山山嘆口氣，望著(zhù)我道：“稹清，近日不比尋常。朝里議著(zhù)海貿通商呢，東瀛像是要攪擾，你爹還在衡元閣里同琉球使臣說(shuō)聯(lián)兵的事兒。你且忍忍，如今不是能動(dòng)氣的時(shí)候，待過(guò)了這陣子，擱宮里頭拿那小子不跟捉雞似的？”

他這一說(shuō)我才想通過(guò)來(lái)。

原來(lái)琉球這小子是念著(zhù)我朝要用他彈丸之兵，便后身有了靠山一般，難怪一副托兒大。若放在平日他獨身在宮里為質(zhì)，謹小慎微都不見(jiàn)能得好兒，豈能有膽子笑我個(gè)太子身邊兒的近臣？爺就算臉上列個(gè)口子長(cháng)朵花兒他都得給爺憋著(zhù)，不可能像今日這么氣人。

但此時(shí)我又不知自己究竟是在氣什么。

從小到大京中笑鬧我的小輩兒還少了么？我臉皮慣常厚，雖在皮相上頗有些執念，但也不是逢事兒必爭的人，照理我聽(tīng)過(guò)了暗罵兩句便也罷了。

也因是擱了平日里，自是有人會(huì )替我出頭的，我好自安閑了一年多來(lái)，心里吃堵的時(shí)候少之又少，從不曾想今日宮中遇事，替我出頭的人卻同平日不一樣了，竟一是沈山山，一是小皇叔。

小皇叔眼見(jiàn)我還是氣鼓鼓的模樣，不禁哎哎止我，吊了眉梢邊給自己系繩子邊勸道：“清爺，你隨同我們一道兒玩也不是一兩日，這蹴鞠沓子還能看不透眼兒么？朝上什么樣兒，這場(chǎng)上也就什么樣兒，翻不出花兒來(lái)，我幾個(gè)不過(guò)是陪玩兒罷了?！彼种割^點(diǎn)點(diǎn)我胸口，又點(diǎn)點(diǎn)沈山山肩膀，最后指了指自個(gè)兒鼻尖子，小聲兒道：“咱們是臣命?！苯又?zhù)揚揚下巴往皇上那邊兒，氣聲兒道：“那邊兒是君心?！?/br>
我心底里一落，瞥眼瞧著(zhù)沈山山頷首點(diǎn)頭，該是贊許小皇叔的話(huà)。

這刻我心里沒(méi)來(lái)由憋悶起來(lái)，一眾皇子吵吵嚷嚷在場(chǎng)下叫我們入列，于是小皇叔嘆口氣勾過(guò)我脖子，領(lǐng)著(zhù)我和沈山山一道往場(chǎng)子上走：“清爺好歹是年輕兩歲兒啊，懂不得這道理。你說(shuō)說(shuō)現今宮里頭，老三圈了，老五沒(méi)了，一個(gè)個(gè)兒皇子皇叔輩兒上不成器的不成器，凋零的凋零，怎偏爺我長(cháng)盛不衰還能次次都進(jìn)宮侍奉太子蹴鞠？”他呿了聲兒：“難不成你家太子爺還能因我這叔叔長(cháng)得好才留著(zhù)？可不能罷?！?/br>
我突然不知道他在說(shuō)什么，正要晃腦袋，卻聽(tīng)小皇叔壓低聲音在我耳邊笑：“德性，你就別跟爺裝了?！?/br>
然后他拿只我能聽(tīng)見(jiàn)的聲兒，慢慢悠然道：“清爺哎，我二人說(shuō)到底來(lái)……心性是一樣兒的。不過(guò)你比起我，還要厲害點(diǎn)兒?！?/br>
【捌壹】

那日下午蹴了兩換場(chǎng)，我給沈山山放下了要贏(yíng)的話(huà)，卻竟一場(chǎng)都沒(méi)進(jìn)過(guò)鞠。

蹴鞠到了我腳邊兒，砸樹(shù)砸花砸小太監兒砸侍衛，就是砸不中那堵系了鈴鐺的墻。

可這事兒怪不得蹴鞠。

得怪我自個(gè)兒總選一條撞不了墻的道兒。

二場(chǎng)完了休個(gè)中場(chǎng)等下一輪，小皇叔領(lǐng)著(zhù)我和沈山山吃茶，他倆說(shuō)著(zhù)學(xué)監領(lǐng)班換人的事兒，誰(shuí)家得了誰(shuí)家不得，學(xué)監里頭陣風(fēng)陣雨好不熱鬧，我是想聽(tīng)，可無(wú)奈一扭臉去看皇上與琉球質(zhì)子立在墻邊相談?wù)龤g，心里就別提多不是滋味兒，他們說(shuō)的什么也就入不了耳朵了。

我想勸自己說(shuō)，我這是心疼我主子爺得為國事逢迎那不著(zhù)調的渾小子。

可我心里又深知，過(guò)去我也從未心疼過(guò)皇上去逢迎哪個(gè)朝臣。

小皇叔在蹴鞠之前說(shuō)的話(huà)歷歷響在我耳朵里，我心里悶堵，一時(shí)想起些小時(shí)候京中小輩對我的諷笑和家中幾檔子破事，秋風(fēng)一吹，宮墻頭上化黃的杏葉往我眼前落下，拂過(guò)我一身未干的汗漬，涼沁沁的，叫我也覺(jué)出絲冷意。

不遠外，我見(jiàn)那葉子也飄零一片在皇上衣袖上，色比他明黃的衣裳要暗淡些，卻也甚相得。

質(zhì)子笑著(zhù)撫手替他摘下來(lái)，又舉著(zhù)那葉子同他儒氣作笑，松開(kāi)手去，那葉子又臨風(fēng)飛走。

我望著(zhù)那葉子，心里一時(shí)是酸，一時(shí)是緊，怎么都覺(jué)那質(zhì)子討人厭。

也便是此時(shí)，我忽覺(jué)皇上從來(lái)沒(méi)指望我腦瓜里開(kāi)的那另一半兒竅，現下大半是被戳通了。

我從小郊游走馬，沒(méi)有失過(guò)什么物件兒，慣常旁人有的我都有，我有的旁人不見(jiàn)能有，故從沒(méi)有覺(jué)得眼紅過(guò)什么人，便就是曾經(jīng)在馬場(chǎng)里頭發(fā)現沈山山瞧上的是姑娘家時(shí)，我也從沒(méi)艷羨過(guò)哪個(gè)姑娘家，更不曾想過(guò)要為此戳花了天底下所有姑娘臉蛋兒。

可我現在心底里頭卻是惡毒的。

我盼著(zhù)我爹在內閣里頭能下壓琉球，盼著(zhù)那質(zhì)子永失時(shí)勢，叫他再不能耀武揚威，如此他就不敢笑我，不敢叫我謄了位置給他，不敢抬手替皇上拾葉子。如此我想懟他就能懟他，如此我就還和皇上一個(gè)隊兒蹴鞠大殺四方，如此眼下立在那墻邊兒同皇上笑意瑩然相談?wù)龤g俯仰天地的人——

就他娘的該是我。

我恨不得能打那琉球小子一頓實(shí)在，恨不能把他摁在地上踩成攤泥巴，恨不能——

“稹清小心！”一只手忽然把我帶抱住，可我還沒(méi)來(lái)得及回過(guò)神，霎時(shí)只覺(jué)腦門(mén)兒鼻子上一舉貫地般的猛擊，兩眼都黑了黑。

原來(lái)不知何時(shí)三場(chǎng)已起，我茫然奔在場(chǎng)上卻不自覺(jué)，突然凌空飛來(lái)一蹴鞠堪堪砸在我臉上。

四下抽氣兒或笑鬧的一片片人聲鼎沸，我就著(zhù)那扶我的手就往后頭倒，顫顫一抬手，摸著(zhù)鼻尖兒都覺(jué)不出感來(lái)，只昏眼瞧見(jiàn)指尖一抹嫣紅的血。

是沈山山摟著(zhù)我。

他惶急道：“稹清，你怎么樣，稹清？……王爺，快叫太醫，快！”

“稹清！你如何？”皇上的臉也忽出現在我頭頂上，他凝眉蹲下來(lái)看顧我，混著(zhù)我滿(mǎn)眼天光里杏樹(shù)黃葉子蝴蝶翩飛恍如夢(mèng)，也聽(tīng)不清是遠是近處，琉球質(zhì)子歉然道：“太子恕罪！是本王失手了，三公子可有大礙？”

我疼得腦袋發(fā)暈閉上了眼緩神，只聽(tīng)皇上冷笑聲兒里鎮了絲怒：“王子這手可失得甚遠，竟也能失在本朝太子侍讀的身上！你該當何罪！”

一旁小皇叔氣急敗壞：“就是！琉球王子，場(chǎng)上挺大的撞墻也往那邊兒使勁啊，你朝這邊兒踢個(gè)甚？”

“本王實(shí)在不精蹴鞠，得罪得罪了！”琉球那小子的聲音越來(lái)越往我身道兒前湊，看樣是給皇上跪著(zhù)：“三公子，沒(méi)事兒罷？”

他打了太子侍讀，這事兒可大可小，他疊聲兒?jiǎn)?wèn)我就是巴望著(zhù)我說(shuō)沒(méi)事兒，如此國公府和東宮里頭都不好再記仇?？缮蛏缴绞遣淮蛩沭埩怂?，只揪著(zhù)袖子捂住我鼻衄，冷冷潑他一句：“血都出來(lái)了，王子看著(zhù)像是沒(méi)事兒？那也給您砸一回兒試試？”

眼見(jiàn)這是不打算松口，質(zhì)子