你的那位表妹吧？看起來(lái)并不難以相處，人也很漂亮……”

唐橋淵沉吟著(zhù)頷首，心中疑惑于秦眉莞不同往日的舉止。片刻后也不做多想，只管繼續防著(zhù)她，帶著(zhù)方素繼續向前面逛去。

這人當時(shí)不曾深究這之中的怪異之處，更不知就在第二日之后，秦眉莞便終于不再安分了。

正是翌日清晨時(shí)，一位侍女將銀耳羹送入寢房中來(lái)。小巧盅底壓著(zhù)一紙字條，方素展開(kāi)看過(guò)，不禁目露詫異之色。

他偏頭望向正將唐橋淵擋在其后的寬扇屏風(fēng)，暗自將那張字條藏入衣襟中。

——紙條上書(shū)“情毒”二字，似有什么東西正欲敲碎他埋在心底的深深疑惑……

16

“怎么了？”

屏風(fēng)后的人走了出來(lái)，唐橋淵行到桌邊時(shí)，看見(jiàn)方素正在執著(zhù)瓷勺發(fā)呆走神，俯身自身后擁他，瞧一眼那盅銀耳，又問(wèn)道：“今日這湯味道不對？”

方素回神，輕輕搖了搖頭。

唐橋淵彎唇低笑，捉著(zhù)他的手舀起半勺喂進(jìn)自己嘴里，嘗了嘗仿佛自問(wèn)自答道：“嗯，味道挺好?！?/br>
方素不由笑出來(lái)，隨之壓下胸膛里的不安心跳，腦中尚未成型的念頭僅僅是一個(gè)猜想而已，