十八歲上，無(wú)人不知青嵐少主文才武功，出眾風(fēng)流，因他又字輕瀾，與青嵐山莊諧音，江湖人便稱(chēng)他為‘輕瀾公子’。

“此時(shí)正值我定泰朝文德帝臨朝。當時(shí)北疆不寧，危須王岑碌屢犯中原，又兼邊將無(wú)能，失了不少地盤(pán)，兵禍不斷。忽一日，危須王遣使作書(shū)，西入長(cháng)安，言愿與定泰結秦晉之好，請求賜公主和親。

“定泰君臣聽(tīng)聞此信，大喜過(guò)望。雖有諫官上書(shū)言道：危須蠻夷之地，虎狼之性，絕無(wú)好意。但兵事連綿，國家疲憊，能以一女換得戰亂平息，那是大大的好事。因此文德帝許了婚事，選宗室女封為湘川公主，和親危須王子烏維。遣四皇子鄭驥為賜婚使，送婚危須。

“圣旨一下，除湘川公主父母悲痛骨rou生離之外，最為憂(yōu)心焦慮的，便是四皇子的鄭驥生母唐妃了。愛(ài)子遠赴蠻荒，且危須人殘暴無(wú)信，此去多兇少吉，豈有不懼之理？但若硬求皇帝收回成命，只怕無(wú)論是四皇子還是她，從此在天家再無(wú)立足之地。因此上，唐妃心焦如焚。唐氏親族在朝為官者，為分其憂(yōu)，便輾轉求到了青嵐山莊，央其派高手同赴危須，隨身衛護四皇子平安。

“也是前生的孽緣，唐家遣使求見(jiàn)的時(shí)候，正值沈君山閉關(guān)未出，沈淵主持青嵐山莊大小事務(wù)，他年少好事，一口答應下來(lái)。沈君山知后，亦拗不過(guò)愛(ài)子，只得千叮萬(wàn)囑，將家傳寶劍‘嵐氣無(wú)鋒’與他護身，遣他護送四皇子北入危須。

“沈淵自小便被沈君山寵得任性妄為無(wú)法無(wú)天；偏那四皇子鄭驥出身皇家，規行矩步，又兼生性方正，是少有的嚴肅剛直人；因此兩人甫一見(jiàn)面，便互不對路。沈淵每至下處，必要溜將出去，喝酒尋芳，乃至于打架生事，無(wú)所不為。鄭驥看不過(guò)，凡一數說(shuō)，沈淵又豈是聽(tīng)說(shuō)的人？牙尖嘴利旁征博引，一一頂將回去，常把個(gè)四皇子氣得無(wú)可奈何。因此兩人雖不算勢同水火，卻也是相看兩厭。

“一路風(fēng)塵，跋山涉水，終于到了北疆，危須王岑碌親迎天女入堅昆城，說(shuō)道在危須王都已安排下大婚儀式，只待公主光降。危須上下載歌載舞，喜氣洋洋。岑碌在堅昆城設黃金宮帳宴請賜婚使，賜婚使團見(jiàn)如此熱情相待，也自高興，想來(lái)兩國和平，北疆安寧有望了。

“不料在第二天的宴會(huì )上，危須人喝酒談笑間，竟遠兜近轉地說(shuō)起了湘川公主的嫁妝來(lái)，言語(yǔ)間竟是要定泰割馬衢三城與危須，其中危須護國上師尼堅摩嘉話(huà)說(shuō)的更不客氣，比出了唐時(shí)中宗贈河源九曲之地為金城公主嫁妝的例子來(lái)，言詞咄咄逼人，強要割地。

“馬衢三城乃是北疆要地，北扼殺虎口，南至雁門(mén)關(guān)，乃是馬衢古道的咽喉所在，其中的善陽(yáng)城，更是北疆的一座糧庫，一旦失了三城，北疆再無(wú)險可守，蠻族騎兵便可南下中原。這等兵家要地，豈能割讓于他？因此鄭驥嚴詞拒絕。那尼堅摩嘉見(jiàn)狀，卻也不惱，轉口談?wù)撈饍绍姷奈涔?lái)，道胡兵一能敵漢兵五，嘲笑漢兵只能靠強弩守城，此外一無(wú)可取之處。大有恃強恐嚇之意。

“鄭驥聽(tīng)聞，忍不住駁道：‘上師差了，善用兵者斗智不斗力，不戰而屈人之兵，乃是兵家至要。何時(shí)有過(guò)以士卒角力定勝負來(lái)？’沈淵在一邊亦氣不過(guò)，敲邊鼓刻薄道：‘方才聽(tīng)閣下談吐，頗通漢學(xué)，難怪能在危須坐到護國上師的位置，想來(lái)是解了“勞心者治人，勞力者治于人”之故？’言下之意，乃是說(shuō)危須人俱是使力氣的粗漢，活該受制于人。

“尼堅摩嘉一笑，道：‘在我危須國，勞心者亦能勞力?！f(shuō)著(zhù)右手在桌上輕輕一拍，掌力透桌而發(fā)，激起席上一只金杯，直沖鄭驥面門(mén)而來(lái)，口中笑道‘老納敬四皇子一杯?！娙舜篌@，不意這雞皮鶴發(fā)的老和尚，竟是武功高手。

“沈淵坐在鄭驥身邊，早一手探出，手掌帶風(fēng)，將酒杯籠在掌力之下。那杯子在鄭驥面前三尺處滴溜溜打轉，再進(jìn)不得一寸，又被沈淵內力罩住，杯子既不落地，亦是滴酒不漏。沈淵笑道：‘上師不知道先干為敬的道理？’食中二指一捺一彈，一道酒箭直向尼堅摩嘉射去。

“尼堅摩嘉見(jiàn)沈淵這般功夫，知是勁敵。一掌推去，將酒箭四散打開(kāi)。沈淵早已笑道：‘上師老背晦了，不能喝酒，請危須王代喝，也是一樣？’說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，指間第二道酒箭，已直射危須王岑碌。左右擋之不及，酒箭射中岑碌面門(mén)，他‘啊耶’大叫一聲，摔倒在地，背過(guò)氣去。尼堅摩嘉見(jiàn)狀大喝一聲，宮室內外立時(shí)涌出了無(wú)數手持刀劍的武士來(lái)。原來(lái)他們早就伏下人馬，要劫使團為質(zhì)。

“電光火石之間，忽然喀啦啦一陣巨響，巨大的黃金宮帳塌落下來(lái)，把危須武士砸了個(gè)措手不及。原來(lái)沈淵靈動(dòng)過(guò)人，應變奇速，乘尼堅摩嘉發(fā)令不備之際，已揮劍砍斷數根宮帳立柱。那宮帳雖然堅固，畢竟不是磚瓦砌成，甲兵涌入甚多，少了數根立柱便承受不住，果然坍塌下來(lái)。眾人亂作一團，沈淵早已扯起鄭驥，仗輕功自帳頂，輕輕巧巧地竄了出去，奪馬而逃。尼堅摩嘉大怒，令危須精騎攜毒箭緊追，無(wú)論死活，定要劫下定泰皇子。

“待追到天黑，精騎回報，四皇子與護衛拼死抵抗，慌不擇路，逃進(jìn)了堅昆城西南面的八百里流沙中去。那流沙乃是漠北有名的死地，進(jìn)去者十九不還，便是本地精熟地形的向導，亦不敢踏入半步，外鄉人闖入自無(wú)生理。雖如此，尼堅摩嘉還不敢掉以輕心，又查問(wèn)到沈淵替鄭驥身?yè)跞?，當已毒發(fā)無(wú)救。沒(méi)了這個(gè)武功高強的護衛，四皇子在流沙死地中，再無(wú)生理。因此危須諸人略略放心，拿下賜婚使團與湘川公主。危須王岑碌雖被沈淵酒箭打斷了一根肋骨，也忍痛上馬，調兵遣將，準備假借使團之名，詐取馬衢。

“誰(shuí)知尼堅摩嘉與岑碌，俱看輕了青嵐少主與四皇子。鄭驥自小好兵知兵，博覽兵書(shū)圖志，曾在古籍中讀到過(guò)古商隊在流沙中走出過(guò)的一條小道。而沈淵以家傳內功逼住了毒氣，又憑著(zhù)上佳輕功，照著(zhù)鄭驥的指引，竟尋著(zhù)了這條古商道，兩人互相扶持，九死一生，逃出了八百里流沙死地，因是近路，居然搶先一步，進(jìn)了馬衢城。

“馬衢守將聽(tīng)聞四皇子遭遇，驚而不敢相信，聽(tīng)聞危須人將至，又不敢作主，便要連夜報知北疆行轅。鄭驥大怒，罵道：‘若失了先機，馬衢哪里還守得??！’而一旁的沈淵自小至長(cháng)，從未吃過(guò)這般大的虧，正在窩火，聽(tīng)守將推托，立時(shí)暴起，一劍砍下了守將頭顱！兩人雖是不約而同，竟配合得天衣無(wú)縫！當下鄭驥奪了馬衢兵符，調兵遣將，在馬衢城外林中設下戰車(chē)埋伏，又在城墻上伏下強弩，專(zhuān)待危須騎兵。

“危須