“江兄！救救我！”

“這不是活人！”

高個(gè)子聞聲趕來(lái)，抽出佩劍就砍掉了這木傀儡的一條手臂

紅衣，木頭傀儡……

一種極為不詳的預感涌上了高個(gè)子的心頭。

“快跑！”

他話(huà)音未落，雪地里的那只斷臂就騰空而起，掐住了他的喉嚨。

“這是什么鬼東西？”

矮個(gè)子回頭就看到紅衣傀儡那張嬌媚面孔上的森森笑意。

明明比他見(jiàn)過(guò)的任何女子都要美麗，卻只能讓他感受到刻骨的恐懼。

“啊——！”

凄厲至極的慘叫回蕩在山間，震落了枝頭的殘雪。

溫熱的血濺在雪地上，凝結成冰，再慢慢被覆蓋，直到再看不見(jiàn)。

夜幕已然落下，無(wú)慈悲的彎月懸掛在山的那頭，幽幽的月光灑落，氤氳起淡紫色的霧氣。

再過(guò)會(huì )，連那窸窸窣窣的微動(dòng)也聽(tīng)不到了，只有偶爾落下的一點(diǎn)簌簌細雪。

這大山深處安靜得就像從未有人來(lái)過(guò)。

·

“江小姐……”

來(lái)報信的是個(gè)中年男人，即使他見(jiàn)多識廣，進(jìn)到這里也吃了一驚。外邊冰天雪地，寸草不生，帳篷里卻又是另一番天地：紅燭銀燈，燈火通明，到處都是輕紗帷幔和瑪瑙珠簾，人穿梭在其中，如臨仙境。他要找的江小姐坐在燭光稍黯的地方，身影隱沒(méi)在層疊的帷幔和珠簾后頭，模模糊糊地看不太清。

唯一可以確定的是，她在和什么人交談，這發(fā)現讓他話(huà)到嘴邊驟然收住。

“無(wú)妨，你說(shuō)，又不是什么秘密?！?/br>
注意到有人來(lái)了，江遲素同對面那人比了個(gè)停的手勢。

“人找到了？”

昨夜負責巡視的正是江遲素手下的人。那兩人從前半夜起就失蹤不見(jiàn)，起先有人以為是去小解，等等就回來(lái)了?？伤麄冎钡鹊教爝叿喊?，江虞二人都再沒(méi)出現過(guò)。

“找到了，不，也不能算是找到了……”

“哦？”

“是這樣的……”那人擦著(zhù)額頭上的汗，講整件事一五一十地道來(lái)，“就在剛剛，天上出現了兩道黑影，很明顯是沖著(zhù)我們來(lái)的。起初我們以為是飛禽，但等那東西飛近了一點(diǎn)，才發(fā)現是做成大鳥(niǎo)模樣的木頭機關(guān)?！?/br>
木鳥(niǎo)在空中盤(pán)旋了兩圈后就丟了樣東西下來(lái)，正好就落在一人的腳尖前邊。那人低頭一看，發(fā)現是兩只血淋淋的斷手，嚇得直接摔倒地上去?！?/br>
“從衣著(zhù)上來(lái)看，這斷手的主人就是失蹤的那兩人?！?/br>
“這是魔域里的那東西給我們好看，要我們知難而退呢，”江遲素嗓音脆生生的，如玉石碰撞，里邊卻透著(zhù)點(diǎn)不耐煩，“不過(guò)也正好，我說(shuō)話(huà)有些人當耳旁風(fēng)，現下見(jiàn)了血，總該明白自己在這雪原深處里算不得什么人物了吧?！?/br>
現下這事鐵定如野火燎原般傳遍了營(yíng)地，給了所有人一記當頭棒喝：在場(chǎng)諸位無(wú)一不是千里挑一的翹楚，這進(jìn)雪山的第一夜魔域的邊都還沒(méi)摸到，就神不知鬼不覺(jué)地折了兩名好手進(jìn)去，連個(gè)全尸都沒(méi)有。

“這……？”

“提醒下面的人，切莫再擅自行動(dòng)。就當兩條人命買(mǎi)個(gè)教訓了?！?/br>
見(jiàn)那人遲遲沒(méi)有回應，江遲素長(cháng)眉微蹙，稍微放緩了語(yǔ)氣，“是覺(jué)得我冷酷無(wú)情嗎？”

“不敢?！?/br>
江遲素說(shuō)得沒(méi)錯。

這天下太平了太久，許多人是真的沒(méi)把魔域里的那個(gè)主人看在眼里，總覺(jué)得他們這樣聚集起來(lái)就能像碾死只螞蟻一樣將其抹殺掉。如不是這樣，那兩人也不會(huì )輕易著(zhù)了道丟了性命。

“你下去罷，我還有話(huà)要和這位說(shuō)?！?/br>
報信的人離去后，江遲素才轉向從剛才起就一言不發(fā)的那人。

她今日著(zhù)了身樸素的芥子色衣裙，懶懶散散地臥在美人榻上，赤著(zhù)腳，心不在焉地跟自己玩雙陸棋，“葉城主，您這樣驟然來(lái)訪(fǎng)，我可是嚇了一跳?！?/br>
原來(lái)這神秘來(lái)客是葉風(fēng)城。

他就比江遲素他們晚到了大半天，安頓下來(lái)的第一件事就是前來(lái)拜訪(fǎng)她。

“葉城主，該說(shuō)明來(lái)意了吧？”

“某想向江小姐打聽(tīng)一個(gè)人的生平?！?/br>
葉風(fēng)城凝視著(zhù)銀燈里已黯了的那一點(diǎn)火光，火光倒影進(jìn)他深黑的瞳孔里，將其染成火焰的顏色。他眉眼生得細致，眼尾狹長(cháng)，鼻梁高挺，只可惜這么一副風(fēng)流雅致的好相貌終年籠罩在郁郁病氣里，倒顯得沒(méi)什么精神。

“什么人？”

她仍是那副對什么都不上心的倦怠模樣，一局棋玩得稀稀落落，倒是對那玲瓏骰子有無(wú)限興趣，握在手里細細把玩。

“葉瀧水?！?/br>
聽(tīng)到這么個(gè)名字，她手一抖，骰子滾落到地上，轉了幾圈后就不知道去了哪里。

穩定心神后，江遲素張口就是拒絕，“葉城主是問(wèn)錯了人吧，你們葉家的人，問(wèn)外人作甚？”

自打離開(kāi)了畫(huà)中幻境，葉風(fēng)城就在思索葉瑯瑄求助的那位江先生究竟是何許人物，為何葉瑯瑄偏偏選中了他，他又有什么能耐可以對付入了魔的葉瀧水？

在記載了葉瀧水后半生的書(shū)頁(yè)都被人為撕去以后，若要解開(kāi)謎題的最后一環(huán)，他必須找到那位參與了剿滅行動(dòng)的江先生后人。

其實(shí)在江遲素露出這么大反應以前，他也無(wú)法完全確定那位無(wú)名的江先生一定是江遲素的先祖——畢竟已經(jīng)過(guò)去了千載光陰，世事滄海桑田，若是只是僥幸同姓，他找錯了人，那么當年的真相是否就將永遠地被埋葬在黑暗的深處？

“既然江小姐不知道，就聽(tīng)某說(shuō)說(shuō)葉瀧水這個(gè)人吧?！?/br>
葉風(fēng)城冷醒的目光像把尖刀，反客為主，把正欲送客的江遲素死死釘在了原地。

都說(shuō)葉風(fēng)城是個(gè)病怏怏的年輕人，可暴露在這般目光下，江遲素連調轉視線(xiàn)都做不到，只能麻木地聽(tīng)他講下去。

他最先說(shuō)得都是些書(shū)里講爛了的內容：葉瀧水此人出生前夜，夜空中異象頻生。他天生白頭，右眼重瞳，推算出來(lái)的命格一片混沌。還在襁褓里時(shí)，葉瀧水就展現出了前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的可怕天分，哪怕到今日，葉家上下無(wú)人能比得上他。

葉瀧水短暫的一生里涉足的領(lǐng)域極多，又無(wú)一不拔尖，葉瑯瑄曾直言，若不是葉瀧水早逝，這城主的位置也輪不到他。

“他十七歲那年用天外隕鐵給自己鑄了把短刀，賜名瀧水。此刀出爐那天，九天雷鳴，哪怕是北海的大妖都發(fā)出哀泣。傳言里他就是用這把與他同名的刀斬殺了海中九千歲的白蛇，將蛇骨帶回了隕日城。打那以后，這把刀成了天底下所有邪祟之物的魔星，能斬一切妖邪。因為煞氣太厲害，已近乎于另一種形式的不祥……這神兵隨著(zhù)葉瀧水的死一齊失蹤了，某尋遍葉家庫房都不見(jiàn)，連葉瀧水的墳墓里都沒(méi)有，你說(shuō)它去了哪里？”

“我不知道