何證據？”

“其二，昨夜家宴散席前后，八弟目睹小武與宜琳爭執打鬧，散席后，小八與五弟先送莊妃娘娘等女眷回棲霞宮，而后五弟出宮回府，八弟去皇子所探四弟，但四弟早睡，他說(shuō)要借閱書(shū)籍，下人便引領(lǐng)其去書(shū)房，期間，八弟支開(kāi)伺候的太監，獨處兩刻多鐘，且太監回轉時(shí)他并不在書(shū)房，據稱(chēng)去更衣。四弟的寢殿距離御花園僅隔一條巷道而已，他有作案時(shí)間?！?/br>
“這個(gè)不算！小八與老四一貫親密交好，探望和借書(shū)實(shí)屬正常?！背刑斓蹣O力駁斥，他無(wú)論如何接受不了，愈發(fā)感覺(jué)胸悶。

“其三，”慶王口齒清晰，明確指出：“兒臣剛才去皇子所調查時(shí)，從八弟寢殿的廚房灶膛內發(fā)現一團燒成絮狀的衣物灰燼，據內侍供認，八弟傍晚返回寢殿臥室逗留約一刻鐘——兒臣下午尋獲的兩條線(xiàn)索，其中一條正是發(fā)現兇手遺留的一角月白衣料?！睘榱吮苊鉅砍鋈萦犹暮挖w宜琪，他有意隱去了部分。

承天帝癱軟靠著(zhù)軟枕，繼續否認：“不不，你只是猜測，并無(wú)真憑實(shí)據！”

“兒臣只盼望自己錯了?！睉c王無(wú)奈表示，他為父親拉高薄被，正色提醒：“宜琳的性子您也清楚，時(shí)常得罪人。但她雖樹(shù)敵不少，卻只得罪了親友和下人，并無(wú)外人?！?/br>
“那又如何？誰(shuí)家的兄弟姐妹間不打打鬧鬧的？就算宜琳偶爾任性捉弄弟弟，難道小八會(huì )恨得殺害jiejie？不可能，絕不可能。朕認為你的推測沒(méi)有道理！”承天帝頻頻搖頭，固執地否認，內心驚濤洶涌，思緒混亂。

“此案的關(guān)鍵證據是那塊染有宜琳和兇手血跡的粗布，只要畫(huà)師修復清楚掌印和指紋，即是追兇的鐵證?！睉c王嚴肅指出。他的心被硬生生剖成兩半：一半是慘死的meimei，另一半是疑兇弟弟。

承天帝張口結舌，腹內千言萬(wàn)語(yǔ)，卻不知從何說(shuō)起。

“此時(shí)，畫(huà)師們正在墨閣連夜修復血印，兒臣已暗中布防，不知能否抓住什么?！睉c王據實(shí)以告，坦言道：“您是父皇，兒臣不敢有所隱瞞，只盼您節哀順變，龍體康健?！?/br>
“墨閣？”

“是?！?/br>
承天帝輕聲問(wèn)：“可是在祈先殿對面？”

“是?！?/br>
沉默半晌

“來(lái)人！”承天帝忽然揚聲呼喊。

慶王不解其意，忙問(wèn)：“您有何吩咐？可是想喝水？”

承天帝疲憊地搖搖頭。

李德英碎步快速進(jìn)入，落腳無(wú)聲，恭謹問(wèn)：“陛下有何吩咐？”

“你挑些口風(fēng)緊的，即刻安排秘密擺駕祈先殿，不得泄露絲毫行蹤。朕要靜思一夜，緬懷叩敬列祖列宗?！背刑斓勖鏌o(wú)表情地下旨。

“是?！崩畹掠⒋故最I(lǐng)命，火速下去忙碌。自古伴君如伴虎，他伴駕半生，一眼便判斷皇帝此刻怒極，瀕臨雷霆爆發(fā)，嚇得不敢多說(shuō)半個(gè)字。

“父皇，您這是？”這回輪到慶王震驚失神。

承天帝一聲哀嘆，果斷掀了薄被，準備下榻，面容冷硬，嘆道：“雍兒，朕認為你的猜測毫無(wú)道理，卻不得不重視，畢竟事關(guān)皇室和睦。但，朕必須見(jiàn)到真憑實(shí)據、必須無(wú)可質(zhì)疑。否則，你今后不準再胡說(shuō)八道！”

皇帝年事已高，加之遭受喪女打擊，下榻動(dòng)作遲緩，費勁地彎腰屈腿，臉頰悄然長(cháng)了好些老人斑，須發(fā)灰白。

風(fēng)霜世事無(wú)情，歲月催人老。

跪在榻前的慶王仰臉，驚覺(jué)記憶中威風(fēng)凜凜高坐龍椅的父親不知不覺(jué)竟已老態(tài)至此！發(fā)自?xún)刃牡仉y以置信，怔愣輕喚：“父皇……”

“嗯？”承天帝坐定榻沿，低頭，與一貫愛(ài)直言頂撞的犟兒子對視，欣慰認定自己并非全然的教子無(wú)方。他腰背佝僂，寬慰地解釋?zhuān)骸捌饋?lái)吧，朕并非怪罪于你。只是你說(shuō)的太匪夷所思，倘若為真，一旦傳出去，必將貽笑萬(wàn)年，給大成列祖列宗抹黑，皇室尊威蕩然無(wú)存?！?/br>
“父皇顧慮得是?！睉c王莫名心酸，且開(kāi)始內疚。他因生性強硬霸道，不知與更加強硬霸道的父親頂撞多少次，父子關(guān)系最僵時(shí)，他被父親派去戍衛西北邊境，兩地分隔十年。

人之常情，憤懣難以避免。但此刻，他在確認父親已老得不能挺直腰背、無(wú)法聲如洪鐘厲聲斥責自己后，那股似有若無(wú)的憤懣之情奇異地煙消云散了。

只要沒(méi)徹底決裂，終究血濃于水。

慶王跪立，垂首，沉默為父親穿鞋，動(dòng)作笨拙，但一絲不茍。

承天帝亦感觸良多，眸光慈愛(ài)溫和，任由兒子侍奉自己，沉痛訴說(shuō)：“起來(lái)吧。唉，你二哥有結黨的嫌疑，且張揚不知遮掩，眾目睽睽，朕若視若無(wú)睹，只會(huì )引發(fā)朝臣反感，危及社稷?！?/br>
慶王攙扶父親起身，強硬冷靜道：“您公正無(wú)私，勤勉為國，嚴懲一連串貪官污吏，連二哥也沒(méi)寬恕，誰(shuí)要是敢不依不饒、借題發(fā)揮謀私利，兒臣第一個(gè)不放過(guò)他！”

“有話(huà)好好說(shuō)，斯文和軟些，別總這么粗蠻，你究竟知不知道外人對你的評價(jià)？”承天帝煩惱問(wèn)，覺(jué)得自己因為兒女cao碎了心。

“兒臣不知?！睉c王坦蕩蕩，渾不在意。

“唉，你啊?！背刑斓蹞u搖頭，暫且放過(guò)，眼下他得解決更重要的事。

皇帝秘密擺駕祈先殿，決意親眼目睹、親自求證，慶王與大內總管一道，鞍前馬后地安排護衛隨從，足足忙碌個(gè)把時(shí)辰，穿戴整齊的承天帝心神不寧，在廳里往返踱步，憂(yōu)慮重重，突然問(wèn)：“雍兒，那事還有誰(shuí)知道？”

慶王停頓瞬息，垂首答：“僅是兒臣個(gè)人的猜測?！?/br>
“是嗎？”承天帝緩緩靠近，威嚴逼問(wèn)：“那姓容的小子呢？你們一同查案，他不知道？”

事關(guān)皇家驚天丑聞，慶王一口咬定：“他不知道?！?/br>
“哦？”承天帝面沉如水，瞬間動(dòng)了殺意。

慶王敏銳察覺(jué)，當即鄭重其事承諾：“您盡管放心，他絕對‘不知情’?！?/br>
“你們的事，朕現在沒(méi)空理會(huì )，但他必須‘不知情’！一旦出了差池，統統算他的錯，到時(shí)休怪朕嚴懲?！背刑斓酆敛涣羟榈靥嵝?。

慶王心頭一凜，登時(shí)懊悔沒(méi)能撇開(kāi)容佑棠，屏息頷首：“兒臣明白?！?/br>
“那小子機靈慧黠，朕相信他必出了力，但做人切忌‘聰明反被聰明誤’，更嚴禁罔顧大局，自作聰明?！背刑斓鄄慌?，通身散發(fā)不容忤逆的帝王氣勢。

“是?！?/br>
亥時(shí)

容佑棠與慶王返回御花園。

“我在偏廳喝飽了茶，也沒(méi)得到陛下的召見(jiàn)，不知他老人家是什么意思？”容佑棠緊張問(wèn)。

慶王含糊答：“他催促咱們加快動(dòng)作，盡快結案?！?/br>
“只是這樣？”容佑棠滿(mǎn)腹狐疑。

“嗯?！?/br>
容佑棠環(huán)顧四周一圈，靠近兩步，探頭打量對方神情，篤定指出：“您撒