我將二哥的話(huà)聽(tīng)了進(jìn)去，一連幾日都沒(méi)歇好，一旦入夢(mèng)，就看見(jiàn)于閑止立在黃沙烈烈的平野上，與我說(shuō)：“我若負你，必將烈火焚心，兵刀挫骨，所求皆不得，所盼終將失，眾叛親離，一生不得善終?！?/br>
時(shí)而又看見(jiàn)他提著(zhù)劍在沙場(chǎng)奮戰，不知中了從哪里射來(lái)的流矢，渾身浴血地朝我走來(lái)，說(shuō)：“阿碧，是我負了你……”

醒來(lái)一片汗涔涔，連帶著(zhù)白日里也懨懨的，繡姑為我聞脈，說(shuō)我是氣虛乏力、盜汗心悸，為我配了幾服藥，但我吃過(guò)也不見(jiàn)好轉。

繡姑便說(shuō)我病在心里。

于閑止已來(lái)了淮安，聽(tīng)說(shuō)為了聯(lián)兵的事，前幾日還與二哥慕央見(jiàn)過(guò)一回。

這三年來(lái)，若說(shuō)我不想他那是假的，間或收到他的信，都要一字一句反復看上數遍，回信亦要回兩封，一封說(shuō)阿南的事，寫(xiě)好后藏在匣子里，另一封寫(xiě)給他。

前陣子聽(tīng)說(shuō)他人已到淮安近郊，日夜都盼著(zhù)能帶上阿南去見(jiàn)他一面，而今聽(tīng)二哥說(shuō)了那昭永公主的事，連見(jiàn)他的心思都淡了。何況他分明知道我就住在劉寅府上，卻沒(méi)提要來(lái)看我，我何必巴巴地湊上去。

這日晨，我剛起身不久，阿南湊來(lái)我的床前，說(shuō)：“娘親，繡姨說(shuō)蘆花灘頭的桃李這幾日開(kāi)得艷，我們去踏青好不好？”

我尚困乏，不大想出門(mén)，便道：“你一個(gè)男子漢，看什么花？”

阿南偏著(zhù)頭看我：“阿南不想看花，但娘親近日心情似乎不好，阿南想陪娘親外出散心?！?/br>
這時(shí)，房門(mén)一動(dòng)，繡姑提了食盒進(jìn)來(lái)，對我笑道：“公主呆在府里悶著(zhù)也是悶著(zhù)，不如陪阿南出去走走，左右慕將軍回來(lái)了，淮安近日太平得很，不必擔心遇到匪寇，何況還有武衛跟著(zhù)?！?/br>
我看一眼阿南，見(jiàn)他正滿(mǎn)眼期待地望著(zhù)我，便點(diǎn)頭道：“好吧?！?/br>
阿南歡呼一聲，蹬上小杌子要去取他掛在墻上的小木弓：“慕世叔前幾日教了阿南布陷阱獵兔子，阿南要去獵兔子！”

蘆花灘頭在淮安城郊，背依霖山。霖山說(shuō)是山，實(shí)則不高，上山的路既平且緩，一片桃李林一直從山腳的蘆葦蕩子一直蔓延至山腰，是春來(lái)踏青的好去處。

阿南一到蘆葦蕩子，便興致勃勃地跟武衛一起捉兔子去了。

我與繡姑在一旁的桃李林里擇了一處空地，鋪上草席，將帶來(lái)的點(diǎn)心一一從食盒里取出來(lái)，等阿南回來(lái)。

正值春深，林子里花枝灼灼，繡姑將布帕在一旁的溪水浸濕，拿回來(lái)為我凈手，笑道：“說(shuō)起來(lái)，這還是公主到了淮安后，

第一回帶阿南出城踏青呢?！?/br>
我道：“前幾年時(shí)局亂，阿南還小，是以不敢帶他出城?！?/br>
“是?！崩C姑道，“阿南長(cháng)得快，這一年來(lái)更是一月一個(gè)樣子，跟著(zhù)劉大人學(xué)了、以后，有時(shí)候說(shuō)起話(huà)來(lái)竟像個(gè)小大人似的，不知他到了尋常孩童開(kāi)蒙的年紀，又會(huì )是什么樣?！?/br>
我聽(tīng)了這話(huà)，不由道：“我有個(gè)侄子，比阿南大一歲，正是開(kāi)蒙的年紀，聽(tīng)說(shuō)四書(shū)已會(huì )讀不少了?！?/br>
“公主說(shuō)得這位侄子，可是當今的太子殿下？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可惜我離宮那年，他尚在我皇嫂的肚子里，至今都未能與他見(jiàn)上一面，連皇兄為他賜名為珣，也要經(jīng)皇嫂來(lái)信得知?！?/br>
繡姑道：“公主不必太過(guò)牽掛，左右再過(guò)一陣子煥王爺就要帶您回京了，到那時(shí)，您一定能與家人重聚?！庇值?，“倒是咱們這位太子殿下，小小年紀已要學(xué)著(zhù)念四書(shū)，單是聽(tīng)著(zhù)就叫人心疼?！?/br>
我聽(tīng)繡姑這么說(shuō)，想起蘭嘉這些年總是來(lái)信抱怨，說(shuō)珣兒性情太過(guò)沉穩，肖似大哥幼時(shí)，她一直盼著(zhù)他能活潑好動(dòng)些，可大哥竟還嫌珣兒浮躁。

我起初不解蘭嘉與大哥的分歧，而今阿南日漸長(cháng)大，才慢慢懂得。

可能為人父母便是這樣，一面盼著(zhù)他能一輩子不諳世事天真爛漫，一面又期待他能早一日扛起肩上的千斤重擔。

至正午，武衛領(lǐng)著(zhù)阿南回來(lái)了，阿南將背上的竹籠子卸下，往我跟前一放，里面竟真的有兩只個(gè)頭尚小的兔子。

阿南說(shuō)：“原本捉了三只兔子，方才我們路過(guò)前面那片桃林，有個(gè)婦人見(jiàn)了這兔子，想拿玉佩與我換，我見(jiàn)她極是喜歡的樣子，便換給她一只?！?/br>
又蹲下身，仔細在兩只兔子里揀選一陣，拎起一只雪白可人的，仰頭問(wèn)：“娘親，您也喜歡兔子嗎？那阿南也送您一只?！?/br>
我正欲從他手里接過(guò)兔子，一低眼，目光卻落在他腰間新添的玉佩上。

那玉佩成色極好，絲絳上的墜珠竟是連大戶(hù)人家都用不起的鳳凰螺珍珠。

“這枚玉佩便是方才與你換兔子的婦人給你的？”

“是?！卑⒛蠎?，又將兔子放下，去解腰間的玉佩，“娘親喜歡這個(gè)？那阿南送給娘親?！?/br>
我問(wèn)跟在阿南身邊的武衛：“看清是什么人了嗎？”

“回公主的話(huà)，那婦人看起來(lái)衣著(zhù)樸素，所用佩飾卻價(jià)值不菲，她身旁跟著(zhù)的婢女氣度也不一般，隨行幾個(gè)仆從一舉一動(dòng)舉重若輕，都有武藝在身，應該是侍衛?！?/br>
淮安不是沒(méi)有富戶(hù)，可這里畢竟是駐軍之地，五年戰亂，大多富戶(hù)都北上遷往中州一帶了，哪怕有留下的，又有幾家用得起鳳凰螺珍珠？

“公主，有什么不對嗎？”繡姑問(wèn)。

我道：“那個(gè)與阿南換兔子的婦人，可能是桓公主?！?/br>
昭永公主早追著(zhù)于閑止來(lái)了淮安，眼下春光好，她出來(lái)踏青賞春并不稀奇。何況身在亂世，能這樣為一只兔子一擲千金的，天底下又有幾人？

我問(wèn)武衛：“那婦人可曾打聽(tīng)你們是哪一戶(hù)府上的？”

“她沒(méi)問(wèn)，但跟在她身邊的婢女問(wèn)了。煥王爺早有交代，若逢人打聽(tīng)小公子，只管說(shuō)小公子姓劉，是劉大人府上的?！?/br>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

武衛又道：“那婦人倒是問(wèn)了些小公子的瑣事，小公子按煥王爺交代的，把自己說(shuō)大了一歲，父母都是淮安人。那婦人像是很喜歡小公子的樣子，問(wèn)小公子明日能否再來(lái)桃林，小公子說(shuō)，要看家中父兄的意思?！?/br>
阿南怯怯地問(wèn)：“娘親，阿南是不是做錯事了？”

他捏著(zhù)玉佩，滿(mǎn)目?jì)染危骸笆遣皇沁@玉佩十分珍貴，阿南不該收，不該占人便宜？”

我蹲下身，輕聲道：“這玉佩是那婦人自己的玉佩，價(jià)值幾何她難道不知？可她即便知道，也愿意拿出來(lái)與你交換，說(shuō)明在她心中，一只兔子的分量更重。你不過(guò)是遂了她的心意，按照她的意思以物換物，再公平不過(guò)，何來(lái)占人便宜一說(shuō)？”

阿南的目光復又亮起：“當真？阿南沒(méi)有做錯？”

“沒(méi)有?！蔽业?，一頓又說(shuō)，“但這個(gè)婦人……可能與娘親有些過(guò)節，娘親不愿你收她的東西，你只當是幫娘親，待會(huì )兒過(guò)去把玉佩還給她好嗎？”

阿南問(wèn)：“娘親與她有什么過(guò)節？”

我不知當怎么答，總不能說(shuō)是因為于閑止吧。

阿南偏頭看了我一陣，點(diǎn)頭道：“娘親不愿說(shuō)，那阿南不問(wèn)了?！?/br>