的同家人過(guò)一個(gè)端午，結果又被這些人攪和了，于是原本的七分不樂(lè )意也已經(jīng)漲到了十分。

然而誰(shuí)也不知道，牧清輝的所謂不樂(lè )意還沒(méi)到頭。

端午過(guò)后，天氣已經(jīng)很熱了，牧清輝照例叫人取了冰塊出來(lái)乘涼，結果取冰塊的下人還沒(méi)回來(lái)，外頭一個(gè)負責報信兒的門(mén)子就氣喘吁吁的進(jìn)來(lái)了。

大熱天的，他跑的又急，這會(huì )兒滿(mǎn)面通紅，熱汗滾滾，簡(jiǎn)直如同逃難一般。

如今商氏已經(jīng)能起來(lái)走動(dòng)了，見(jiàn)此情景心頭登時(shí)咯噔一聲，兩手忍不住得發(fā)顫。

她也是被嚇著(zhù)了，早先牧清輝被抓走那日，家里頭下人也是這么慌慌張張的進(jìn)來(lái)報信兒，說(shuō)是官兵來(lái)了……

正想著(zhù)呢，商氏就覺(jué)得自己冰涼的手掌被人握住了，抬頭一看，牧清輝就沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，溫和一笑，安撫道：“莫慌，無(wú)事?！?/br>
商氏只覺(jué)得自己一顆心瞬間安寧下來(lái)。

片刻之后，回過(guò)神來(lái)的商氏趕緊抽回手，又狠狠瞪了牧清輝一眼，不過(guò)估計威力不大，因為對方非但沒(méi)害怕沒(méi)傷心，反而如得了便宜一般美滋滋的笑了。

“能有什么大事，天塌了不成？還是老爺又要被人抓走了，慌什么！”牧清輝訓了一回，才問(wèn)是什么事。

那小廝低頭認錯，又喘勻了氣息，這才道：“回老爺，還真是大事，老會(huì )長(cháng)他今兒一早兒沒(méi)了！”

夫妻二人都呆了，齊齊起身問(wèn)道：“你說(shuō)誰(shuí)沒(méi)了？”

小廝又重復了一遍，牧清輝只喃喃的說(shuō)不可能。

前兒來(lái)的時(shí)候瞧著(zhù)也還氣色紅潤的，怎的說(shuō)沒(méi)了就沒(méi)了？

這事開(kāi)不得玩笑，牧清輝也不好多計較，商氏也叫家中針線(xiàn)上的人緊趕著(zhù)裁幾身素凈的衣裳，預備明兒登門(mén)。

因商氏還有些虛，牧清輝執意不許她去，次日只自己出門(mén)，結果燈火闌珊了才回來(lái)，滿(mǎn)身疲憊。

原來(lái)老會(huì )長(cháng)的身子早就不大好了，當年被迫讓位，好歹算是養回來(lái)些，不曾想牧清輝突然卷入朝堂紛爭，他被迫再次出山，結果反而虧空的更厲害了。

前兒牧清輝好容易回來(lái)，老會(huì )長(cháng)已經(jīng)覺(jué)察到自己時(shí)日無(wú)多，本想趕緊將這燙手的山芋丟開(kāi)，卻不想一貫好這口兒的牧清輝竟然一反常態(tài)的死活不接了！

偏又逢端午，沒(méi)奈何，他只好硬著(zhù)頭皮，帶著(zhù)兩個(gè)不大中用還一直內斗的晚輩到處撐場(chǎng)面，又是穩定人心，又是同外省商會(huì )同行交際的，忙了各四腳朝天。在外那幾日，他已經(jīng)到了需要日日喝參茶，含參片，吃保命丹的地步，好容易強撐著(zhù)家去，當天就起不來(lái)了，然后濟南城最有名的幾個(gè)大夫過(guò)來(lái)，也不過(guò)只多給他續了兩日的命，到了昨兒早上，終究還是撒手去了。

牧清輝回來(lái)之后，半晌無(wú)語(yǔ)，表情十分復雜。

按理說(shuō)，他們一老一少的，爭了這么些年，相互間明里暗里沒(méi)少使了絆子，儼然是恨不得致對方于死地，如今老會(huì )長(cháng)沒(méi)了，他去了對手，該高興才對的。

可親眼看著(zhù)那人直挺挺的躺在棺材里，往年恨不得逼死人的一雙昏花老眼再也睜不開(kāi)，一絲兒氣息也無(wú)的時(shí)候，牧清輝并未感受到什么成功的喜悅，相反，他甚至還有點(diǎn)淡淡的失落。

人死了，便是有再多仇怨也沒(méi)用了。

商氏也不說(shuō)話(huà)，只陪他靜靜坐著(zhù)。

過(guò)了許久，牧清輝才長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣，無(wú)限感慨道：“就在不久前，我還在牢里想，這回我算是死在那老貨前頭，他算是如愿以?xún)斄?，回頭還指不定多么得意。沒(méi)想到世事無(wú)常，我沒(méi)死，他倒是先家去了?！?/br>
山東這一帶有個(gè)說(shuō)法，人死了不好說(shuō)死了，而要說(shuō)“走了”或是“回老家”了，也算是對逝者的一點(diǎn)尊重。

商氏聽(tīng)這話(huà)不像，皺了皺眉，道：“什么死啊活的，怪不吉利，快別說(shuō)了，叫孩子聽(tīng)了也不像?！?/br>
如今是商氏說(shuō)什么，牧清輝沒(méi)有一點(diǎn)兒不從的，聽(tīng)了這話(huà)當即點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)的是，不說(shuō)這個(gè)?！?/br>
商氏頓了頓，又道：“他年紀本就比你大，走在你前頭也是應該，活到這把歲數，也算高壽了，你不必介懷?！?/br>
牧清輝意義復雜的干笑一聲，道：“斗了這么些年的，突然就沒(méi)了對手，心里竟有些空落落的?！?/br>
商氏聞言啐了口，沒(méi)好氣道：“要我說(shuō)，你也是該的，先前兩人烏眼雞似的，如今一個(gè)沒(méi)了，偏你又在這里這般作態(tài)，算個(gè)什么樣子！”

說(shuō)完，又話(huà)鋒一轉，問(wèn)道：“老會(huì )長(cháng)走的突然，商會(huì )其他人又難當大任，你可準備好了？”

話(huà)音未落，牧清輝就以手扶額，嘆道：“真是想來(lái)的不來(lái)，無(wú)心插柳偏又柳成蔭，若是幾年前的我，得了這消息不定如何歡喜，可眼下，呵，還真覺(jué)累得慌！”

話(huà)雖如此，可不管是商氏還是牧清輝自己，都知道如此一來(lái)，商會(huì )會(huì )長(cháng)一職必然還是要落回到他頭上，此事與個(gè)人意志無(wú)關(guān)。

果不其然，日此一早，商會(huì )諸人就在本就支持牧清輝的幾位成員的帶領(lǐng)下來(lái)到牧家，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的請他重登會(huì )長(cháng)寶座。

“牧會(huì )長(cháng)，如今商會(huì )正值死生存亡之際，形勢之嚴峻比之當初您臨危受命之際有過(guò)之而無(wú)不及，您千萬(wàn)莫要推辭了！”

“我等皆知你非那等貪圖權勢之人，可值此非常之際，萬(wàn)望你以大局為重呀?！?/br>
就連那兩個(gè)被老會(huì )長(cháng)拉上來(lái)從旁協(xié)助的人也硬著(zhù)頭皮擠進(jìn)來(lái)，從旁幫腔，力勸牧清輝順應民意。

老實(shí)說(shuō)，將這些話(huà)的時(shí)候他們的心簡(jiǎn)直都在滴血，任誰(shuí)要親手將到嘴邊的肥鴨子遞給旁人都是如此感受，可不試不知道，試過(guò)之后他們才明白，這會(huì )長(cháng)的位子瞧著(zhù)光鮮，坐上去可是燙屁股的！

莫說(shuō)各行各業(yè)各家各戶(hù)事情千頭萬(wàn)緒，光是這一二年好容易辟出來(lái)的同南邊商會(huì )合作的跑海商一事就將他們折騰的夠嗆：那些人除了牧清輝，誰(shuí)的賬也不買(mǎi)！

到了這個(gè)地步，若牧清輝還一味推辭，那真就要變成商會(huì )死敵，萬(wàn)般無(wú)奈之下，只得受了。

不過(guò)話(huà)還得說(shuō)清楚。

他也沒(méi)隱瞞，只說(shuō)自己入獄期間，南邊原先一直合作的兩家船廠(chǎng)之一怕被牽累，已經(jīng)單方面毀約，如今他正在努力重新聯(lián)絡(luò )，不過(guò)具體能不能成，什么時(shí)候能成，尚未可知。

說(shuō)來(lái)還是那忘恩負義的逃奴的錯，因他走的慌忙，竟匆匆將船廠(chǎng)和船隊俱都以遠遠低于市場(chǎng)價(jià)的數出手了。如今牧清輝再想重新買(mǎi)回，對方卻是個(gè)精明的，料定海運大有可為，不肯輕易出手了。

若牧清輝直接報官，官府查明真相后倒也能幫忙追回，可那樣做無(wú)疑就將他一直隱藏著(zhù)的秘密公之于眾，不說(shuō)再次引發(fā)上頭覬覦，便是濟南商會(huì )這邊也恐再生波瀾，只好吃了個(gè)暗虧。

好在月初就派出去追查此人行蹤的阿磐已經(jīng)傳回消息，說(shuō)已然發(fā)現了行蹤，