，看著(zhù)列瑩滿(mǎn)臉憂(yōu)容的坐在門(mén)邊，道：“不如你去找他吧?！?/br>
列瑩突然生氣起來(lái)：“不去找，去哪兒找？”她氣得莫名其妙，但蕭璃知曉其中緣故，這種氣是勸不下來(lái)的，蕭璃不吱聲，徑自抱著(zhù)阿寶回屋睡覺(jué)。列瑩呆愣愣地盯著(zhù)大門(mén)望了一會(huì )兒，生著(zhù)氣跑進(jìn)了廚房去刷鍋。

桓淑來(lái)到謝家外頭的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)廚房里“乒乒乓乓”動(dòng)靜大得很?；甘缧拇嬉苫蟮刈叩搅藦N房門(mén)邊往里一看，正是列瑩一個(gè)接一個(gè)刷著(zhù)碗，刷完了就往灶頭上一放，發(fā)出乒乓的聲響。那模樣，絕對是心情不好?！笆钦l(shuí)惹你生氣了？”桓淑走近她身側，輕輕攬著(zhù)她的腰問(wèn)。

列瑩一怔，本來(lái)想好了要劈頭蓋臉罵他一頓，他溫柔的語(yǔ)調吹進(jìn)耳朵里，登時(shí)心一軟：“怎么你還記得來(lái)看我？怎么不直接回你的東京去？”

“回東京？”桓淑立刻反應過(guò)來(lái)，“也是，小舅舅一定早早趕回去了，蕭jiejie一定也告訴你這個(gè)消息了。我過(guò)幾日便要回去，二叔有些事情交代我處理，需得先辦妥了?！?/br>
“你外婆的病怎么樣了？”列瑩柔聲問(wèn)。究竟是真病，還是假病，她想為蕭璃探上一探。

桓淑道：“信中雖說(shuō)得麻煩，但語(yǔ)氣也不十分緊急的樣子。不過(guò)外婆病了，總歸還是要回去探望。你要跟我一道去嗎？”

列瑩認真地考慮著(zhù)，自己該不該去呢？一來(lái)既然與桓淑訂了親，且與謝子孚又有那樣的親緣，若自己不去探望，唯恐桓淑認為自己冷漠；二來(lái)她去了剛好盯著(zhù)謝子孚，以防謝子孚一去不歸；三來(lái)萬(wàn)一桓淑此去很久，難道她要在明州獨自等候嗎？“你要什么時(shí)候回來(lái)呢？”

桓淑也搖了搖頭：“看外婆的病況如何?！被甘缰懒鞋摰碾y處，既不想離開(kāi)他，又放不下蕭璃，他撥弄著(zhù)列瑩的頭發(fā)，道，“回東京前我需得去越州一趟。等我從越州回來(lái)，差不多就可以把回東京的事定下來(lái)，那時(shí)我再來(lái)找你，不如你先同蕭jiejie商量商量？”

列瑩忙不迭地點(diǎn)頭。蕭璃自然是不會(huì )反對她去的，但那未必代表蕭璃的心里愿意讓她走，真正需要考慮的，是列瑩自己：“你去越州要幾天？何時(shí)出發(fā)？”

“明日就走。很快的，很快就回來(lái)?！被甘缏袷自谒念i部，說(shuō)話(huà)的時(shí)候一股溫暖的氣息噴薄，在這炎熱得令人提不起精神的夏日午后，從身體到心靈都仿佛被抽去了所有的力氣一樣酥軟。

自從東京回來(lái)后，他們還不曾去拜訪(fǎng)過(guò)沈老板的客店，不曾給沈老板帶去沈冰的消息。列瑩知道那是因為有些事情自己不知該如何處理，但若讓沈老板一直那么漫漫無(wú)期地等待著(zhù)，列瑩于心不忍：“桓淑，我們是不是該去見(jiàn)一見(jiàn)沈老板？我怕自己說(shuō)錯了話(huà)，我想你陪我去。下午就去，好不好？”桓淑頷首，如此逃避終究不是個(gè)辦法。

因為天氣實(shí)在悶熱，兩人在房里睡了一個(gè)午覺(jué)，到了臨近傍晚天氣涼快下來(lái)的時(shí)候，才姍姍地出發(fā)。沈老板的客店雖不遠，走到沈老板店里時(shí)，太陽(yáng)堪堪沒(méi)去了身影。在這條不甚熱鬧的小街上，左鄰右舍都已經(jīng)把椅子搬出來(lái)乘涼，沈老板站在鄰家的門(mén)前，同鄰居大娘聊著(zhù)閑話(huà)，在視野不怎么好的暮色中偶然一瞥，瞥見(jiàn)了從街角轉彎處走來(lái)的一對青年男女。

沈老板眼前一亮：“桓公子、列姑娘，你們從東京回來(lái)了?！?/br>
列瑩突然停了一下，尷尬得不知該說(shuō)什么好。他們從東京回來(lái)可是一個(gè)多月前的事了?；甘绨档乩镒Я讼铝鞋摰氖?，從容自若地向沈老板走去：“沈老板良久不見(jiàn)，生意可好？”

沈老板苦笑著(zhù)搖頭，引二人入了店里，倒上茶水?；甘缃^口不提從東京回來(lái)的日期，只當自己是剛剛來(lái)到明州，沈老板也沒(méi)有多問(wèn)，寒暄了一番后，只道：“公子如此繁忙，我還將小女的事麻煩公子，真是過(guò)意不去。不知小女的事，可有了回音？”

不問(wèn)還好，一問(wèn)列瑩的心里便揪了起來(lái)。她正是不想回答這個(gè)問(wèn)題，才將桓淑拖了來(lái)，但想到桓淑不會(huì )對沈老板說(shuō)實(shí)話(huà)，列瑩的心里又十分難受?；甘缁卮穑骸罢业搅?。不過(guò)朱夫人已經(jīng)過(guò)世多年，朱夫人過(guò)世前，沈冰就已經(jīng)由衛夫人接去撫養了?！?/br>
“??？大姐？”沈老板低呼，“那如今我的女兒還在衛家嗎？”

桓淑點(diǎn)頭：“衛夫人待她視如己出不說(shuō)，沈冰道衛家老太君亦十分寵愛(ài)她。她在衛家生活無(wú)憂(yōu)，老板可以放心?！?/br>
沈老板布滿(mǎn)細紋的眼睛，登時(shí)涌上了淚光：“我大姐是個(gè)極好的人。但我們沈家門(mén)楣低，恐怕大姐在衛家面前丟了人，自從大姐嫁入衛家，我們鮮少與她往來(lái)。我又是因失意而離開(kāi)東京，自然是不敢去打擾她的。大姐如今年紀也不輕了，身體一向安好？”

“沈夫人精神矍鑠、神采奕奕，即便是容貌也不曾老去半分?！被蛟S因為這句不是撒謊的話(huà)，桓淑面帶微笑，說(shuō)起來(lái)也是輕松得多。

沈老板喃喃道：“那真是太好了、太好了?！彼謫?wèn)，“桓公子，冰兒可曾問(wèn)起我這個(gè)不中用的爹？”

桓淑沉吟了一下：“問(wèn)了。但我們問(wèn)她可愿隨我們來(lái)明州時(shí)，她——”桓淑的尾音拖得很長(cháng)很長(cháng)，卻沒(méi)有了下一個(gè)字。這種語(yǔ)調，足夠讓聽(tīng)者領(lǐng)會(huì )。

沈老板的臉上掠過(guò)一絲失落，仍然說(shuō)：“不來(lái)好，不來(lái)好。既然衛家待她那樣好，何必到明州來(lái)與我窮遭罪？”衛家給的錦衣玉食、榮華富貴，豈是他能供給她的？對沈老板而言，只要知道她過(guò)得好就足矣。

“不過(guò)沈冰姑娘很是期待有一日能夠與您相見(jiàn)?！被甘鐔?wèn)，“老板何不回去與她團聚？”

沈老板望著(zhù)他，無(wú)奈地笑了下：“我賣(mài)掉了東京的祖宅、盤(pán)掉了店面換成盤(pán)纏來(lái)到宋國，什么都沒(méi)給女兒留下。如今過(guò)得比當初還不如了，哪里有臉回去？”桓淑自然是知道他不會(huì )回去的，否則不會(huì )提出這樣的建議。沈老板問(wèn)：“她如今年紀也到了，可曾許了人家？我雖見(jiàn)不到她，卻也想知道她將來(lái)會(huì )去哪里落腳?！?/br>
列瑩心里一緊，聽(tīng)著(zhù)桓淑道：“沈夫人也有提及此事，正在為她物色人家。如今沈冰姑娘是衛家的養女，一定是要嫁高門(mén)大戶(hù)的。聽(tīng)說(shuō)，衛家太君有意將她直接許配給某位衛家公子呢?！?/br>
沈老板的眼中閃出光芒，萬(wàn)分驚喜地念道：“那可真是太好了啊?！逼谕钤谝粋€(gè)好人家，期望她許配給一個(gè)好人家，一個(gè)父親對女兒愿景，大致如此。

第78章如焚

仔細想想，應該是從蕭璃和列瑩姐妹倆光顧他的小店開(kāi)始，沈老板覺(jué)得自己的小店就不斷迎來(lái)各種非同凡響的客人。照理說(shuō)凡是奇人異士的光臨應當都能帶來(lái)好運才是，不過(guò)沈老板的生意并沒(méi)有因此好起來(lái)。

明州雖然沒(méi)