棠的衣領(lǐng)袖扣，奶聲奶氣地說(shuō)：“要，毛毛玩，好嗎？”

喲呵，你居然會(huì )使用問(wèn)句？！

容佑棠大為意外，把孩子還給其爹娘，尷尬歉意道：“這位大哥，真是對不住，我不知道對孩子笑他會(huì )跳車(chē)?！?/br>
那漢子順手拍打胖墩屁股兩下，豪爽擺手：“小公子，不怪你，這孩子見(jiàn)誰(shuí)都笑，頑皮猴兒一般的?！?/br>
“我姓容，叫小容就行了。大哥怎么稱(chēng)呼？”容佑棠解下腰間的青玉佩，笑哄道：“毛毛是嗎？來(lái)，送給你玩?！?/br>
“我叫方鐵柱，這一片就叫方家村?！狈借F柱話(huà)音剛落，劈手搶奪兒子手中的青玉佩，遞過(guò)去，粗著(zhù)嗓門(mén)道：“這怎么行吶？小容公子，你快收回去！毛毛不懂事，他就一小娃娃?！?/br>
“方哥，我剛才差點(diǎn)兒把毛毛逗笑摔下車(chē)了，很過(guò)意不去，這純粹是給孩子壓驚用的?！比萦犹挠钟舶延衽迦睾⒆邮中?，執拗堅持道：“方哥剛才沒(méi)責怪我嚇著(zhù)毛毛，我很感激，你就收下歉意吧，否則就是瞧不起小弟！”

這夫妻二人臉龐黧黑、兩頰泛紅，手背粗糙皸裂，穿粗布棉袍，顯見(jiàn)平日辛苦cao勞養家，言行舉止淳樸，眼神正氣。

方鐵柱撓撓頭，憨憨和妻子老娘商量半晌，再三再四推拒后，才不好意思地笑笑，抬手又拍小胖墩屁股兩下，教導道：“還不趕緊謝謝小容哥？你這孩子，沒(méi)禮貌?！?/br>
于是，萍水相逢的雙方就在路邊站著(zhù)聊起來(lái)，剛開(kāi)始只是客套疏離的閑談，后來(lái)便不可避免談及北營(yíng)與搬遷西郊，直到容佑棠半藏半露的拋出北營(yíng)伙房一事——

方鐵柱意外道：“哦，原來(lái)容哥兒是給慶王府辦差的？”

“了不起啊，這小小年紀的！”方妻贊嘆。

容佑棠忙謙遜道：“不敢當不敢當，只是跑腿的罷了。上頭催得急，著(zhù)速招募些伙夫、廚娘，幫忙管水管飯，除工錢(qián)外，還包吃住。我想來(lái)想去，索性直接在方家村找算了！只不過(guò)，方哥你剛才說(shuō)、村里有部分人聯(lián)合抗拒——”

“不不不，也不……不怎么算是！”方鐵柱嚇得拼命擺手，央求道：“容哥兒，你千萬(wàn)別嚷出去，我們要是早知道你是慶王府當差的，也不會(huì )說(shuō)?！?/br>
方妻很是忐忑懼怕：“就算搬到西郊，我們也還是方家村，得罪那有勢力的，日子過(guò)不下去哩?！?/br>
“你們誤會(huì )了，真誤會(huì )了！我只是個(gè)跑腿的小廝?！比萦犹目扌Σ坏?，鄭重起誓：“我發(fā)誓：絕不對外透露您一家，若有違誓言——”

方鐵柱聽(tīng)著(zhù)又不妥，忙阻止：“哎哎哎，算了算了！我們看你斯文年輕，像個(gè)讀書(shū)人，不過(guò)提醒一句而已，用不著(zhù)賭咒發(fā)誓?！?/br>
容佑棠依言收手，順勢又好奇問(wèn)：“那方彥家好大膽子，竟敢煽動(dòng)村民對抗朝廷？”

“也、也不算對抗吧?！狈借F柱壓低聲音，吞吞吐吐道：“為了多要銀子唄，就、就拖著(zhù)嘛。噯，我們不懂，不摻合，反正必須走，早些搬還能趕上春耕?！?/br>
容佑棠會(huì )意一笑：“明白了。方哥方嫂，以后這時(shí)辰到天黑左右，我都會(huì )來(lái)方家村籌建伙房，若有勤快厚道、老實(shí)麻利的合適親友，可以叫他們來(lái)找，也不枉咱們相識一場(chǎng)?！?/br>
“哎，哎！”方妻信了有八成，喜笑顏開(kāi)道：“我家雖沒(méi)空，但親戚家有人丁興旺的，妯娌多，她們肯定想去?！?/br>
“先說(shuō)好啊，”容佑棠笑道：“只招募同意搬遷的人家，而且需要上頭過(guò)目，我只負責引薦”

沒(méi)有上頭，容佑棠就是北營(yíng)臨時(shí)伙房長(cháng)。

只是丑話(huà)若不說(shuō)在前頭，到后頭爆出來(lái)就麻煩了。行商多年，吃過(guò)的虧早已變成與人打交道的經(jīng)驗。

雙方分別后，容佑棠心里大概有了底，看天色還早，遂不急著(zhù)去大帳，而是拿著(zhù)腰牌和引信，直奔立正家，請他帶路，一人騎馬、一人騎騾，不疾不徐地走，花個(gè)把時(shí)辰，把整個(gè)方家村轉了一圈。

“喏，這一戶(hù)方來(lái)家，也是深井，水清甜著(zhù)咧?！绷羯窖蚝拥姆搅β朴普f(shuō)，彎腰在靴子上磕煙灰，一柄水煙筒常年不離手，泛起油黑發(fā)亮的包漿。

“好，我先記下?！比萦犹拿τ媚咎吭诳眲潏D上做個(gè)記號，自來(lái)熟地說(shuō)：“還好有力伯指點(diǎn)，否則當真兩眼一抹黑啊，明兒我帶幾壇子酒來(lái)，咱邊喝邊聊?！?/br>
“那敢情好??！小容哥兒，那邊還有最后幾戶(hù)，去瞧瞧吧?！狈搅σ残呛?，吧嗒吧嗒抽幾口水煙，精明老成，抬手拍騾子屁股一下，吆喝道：“走著(zhù)~”

方家村并不緊密聚集，而是三三五五散落在空曠田間，由田埂和石板小道連接。

“噯，力伯，”容佑棠牽著(zhù)馬，馬蹄鐵跺在青石板上脆生生，他靠近騾子，作好奇狀，隨意問(wèn)起：“剛才那十幾戶(hù)是怎么回事？明明有人，卻都不肯開(kāi)門(mén)，反鎖在里面干嘛呢？搬遷是陛下圣旨，抗旨要殺頭的，咱老百姓只能聽(tīng)從啊?！?/br>
其中就有方彥家。

“??？”方力噴出幾口煙，茫然問(wèn)，一副眼花耳聾的模樣。

容佑棠雖是笑著(zhù)，卻異常認真，重復幾遍，對方見(jiàn)裝傻不過(guò)，才唉聲嘆氣道：“容哥兒，我拿你當通情達理的讀書(shū)人，也不怕明白告訴你：方家村人祖祖輩輩在這兒生活，幾百年啦，窮是窮了些，但這是根吶，是祖地、祖屋，突然叫搬走，誰(shuí)不難受??！那十幾戶(hù)特念舊，上有八九十歲高堂，你應該也能理解，像我們這樣的老東西，肯定希望死在故地，而不是搬到亂葬崗?！?/br>
合情合理，令人嘆息。

容佑棠理解地點(diǎn)頭：“很能明白。倘若朝廷叫我家搬，我和我爹也會(huì )很難受的?！?/br>
方力一聽(tīng)便有內情，和藹問(wèn)：“只有你和你爹？”

“相依為命?！比萦犹奶谷坏溃骸凹腋肝丛⑵?，抱了我回家，天大的救命撫養之恩?？上覜](méi)出息，至今未能讓他老人家寬心，好不容易托關(guān)系謀了個(gè)跑腿的差事，可現在看來(lái)——唉！”容佑棠無(wú)精打采，沮喪嘆氣。

上了年紀的人尤其喜歡孝順后生。

方力免不了安慰一句：“也不必灰心，你這不是干得挺好么？就按你的想法，在剛才看好的幾個(gè)地方設伙房，灶臺水井俱全，再出幾角碎銀子，買(mǎi)下他們的干柴，到時(shí)油鹽醬醋糧食菜一運來(lái)，招幾個(gè)人就能燒水做飯?！?/br>
“多謝您老指點(diǎn)?！比萦犹膮s仍是無(wú)精打采，愁眉苦臉道：“但上頭有規定，要在剛才那十幾戶(hù)人家中也設個(gè)茶棚，可他們舍不得搬，這事兒就難辦了。過(guò)兩日拆房的民夫就到位，要喝水、要吃飯，辦不好差事我會(huì )被責罰的?！?/br>
方力沉默不語(yǔ)，一口一口抽水煙，拍打騾子，帶路去看村邊剩下的幾戶(hù)人家。

容佑棠也沒(méi)深談，認認真真巡查每一戶(hù)人家。

直到天擦黑分別時(shí)，容佑棠才狀似不經(jīng)意地提