起來(lái)，小皇叔來(lái)的時(shí)候我只好問(wèn)他，六爺呢？

當時(shí)皇上將養著(zhù)，我們在外間兒，小皇叔不想叫他聽(tīng)見(jiàn)，便只下巴往外頭揚了揚，又指指心口兒，搖頭。

我便懂了。那過(guò)后皇上再問(wèn)起來(lái)，我就只說(shuō)是六爺腿疼，不方便來(lái)了。

皇上雖沒(méi)說(shuō)什么，可他心里又豈會(huì )由著(zhù)我胡說(shuō)就信。

他生下來(lái)就是太子，生下來(lái)就住在宮里，這宮里是個(gè)什么模樣，他都明白。他比我更明白。

就此他也不再問(wèn)。送來(lái)東宮的物件兒里偶或有我喜歡的，他見(jiàn)著(zhù)合適也賞去六爺宮里幾樣，便就這么挨到行獵的劫數熬盡了，宮里流言揭過(guò)這頁(yè)兒，日子入了夏。

皇上擔著(zhù)的差事都穩穩回了他手里，他人又忙起來(lái)，春汛時(shí)候他治下鬧出些案子，整個(gè)夏天兒都三司六部五寺地不消停，回東宮的時(shí)候大半累到嫌說(shuō)句話(huà)都費事兒，見(jiàn)著(zhù)我偶或夜里在看書(shū)，便時(shí)常捏著(zhù)我手坐在書(shū)房里頭養神，卻也沒(méi)精力再多指教我學(xué)問(wèn)。

可我的秋闈又漸漸近了。

在勤學(xué)館打人的事兒我爹當然第一時(shí)刻就知道了，我自然不敢回家?？纱粼趯m里本該溫書(shū)，我卻又因著(zhù)看大溪落寇不好好兒念學(xué)。大概是五月中的時(shí)候，我幾回摸出宮去買(mǎi)書(shū)沒(méi)買(mǎi)著(zhù)，不過(guò)想回家歇一腳吃個(gè)飯，哪知道有一回正撞上我爹竟然在，先生在他面前又告過(guò)我不溫書(shū)的狀，于是我總算沒(méi)避過(guò)，連著(zhù)那勤學(xué)館打人的事兒一道挨了頓揍，臉上兩下，背上兩下，頂著(zhù)臉皮回了東宮，恰好皇上從大理寺回來(lái)見(jiàn)了此景，終于生氣問(wèn)我緣故，這才哭笑不得地著(zhù)人給我尋了大溪落寇全套來(lái)看，給我美得喜滋滋兒。

我捧著(zhù)大溪落寇夜讀的時(shí)候，他還叫小太監守著(zhù)給我添燈，好似什么大陣仗似的。如今想來(lái)只是好笑。

不覺(jué)間，十年過(guò)去了，那書(shū)里頭誰(shuí)叫什么名兒我是一個(gè)都記不住，可這些個(gè)瑣碎的事情卻都門(mén)門(mén)清醒。

還記得這書(shū)看完之后我再沒(méi)有借口不念學(xué)，也就開(kāi)始抱上了佛腳溫起書(shū)來(lái)，更臨到最后一月的時(shí)候，皇上都還推了些政事兒來(lái)陪我念書(shū)。東宮里頭第一遭遇上有人趕考的事兒，下頭人都覺(jué)新鮮，晚上我看書(shū)入夜了，小廚房還給我備宵夜，小宮女兒還來(lái)給我打扇，皇上若在，還能有小太監替我捏肩，那日子真同神仙似的。

一宮上下都挺振奮，大熱天兒的情緒高漲，連內務(wù)府送冰的聽(tīng)說(shuō)了，都祝我定中解元。

呸，他們盡趕著(zhù)溜須拍馬才是真的。我這樣兒的要能中解元，他們叫沈山山那些學(xué)監兒里的真讀書(shū)人可怎么辦？大約得湊錢(qián)買(mǎi)幾尺繩子挨個(gè)兒到西城門(mén)外頭去掛樹(shù)枝兒，要不就在禮部院外頭撞死也成。

就這么鬧騰著(zhù)恭維著(zhù)，我焦頭爛額地溫書(shū)，東宮楓葉又一水兒黃了，好歹是臨到了秋闈的日子。

秋闈是考三場(chǎng)，定在桂月里頭的初九、十二和十五，因當年監京城主場(chǎng)的秋闈同考恰好是我二哥，我就必須避院去壽縣的次場(chǎng)參試，于是爹早在吏部替我摘出日子來(lái)，我也上告了宮里暫休侍讀之業(yè)，初五就回了家。

臨出東宮的時(shí)候，心知至少是有大半月都不能再見(jiàn)著(zhù)皇上，我也挺矯情，還吸著(zhù)鼻子想問(wèn)他討個(gè)信物來(lái)托平安。

皇上瞅著(zhù)我道：“不就是考個(gè)秋闈么，你屋子里頭哪樣兒不是爺賞的，隨便兒挑一樣帶走就是?！?/br>
嗐呀，聽(tīng)得我真是好氣。他怎么就不明白呢，這賞和信物分明就是兩碼事兒。

我懶得同他瞎扯，夾著(zhù)我一包書(shū)吭哧吭哧就出殿要走。

然我一轉身他又把我拉回去。

沒(méi)來(lái)得及瞪他，他已經(jīng)反剪了我雙手將我抵到朱漆的大柱子后頭親我，親得我飄飄然已暈頭轉向的時(shí)候，迷迷糊糊只覺(jué)得腰帶上沉了沉，我一低頭，見(jiàn)是他將我早前給他的那塊兒稹家玉佩又系回了我腰上。

他竟將我送他的東西又送還給我，這臉皮兒不知是拿什么鐵打的，也忒厚了，慪得我眼睛都瞪圓：“哪兒有你這樣的啊爺！”

皇上掐著(zhù)我下巴親了我鼻尖兒，這才咬著(zhù)我耳朵道：“你給我了就是我的，現在賞你了，謝恩吧?！?/br>
還謝恩呢，謝個(gè)棒槌。我氣呼呼抱著(zhù)書(shū)就出來(lái)了，手都不想同他招，直直走到宮門(mén)口去上了我家的車(chē)。

徐順兒趕車(chē)起行了，我心中恨恨，百般不是滋味兒，揪起那去而復返的玉佩來(lái)瞧，正冒火琢磨著(zhù)往后再不要送皇上什么物件兒了，然這么看著(zhù)看著(zhù)，我竟發(fā)覺(jué)玉佩上的穗子是不一樣了。

原我玉佩上的穗子是兩股青蘭絲兒編了垂下的，這一看卻變成了宮里金線(xiàn)的五絲糾，兩股也變作三股，垂下來(lái)千百絲線(xiàn)颯颯一抖落，迎著(zhù)光好似暮色灑金河蕩，真是好看又富貴。

我整個(gè)人好似蔫菜逢春般一個(gè)打挺，坐直起來(lái)細捏著(zhù)那糾絲兒，發(fā)覺(jué)當中一股里頭還有根硬條兒似的東西，扒拉開(kāi)一看，只見(jiàn)當中居然藏著(zhù)一串打磨成細珠的蜜蠟，成色是好極了，湛黃流光，上面還一個(gè)個(gè)刻著(zhù)字兒——

“長(cháng)安喜樂(lè )，子佩吾思?！?/br>
那字兒是魏碑，風(fēng)骨我熟得不能再熟，筆劃里頭折轉細刻了朱砂，好似是嬌紅春花印在秋葉，合著(zhù)那句子低回婉轉，漂亮得不像話(huà)。

我看了好半晌，是怎么都釋不下手，心里熱得噗噗直跳，也是那時(shí)候才明白過(guò)來(lái)，人有時(shí)候當真矯情不得。

其實(shí)尋常即為信物，信物也是尋常，兩樣兒都是一樣兒的珍貴，該惜福的時(shí)候當惜福，真不該分那么清楚，沒(méi)得像我這不知好歹的，竟臨走了還同他慪氣。

他從來(lái)不說(shuō)的話(huà)太多，卻可想見(jiàn)他得多難受。

我若還不好生考學(xué)，都實(shí)在對不住他這心意。一時(shí)想到這里，我簡(jiǎn)直鼻頭發(fā)酸眼眶也熱，又愧自己笨得眼拙沒(méi)一早瞧出來(lái)，這時(shí)候想跳下車(chē)沖回東宮去謝個(gè)恩卻也晚了，國公府已至。

我下了車(chē)走進(jìn)府，大哥正坐在前院兒里等我，一時(shí)見(jiàn)我回府還紅著(zhù)鼻子，便五大三粗地慌慌勸我道：“別哭啊小子，不就是去考個(gè)破試，考不上就算了，啊，咱府里頭什么都不缺，哥養著(zhù)你就是?！?/br>
就他那稀稀拉拉的俸祿，還想養我呢，叫大嫂聽(tīng)見(jiàn)了夜里得掐死他。

我一時(shí)被他這話(huà)哽得鼻酸變成了胸悶，手里的書(shū)往他身上一扔就道：“誰(shuí)說(shuō)考不上！我往后要進(jìn)御史臺的！”

誰(shuí)知這時(shí)候我爹正從前廳踱出來(lái)，聞言便肅了臉訓我道：“那還不趕緊去溫書(shū)！御史臺是吼破喉嚨就能進(jìn)的不成？你小子還差得遠！”

我氣焰頓萎，心里恨得不行卻沒(méi)法子駁他，手里便從大哥那兒老實(shí)接回書(shū)，悻悻回了小院兒