之后也從不忘圣人之道，算得上是個(gè)儒商。

蘭陽(yáng)生他養他，鄉鄰百姓待他孤兒寡母恩重如山，在他的堅持下，張家就算是富裕之后，也在蘭陽(yáng)境內興建了不少義莊、義塾，救濟窮苦百姓，讓窮人的孩子能夠讀書(shū)入仕。

張氏義舉，得鄉人稱(chēng)他一聲“張大戶(hù)”，其實(shí)他們張家和真正的“大戶(hù)人家”相比，也不過(guò)是個(gè)多有幾畝田地，家境略殷的小門(mén)小戶(hù)罷了。

莫說(shuō)羅飛、童興這樣的地方長(cháng)官不是他一個(gè)小小商人能隨便見(jiàn)的，就算是他能見(jiàn)，也斷不會(huì )和魚(yú)rou百姓的兩位官僚同流合污，做出這等搜刮民脂民膏之事。

君子愛(ài)財，取之有道。

“巧言令色，你還在狡辯！”孟遇舟在漆黑如地獄的刑房里頭走動(dòng)了兩圈，“我且問(wèn)你，你可曾借過(guò)一名名為榮寶的管家兩百擔糧？”

“借過(guò)?！睆埲昵邳c(diǎn)點(diǎn)頭。

“這榮寶姓羅，其實(shí)是羅飛家中的管家，你知不知曉？！”孟遇舟拔高了音調，“羅飛的供詞上寫(xiě)得清清楚楚：乾康二年春，指管家榮寶往張氏貸糧五十；又，夏，復貸十八；三年，抵百……”

孟遇舟瞪著(zhù)張汝勤，手指幾乎將供狀捏成齏粉：“這些！白紙黑字，你難道還想抵賴(lài)？！”

“我……”張汝勤卻驚訝地抬起頭來(lái)，散亂的發(fā)絲襯得他更加憔悴，干裂發(fā)白的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，一雙深深凹陷的眼眸中閃過(guò)驚疑不定的神色：“我、我是給羅榮寶借過(guò)兩百擔糧不假，可也是今年開(kāi)春的事，何來(lái)什么乾康二年之數？！”

“哼——”孟遇舟冷笑回身，重新坐回了他的太師椅上：“要不要我拿你給他的借條給你看？”

“借……條？”張汝勤面色白里透青，一張身子抖得如同風(fēng)中篩糠，“怎么會(huì )有這種東西，他找我借糧從來(lái)沒(méi)立過(guò)什么……”

似乎想到了什么令他氣急又難以啟齒的東西，張汝勤那張慘白的臉上露出了一種絕望又凄艷的神情來(lái)：“若非他用琴言性命威脅于我，我又怎會(huì )……”

孟遇舟輕蔑地哼了一聲：“現在找什么借口都已經(jīng)為時(shí)太晚！去、把羅飛的借條取來(lái)！這每一張，可都是從你家里搜出來(lái)的！”

旁邊的獄卒領(lǐng)命取來(lái)了五六張借條，每一張都寫(xiě)明了日期和借貸的糧食數目，上頭有羅飛的親筆簽名還有羅榮寶的印信。

“還不認罪么——張大戶(hù)、張汝勤、張大人？”

“這是栽贓嫁禍……”張汝勤搖頭，滿(mǎn)臉疲憊：“大人，話(huà)……您都問(wèn)過(guò)了，我也把我知道的……都告訴了你，你既不信，我再解釋……又有何意義？”

“你——”孟遇舟瞇起了眼睛，他咬牙從口中蹦出森寒的幾個(gè)字來(lái)：“你是想說(shuō)本官是非不分、動(dòng)用私刑，對你屈打成招么？”

“不敢，”張汝勤勉強掀起他滲血的嘴角笑：“只是……大丈夫做事敢作敢當，我張汝勤沒(méi)做過(guò)的事情一件都不會(huì )不認，然而羅飛、童興罪大惡極、魚(yú)rou百姓，就算大人你今日將我身上的每一根骨頭都打斷了、血rou都煉化了，我也絕不會(huì )與他們?yōu)槲?！?/br>
起毒誓？

孟遇舟瞇了瞇眼睛，他來(lái)蘭陽(yáng)查此案以來(lái)，還真見(jiàn)了不少像是張汝勤這樣看上去人模狗樣的地主、富紳，他們剛剛入獄的時(shí)候都是這樣的寧死不屈，最后不都全部哭喪著(zhù)臉畫(huà)押供認。

這個(gè)張汝勤，不過(guò)是骨頭更硬罷了。

如此想著(zhù)，孟遇舟深吸一口氣，吐出來(lái)的每一個(gè)字都帶著(zhù)冰碴子：“既然如此，你們便用那桚刑，替我好好招待招待張大戶(hù)吧?！?/br>
獄卒們一愣，有些害怕地低下頭去唯唯諾諾稱(chēng)“是”，又有四人分別去取行刑的刑具來(lái)——這桚刑的刑具是用六根細木棍組成，中間用細繩穿三道，套在犯人手上。

待行刑時(shí)，把犯人十個(gè)指頭緊緊夾住，兩邊由施刑者用力拉繩子，木條便越收越緊，犯人疼痛難忍，常常當場(chǎng)昏厥，嚴重的會(huì )夾斷指骨。

所謂十指連心，孟遇舟選了這桚刑，一是此刑痛苦巨大，易摧毀張汝勤的精神，二是這份痛苦還不至于要了他的命。

有命在，才能認罪伏誅，他才師出有名：這些貪贓枉法的大財主一個(gè)都不能放過(guò)。

當獄卒們忙忙碌碌地將張汝勤套上桚時(shí)，那個(gè)最惹孟遇舟討厭的和大人又匆匆忙忙地從那十級臺階上跑下來(lái)，被火盆的火光一照，他略顯圓胖的臉變得更加油光锃亮。

“欽、欽差大人……”和福田討好地笑。

“什么事？”孟遇舟示意獄卒停手，卻從懷中掏出了一方巾帕來(lái)，細致地一根一根地擦拭自己的手指，他低著(zhù)頭略微翻起眼睛來(lái)看了和福田一眼：“我不是交待過(guò)，在我審訊犯人的時(shí)候，任何人不得打擾么——嗯？”

他的話(huà)音一落，和福田那矮胖的身子就抖了一抖，他臉上額頭上的油光更加多了起來(lái)，整個(gè)人像是被人宰殺、炙烤上桌的烤乳豬。

“大人，我……是……”

“孟兄?！焙诎抵?，又有一個(gè)聲音響了起來(lái)，那人自石階上一步一步款款而下，先出現的是他黑色的靴子，之后就是青色的衣袍和黑色的紗衣，斜切在石階盡頭的火光中，慢慢出現了他俊俏的臉，正好一半在明一半卻陷入陰影。

“子言？！”孟遇舟臉上陰冷的表情如潮水般極快地退去，他眼睛一亮，立刻迎上去執李吟商的手：“這么晚、你怎么來(lái)了？”

李吟商沒(méi)有說(shuō)話(huà)，一雙漂亮的眼眸深深地看向了孟遇舟，半晌之后，他才動(dòng)了動(dòng)腿，從陰影中走出來(lái)，沒(méi)有接孟遇舟的手。

當李吟商踏上刑房的地面時(shí)，孟遇舟才看清他臉上的表情：

愁云密布，陰郁憂(yōu)慮。

“……”孟遇舟看著(zhù)自己伸在半空中的手，輕咳了一聲，轉過(guò)頭去對和福田和道：“你先出去?！?/br>
等和福田離開(kāi)后，李吟商才看著(zhù)孟遇舟背后被折磨得幾乎不成人形的張汝勤長(cháng)長(cháng)地嘆了一口氣，道：“孟兄不覺(jué)如此太過(guò)殘忍了么？”

孟遇舟皺眉，動(dòng)動(dòng)身子擋住李吟商的視線(xiàn)：“子言不想看便不看罷，有事我們出去說(shuō)？”

“孟兄你還沒(méi)明白我的意思，”李吟商卻陡然轉高了聲音，“我是要你在查探此案的時(shí)候，不要那么著(zhù)急，動(dòng)刑難保會(huì )錯殺好人！引起民憤！”

似乎沒(méi)有想到李吟商會(huì )說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，孟遇舟愣了半晌，臉色也變了，他澀聲道：

“子言你……”

李吟商心里焦急，干脆與孟遇舟講明白，他也不管孟遇舟同意不同意，直指了幾個(gè)獄卒命他們將張汝勤給帶下去收押：“孟兄，江俊