，何患無(wú)辭？”五皇子唏噓搖頭。

“雖然明知是污蔑，無(wú)奈三人可成虎?！比鹜趼龡l斯理地提醒：“太子剛開(kāi)始奉旨管理朝政，就有人散布謠言中傷其名聲，若傳得沸沸揚揚，成何體統？還是查一查源頭，盡快掐了吧?！?/br>
“老臣幾人合計了一下，已派人暗中調查，估計不日便有結論?！濒斪优d答。

“只盼西北邊境盡快恢復安穩?！蓖瑸橛鶗?shū)房大學(xué)士的譚閏捻須對同僚說(shuō)。

容佑棠認真聆聽(tīng)，默默琢磨許久，擔憂(yōu)道：“殿下，依下官淺見(jiàn)，北蠻四部的十萬(wàn)敵兵分散偷襲搶掠，始終未曾正面交手，對方要么部族之間尚未達成合謀、要么故意挑釁拖延，如果是后者，對戰期就太長(cháng)了，軍民都疲累。目前，謠傳把太子和災禍相聯(lián)系純屬荒謬，但假設西北不能速戰速決，流言蜚語(yǔ)恐將愈演愈烈?！?/br>
——事實(shí)上，在場(chǎng)眾人另有隱憂(yōu)，紛紛暗忖：不僅西北戰亂，還有病重的陛下。太子根基薄弱，一旦陛下駕崩，新皇能抗住鋪天蓋地重壓?jiǎn)幔?/br>
“若想服眾，終究憑實(shí)力?！壁w澤雍心平氣靜，經(jīng)深思熟慮后，鎮定表態(tài)：“本王從不懼征戰，但也無(wú)意好勇斗狠，可戰火撩傷的是邊境軍民，朝廷必須一管到底。倘若西北將士能擊潰敵軍，那再好不過(guò)；倘若戰況危急，覆巢之下，試問(wèn)誰(shuí)能安穩？大成的江山，是仁宗率軍在馬背上一刀一槍打出來(lái)的，本王身為皇室儲君，甘愿為國土鞠躬盡瘁?！鳖D了頓，他懇切地叮囑：

“總而言之，靜觀(guān)其變，還望與諸位勠力同心，共渡難關(guān)?！?/br>
“是?！比萦犹母S眾人，起身拱手。抬眼時(shí)，他靜靜望向高居主位的太子，彼此相距較遠：

三品侍郎的官袍緋紅，超品太子的常服墨藍，前者補子繡孔雀，后者繡團龍。

我們的慶王殿下，已升為太子殿下了……容佑棠眼里露出笑意，內心五味雜陳，莫名倍感惆悵。

議事持續至戌時(shí)，為期一個(gè)多時(shí)辰。

太子宣布散去后，官員結伴出宮，皇子們則去探視父親。

眼睜睜看著(zhù)容佑棠離開(kāi)，趙澤雍張口、本能地想留人，轉念一想，卻忍下了，不愿對方離群被議論。

忙忙碌碌，幾天一晃而過(guò)，轉眼元宵將至。

本是普天同慶的節日期間，大皇子府卻冷冷清清，侍婢戰戰兢兢、走路都縮著(zhù)肩膀，唯恐觸怒失意之人。

“母妃怎么還躺著(zhù)呢？”稱(chēng)病多日的大皇子陰沉沉，不復以往風(fēng)度翩翩的文雅儀態(tài)：他愁眉不展，眼珠布滿(mǎn)血絲，錦袍掀起一角，露出白褲黑靴。

“娘娘急怒攻心，加之素日cao勞，累得病倒了，正在休養?！表n太傅老邁得嗓音渾濁，腰背佝僂。

“唉，關(guān)鍵時(shí)刻，她偏偏病了！”

大皇子心煩氣躁，揮手道：“罷了，不管她，咱們趕緊商量。大成和北蠻開(kāi)戰月余，至今已吃了兩個(gè)敗仗！哼，慶王黨不是總愛(ài)吹捧老三用兵治軍如神嗎？嘖嘖，老三帶出來(lái)的隊伍，接連戰敗，也不過(guò)如此?！?/br>
“陛下剛立儲，邊境就爆發(fā)戰亂，實(shí)乃不祥之兆啊?！表n太傅憂(yōu)心忡忡。

“父皇、父皇——我總懷疑老三動(dòng)了手腳！”大皇子瞪著(zhù)眼睛，舉拳重重砸桌，強烈不甘，極度怨恨父親。

“殿下消消氣?！表n太傅無(wú)可奈何，扼腕提醒：“陛下親口立慶王為太子，有目共睹——”

“簡(jiǎn)直荒唐！”

大皇子渾身發(fā)抖，飛起一腳踹倒椅子，再猛一把掀翻茶幾，暴跳如雷，怒吼：

“為什么？”

“究竟為什么？！”

“老三既非嫡、又非長(cháng)，他憑什么越過(guò)我？”

第232章殊死

“殿下！住手！”韓太傅嚇一大跳,急忙上前勸阻外孫：

“冷靜些，您這樣，是打算就此放棄了嗎？”

“怎么可能？！”

大皇子斷然駁斥，氣喘如牛，困獸一般站在狼藉中，閉目仰臉,萬(wàn)分痛苦,顫抖道：“為了太子之位，我自懂事以來(lái)，二十多年從未松懈，勤勤懇懇盡心盡力,父皇明明很看重我的，一向寵信有加，連占了中宮嫡子名分的祥弟也比不上我,可老三固執暴躁、從小受父皇的責備僅次于小七！結果，竟然他當上了太子？他把兄弟們都踩在了腳底下？”

韓太傅同樣滿(mǎn)腹疑團,臉拉得老長(cháng)，任由外孫失態(tài)傾訴憤懣。

“這叫我如何接受？我今后怎么做人？”大皇子咧嘴慘笑,狼狽失落，哽咽說(shuō)：“如今細想，原來(lái)父皇最苛待我！九個(gè)皇子，自作孽的老八除外，祥弟封了廣平王、老三是太子、老四是瑞王，老五八面玲瓏,小六小七置身事外，小九年少無(wú)知——只有我！只有我傻乎乎，奔波cao勞，拼命上進(jìn)，卻落得個(gè)竹籃打水一場(chǎng)空的下場(chǎng)，簡(jiǎn)直像個(gè)笑話(huà)！”

“我、我現在就是個(gè)笑話(huà)！”倍感屈辱的大皇子臉龐扭曲，怨氣沖天。

“殿下，請坐下，坐下，來(lái)，喝杯茶靜靜心?！表n太傅溫和勸導，始終克制著(zhù)脾氣。

大皇子無(wú)力跌坐，抬手蓋住額頭，瘋狂爆發(fā)后痛苦依舊，毫未減少。

“太子而已，沒(méi)有登基之前，他只能算作儲君?！表n太傅輕描淡寫(xiě)地說(shuō)。

大皇子倏然抬頭，飽含期待：“您的意思是……？”

“慶王絕非軟弱無(wú)能之輩，他是戰場(chǎng)上見(jiàn)慣鮮血的，一旦他繼位，咱們的日子可想而知?！表n太傅雪白的眉毛顫動(dòng)，謹慎分析：“倘若束手待斃，那么路只有一條：咱們將失去所有勢力，夾起尾巴做人。尤其您仍未封王，以慶王的個(gè)性，他十有八九會(huì )把您圈在京城，不予分封地?！?/br>
一想到卑微落魄的光景，自視甚高的大皇子咬緊牙關(guān)，驚恐至極，哆嗦?lián)u頭道：“不，不，我絕不過(guò)那種日子！”

“既然不想，何不抓緊最后的機會(huì )放手一搏？”韓太傅語(yǔ)重心長(cháng)，他籌謀大半生，失望絕不在外孫之下，直白道：“史書(shū)上記載許多廢立太子事件，而廢立皇帝鮮少，成王敗寇，您請仔細考慮?！?/br>
“還考慮什么？不到最后一刻，我絕不認輸！”

“好！”韓太傅大加贊賞，俯身探頭，細細教導：“慶王被冊封為太子，不服者遠不止咱們，廣平王想必也寢食難安，暫時(shí)可設法聯(lián)手。我敢肯定，陛下一定病重，西北又吃敗仗，以上兩樣，完全可以利用?！?/br>
“哼，閉關(guān)祈福只是借口，父皇隱瞞病情力保老三順利登基是真?！贝蠡首硬蛔±湫?，豁出去了，斗志昂揚地催促：

“都這時(shí)候了，您老有話(huà)直說(shuō)，盡快想辦法，我絕不仰仗老三的鼻息茍且偷生！”

“您放心，老朽已有對策?！?/br>
祖孫兩人士氣高漲，同時(shí)化悲憤為不甘，碰頭耳語(yǔ)商議。

又兩日，元宵節前夕。

泰安