好在此時(shí)突聞一聲“報！”，扭頭看去，卻是個(gè)傳信的小兵滿(mǎn)面激動(dòng)沖進(jìn)了練武場(chǎng)，“千戶(hù)，倭寇落腳之地已經(jīng)知曉了！”

寶玉亦被這聲聲響吸引了，向著(zhù)那邊走近幾步。兵士這才松了口氣，暗暗撫了撫胸膛，娘喂，險些說(shuō)漏了嘴！

落腳之地已知，他們便終于不用再陷入這般被處于暗處的倭寇追著(zhù)四處打的境地了。這條好消息一傳入耳中，劉千戶(hù)登時(shí)大喜，忙站起身來(lái)：“我這便去書(shū)房，還不快請各位先生來(lái)商量！”

他頓了頓，又扭頭沖寶玉笑道：“還請賈虎賁來(lái)，一同商議大事方好?！?/br>
他知曉寶玉原是張家二爺的弟子，因而對其頗有幾分信任，凡事也并不愿避諱寶玉。寶玉便收了刀，同著(zhù)他們一同向書(shū)房行去。待到書(shū)房看了地形圖，他們方才發(fā)覺(jué)，那處落腳之地形勢甚險，前有高山攔阻后有河流蔓延，且其中地形崎嶇，途中大多已為倭寇攻陷之地，只怕不甚容易得手。

眾人皆沉吟不語(yǔ)，寶玉看了半晌，方才在那圖上指了指：“此處還有一路，倒可以不驚動(dòng)那些個(gè)倭寇，直取老巢?！?/br>
張千戶(hù)對著(zhù)那地形圖看了半晌，也未看出這條路來(lái)，不禁心存疑慮。只是看著(zhù)寶玉信誓旦旦的模樣，一時(shí)間也將信將疑起來(lái)，試探道：“賈虎賁怎知曉——”

“我原先師從張家二爺，”寶玉抬眸，沖他們苦笑，“大慶地形走勢、阡陌縱橫，皆是要學(xué)習的東西。若是哪一處記不得，只怕師父要生氣的?！?/br>
說(shuō)起師父，他的心頭不禁又是微微一顫動(dòng)，暗暗生出幾分牽掛來(lái)。

張家二爺這名頭一搬出來(lái)，眾人登時(shí)將方才的疑竇消除了，笑道：“若是如此，自是極妥當不過(guò)的了?！?/br>
“既是如此，”張千戶(hù)道，“便請賈虎賁帶五百人自這條路過(guò)，直攻老巢；我等卻率剩下兵力自正面突破，打倭寇個(gè)措手不及，以消我大慶被犯之恨，為我地百姓討回這太平！你們道如何？”

幾人皆無(wú)意義，便就此定下此事。待到第二日，寶玉便清點(diǎn)了人數，趁著(zhù)夜半之時(shí)，悄悄踏上了征途。

他雖是記得那路徑大致所在，到底不曾實(shí)際到過(guò)此處，不甚熟悉。好在他們到達附近之時(shí)，天色已然熹微，于山上碰到了個(gè)在山中過(guò)夜抓獵物的獵戶(hù)，便請這獵戶(hù)帶路，向那處小路行去。

這獵戶(hù)生的十分孔武有力，大約四十左右年紀，雖是被風(fēng)霜浸染的頗為滄桑，可眉梢眼角皆是掩飾不去的喜意。他一面領(lǐng)路，一面樂(lè )呵呵于寶玉道：“我看這位大人生的這般好，竟不像是個(gè)從軍的樣子?！?/br>
寶玉一笑，道：“先前確為文官?！?/br>
“這便對的上了嘛！”獵戶(hù)拊掌笑道，“我們村頭上的那個(gè)中了秀才的后生，也是這般文文弱弱的模樣兒。只是不如這位大人模樣兒好，周身氣度也差得遠了，就那，每日都恨不得在村中橫著(zhù)走呢！”

他為人爽朗，說(shuō)話(huà)便像是嘴里有一把銅豆子不停歇地往外蹦，惹得李陣不由得發(fā)笑。為逗他多說(shuō)些話(huà)，便又問(wèn)他：“老鄉，你家中可還有何人？”

獵戶(hù)揮了揮手，眉間不禁染上了幾分愁苦：“渾家去的早，家中也沒(méi)什么人了。就剩一個(gè)閨女還在家，也是我剩余的一點(diǎn)血脈親人了?！?/br>
這話(huà)惹得寶玉心中生出了幾分愧疚，忙忙拉了下李陣的袖子，不教他再問(wèn)下去。隨即方對獵戶(hù)作揖道：“實(shí)在是對不住，原不該問(wèn)起這個(gè)的......”

“無(wú)礙，”獵戶(hù)咧嘴笑道，“倒也沒(méi)什么，我雖然只有個(gè)閨女，可比起兒子來(lái)也不算什么了。好歹我身邊兒還有個(gè)親人，比那些個(gè)遭倭寇洗劫過(guò)的村落強多了?！?/br>
許是提起了女兒的緣故，獵戶(hù)的話(huà)匣子登時(shí)被徹底打開(kāi)了，滔滔不絕道：“你們不知道，我那閨女生的也不像我，反倒和我那去了的渾家像了個(gè)十成十。我渾家那時(shí)候便是村兒里數一數二的俏婆娘，如今這個(gè)閨女也是，那村上的大小伙子，哪個(gè)不想多看她幾眼？”

他話(huà)中難掩自豪之意，聽(tīng)的寶玉亦是一陣熨帖。因著(zhù)民間大多為重男輕女之人，眼下少見(jiàn)這一個(gè)將閨女當做眼珠子般的，不由得頷首笑道：“令千金能有您這樣的父親，亦是她的福分?！?/br>
“是我的福分才對，”獵戶(hù)攤手笑道，“我原就是個(gè)上山打獵的，吃的也是這一碗力氣飯，年輕時(shí)還能中點(diǎn)用，等到老了，誰(shuí)還能記起我來(lái)？”

幾個(gè)兵士亦深有同感，不覺(jué)點(diǎn)頭。

“好在我這閨女孝順，非要嫁進(jìn)一戶(hù)肯養我的人家里去，也不知為這個(gè)推掉了多少親事，”獵戶(hù)唏噓道，“好好的一個(gè)閨女，硬生生被我耽擱到了現在才準備出嫁，也不知受了多少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)......”

他眼角有些濕，許是想及這些年來(lái)女兒受到的委屈，忙拿粗糙的手擦了擦。

寶玉勸道：“既然如此說(shuō)，眼下令?lèi)?ài)的親事定是有著(zhù)落了，這是好事，何必又這般感傷起來(lái)？”

“是啊，”獵戶(hù)想及這事，面色不禁回轉了幾分，“終于有個(gè)小子肯娶我家姑娘了，還說(shuō)，等他們成親的時(shí)候，把我一同接過(guò)去呢......要我說(shuō)，那小子還算是有點(diǎn)眼光，就是力氣小了些，可也能認識幾個(gè)字，雖然配不上我家姑娘，也面前湊活了?！?/br>
他絮絮叨叨地說(shuō)著(zhù)，雖然言語(yǔ)中頗多嫌棄，可眉目中卻明晃晃地寫(xiě)著(zhù)欣慰，寶玉看在眼中，只覺(jué)周身也跟著(zhù)暖和了許多，一時(shí)間竟有些被這些個(gè)微小的幸福所觸動(dòng)，四肢五骸都隨著(zhù)這講述涌上了一陣暖意來(lái)。

不知不覺(jué)之間，眾人已經(jīng)行了甚遠。獵戶(hù)在前頭一努嘴：“喏，從我們村子里穿過(guò)去，后頭就是那條路了?！?/br>
李陣道：“此時(shí)只怕那群倭寇還未起身，我們快些去方好?！?/br>
獵戶(hù)忙引著(zhù)路，向著(zhù)村中行去。只是初踏入這村落，寶玉便猛地嗅到一絲腥甜的氣息來(lái)，這氣息是他近日已然聞慣了的，瞳孔不由得猛地一縮：“等等——”

然而已然晚了。

于他們面前展開(kāi)的，并非是什么仍處于睡夢(mèng)之中的安寧村莊，而是門(mén)戶(hù)大開(kāi)、滿(mǎn)地狼藉的地獄。有幾處房屋被點(diǎn)了火，因著(zhù)地勢低矮，先前他們并未看到?；鸸庑苄?，黑煙于村中彌漫著(zhù)，熏得人一瞬間便涌出了眼淚。

只不過(guò)是一夜而已。

獵戶(hù)怔愣在原地，一瞬間一動(dòng)也不能動(dòng)。

在他上山之時(shí)，這里尚且燃著(zhù)裊裊的炊煙，他家丫頭做了飯菜，裝在小籃子里與他帶上山去；隔壁的花二嬸就靠在門(mén)前，不緊不慢地納著(zhù)鞋底；花老頭則在樹(shù)底下，用他那雙老手費力地將井水提上來(lái)——

可眼下，炊煙已然不見(jiàn)，取而代之的是被火光映紅了半面的殘垣斷壁。像是躺在這廢墟之中，空落落地朝他張大滿(mǎn)是惡意的嘴的怪物。

獵戶(hù)不覺(jué)后退了一步。