容佑棠，領(lǐng)旨謝恩！”

容佑棠精神一凜,立即出列叩首，跟隨郭、詹二人高呼：“微臣領(lǐng)旨，叩謝陛下圣恩,吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

“平身?！背刑斓劭匆矝](méi)看長(cháng)子。

“謝陛下?！比萦犹钠鹆⒑?，略垂首,腰背筆挺，坦然接受滿(mǎn)朝官員的復雜審視。

“父皇,兒臣有事啟奏?！贝蠡首邮⑴酝?，誠摯開(kāi)口。

承天帝神色不改，威嚴問(wèn)：“何事？”

“父皇，戶(hù)部尚書(shū)和左右侍郎——”思緒混亂的大皇子停頓，費勁吞了口唾沫，艱難組織措辭,強壓著(zhù)怒意說(shuō)：“戶(hù)部三個(gè)要缺，十分關(guān)鍵——”

“唔?！背刑斓鄣驍?，從容不迫道：“所以，朕召集御書(shū)房大學(xué)士商議多時(shí)，定下了三名人選，即日上任，暫且由吳愛(ài)卿負責教導、盡速把公務(wù)交接清楚，以免又把吳愛(ài)卿一拖三年五載，他都快八十了，仍日夜cao勞，朕委實(shí)不忍心?！?/br>
“老臣叩謝陛下仁慈體恤?！眳窃Ｕf(shuō)著(zhù)又要下跪。他今日得足了臉面，忐忑不安，自古伴君如伴虎，帝王寵信并非全然好事。

承天帝卻提前揮手：“免禮。吳愛(ài)卿是元老重臣，無(wú)需多禮，朕還指望你帶一帶郭遠他們呢?！?/br>
“老臣遵旨?！?/br>
“啟稟父皇，”大皇子焦慮萬(wàn)分，如鯁在喉，忍不住扭頭朝后瞟了一眼容佑棠——

糟糕，大殿下想必不服我升官。聚精會(huì )神的容佑棠敏銳察覺(jué)敵意，側耳聆聽(tīng)：

果然！

大皇子深吸氣，竭力鎮定，懇切指出：“郭遠和詹同光兩位大人均為官近二十載，幾經(jīng)歷練，理事經(jīng)驗豐富并且卓有政績(jì)，文武百官有目共睹，確實(shí)可堪重用。但，容佑棠未及弱冠，剛入仕數載，突然擢升為戶(hù)部右侍郎，是否太勉強他了呢？”

“哦，容佑棠啊?！背刑斓蹞Q了個(gè)坐姿，左肘撐著(zhù)龍椅扶手，不疾不徐地感慨：“他是年輕了些，但文采出眾，有狀元之才，初時(shí)，朕也不大放心，故按例先放翰林院修撰，并屢次委派差事考驗，他的辦事能力，相信你們也看見(jiàn)了，一貫踏實(shí)盡力，從未辜負朕的期望?！?/br>
容佑棠穩步出列，拱手稱(chēng)：“微臣叩謝陛下厚愛(ài)信任！大殿下所言有理，對比前輩們，微臣自愧弗如，不勝惶恐?！?/br>
“惶恐什么？若朝廷選任官員只看年齡，那朕下一道圣旨、讓民間長(cháng)壽老人往這金殿一站，難道天下就太平富庶了？”承天帝逐漸沉下臉。

“陛下息怒?！比萦犹闹幸幹芯氐乜念^。

大皇子眼看父親氣惱，理智上明白圣旨已下、自己應當克制隱忍，可實(shí)際卻加倍憤怒，僵硬杵著(zhù)，勉強開(kāi)口：“父皇，兒臣只是擔憂(yōu)容佑棠年輕，難以勝重任，畢竟憑吳尚書(shū)之賢才，尚‘戰戰兢兢卻仍有所疏漏’，可見(jiàn)戶(hù)部公務(wù)繁重啊?！?/br>
韓太傅垂首，有些著(zhù)急，但按捺下了，靜觀(guān)其變。

“那是自然?！背刑斓垲h首，俯視吳裕說(shuō)：“朕已吩咐吳愛(ài)卿再辛苦一陣子、悉心教導后輩，諒他們也不敢不用心?！?/br>
新任尚書(shū)郭遠儀表端方，通身浩然正氣，聞言立刻向吳裕拱手，恭謹說(shuō)：“煩請大人多多賜教?！?/br>
“求大人賜教?！比萦犹暮驼餐忭槃莞S，容佑棠施禮時(shí)余光好奇一轉：原建海參政詹同光？之前從未謀面，想來(lái)他和我一樣，也在地方常駐多年。

“請起，快快請起！圣主在上，老朽豈敢受禮？”吳裕謙和微笑，先親密攙起郭遠，而后騰出兩手扶其余兩人，正色道：“老朽已年近耄耋，必定遵從圣旨傾囊相告，絕不藏私！”

“呵呵呵，不錯，爾等皆是大成的棟梁，日后務(wù)必勠力同心，盡忠報國！”上首的承天帝笑出聲，頗為滿(mǎn)意。

“臣遵旨?！比萦犹墓砉笆?，盡量忽視右前方大皇子散發(fā)的敵意，同時(shí)不露痕跡地掃視一眼同在皇子隊列中的慶王，無(wú)聲嚷道：天道酬勤，我終于可以大大方方留在京城了！

承天帝屈指敲擊扶手，俯視的眼神掠過(guò)長(cháng)子，隨即下令：“朝廷選任官員，自有一定的理由，總而言之，唯良才是用。裴卞陽(yáng)？”

吏部尚書(shū)裴卞陽(yáng)出列，畢恭畢敬拱手：“臣在?！?/br>
“郭遠和詹同光二人，眾卿家想必是了解的，那么，你就當堂宣讀一番容佑棠的考核結果吧?！背刑斓勐朴品愿?。

“是?！崩舨可袝?shū)早有準備，從袖筒里掏出一份官員政績(jì)的核文，悄悄清了清喉嚨，大聲宣告：“直隸容佑棠，狀元及第出身，初授翰林院修撰、入戶(hù)部任主事，后升河間喜州知府，任期內，喜州糧食產(chǎn)量逐年增多，可維持當地民生，并籌建清河大營(yíng)，基本鏟除當地匪寇之憂(yōu)；同時(shí)，開(kāi)辦牧歸鐵礦作坊，年產(chǎn)鐵器……”

容佑棠全神貫注，認真聽(tīng)吏部宣讀自己的政績(jì)，緊張欣喜之余，暗忖：郭大人和詹大人是老資格前輩，分量十足，同僚不服也得服，我卻算新人，難免被議論?？磥?lái)，只能盡快用切實(shí)行動(dòng)堵住非議了。

與此同時(shí)

大皇子大受打擊，漸漸什么也聽(tīng)不見(jiàn)了，眼神迷茫：苦心謀劃多年卻無(wú)所獲，滿(mǎn)腔憎惡，臉色由黑轉青，繼而發(fā)白，委屈至極，如墜冰窟，沉浸在悲憤里，心亂如麻，木頭人一般枯站，直到李德英陰柔尖亮的嗓音驀然唱響：

“退——朝——！”

大皇子如夢(mèng)初醒，猛一個(gè)劇烈顫抖。

一個(gè)時(shí)辰后

韓太傅步履匆匆，從后門(mén)進(jìn)入大皇子府，通報獲允后，剛登上書(shū)房臺階，便聽(tīng)見(jiàn)里面傳來(lái)“當啷~啪啦~”瓷器碎裂聲。

唉。韓太傅嘆息，冷靜開(kāi)口：“殿下？”

“進(jìn)來(lái)?！?/br>
韓太傅邁進(jìn)門(mén)檻，滿(mǎn)地狼藉映入眼簾，他腳踩碎瓷片和毛筆鎮紙等物，順手吃力地扶起一把圈椅。

大皇子見(jiàn)狀，煩躁地阻止：“您老歇著(zhù)，那些下人會(huì )收拾。來(lái)人！”

“殿下有何吩咐？”小廝嚇得大氣不敢喘，猶豫害怕的侍女趁機上茶。

“趕緊收拾干凈?！贝蠡首娱]目養神，盡顯疲憊。

“是?！?/br>
韓太傅落座，沉默喝茶。

片刻后，一地狼藉被火速清掃，小廝們逃也是地告退。

“殿下息怒?！表n太傅開(kāi)口安慰：“事已至此，置氣也沒(méi)用，咱們從長(cháng)計議吧?！?/br>
“還商議什么？圣旨已下，戶(hù)部咱們是插不進(jìn)去手了?！贝蠡首觽穆淠?，顫聲說(shuō)：“父皇太偏心！我前前后后舉薦十余人，其中不乏能力卓絕者，他統統不予考慮，再次重用老三的人。并且，從前他還有所掩飾，今天卻毫不掩飾，態(tài)度直白得嚇人！你、你說(shuō)，父皇是不是對我不滿(mǎn)？

“您稍安勿躁，事情遠遠不到最后一步，勝負未定，我們絕不能泄氣?！表n太傅語(yǔ)重心長(cháng)地教導。

“但今天這事兒叫我怎么冷靜