，之前踢開(kāi)攔路石的事兒你基本清楚、甚至參與了，故這一次也不瞞你，好自為之吧?！?/br>
“佑棠如今可是朝廷三品大員！”周仁霖緊張強調。他苦心籌謀半生，只有容佑棠一子算出人頭地，已將其當做下半生的依仗。

“三品？”李楨嗤笑一聲，樂(lè )道：“皇子還是超品呢，二殿下不也敗了？膽敢跟咱們大殿下作對，沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)?！?/br>
“那是我兒子，你們別亂來(lái)！”驚惶交加的周仁霖脫口而出。

“這句話(huà)需要我幫忙轉稟殿下嗎？”李楨惡意滿(mǎn)滿(mǎn)地詢(xún)問(wèn)。

“你——李楨！”周仁霖氣得幾乎七竅生煙，雙目圓睜，怒不可遏。

“哎?！崩顦E笑嘻嘻，紋絲不動(dòng)，優(yōu)哉游哉地品茗，相識多年，他早已捏準對方自私貪婪又怯懦怕事的性子。

正在劍拔弩張時(shí)，書(shū)房外忽然傳來(lái)管家急切的通報聲：

“大人？”

“大人，我們發(fā)現公子下落了！”

“哦？”周仁霖眼睛一亮，顧不得李楨，疾步奔去拉開(kāi)房門(mén)，劈頭問(wèn)：“明杰在哪兒？”

“公子的書(shū)童林庚該死！他憋到前一個(gè)時(shí)辰才松口，供出東城葫蘆巷一個(gè)姓花的女人，那是公子的相好，老奴已派人打聽(tīng)了，公子應該就在那兒！”管家斬釘截鐵地稟報。

周仁霖余光朝后一飄，無(wú)比厭煩，方才他正苦于如何脫身，遂當機立斷地催促：“帶路！本官要親自押回那糊涂東西！”

“是?！惫芗尹c(diǎn)頭哈腰，召集眾小廝，一行人浩浩蕩蕩趕去東城葫蘆巷找人。

于是，李楨便被獨自撂下，他連連冷笑，隨手一丟，白瓷小鐘應聲而碎，他惡狠狠道：

“呸！”

“你還妄想父憑子貴呢？且看殿下出手，叫你嘗嘗白發(fā)人送黑發(fā)人的滋味兒！”

與此同時(shí)

容府宴席由容開(kāi)濟、容正清、路南等尊長(cháng)一輩相繼致辭后，如時(shí)開(kāi)席，觥籌交錯，十分熱鬧，其樂(lè )融融。

酒過(guò)數巡，容佑棠尋了個(gè)理由把卓愷叫離席。

“什么？”卓愷猝不及防，滿(mǎn)臉震驚，倏然扭頭望向容家后院。

“冷靜些！”容佑棠忙一扯朋友，二人立于假山旁，耳語(yǔ)交談。

“他、他怎么也來(lái)了？”卓愷眉頭緊皺，內心五味雜陳，不知該做何感想。

“老實(shí)說(shuō)，我不知道。七殿下毫無(wú)征兆地到訪(fǎng)，把我家人嚇一大跳?！比萦犹谋苤鼐洼p地解釋?zhuān)蛋蛋l(fā)誓絕不透露瑞王來(lái)意，他正色告知：“愷哥，咱們是好兄弟，我一開(kāi)始就打算告訴你的，只是剛才忙著(zhù)喝茶閑聊吃飯，沒(méi)機會(huì )，現給你交個(gè)底：七殿下在我家客房，而且不確定他是否會(huì )露面！但別緊張，你可以全程跟緊我師父，散席也跟著(zhù)他老人家散，那樣應該就相安無(wú)事了?！?/br>
為避免招搖，容佑棠已事先和慶王、郭達喝了一場(chǎng)，故在場(chǎng)賓客中，當屬?lài)颖O祭酒路南德高望重。

卓愷魂不守舍地點(diǎn)頭：“好的?！?/br>
“時(shí)過(guò)境遷，七殿下已成親生子，應該放下了。愷哥，咱們有過(guò)命的交情，你的親事就定在下月，而且是陛下賜婚，千萬(wàn)要順順利利的，否則我真是無(wú)顏面對令尊令堂?！比萦犹膽┣刑寡?。

“無(wú)需擔憂(yōu)，我能應付?！弊繍鹉孕?。在對上七皇子時(shí)，他雖然家世權勢不如人、屢次受制于皇室，但、但……面對面單打獨斗時(shí)，他從未輸，總是以對方氣急敗壞憤怒無(wú)奈收場(chǎng)。

——既然注定成不了一對，碰面難免尷尬，還是盡量少見(jiàn)面的好。

容佑棠暗忖，抬手拍拍對方肩膀，寬慰道：“我一直站在你這一邊！”

“好兄弟！”卓愷感動(dòng)地回以一拳，逐漸恢復冷靜，絲毫沒(méi)有打破砂鍋問(wèn)到底之意。

“你我心里有底，席上無(wú)論發(fā)生何事都不必驚惶?！比萦犹纳焓忠灰?，笑著(zhù)催促：“走，咱們該回宴廳了，以免里頭找人?！?/br>
“嗯?！弊繍瘘c(diǎn)點(diǎn)頭，推著(zhù)容佑棠肩膀，親密并肩返回宴席。

然而

容佑棠萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到：

怪道我一上午心神不寧！原來(lái)不是七殿下鬧事，而是周明杰！

容佑棠震驚瞬息后，迅速鎮定，立于宴廳門(mén)檻外，映入眼簾的是狀似喝醉的周明杰臉通紅，他正被數人圍困、拼命掙扎間揮臂橫掃，登時(shí)“叮叮當當”掃落一片杯盤(pán)碟碗。

“住手！”容佑棠斷然喝止，疾步邁過(guò)門(mén)檻，高聲質(zhì)問(wèn)：

“周明杰！不明原委之前，我姑且稱(chēng)一聲‘公子’，請解釋一番：你為何攪亂酒席？”

“卑鄙小人！”周明杰被洪磊等人牢牢按住，無(wú)法動(dòng)彈，狼狽不堪，他郁郁憤懣已久，被父親直白蔑視后悉數爆發(fā)，痛定思痛，將過(guò)錯一股腦兒傾倒在庶弟頭上，他醉得頭暈腦脹，用僅剩的幾分理智斥責容佑棠：

“裝腔作勢的偽君子，你害得我有家不能回，你、你無(wú)恥！”

“我無(wú)恥？”

“冬子，先讓他安靜一會(huì )兒?！比萦犹暮敛豢蜌獾胤愿?，他定定神，先朝眾賓客拱手一圈，鄭重致歉：“招待不周，實(shí)在抱歉，諸位百忙中抽空賞臉光臨寒舍，卻被不速之客攪了興致，還請多多海涵，別跟醉酒之人一般見(jiàn)識?！?/br>
措手不及的容開(kāi)濟回神后，趕緊打圓場(chǎng)：“今日來(lái)賓俱是至交親友，豈料竟出了這等意外！真是對不住?！?/br>
面面相覷后，路南率先為弟子幫腔：“無(wú)妨，酒席本就將散，周公子貿然攪亂宴廳，我們都沒(méi)來(lái)得及反應，怪不得你們?！?/br>
洪磊立即響應：“路大人言之有理！周、周公子，你并未受邀出席，卻連哄帶騙地硬闖進(jìn)來(lái)鬧事，究竟什么意思？”

“就是！”

“我們好好兒地喝酒，你一來(lái)就胡言亂語(yǔ)，還砸桌子，未免太過(guò)分了?！?/br>
“你在別處喝醉酒，居然跑這兒來(lái)?yè)v亂，佑棠跟你不熟吧？”

……

眾賓客同仇敵愾，七嘴八舌地圍攻周明杰。

“松嘴，讓他說(shuō)話(huà)?！比萦犹睦潇o吩咐小廝，他不用問(wèn)也猜到周明杰的嘴里吐不出象牙，眾目睽睽之下，若不質(zhì)詢(xún)澄清，將大大損害自身名譽(yù)。

“是?！睆埗屯椴磺椴辉傅胤潘摄Q制。

周明杰得以大口大口喘息，他渾身衣衫皺巴巴，蓬頭亂發(fā)，失魂落魄且忿忿不平，醉鬼無(wú)所顧忌，梗著(zhù)脖子，酣暢淋漓地吼：“你、你濫用職權，幾次三番下絆子，害我評不上庶吉士，有家不能回，你如此狠毒狹隘，怎配得到朝廷重用？”

“休得血口噴人！”容正清疾言厲色，容、周兩家有深仇大恨，他對周仁霖恨之入骨，看楊若芳母子幾個(gè)也極不順眼。

“叔父息怒?！比萦犹囊话褎褡栌H友，他越眾而出，義正辭嚴地反駁：“你隨口污蔑于我，毫無(wú)大家公子風(fēng)范，我豈能允許你妄加指責？聽(tīng)著(zhù)！首先，我雖是翰林院侍