劍回鞘，正想抬腳卻驀地一滯。再看薛瓔，她的神情也凝重起來(lái)，顯然一樣察覺(jué)到了腳下震動(dòng)。

嚓嚓，嚓嚓。是余下的雪狼被同胞的血rou味引來(lái)了，這回怕有二三十頭不止。

如此陣勢，正面相遇，只有被生吞活撕的份。

薛瓔聽(tīng)聲辨位，迅速判斷狼群來(lái)處，轉身要撤，卻被魏嘗拽住了衣袖，朝另一個(gè)方向帶去。

“兒子還在那邊?！彼w快道。

這話(huà)講的，倒真像她兒子似的。薛瓔一噎，卻因方才受恩于人，且眼下情勢緊迫，并未推托，只將衣袖從他手中抽出，一面跟著(zhù)他向前疾奔。

其實(shí)這種關(guān)頭，往哪兒跑都一樣是絕路了。

烈風(fēng)如刀，凌遲般往臉上割，身后狼群追趕的動(dòng)靜卻愈發(fā)響亮。魏嘗沖蘑菇似的蹲在前邊的魏遲高喊一句：“阿郎！”

魏遲回過(guò)頭，一眼望見(jiàn)大片通身雪色的狼跟在阿爹身后瘋躥而來(lái)，驚出“哇”一聲，猛地跳起。

魏嘗一把撈起他，夾物件似的將他夾摟在腋下，停也不停繼續前奔，見(jiàn)一旁薛瓔步子漸緩，似體力不濟，粗喘著(zhù)道：“到我背上來(lái)?！?/br>
停頓下來(lái)浪費時(shí)辰不說(shuō)，他背一個(gè)抱一個(gè)又能跑多快？

薛瓔搖頭，咬咬牙勉力跟上他的步伐，一邊抬手摸向自己的衣襟。

在她的小衣內側，貼身掛著(zhù)一枚竹哨。

竹哨一響，可能引來(lái)援兵，也可能引來(lái)殺手，所以不到萬(wàn)不得已，她一直沒(méi)打算使。但眼下已是必死境地，落到人手里興許還有轉圜余地。狼卻沒(méi)有。

她一把拽出竹哨，吹響了它。

幾乎是下一瞬，三人左手邊一面斜坡的坡頂便現出一道赤甲身影。對方現身如此快，應是在聽(tīng)聞哨響之前便已察覺(jué)狼群動(dòng)靜，先就在往這邊趕了。

薛瓔見(jiàn)狀重重吁出一口氣，腳下步子放慢了些。

魏嘗尚未弄清究竟，就見(jiàn)頂上那人回頭喊了句什么，十幾名甲胄披身的男子便齊齊涌來(lái)，拔劍扎地穩住身形，從坡頂一滑到底。

當先一人見(jiàn)一頭雪狼將將就要追上倆人，身在半道便張弓拉箭，射穿了那牲畜的咽喉，然后揚個(gè)手勢。

十幾人落地后一個(gè)字沒(méi)有，立時(shí)在薛瓔與群狼間站成銅墻鐵壁般的一線(xiàn)，前后不過(guò)幾息，便已與狼殺開(kāi)。

薛瓔喘息著(zhù)停了下來(lái)。

魏嘗跟著(zhù)止了步，大約猜到這些人是她下屬，不由心頭一震。

這批人身手了得，整肅相當，尤其打頭那個(gè)射箭的，燃眉關(guān)頭也身似磐石，有條不紊發(fā)號施令。

如此陣容，絕非尋常打手，倒像訓練有素的精兵?？删烤故呛蔚壬矸?，才差使得了這般雷厲風(fēng)行的鐵軍？

他抱著(zhù)兒子，驚疑不定地瞧了薛瓔一眼。

薛瓔正盯著(zhù)羽林衛與群狼的戰況，提聲道：“傅……”她將臨到嘴邊的“中郎將”三字吞回，改稱(chēng)“護衛”，然后道，“邊殺邊退！”

傅洗塵聽(tīng)她不愿暴露身份，便也不以“臣”自居，回道：“小人明白！”說(shuō)罷一腳踢開(kāi)一頭死狼，劈了幾刀殺出重圍，點(diǎn)了個(gè)人一道奔向她。

他身上盔甲血跡斑斑，想來(lái)已在山中廝殺半日，到了她跟前極快地道：“小人先護您出山?！?/br>
薛瓔緊盯住他：“阿羽還在山中?！?/br>
傅羽雖為女官，卻另有一層身份，即是長(cháng)安傅家養女，說(shuō)來(lái)也算傅洗塵的meimei，所以這事理該第一時(shí)刻知會(huì )他。

然而傅洗塵目光一閃過(guò)后，依舊風(fēng)雨不動(dòng)地重復：“小人先護您出山?！?/br>
薛瓔便沒(méi)再與他費口舌，扭頭看向另一名羽林衛，交代他立刻捎上兩個(gè)人，一道去山中找傅羽。

侍衛當即領(lǐng)命離開(kāi)。她轉而又看魏嘗，見(jiàn)他出神地瞅著(zhù)傅洗塵，不知怎么入了迷似的，疑問(wèn)：“公子作何打算？”

薛瓔的意思是帶魏嘗一起走。若他確為良善，便是她的救命恩人，理當重謝。若他另有所圖，如今她既已與下屬會(huì )合，便也不懼事，反可借機將這號很可能來(lái)頭不小的人物打探清楚。

因為就在方才見(jiàn)到傅洗塵的一剎，她已經(jīng)記起自己在哪見(jiàn)過(guò)那柄劍。

但魏嘗卻回過(guò)眼，擱下兒子道：“狼太多了，他們未必撐得住，我留下一起斷后，勞煩姑娘先帶犬子走，待我出山便來(lái)接他?！?/br>
魏遲一駭，一把圈緊他大腿：“阿爹要死一起死！”

“誰(shuí)要死了？”魏嘗剜他一眼，說(shuō)了句“聽(tīng)話(huà)”，悄悄在他掌心輕撓暗示一下，繼而提劍殺進(jìn)了狼群。

薛瓔并未注意到魏嘗的小動(dòng)作，見(jiàn)他主意已定，便也沒(méi)瞻前顧后，指著(zhù)他，挑了名近前的羽林衛吩咐：“務(wù)必保護好此人，將他活著(zhù)帶給我?！闭f(shuō)罷轉身離開(kāi)。

一旁魏遲撒了腿似乎還想去扒拉著(zhù)爹，被身形健碩的傅洗塵像拎小雞一樣拎了起來(lái)，強行帶走了。

*

日頭偏西時(shí)分，三人終于順利出山，到了附近一座簡(jiǎn)陋的驛館落腳。傅洗塵將半道累得一睡不起的魏遲扛進(jìn)廂房安頓，而后吩咐館中下人給薛瓔送食送水。

薛瓔將一應吃食驗過(guò)毒，匆匆用上幾口便入了凈房洗漱，準備處理左肩傷口。

她此行只捎了傅羽一名女侍從，眼下沒(méi)人伺候，也不放心外人，便一切自理，褪下衣衫后踩入浴桶。

熱水一剎從足尖漫上，激得她僵冷發(fā)硬的雙腿一刺一刺地疼。她極力忍耐適應，半晌才緩過(guò)勁來(lái)，軟靠在了浴桶邊緣。

這一趟北上倒真可謂狼狽不堪。

以她身份，本不該輕易離都。此次新歲元月來(lái)到北地，全出于阿爹，也就是先帝的遺命。

先帝是在去年初春病逝的，臨終當夜，曾將她喚到榻前，說(shuō)龍床暗格內藏有半捆簡(jiǎn)牘，上邊記載了關(guān)乎大陳社稷的策論，可對當今大陳大有助益的另一半卻遺失了，得由她親身去到衛國拋頭露面，才能引出線(xiàn)索。

屆時(shí)，微服或公行都無(wú)妨，只切記不可過(guò)早，必須在來(lái)年開(kāi)歲后。

衛國是大陳境內的諸侯國。薛瓔遭人追殺，正是在密訪(fǎng)了衛王宮，離開(kāi)衛國邊境之后。傅羽昨日也是因此才對衛王生疑。

浴桶里的水很快涼了下去，她抓緊清洗，處理好傷口，束整衣裝，叫來(lái)候在房外走廊的傅洗塵，問(wèn)他雪山那邊來(lái)消息了沒(méi)。

傅洗塵說(shuō)“尚未”。

薛瓔點(diǎn)點(diǎn)頭，跽坐在一方鋪了厚毯的獨榻上，捧起跟前長(cháng)條案上一盞熱茶，抿了一口，垂眼道：“倒是差點(diǎn)就喝不著(zhù)這樣的熱茶了?！?/br>
傅洗塵知她心緒不佳，卻不曉得如何寬慰，憋出一句：“殿下吉人自有天相?！?/br>
“也不過(guò)是弟兄們拿命換來(lái)的天相?！?/br>
傅洗塵就又憋不出話(huà)了，頷首垂目在旁，恭敬默立著(zhù)。

幸而她也轉了話(huà)頭：“中郎將也以為，這次的殺手是衛王指派？”

“不是?！?/br>
“那是