么干系？”

皇帝神色一斂，沉默下來(lái)，死死捏緊了拳頭，垂著(zhù)眼道：“果真是她嗎？”

薛瓔輕輕掰開(kāi)他的拳頭：“這事你暫且不管，就繼續裝傻演戲，假意被我蒙騙，不知我偷偷離都，更不知我遇刺。阿姐另作打算?！?/br>
他神情懨懨，半晌悶悶吐出一句：“好，都聽(tīng)阿姐的?！?/br>
薛瓔笑笑：“但我也有兩件事請你做，本想明日與你說(shuō)，你既來(lái)了，便先交代給你?！?/br>
皇帝驀地抬頭，稍稍來(lái)了點(diǎn)精神，不意外頭突然響起一陣叩門(mén)聲。

原是穆柔安來(lái)了，說(shuō)魏遲晚膳時(shí)貪食，她見(jiàn)他餓極，就縱他多吃了幾塊蒸餅，不料叫他難受得哇哇直吐，實(shí)是她照管不周，但因得了薛瓔切勿對外聲張的囑咐，也不敢擅自請太醫，便先來(lái)請示。

薛瓔方才在講述衛國一行經(jīng)過(guò)時(shí)，已順嘴提過(guò)魏氏父子，所以皇帝也沒(méi)驚怪，道：“那魏姓公子雖說(shuō)來(lái)歷不明，卻畢竟救了阿姐，我們也不能苛待他家小公子，還是請太醫給瞧瞧。阿姐，宗太醫可靠，你照舊用他就是了?！?/br>
這個(gè)宗太醫最早是先皇后身邊的人，素來(lái)得姐弟倆信任，薛瓔點(diǎn)點(diǎn)頭，依言吩咐下去。

待穆柔安退出，皇帝便問(wèn)起方才她所說(shuō)的兩件事。

“這第一樁……”薛瓔起身到里間取了魏嘗的佩劍，與他解釋一番由來(lái)后說(shuō)，“你仔細瞧清楚這柄劍，再見(jiàn)衛王時(shí)，找機會(huì )將兩者比對一番?！?/br>
他稱(chēng)“小事一樁”，又問(wèn)第二件事。

這回，薛瓔斟酌了下才道：“阿爹在世時(shí)，歷年元月開(kāi)朝后，皆派朝臣主持招賢會(huì )，廣招天下才德出眾的秀士登殿，或大行賞賜，或令其為朝效力，以表朝廷選賢舉能的用心。阿姐以為，如今阿爹雖已不在，但這招賢一制卻不可廢止，你說(shuō)呢？”

“自然！阿姐便是不說(shuō)，我也有這打算，先前便已與相國提過(guò)，就等你回來(lái)決斷?！?/br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭：“但往年招賢會(huì )以賞賜為主，多是做給天下人瞧的表面工夫，真正經(jīng)由此道入仕者卻鳳毛麟角。而這次，阿姐真心實(shí)意，希望替你謀得一二可用之人，所以除去選派朝臣主持外，我想親自把關(guān)坐鎮?！?/br>
皇帝當即應下。薛瓔笑了笑，抬眼望向外頭漆黑的夜色，淡淡眨了眨眼。

去衛國拋頭露面，從而引出簡(jiǎn)牘線(xiàn)索，阿爹這法子著(zhù)實(shí)古怪又講不通道理。她想，既然這線(xiàn)索長(cháng)了腳，能夠自己找上門(mén)來(lái)，那么，招賢會(huì )才是更好的途徑。

第7章

太初元年，大陳開(kāi)國高祖崩后的頭一個(gè)新年，元月十七，朝廷下頒招賢令，宣布今年的招賢會(huì )照例先后舉行三場(chǎng)。首場(chǎng)安排在三日后，由長(cháng)公主代幼帝坐鎮招賢臺。屆時(shí)，誰(shuí)若能答上朝廷事前布告天下的一道考問(wèn)，便有機會(huì )得賞。

三日后一早，薛瓔乘儀車(chē)出長(cháng)樂(lè )宮，過(guò)安門(mén)大街，一路往坐落于北宮以西的招賢臺而去。

這是她掌政以來(lái)頭次公行，往年此時(shí)便愛(ài)湊熱鬧的百姓更慕名蜂擁而來(lái)，以至卯時(shí)不到，安門(mén)大街上就已是摩肩接踵的景象。人人翹首，希冀一睹這位傳言里年輕有為，才貌雙絕的長(cháng)公主。

可惜事不遂人愿，卯時(shí)過(guò)半，便有大批羽林衛開(kāi)場(chǎng)清路，命無(wú)關(guān)人等退避道旁。待到辰時(shí)，儀仗隊終以青幡為引緩緩行來(lái)，眾人又不得不頷首行默禮。

如此一來(lái)，想瞧一眼貴人便實(shí)在太難，唯有瞥瞥貴人的儀車(chē)過(guò)干癮。

儀車(chē)駟馬并驅?zhuān)渖w擎天，上刻云紋，四角雕飾鸞鳥(niǎo)，蓋沿綴金鈴、懸珠珰，一路馳來(lái)，琳瑯作響。

如此架勢，都已是國喪期間從簡(jiǎn)了的結果。

隊伍漸近，有人悄悄抬眼去瞄，卻見(jiàn)儀車(chē)四面垂下的碧油幢將里頭景致遮了個(gè)全，根本連絲想象中的朦朧倩影都見(jiàn)不著(zhù)。

薛瓔正在車(chē)內翻閱簡(jiǎn)牘，只覺(jué)自己是要被眾人的目光射穿了，便給一旁驂乘人打個(gè)手勢，示意她吩咐馭手快一些。

車(chē)行加快，冷風(fēng)絲絲縷縷灌入，她緊了緊身上雪色狐氅，將注意力重新落回手中簡(jiǎn)牘。

這捆看上去已有些陳舊的木簡(jiǎn)，便是先帝所指，藏在龍床內的寶冊。

若單只為遵照帝命，其實(shí)她未必如此心急。但這寶冊對她而言，不僅是一道命令。

她是當真想得到它。

薛瓔研讀過(guò)這卷簡(jiǎn)牘，發(fā)現其中上半所述，是指引大陳在前朝末期的亂世紛爭中決勝的策論，而下半開(kāi)頭，則提及了王朝更替之后的社稷根脈，接著(zhù)戛然而止。

她因此猜想，遺失的那部分，便是講大陳之主該如何振興一個(gè)嶄新的大一統王朝。

策論上半篇精妙絕倫，字字珠璣，正是阿爹一步步統一天下的準則，所以薛瓔不難理解他多年來(lái)苦苦執著(zhù)于另一半的心情。她也一樣，很想看看論者針對亂世初定，百廢待興的大陳，究竟會(huì )有怎樣驚艷的言說(shuō)。

所以，她決意再次出手。而那道三日前便布告天下的考題，便與這篇策論有關(guān)。

辰時(shí)過(guò)半，儀仗隊到達招賢臺。

一丈許的高臺巍峨聳峙，底下七尺皆為鏤空，遠望宛如蜃樓浮世。高臺方圓一里之內無(wú)一障物，是為免居心不良者埋伏四周，趁亂向高官暗下殺手。

臺下，數百名提前向朝廷請試的布衣已列隊恭候。

薛瓔下了儀車(chē)，踩著(zhù)青階一級級往上走。及至腳踝的帽紗遮沒(méi)了她的容貌身形，直到頂上風(fēng)大處，輕紗自下被吹開(kāi)一角，下邊一些膽大的試題者才白斜著(zhù)眼，瞥見(jiàn)半只小巧玲瓏的翹頭履。

只是很快，高臺四面細密厚重的竹簾便將她徹底藏沒(méi)。

一片寂靜里，薛瓔隔簾說(shuō)了句“鳴鼓吧”。

鐘鼓喈喈作響，主事官講了番漂亮的場(chǎng)面話(huà)，宣布招賢會(huì )開(kāi)始。有位粗麻缊褐的中年男子當即出列，向高臺長(cháng)揖一禮，繼而自報家門(mén)：“在下長(cháng)安謝秋，拜見(jiàn)長(cháng)公主，能否答長(cháng)公主問(wèn)？”

主事官伸手示意“請”。他得了允許，便站在底下高聲自答布告所問(wèn)。眾人聽(tīng)罷紛紛點(diǎn)頭暗贊，薛瓔卻朝一旁侍從微一搖頭，示意不對。

侍從見(jiàn)狀晃一下鈴，主事官在簾外聞聲得令，宣布結果。

男子嘆口氣，再還高臺一禮，碎步退下。

很快又有數名試題者上前作答，薛瓔卻只是接連搖頭。如此整整兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，她漸生倦意，不再如起始那般耐心，再見(jiàn)眾人一個(gè)個(gè)“前仆后繼”，往往聽(tīng)了個(gè)開(kāi)頭便打個(gè)手勢，示意侍從晃鈴打斷。

幾次過(guò)后，主事官有所察覺(jué)，打簾繞到她身邊，低聲道：“殿下若是累了，不妨回宮歇息。微臣可命剩下的人將答案記于竹簡(jiǎn)，過(guò)后再一并呈與您看?！?/br>
薛瓔這次只是造勢為主，并未預期短短三日便有線(xiàn)索上門(mén)，主要還把希望寄托在下兩場(chǎng)招賢會(huì )，因乏了，聽(tīng)他這一說(shuō)，倒也覺(jué)未嘗不可，便點(diǎn)