的最好辦法。

好像就是為了幫他們擺脫這種不合時(shí)宜、毫無(wú)用處的憐憫，獄中人的眼睛突然有了焦點(diǎn)。他的目光似乎確實(shí)地穿過(guò)了相隔的深深地底，知道有七個(gè)人盯著(zhù)他。他張開(kāi)嘴，無(wú)聲地笑起來(lái)，幾乎正對著(zhù)西維奧——

“有本事就殺了我?！?/br>
幾乎是同時(shí)，一頭巨大的黑色羅威納犬突然竄到桌上，朝著(zhù)投影憤怒吠叫。幾人都被嚇了一跳，然后才認出那是希思科特的精神向導，而希思科特已經(jīng)控制不住地站了起來(lái)?！俺扇?！讓他以死謝罪！”他拍著(zhù)桌子怒吼。

雖然副總統和眾議長(cháng)都看不見(jiàn)那頭狗，但他們感到了那種無(wú)形的壓力，臉色開(kāi)始發(fā)白。

作為戰后委員會(huì )中唯一的向導，伊萊婭趕忙張開(kāi)精神屏障，為兩人隔絕那種突兀而尖銳的針刺感。

“收牢你的屏障，司令?！蔽骶S奧沉聲警告。

聽(tīng)到屏障這詞，希思科特的表情就像是被當頭澆了一盆冷水。他意識到自己越了界，不由得向被無(wú)辜波及的副總統和眾議長(cháng)投去了尷尬的目光?！啊??！?/br>
尤尼恩被唬得還沒(méi)回神，而白考爾斜倚在高高的靠背椅上，雙手抱胸，一動(dòng)不動(dòng)?！安还苓@是威脅還是挑釁，”他朝尤尼恩小幅度點(diǎn)頭，“看起來(lái)安防部長(cháng)說(shuō)得對?！?/br>
……殺了奎恩才是正確選擇？

眾人的目光再次匯聚到西維奧身上。戰后委員會(huì )的人數是單數，理論上不容易出現五五對開(kāi)的僵持情況?，F在三比三平，就看總統的意思了。

但西維奧還沒(méi)做出最終決定?！敖裉煜鹊竭@里?！彼苯赢?huà)了個(gè)暫停。

會(huì )議結束，希思科特頭一個(gè)急匆匆地出門(mén)。他剛剛被刺激得失控，確實(shí)需要一些中和劑來(lái)穩定神經(jīng)。伊萊婭打算繼續安撫副總統和眾議長(cháng)，而尤尼恩還有事務(wù)要處理。

只剩兩人落在最后。

“奎恩必須留在我們這里，不管是死是活?！弊咴谕ㄏ蚩偨y辦公室的高拱廊下，白考爾直截了當地表了態(tài)。

西維奧瞥了他一眼，沒(méi)說(shuō)什么。

“他不能回到帝國。如果他當了皇帝……”白考爾壓低聲音，十分嚴肅，“西維奧，他會(huì )讓所有人乖乖地俯首稱(chēng)臣，包括那些反對派；一個(gè)統一對外的帝國，就是聯(lián)邦的心腹大患?！?/br>
西維奧又思索了一會(huì )兒?！爱斈阏f(shuō)‘所有人’的時(shí)候，包括我？”

“哦，我當然不是說(shuō)你?！卑卓紶柫⒓捶裾J，“如果說(shuō)有誰(shuí)能抵擋奎恩，那一定是你，毫無(wú)疑問(wèn)。但同樣，你最好不要冒那樣的風(fēng)險?！?/br>
白考爾會(huì )說(shuō)這樣的話(huà)，自然有原因——

情報部門(mén)的特工在皇宮里找到了奎恩的專(zhuān)用中和劑，那味道幾乎和西維奧的信息素一模一樣?？紤]到專(zhuān)用中和劑在時(shí)間和金錢(qián)上的花費都很驚人，若奎恩不是貨真價(jià)實(shí)的太子，皇帝為什么要做這種吃力不討好的事？

如果聯(lián)邦其他人知道兩人的信息素百分百相容，那他們一定想殺了奎恩以絕后患；而如果知道奎恩確實(shí)是帝國唯一的王位繼承人，那他們說(shuō)不定更想挾天子以令諸侯。

而無(wú)論是哪種，都會(huì )讓西維奧的處境更加艱難——誰(shuí)讓這兩個(gè)問(wèn)題都和他有關(guān)系呢？

“兩件事我都沒(méi)說(shuō)，”白考爾道，拍了拍上司兼好友的胳膊，“但這不可能一直隱瞞下去。在那之前拿定主意，西維奧?！?/br>
西維奧站住腳，目送白考爾轉身離開(kāi)。然后他望向拱廊側面，外頭明鏡般的湖面映著(zhù)搖曳的日影天光，嘴唇慢慢抿緊。等人消失后，他拐上了另一條路。

不多久，維拉斯就意識到，他迎來(lái)了意料之中的訪(fǎng)客，雖然房間看起來(lái)沒(méi)有任何變化?！翱偨y先生？”他輕聲道，“躲躲藏藏是你的新風(fēng)格嗎？”

一面純白的弧形墻壁應聲變成了透明。西維奧站在后面，不甚明亮的背景掩蓋了他的表情?！罢l(shuí)靠近你都會(huì )被發(fā)現？”

“以前是這樣，現在只有你?！本S拉斯輕笑?！霸蚰阒赖??！?/br>
西維奧沒(méi)說(shuō)話(huà)。聯(lián)邦和帝國開(kāi)戰之前，他只和這個(gè)人遠遠見(jiàn)過(guò)一次。社交禮儀要求哨兵向導在日常交流時(shí)必須嚴格控制自己的感官和精神屏障，所以他們誰(shuí)也不知道兩人的信息素高度相容。直到上了戰場(chǎng)，他們的精神觸在他們能看到對方之前就撞在一起……

那一瞬間的動(dòng)搖前所未有，但西維奧不確定維拉斯和他一樣。畢竟，他精神屏障再穩固也是個(gè)哨兵，而維拉斯才是那個(gè)可以蠱惑所有人把他自己誤認做哨兵的向導。

“你正舉棋不定?！本S拉斯仔細端詳著(zhù)那張淡漠卻更顯英俊的臉、還有那身一絲不茍到滿(mǎn)是精英氣息的筆挺軍裝，饒有興致?！皠倓偽宜坪蹩吹侥銈兂臣芰??！?/br>
西維奧對這種隱晦的嘲笑無(wú)動(dòng)于衷，但他不得不承認，維拉斯確實(shí)敏銳得可怕，向導能力受到抑制時(shí)也一樣。

“烏提莫?！彼?jiǎn)潔道。

維拉斯的瞳孔霎時(shí)猛烈收縮。

第3章

烏提莫是一個(gè)星球的名字。作為居住地，它的環(huán)境勉強也就打個(gè)及格分；但作為牢房，那可能是正無(wú)窮。因為它遙遠、又位于漏斗形負星域的底部，如果沒(méi)有聯(lián)邦反引力反物質(zhì)飛行器的幫助，進(jìn)到里頭的人再也出不來(lái)。

“宇宙終極的流放地，你可真看得起我?！本S拉斯開(kāi)口道，音調輕松，似乎剛被震住的人不是他?！安挥X(jué)得浪費嗎，總統先生？”

“浪費？”

維拉斯把手一攤?！皼](méi)錯，就是浪費，而且是驚人的浪費?！彼K于舍得從床腳邊上的地面站起，緩步走近透明墻壁，“何必搞得那么麻煩呢？就地弄死不是更簡(jiǎn)單嗎？此時(shí)，此地？”

西維奧這回真皺了眉，因為他看到了維拉斯眼里的光。那是一種真正的光，代表著(zhù)渴望。而不管渴望什么，它出現在一個(gè)精神干枯的囚徒身上都有點(diǎn)嚇人，搭配冷靜清晰、隱帶勸誘的帝國貴族口音時(shí)效果更甚。

“你……”他想到對方從未在公眾面前承認自己的身份——就算那可以有效地保住性命——不可避免地有些驚詫?zhuān)澳阏f(shuō)真的。你想死?！?/br>
那也就是說(shuō)，他之前關(guān)于對方故意被俘的感覺(jué)也是真的？不是因為陰謀，而是因為想死？

這驚訝難以言喻，而維拉斯僵住了。

“為什么？”知道自己猜中了，西維奧忍不住走近一步。

“為什么？”維拉斯反問(wèn)。他醒過(guò)神，腳下重新恢復移動(dòng)?！鞍姿摻踢^(guò)你，自殺是懦夫的行為?！?/br>
西維奧想說(shuō)束手就擒、等著(zhù)敵人殺死也是懦夫的行為，但在出口之前，他先想到了半年前去世的皇帝和皇后?！澳銘{什么覺(jué)得聯(lián)邦一定會(huì )處死你？”

維拉斯已經(jīng)走到了墻邊，兩人之間的距離只剩無(wú)法跨越的最后一步?！皯{我殺了那些人，憑我是帝國真正的太