的心虛，維拉斯做了兩份食物。把它們端出廚房時(shí)，他正好迎上西維奧投過(guò)來(lái)的目光?！俺圆怀?？”他問(wèn)，剛才的尷尬還沒(méi)完全散去，“如果不的話(huà)就……”

然而西維奧完全沒(méi)讓維拉斯的找補派上用場(chǎng)?！拔乙拆I了?！彼麛嗟刈屪詈髱讐K虛擬平板消失，起身走到餐桌邊上。

兩人面對面坐下，氣氛依舊有些古怪。西維奧嘗了一口他那份賣(mài)相看起來(lái)就不錯的午餐，眉梢微微揚起，真心實(shí)意地稱(chēng)贊道：“手藝不錯?！?/br>
維拉斯從剛才開(kāi)始就提著(zhù)的心總算放回了肚子里?！澳懵?tīng)起來(lái)好像有點(diǎn)驚訝？”

“有一點(diǎn)?！蔽骶S奧承認，“對一個(gè)太子殿下來(lái)說(shuō)，更是驚人?！?/br>
這話(huà)要是放在以前，維拉斯準保認為西維奧在反諷。但是現在，他只是笑了笑?！澳鞘且驗檫@個(gè)所謂的太子殿下只在皇宮里呆了七年?！?/br>
西維奧抬起眼。維拉斯察覺(jué)到這種注視，趕緊擺手：“這可不是抱怨，我只是在說(shuō)實(shí)話(huà)?！?/br>
西維奧點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭?！盀槭裁?？還是你上次說(shuō)的那個(gè)原因嗎？”

“差不多吧?！本S拉斯小幅度聳肩，開(kāi)始對付起自己的那份小羊排。

但西維奧沒(méi)開(kāi)動(dòng)。他依舊注視著(zhù)維拉斯，感到之前壓抑著(zhù)的那些疑問(wèn)一個(gè)一個(gè)地蹦了出來(lái)——而現在可能是個(gè)尋求答案的好機會(huì )?！澳銥槭裁床宦?lián)系帝國方面？”他問(wèn)，“其實(shí)你完全可以這么做，而他們肯定會(huì )幫你離開(kāi)聯(lián)邦?！?/br>
“你大概想說(shuō)，這樣我就沒(méi)必要和你合作了?！本S拉斯想也不想地回答，“但是，為了我，再和聯(lián)邦爆發(fā)一次沖突，嗯？”

“你覺(jué)得那不值得？”西維奧追問(wèn)。

“沒(méi)有值不值得，只有應不應該?！本S拉斯毫不猶豫。他意識到西維奧一時(shí)半會(huì )兒不會(huì )把注意力轉回到午餐上，干脆地放下刀叉?！耙贿吺俏?，一邊是帝國，你覺(jué)得哪個(gè)比較重要？”

這話(huà)說(shuō)得很實(shí)際。帝國戰敗沒(méi)多久，目前并沒(méi)有足以與聯(lián)邦對抗的資源。但這還不足以說(shuō)服西維奧：“海盜宣稱(chēng)你已經(jīng)死亡；所以如果暗中進(jìn)行這件事……”

“你也說(shuō)了，如果要避免再起沖突，那就必須‘暗中’?！本S拉斯說(shuō)，緊盯著(zhù)西維奧的雙眼，“這應該夠你想到一點(diǎn)什么，對吧？”

“……海盜?！蔽骶S奧立刻意識到了問(wèn)題所在?！澳阌X(jué)得他們有可能潛伏在你回帝國的途中？還是根本就覺(jué)得你和帝國聯(lián)系可能直接把海盜招來(lái)？”

“都有一點(diǎn)吧?！本S拉斯承認，“還不如卡庇特安全呢，對不？”

然而西維奧并沒(méi)被轉移關(guān)注重點(diǎn)?！拔乙琅f覺(jué)得你的結論根本沒(méi)有成立的前提?！彼翡J地指出，“不管你怎么說(shuō)，那都只是可能。而事實(shí)是，你在最后一戰時(shí)的表現已經(jīng)震動(dòng)了全星際。不管你是不是帝國太子，你都是帝國再次崛起的唯一希望——這點(diǎn)毋庸置疑。就算只為了這個(gè)，也一定有人不惜任何代價(jià)讓你安全回到帝國。難道你在故意無(wú)視這個(gè)嗎？”

一陣嚇人的沉默。維拉斯半垂下頭，略長(cháng)的黑發(fā)遮蓋了他的表情。

西維奧猛然意識到，他太直接了。以?xún)扇说年P(guān)系，也許他根本不該這么和維拉斯說(shuō)話(huà)?！氨?，我……”

“你說(shuō)的都對，沒(méi)什么可抱歉的?！本S拉斯打斷他，聲音發(fā)悶?！拔掖_實(shí)在故意無(wú)視它?！?/br>
西維奧緊緊地注視著(zhù)維拉斯。意識到對方在極其輕微地顫抖時(shí)，他不可避免地擔心起來(lái)?！巴泟偛盼艺f(shuō)的吧?！?/br>
維拉斯干巴巴地搖頭?！昂湍銢](méi)關(guān)系，因為事實(shí)如此——”他停頓了下，還是說(shuō)了出來(lái)，“我想要回到帝國，又害怕回到帝國?！?/br>
這句話(huà)在他心里憋得狠了，此時(shí)終于出口，輕松得不是一點(diǎn)兩點(diǎn)。

西維奧真正詫異起來(lái)?！盀槭裁?？”

“對你來(lái)說(shuō)，世界上最可怕的東西是不是失??？”維拉斯不答反問(wèn)。

聽(tīng)起來(lái)不是普通意義的問(wèn)話(huà)……西維奧在心里仔細思考了兩遍，不怎么確定?！翱辞闆r？”

但維拉斯并不真的需要一個(gè)回答?！白羁膳碌牟皇鞘?，也不是我知道我會(huì )失敗，甚至也不是我知道我會(huì )帶著(zhù)所有人走向失敗。最可怕的是，”他終于抬起頭，語(yǔ)氣平靜，容色卻悲哀，“我帶領(lǐng)的人知道最終會(huì )失敗、我也無(wú)法挽救他們，可他們依然堅定不移地跟隨我?！?/br>
“你……”西維奧被震動(dòng)了。因為在維拉斯說(shuō)出這話(huà)的同時(shí)，他就知道對方在說(shuō)什么——于錫爾斯瑪利亞皇宮的最后一戰，雙方軍力十比一，明知必敗無(wú)疑卻依舊必須堅持戰斗——

那時(shí)維拉斯就是這么想的嗎？

西維奧想說(shuō)，你錯得離譜；他想說(shuō)，其實(shí)你已經(jīng)勝了。但最終，他一個(gè)字都沒(méi)有說(shuō)，只是繞過(guò)桌子，沉默地攬過(guò)坐著(zhù)的人。

雖然情緒低落，但維拉斯可沒(méi)打算用把頭靠在西維奧腰上這種方式恢復?！澳氵@是打算安慰我嗎？”他勉強打哈哈，試圖掙脫那個(gè)不算太用力的擁抱。

西維奧的回答是收緊了他放在維拉斯肩膀上的雙手?！皠e動(dòng)，”他低聲道，“附近有人?！?/br>
維拉斯差點(diǎn)要笑出聲?！皠e逗，你這地方附近什么時(shí)候沒(méi)人？”記者從來(lái)滿(mǎn)地跑！

西維奧沒(méi)解釋?zhuān)稚狭Φ绤s更大了。這不同尋常的反應讓維拉斯感到驚訝，立刻把感官屏障調到最小。因為近，那股清冷的雪松氣息立時(shí)盈滿(mǎn)了鼻腔；在竭力控制深吸氣沖動(dòng)的同時(shí)，他瞥見(jiàn)，一只似曾相識的黑金陰陽(yáng)蝶正飛離窗外玉蘭樹(shù)的枝頭。

第24章

“這是斯密茨的戰書(shū)?！?/br>
當西維奧這么說(shuō)的時(shí)候，他正站在會(huì )議室中央，背對所有人。

戰后委員會(huì )其余幾人剛被緊急召集到總統官邸，聞言面面相覷。極可能是海盜頭子的精神向導躲過(guò)重重安防靠近總統本人，這事兒可不是鬧著(zhù)玩的。往輕了說(shuō)是嘲笑，往重了說(shuō)……根本就是赤|裸|裸|的挑釁了。

尤尼恩的臉色難看到不能再難看?！疤尚噶?，”他咬著(zhù)牙道，“我立刻再加三道防護！”

雖說(shuō)這是亡羊補牢，但有總比沒(méi)有好，眾人審慎地點(diǎn)頭。

“所以海盜到底想通過(guò)這種舉動(dòng)表達什么意思？”見(jiàn)尤尼恩已經(jīng)開(kāi)始在虛擬屏上發(fā)布指令，副總統才開(kāi)口?！笆就?？”

希思科特沉著(zhù)臉，“這不是既定事實(shí)嗎？”他說(shuō)，同時(shí)轉向西維奧，“我建議我們立刻采取行動(dòng)。因為假如斯密茨真在卡庇特出現，那他必定帶上了他認為足夠自己全身而退的籌碼——這正是我們打敗他們的大好時(shí)機！”

聽(tīng)起來(lái)沒(méi)錯，但問(wèn)題在于……“難道我們要在卡庇特開(kāi)戰？”伊萊婭驚異地問(wèn)，眾議長(cháng)在她邊上點(diǎn)頭。就算不懂戰術(shù)如他們，也知道戰場(chǎng)不應該設在自己的地盤(pán)上。

希思科特的回答沒(méi)有一丁