的也的確是個(gè)問(wèn)題，便道：“這樣也好，回去一程，家中諸事打理妥當，估計要半個(gè)月，到時(shí)候我會(huì )給父親寫(xiě)信。她若是病好了，我回來(lái)一趟接她，左右坐船方便的，一兩日就能到，我反正閑著(zhù)也沒(méi)事?！?/br>
褚暨沒(méi)有再反駁：“這件事，我會(huì )找個(gè)時(shí)間同她說(shuō)，你先不要告訴她?！?/br>
季芳明白他的意思，道：“我知道了，臨走前我再去看一看她?！?/br>
等到一切都打點(diǎn)妥當了，動(dòng)身前一日，季芳才去了周玉那里。他去的時(shí)候，周玉在床上，病已經(jīng)好了許多了。

他看到周玉想到大英。兩個(gè)都是差不多同時(shí)生病，一個(gè)死了，一個(gè)活了，昨日還是活生生一個(gè)人，在你面前哭在你面前笑，轉眼就變成腐爛的尸骨，誰(shuí)能想到它昨日的生動(dòng)鮮活，有聲有色？人的命運是多么突然，難以預料啊。

周玉對他不像上次那樣冷淡了。因為上次病中氣躁，說(shuō)了不好的話(huà)，此時(shí)清醒過(guò)來(lái)，有點(diǎn)不好意思似的。兩人說(shuō)了一會(huì )話(huà)，季芳說(shuō)了回丹陽(yáng)的事，周玉祝道：“一路平安便好?！币粫r(shí)無(wú)話(huà)說(shuō)時(shí)，她從枕畔取了兩塊繡滿(mǎn)墨字的素絹手帕，上面繡的是一幅金剛經(jīng)，送給季芳，說(shuō)是給小兒隨葬。季芳唯謝而已。

關(guān)于婚姻之事，有一夜，季芳同周氏談過(guò)，談的并不融洽。周氏對丈夫充滿(mǎn)了怨言，冷言譏諷了他一通，將這些年藏在肚子里的憤懣和不快全數落了出來(lái)：“你整天只管撒開(kāi)手在外面游狐浪蕩，還總怪我不疼她，你何曾疼過(guò)她管過(guò)她了？她生病，哪回不是我先知道，哪回不是我在照顧，你好了就好，不好了連個(gè)鬼影子都找不著(zhù)，還怪起我來(lái)?！奔痉急疚聪脒^(guò)怪誰(shuí)二字，被她說(shuō)，也無(wú)可辯駁，低著(zhù)眼由著(zhù)周氏數落。

周氏是堅決不肯離婚，然而心中也生氣，吵完架打點(diǎn)行李回娘家去了。褚暨，還有季芳他堂兄那屋里的都來(lái)相勸，也勸不住，周氏淚水漣漣地回了家，對著(zhù)母親父兄一頭哭訴，攪的那頭一家人沒(méi)睡著(zhù)覺(jué)。這邊季芳也無(wú)趣，點(diǎn)燈抄了半夜經(jīng)，天明的時(shí)候，仆人打點(diǎn)好了車(chē)船、行從，一行出發(fā)回丹陽(yáng)去了。

入秋連下了好幾場(chǎng)大雨。周玉病倒是真的慢慢好了，燒早就退了。燒退下來(lái)過(guò)了沒(méi)多久，皮膚上那水孢也漸漸干縮，痛也不痛，就是奇癢難忍。周氏不許她抓撓，怕她留了疤難看，周玉整天

就在屋子里煎熬。沒(méi)人的時(shí)候，她脫了衣服檢查自己身上，腿上，對著(zhù)個(gè)鏡子使勁照。生了一場(chǎng)大病，她發(fā)現有點(diǎn)不認識自己了，感覺(jué)自己變丑了很多。

褚暨沒(méi)覺(jué)得這不好，相反，他希望她能這樣干脆地“丑”一點(diǎn)。他心里愛(ài)她，愛(ài)這個(gè)字眼不好說(shuō)，理由也不好講，他寧愿看她丑一點(diǎn)。丑一點(diǎn)也還是可愛(ài)，還是讓人心動(dòng)討人喜歡。而且她丑，顯得他不是喪心病狂，被美色所迷。

他的確受著(zhù)她的蠱惑。他沉溺于她的香甜和溫暖，這不關(guān)乎欲望，他的欲望早已經(jīng)被打入十八層地獄中最寒冷的最深處，永遠不得解凍了，然而知覺(jué)還是活的，心還是活的，女孩兒聲音甜潤潤的，身體軟軟的，撒嬌的抱著(zhù)他，跟他說(shuō)這說(shuō)那，手摸著(zhù)他臉，那種感覺(jué)甜蜜又憂(yōu)傷。就像他當初抵抗不住那個(gè)奶娃娃一樣，而今他仍然抵抗不住。

要告訴她。她摟著(zhù)他的時(shí)候，他心里這樣想，再不告訴她就耽誤了。腦子里已經(jīng)編排了無(wú)數的說(shuō)法，可是還是遲遲說(shuō)不出口，他又在心里提醒自己：今天算了吧，今天是最后一天，明天一定要告訴她。然而等到明天，他又想：她病還沒(méi)好，還是等她病好了再說(shuō)吧。一天推一天，他每天都在想，仍說(shuō)不出。

等吧，挨一天算一天，他知道自己已經(jīng)被判了死刑，等吧，等到再說(shuō)。

早晚都會(huì )來(lái)，快了。

隨著(zhù)時(shí)間一天天過(guò)去，那瘡痂干落了，皮膚漸漸也光滑起來(lái)，周玉精神也日日恢復，氣色也好了十成。因為閉在屋中無(wú)聊，褚暨便教她寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)。

周玉不愛(ài)練字，愛(ài)畫(huà)畫(huà)，褚暨便教她寫(xiě)花鳥(niǎo)，人物像。她很有天賦，學(xué)的頗好，學(xué)了兩天，畫(huà)了一只貓，兩只鳥(niǎo)，形態(tài)雖稚拙，卻特有趣致。過(guò)了幾天，還給褚暨寫(xiě)了一幅小像，她畫(huà)簡(jiǎn)筆，廖廖三兩筆勾勒，□□畢現，褚暨嘖嘖稱(chēng)奇，認為她很有畫(huà)才，應當拜個(gè)名師。

周玉學(xué)什么都快，悟性高，缺點(diǎn)就是沉不住氣，懶得下苦，聽(tīng)到褚暨夸她，十分得意，問(wèn)道：“我跟季芳比呢？”

褚暨笑道：“季芳悟性遠甚你，學(xué)書(shū)過(guò)目不忘，他習字也是下過(guò)工夫的?！?/br>
周玉將信將疑。

秋光也似春光。貓兒狗兒叫鬧的季節，周玉時(shí)常感覺(jué)她那一顆心也不定，好像也隨著(zhù)這秋日的溫度搖曳起來(lái)，有時(shí)候一個(gè)人在床上，心也會(huì )突然悸動(dòng)起來(lái)，生出一些不該生的心思，想一些不該想的事情。尤其是日日跟褚暨在一處，她那少女心思，一點(diǎn)一點(diǎn)在體味男人這個(gè)東西。跟她以往心情又不一樣。

少女的春心好像那春天的柳絮，要搖擺，要蕩漾，要追逐春風(fēng)，追逐陽(yáng)光。她看褚暨，忽然一顆心動(dòng)蕩的無(wú)法言喻，說(shuō)白了還是形象好。她總是悄悄的打量他，打量他的臉，白皙潔凈的皮膚，老男人還長(cháng)的很白嫩，連脖子都是白的。眼睛像孩子的眼睛一樣明亮，桃花形狀的雙眼皮，眼睫毛很長(cháng)，鼻子形狀溫和，淡紅色的嘴唇，哪怕是留了胡子，人也還是很好看。這人就是相貌生的好，周玉會(huì )想，難怪溫嶠那么喜歡他。

臉，還有手，他的手也很白，手好看，骨節修長(cháng)，溫和有力。還有一幅高大風(fēng)流，玉樹(shù)臨風(fēng)的好身材。再過(guò)一點(diǎn)就老了，再少一點(diǎn)又太嫩了，不多不少，正正好，正是一個(gè)男人最好的年華。

太難得了，以她的出身，上輩子得修多大的功德才能嫁給這樣一個(gè)男人？才能跟這樣的男人相戀？她決不能放過(guò)他的，不能，她必須得抓住他，錯過(guò)了就再沒(méi)有了，這是上天的鴻福。

她披了衣裳，輕輕潛行到他房中。秋天還很熱，他睡覺(jué)也不關(guān)門(mén)的。她進(jìn)去了，循著(zhù)白天的記憶繞過(guò)屏風(fēng)，走到內室，窗子開(kāi)著(zhù)，他睡在大床上，帳子放下來(lái)，他沒(méi)有蓋被。她輕輕爬上床，用自己的柔軟熱燙的身體抱住他。

她很鎮定，她知道自己的誘惑在哪里，柔軟豐滿(mǎn)的胸脯，纖細的腰肢，修長(cháng)的胳膊和腿，香軟光滑的肌膚。只要她愿意，她可以輕而易舉地擊垮他，收服他，讓他繳械投降，臣服于自己。她不要拖延了，她要一舉成功，像蛇一樣，主動(dòng)出擊，她用自己嬌人的軀體纏住他，手捧住他臉，尋著(zhù)他嘴唇吮吻。

褚暨驚醒了。他從夢(mèng)里醒來(lái)，被一雙手摸過(guò)來(lái)，很快就陷入一場(chǎng)濕熱黏稠的春夢(mèng)里。嘴唇，手，身體，久睡醒來(lái)的困倦里，腦子里混沌一片，他不由自主了，兩只手剛硬如鐵鉗攥住了她。

周玉感受到