間茅檐低舍圍成的一個(gè)四合院子,四周桑竹環(huán)繞,院門(mén)前專(zhuān)門(mén)開(kāi)辟了一塊空地,留作學(xué)生蹴鞠之用。

若寧搭著(zhù)林昱的手下了馬車(chē)，一群梳著(zhù)總角的小童哄笑著(zhù)從里面涌出，如潮水般向他們撲過(guò)來(lái)。

草堂里的幾名教書(shū)先生和負責漿洗燒飯的兩個(gè)婦人也出來(lái)迎接他們，一道把他們事先縫制好的冬衣和幾袋粳米rou脯從馬車(chē)里搬了下來(lái)。

其中一個(gè)教書(shū)先生躬身道：“大公子又來(lái)給孩子們送衣裳和吃食了，吳某代孩子們謝謝林大人和大公子?！?/br>
林昱亦向他行禮道：“吳先生這是說(shuō)的哪里話(huà)，幾位先生學(xué)識淵博，放著(zhù)城中大戶(hù)人家的先生不做，來(lái)這青嵐草堂教書(shū)育人，拿著(zhù)微薄的報酬，居行簡(jiǎn)陋，才是真正的品格高尚，實(shí)在可敬！”

幾位先生連忙擺手謙虛道：“教書(shū)育人，乃是我等之本分，這里的學(xué)生刻苦勤奮，毫無(wú)驕矜之氣，作為他們的先生，我等也是欣慰?！?/br>
一個(gè)婦人從若寧手中接過(guò)棉衣，笑呵呵道：“這位是少夫人吧，長(cháng)得跟仙女兒似的，與大公子真是般配?！?/br>
若寧看向林昱，恰好林昱也在看她，兩人視線(xiàn)一對，若寧立刻害羞地低下了頭。

一個(gè)年齡稍大的孩童攥住林昱的衣襟，歡喜道：“林先生，上回您給我們講的孔孟之道我有幾處不甚明白，請先生再給我們講解一回吧?！?/br>
“是啊，是啊，還請先生幫我們講解?！币慌缘男⊥捕寂闹?zhù)小手歡欣雀躍地圍著(zhù)哄笑。

“好吧?！绷株畔蛉魧幬⑿χ?zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，就在一幫小兒的簇擁下走進(jìn)了學(xué)堂。

若寧幫著(zhù)那兩個(gè)婦人攜著(zhù)棉衣進(jìn)去，放在院子里的草席上，按照大小尺寸擺放整齊，等孩子們下學(xué)的時(shí)候前來(lái)認領(lǐng)。

婦人一邊忙活一邊打量著(zhù)若寧，咧著(zhù)嘴，呵呵地說(shuō)：“這少夫人長(cháng)得就是俊，怪不得之前我給大公子介紹我的鄉下娘家侄女，他還死活不樂(lè )意呢，原來(lái)心里早就有人了?！?/br>
另一個(gè)婦人聽(tīng)言，抓起一件棉衣就朝她身上丟去，大聲唬道：“去去去，就你那娘家侄女的長(cháng)相，嫁給我們村西頭的鰥夫，他也不樂(lè )意?！?/br>
說(shuō)罷她轉身問(wèn)了若寧的年齡，家住哪里一些瑣話(huà)，若寧低頭輕聲一一答了，那婦人歡喜道：“你別聽(tīng)她亂說(shuō)，大公子可不是風(fēng)流花心之人，之前聽(tīng)大公子說(shuō)他心中中意一人，非那人不娶，想必大公子心心念念的人就是你吧?！?/br>
若寧一喜，不禁脫口而出：“敢問(wèn)這位嬸子，我夫君何時(shí)說(shuō)過(guò)此話(huà)？”說(shuō)完又覺(jué)得羞臊不已，臉上紅霞陣陣。

“少夫人臉紅個(gè)啥，我們兩個(gè)婦人都這么大年紀了，怎么不懂你們年輕人的情啊愛(ài)啊的?！蹦菋D人笑了一陣，想了想說(shuō)：“大公子說(shuō)過(guò)此話(huà)，好像是兩三年前吧?！?/br>
兩三年前！她自從與林昱相識到現在才不過(guò)半年有余，那他之前中意的姑娘絕對不可能是自己了。

那婦人見(jiàn)她憂(yōu)心忡忡，面色不悅，心知自己說(shuō)錯了話(huà)，就打著(zhù)哈哈道：“柴房的飯菜好像做好了，我瞧瞧去?！?/br>
從青嵐草堂回來(lái)的路上，若寧一直悶聲不言，林昱以為她是累了，便讓她靠在自己肩膀上，握著(zhù)她的手，溫聲道：“忙碌一天，娘子應是累了，車(chē)上可休憩片刻，到家我再叫你?！?/br>
晚上歇下之后，林昱在床上溫柔地吻著(zhù)她柔軟的唇瓣，大手向下游移，欲扯下她里衣的結帶，手上一重，卻被她抓住手，阻止了他的動(dòng)作。

若寧呼吸有些紊亂，勉力平息了一陣才道：“夫君，妾身今日太累了，想早些……歇息?！?/br>
林昱身子一頓，抬手摩挲了一下她的雙唇，憐惜道：“是為夫不好，沒(méi)有顧慮到你的身子，娘子早點(diǎn)睡吧?！?/br>
他躺在一邊，從背后擁住她。

他的懷抱很溫暖舒適，卻無(wú)法寬慰若寧心頭的憂(yōu)郁，她糾結半晌，終是啟口問(wèn)道：“夫君在蛟河與我相遇之前，可曾有過(guò)中意的姑娘？”

他吻了吻她頸邊細嫩的皮rou，輕笑道：“娘子怎么問(wèn)起了這個(gè)？”

“夫君別管我為何要問(wèn)，只要如實(shí)回答我便是?！?/br>
林昱松開(kāi)她，仰面躺在床上，細想了一下，沉聲道：“是有那么一個(gè)人?！?/br>
果然，他心里還有別人，還是在認識她之前。

雖然已隱約知曉了答案，但如今得他親口承認，心頭的酸楚如層云碧浪涔涔蔓延開(kāi)來(lái)，彼時(shí)的初見(jiàn)，昔日的歡好，連腦海中他清雅溫和的笑意都失了顏色，蒙上了一層暗沉的灰。

身后傳來(lái)了平穩均勻的呼吸聲，枕邊人已經(jīng)酣眠睡去。若寧朝里側臥著(zhù)，眼淚在暗夜里閃動(dòng)，然后無(wú)聲地掉落在繡著(zhù)鴛鴦戲水的大紅枕頭上。

汴京，皇宮，紫宸殿。

皇帝悠然地歪坐在上首繡著(zhù)明黃色團龍祥云的軟塌上，云貴妃坐在一旁輕柔地為他捏著(zhù)小腿。

突然外面一聲通傳，“應貴妃娘娘駕到?！?/br>
應貴妃在殿中盈盈一跪，給坐在龍榻上的云貴妃飛去一個(gè)惡狠狠的眼刀，再垂首向皇帝一叩道：“臣妾參見(jiàn)陛下，愿陛下龍體金安?！?/br>
“貴妃來(lái)啦，有事起來(lái)說(shuō)話(huà)吧?！被实巯屏讼蒲燮?，朝下方擺了擺手，復又闔上雙目。

應貴妃起身道：“啟稟陛下，除夕將至，往年宴請朝臣，舉行祭祖大典，還有大大小小的進(jìn)貢賞賜，都是必不可少的要事。陛下交給臣妾統領(lǐng)后宮之權，臣妾恐辜負陛下的期望，晝夜不停地cao持，現已擬好一份朝宴的名錄手冊，請陛下過(guò)目?！?/br>
王選從應貴妃手中接過(guò)手冊，呈給皇帝翻看。

皇帝翻了幾頁(yè)，忽然驚坐起來(lái)，把手冊往應貴妃站立的方向扔了過(guò)去，震怒道：“朕剛失去皇后與太子，三月喪期未過(guò)，無(wú)論是朝臣還是后妃，都要與朕一同痛心哀悼，你端出這個(gè)艷舞靡樂(lè )的朝宴來(lái)，是要來(lái)膈應朕么？”

應貴妃聽(tīng)言嚇得花容失色，忙斂衽伏地一跪，“陛下贖罪，是臣妾考慮不周，求陛下寬恕臣妾?！?/br>
天家守喪，以月為年，應貴妃在這個(gè)當口急著(zhù)在后宮立威，實(shí)在是大大的失策。

云貴妃聞言知雅意，勸著(zhù)皇帝在榻上坐下，伸出蔥白玉手在他胸前撫著(zhù)順氣，“皇上莫要動(dòng)怒，

jiejie她是第一次執掌后宮，手生也是難免的?；噬习У肯墒诺幕屎蠛吞?，停罷宴樂(lè )，乃是陛下皇恩浩蕩，顧念君恩舊情?！?/br>