，裝作五谷不分的公子哥，一路朝小巷深處走，每個(gè)小販的竹籃竹筐他都看幾眼、好奇問(wèn)兩句。齊志陽(yáng)等人配合地扮作兄長(cháng)和小廝，抱著(zhù)手臂悠閑跟隨。

——在老百姓的認知里，欽差應該是四五十歲、鼻孔朝天邁方步、鳴鑼開(kāi)道騎馬坐轎，那才符合京城大官的身份！

容佑棠臉嫩，書(shū)卷氣重，誰(shuí)也沒(méi)覺(jué)得他像欽差。

小販們逐漸放松，不再警惕仇視。其中，半籃桃子賣(mài)了一塊碎銀的老人心里虛，他全程跟隨，自愿充作向導，耐心十足，細細地為貴客講解各種蔬果野味。

“那是什么？”

“早梨?！崩先烁蕉÷曂嘎叮骸安淮筇?，脆生生的?！?/br>
“哦?！比萦犹狞c(diǎn)頭，抬手又一指：“那個(gè)呢？”

“河里撈的黑魚(yú)，看著(zhù)丑，熬湯可鮮啦?！?/br>
“咦？鶯桃嗎？”容佑棠興致勃勃。

“沒(méi)錯?！崩先粟s緊提醒：“聽(tīng)說(shuō)富貴人家都愛(ài)吃，可惜存不住，一兩天就壞了。少爺，虎子是我同村，他早上剛摘的，特別新鮮，您嘗嘗！”說(shuō)著(zhù)他數了幾個(gè)銅板過(guò)去，從竹籃里抓兩把拇指大小的鶯桃，硬塞給容佑棠。

“好好，我自己來(lái)?！比萦犹拿μ土算~板過(guò)去，隨手將鶯桃放進(jìn)竹籃，感嘆于莊戶(hù)老人的熱誠。

有大膽的中年人問(wèn)：“少爺，您幾位是從京城來(lái)的吧？”

容佑棠點(diǎn)頭：“我們來(lái)此地游山玩水?！彼Ψ磫?wèn)：“你去過(guò)京城？”

“嘿嘿嘿，聽(tīng)口音就像。我沒(méi)去過(guò)京城，那實(shí)在太遠了?！敝心耆艘?jiàn)少爺居然肯搭理自己，訝異又得意，笑嘻嘻。

“也不遠，你們這兒延河直通大運河，坐船頂多十天半個(gè)月?！比萦犹母嬷?。

中年人連連搖頭：“我們莊戶(hù)人家，一年到頭除了種地就是賣(mài)菜蔬掙幾文錢(qián)，哪有本事游山玩水呀？”

“你們本地的風(fēng)景就很好，用不著(zhù)出遠門(mén)?！饼R志陽(yáng)慢悠悠道。

圍觀(guān)小販善意地哄笑，七嘴八舌道：

“我們天天看，早膩了?！?/br>
“哎，游山玩水究竟有什么意思？”

“土了吧？那叫風(fēng)雅！風(fēng)雅你懂嗎？”

“我不懂，難道你懂？那是富貴人家有錢(qián)有閑才喜歡的?！?/br>
……

小巷狹窄，眾人將此處擠得水泄不通。

時(shí)機成熟！

容佑棠皺眉，扭頭四顧，狀似后知后覺(jué)地問(wèn)：“外面街上多敞亮，你們?yōu)槭裁慈珨D在這兒？不嫌憋得慌？”

此言一出，愉悅氣氛蕩然無(wú)存，眾小販沉下臉，敢怒不敢言。

“確實(shí)憋得慌，但沒(méi)辦法啊，外面不給擺?！必溙依先诵闹笨诳斓?。

“為什么不給擺？”容佑棠順勢追問(wèn)。

“哦，聽(tīng)說(shuō)皇帝派了欽差下來(lái)巡察，官府不給出去擺賣(mài)，怕我們沖撞大官?！必溙依先藷o(wú)可奈何地解釋。

“……”欽差一行面面相覷，茫然無(wú)辜。

齊志陽(yáng)蹙眉，沉聲道：“好沒(méi)道理的規定！你們賣(mài)菜蔬果子，能妨礙欽差什么？哪個(gè)糊涂官用腳指頭想的餿主意？”

好！

沒(méi)錯，就是一幫糊涂狗官！眾小販聽(tīng)得十分解氣，恨不得拍掌喝彩。

販桃老人小聲嘟囔：“唉，還不是因為上月收稅打死人的事兒?！?/br>
“打死人？”容佑棠精神一震，皺眉狐疑問(wèn)：“不是吧？收稅就收稅，怎么可能打死人？”

“您不信？！”

販桃老人有些急了，略揚聲道：“幸虧您幾位來(lái)得晚，要是上月來(lái)的，一準給嚇壞嘍！唉，青牛村的跟收稅的打起來(lái)了，百十來(lái)人，拿刀動(dòng)棍，豁出性命地打，那個(gè)慘吶，當場(chǎng)死了三四十個(gè)，被抓走近二十?！?/br>
容佑棠渾身一凜，卻不動(dòng)神色，仍搖頭，輕快道：“朗朗乾坤，您老說(shuō)得也太嚇人了，莫非是從茶樓里聽(tīng)來(lái)的江湖怪談？”

“不不不！”販桃老人不停擺手，頓足道：“是真的，真事兒！那天幾百人在場(chǎng)呢，黑心畜生輪番搜刮，一天搶了兩次，青牛村那人給他老娘抓藥的錢(qián)、不是賣(mài)菜的錢(qián)，畜生根本不講道理，硬是搶走！”

“所以就打起來(lái)了？”容佑棠神色凝重。

齊志陽(yáng)客觀(guān)地質(zhì)疑：“就算因收稅問(wèn)題發(fā)生糾紛，也不至于變成上百人的生死械斗吧？”

圍觀(guān)小販估計憋得狠了，你一言我一語(yǔ)地發(fā)泄：

“青牛村那人前后被搶走半吊錢(qián)，是他老娘的救命錢(qián)?！?/br>
“他家兄弟四個(gè)，唉，年輕人沖動(dòng)啊?！?/br>
“他家還有個(gè)幺妹，生得水靈靈，那些畜生饞了，嘴里不干不凈，動(dòng)手動(dòng)腳?！?/br>
“小丫頭被三個(gè)流氓拉扯，哭得什么似的，她哥哥們氣不過(guò)，先是吵架，后來(lái)打架，最后拿柴刀當場(chǎng)劈死了三個(gè)畜生?！?/br>
“知府派了好多官差，帶刀的，不分青紅皂白就胡亂打人、抓人！”

……

群情激憤訴說(shuō)許久，販桃老人滄桑喟嘆，愁苦道：“人窮命賤，我們窮人命賤吶！”

“那，被抓的小二十村民怎么樣了？”容佑棠全神貫注地搜集線(xiàn)索。

“死了，全死了?！?/br>
“下了巡撫衙門(mén)的大牢，哪能活著(zhù)出來(lái)？”

“聽(tīng)說(shuō)尸體都沒(méi)能要回來(lái)?！?/br>
“他們被抓時(shí)，身上可帶有斗毆的重傷？”齊志陽(yáng)嚴肅問(wèn)。

“沒(méi)有。重傷的幾個(gè)他們沒(méi)抓，人挺了半天就死了?！必溙依先诉駠u搖頭。

容齊二人對視一眼，凝重肅穆；禁衛暗暗琢磨，他們除了保護監督欽差之外，回京還可能面對皇帝詢(xún)問(wèn)，答話(huà)的尺度極難拿捏。

正當他們輕聲商議時(shí)，小巷兩頭突然被七八個(gè)流里流氣的混子持棍棒堵住，他們囂張地叫嚷：“一個(gè)也別想跑，誰(shuí)跑打斷誰(shuí)的腿！”

“站好了站好了，統統站好?！?/br>
“今天下午你們還沒(méi)交錢(qián)，趕緊自個(gè)兒掏出來(lái)，別叫老子動(dòng)手?！?/br>
容佑棠等人精神一震，隱在人群中，趁機觀(guān)察：

只見(jiàn)眾小販垂頭喪氣，原地站立，有的不情不愿數銅板、有的把空錢(qián)袋攤開(kāi)，以示沒(méi)有收入。

“沒(méi)有？”為首的混子怪叫，他一把揪住剛才健談中年人的衣領(lǐng)，呵斥：“你們王家村越來(lái)越不像話(huà)了，一天交不了幾個(gè)大子兒！敢隱瞞收入或者拒不繳稅的，想想青牛村吧！”

“大哥，我下午才進(jìn)城，半天沒(méi)賣(mài)出一個(gè)蛋，真沒(méi)錢(qián)——哎別！大哥，別搶呀?！敝心耆送葱牡刈o著(zhù)半籃雞蛋。

“沒(méi)錢(qián)交稅，你拿雞蛋抵吧?！?/br>
“撒手，給我！”

兩個(gè)混子肆無(wú)忌憚，強行搶走半籃雞蛋。他們一路走、一路收錢(qián)，收不到錢(qián)就罵罵咧咧，并搶奪看得上眼的貨物，隨心所欲地從小販籃里拿果子，啃兩口就丟了，因為吃不過(guò)來(lái)。

“簡(jiǎn)直是土匪！”齊志陽(yáng)橫眉冷目。

“那些是衙門(mén)官差？”容佑棠怒不可遏，難以